-   А я и не жил столько лет. Я проник сюда бла­годаря машине времени.

-   Ух ты! Как это, наверное, интересно? - уди­вился Донателло.

-   Для вас, может, и интересно. А я попал в это время не по своей прихоти. Я должен был достать одного мерзавца - Черного Колдуна.

-   Черного Колдуна? Кто это такой? И почему его нужно было достать? - не унимался Донателло.

  Каждое новое слово он ловил с жадностью. Он чувствовал, что наклевывается преинтереснейшее путешествие.

  И не ошибся. Однако все по порядку.

-   Нет, ребята, я вижу, что в двух словах я вам ничего не объясню,- сказал Лайтфор.

-   Тогда рассказывайте все по порядку, от нача­ла и до конца! Мы очень любим слушать всякие истории, ага?! - радостно предложил Донателло.

-   Так вы нашли этого Черного Колдуна или нет? - напомнил Микеланджело.

-   Нашел ли я его? А кто вы думаете уничтожил мой корабль и всю команду? С кем мы вели такой             жестокий бой?

-   С Черным Колдуном! - догадался Дона­телло.

-   С ним, подлецом,- ответил Лайтфор.

-   Но что же такого он натворил, если вам пришлось искать его во времени? - любопытствовал Микеланджело.

-   Что он натворил? Да это же самый способный ученик дьявола, который натворил столько бед, что вам и не снилось!

-   Тогда его и вправду надо поймать, - согла­сился Леонардо.

-   А мы обязательно поможем вам в этом! Прав­да, ребята?! - радостно объявил Донателло.

-   Конечно, если сможем! - подтвердил Мике­ланджело и искоса посмотрел на Донателло.

-   Спасибо вам, друзья. Однако прежде чем вступить в бой с Черным Колдуном, вам предстоит многое узнать. Без этого многого вам его не побе­дить.

-   Я предлагаю отправиться к нам на «Лемира­дон», подкрепиться, а потом обсудить все дела! ­предложил Донателло.

-   «Лемирадон»? Какое странное название для космического корабля?! - удивился Лайтфор.

-   Почему странное? Мы сами его придумали. Это сокращенное от наших имен: Леонардо, Мике­ланджело, Рафаэль и Донателло.

-   Рафаэль? А где же ваш этот Рафаэль?

-   Он остался на корабле для подстраховки и управления, - объяснил Микеланджело. - Я все время поддерживаю с ним связь.

  В подтверждение Микеланджело тут же дал сиг­нал вызова и переключил наушники на громкого­воритель.

-   Борт «Лемирадона»! Рафаэль слушает! Ну, как там, ребята? Этот ваш Лайтфор уже пришел в себя?

-   Да, Рафаэль! Мы возвращаемся на корабль вместе с ним! Приготовься к встрече!

-   О'кей, ребята! Будет сделано!

* * *

  Через некоторое время корабль Лайтфора отча­лил от «Лемирадона». Он понесся по направлению к Черной космической бездне.

-   Прощай, мой верный помощник! - сказал Лайтфор.

  Он смотрел на экран бортового слежения и ви­дел, как стремительно уносится вдаль его корабль. А вскоре тот и совсем исчез из поля видимости. Лайтфор потерял сознание. И чтобы его привести в чувство, черепашкам снова пришлось дать ему несколько капель аниматоринга.

-   Я уже ничего не смогу сделать для спасения цивилизации, - сказал Лайтфор после того, как пришел в чувство.

-   Для спасения цивилизации? - удивился До­нателло. - Ух ты, как интересно!

-   Когда я был молод и жил в своем времени, было предсказано Великое космическое событие, ­начал свой рассказ Лайтфор.

-   А что это за событие? - спросил Леонардо.

  Остальные черепашки ниндзя замерли, желая поскорее узнать страшный секрет.

-   Оно должно произойти очень скоро. Как бы­вает парад планет, так должен произойти парад галактик, - продолжал Лайтфор.

-   И что тогда? - не выдержал Рафаэль.

-   Тогда... - Лайтфор сделал некоторую паузу и оглядел черепашек, - тогда наступит решающий момент в извечной борьбе Добра и Зла. И кто будет первым в этот момент, тот и останется править миром. А кто опоздает - должен будет покинуть его и искать другие миры. Или отдаться на милость победителя.

-   А когда именно это должно произойти? ­- спросил Микеланджело.

-   Через несколько недель, в начале июня. Но точной даты и времени не знает никто. Их можно будет вычислить только за семь дней до события.

-   Что же нужно делать? - спросил Леонардо.

-   Было бы неплохо, если бы вы, ребята, доставили меня на Землю, - сказал Лайтфор.

-   И что дальше? - не терпелось Донателло.

-   А дальше... Если вы еще не передумали мне помочь, поможете отыскать лептоннер.

-   А для чего он нужен? - поинтересовался Рафаэль. - Это что, оружие против Черного Колдуна?

-   Нет, это не оружие. Лептоннер - усовершен­ствованная машина времени.

-   Машина времени?! - почти одновременно произнесли черепашки ниндзя.

-   С его помощью я попробую возвратиться в свое время и предупредить друзей.

-   Лептоннер - машина времени, - повторял вслух Донателло.

-   Хорошо, мы согласны! - ответил за всех Микеланджело.

  Остальные черепашки ниндзя согласно закивали головами.

-   Тогда в путь! И поскорее! Эй, Леонардо, Микеланджело! Срочно разворачивайте «Лемира­дон»! У-у-х, машина времени! Никогда в жизни я еще не катался на машине времени! А так хочется прокатиться! - не унимался от радости Дона­телло.

-   Но Донателло! Машина времени существует не для того, чтобы на ней кататься?! - остановил его Рафаэль.

-   Не для того? А для чего? - удивился До­нателло.

-   Она существует для того, чтобы на ней путе­шествовать во времени! - уточнил Рафаэль.

-   Ай, какая нам разница!? Главное - что я ее увижу! - начал подпрыгивать от радости Донателло.

* * *

  Корабль «Лемирадон» взял курс на Землю. А че­репашки ниндзя уселись вокруг Лайтфора и ждали от него продолжения рассказа.

-   Это было в 1299 году, - снова продолжал Лайтфор. - Белые маги тогда собрались в одном укромном месте. О нем не знал никто. Поэтому место было безопасным.

-   Друзья! - сказал Верховный Белый маг.­ - Вы знаете, что мы собираемся не часто. А если и собираемся, то только для очень важных дел. И вот такое дело появилось...

  Он сделал паузу и осмотрел всех присутство­вавших. Маги молчали и внимательно слушали рассказ Верховного Учителя. Тот продолжал:

-   Таинственный Кристалл Света предвещает о наступлении тяжелого времени. Приближается мо­мент решительной битвы с Великой Тьмой.

  Все маги и бывшие с ними ученики молчали. И только выскочка Джиллис не удержался:

-   Когда это будет? - выкрикнул он.

  Верховный Учитель очень недовольно посмотрел на него. Перебивать рассказ было плохим знаме­нием.

-   И вообще, старших надо слушаться и не сле­дует без причины перебивать! - сделал вывод До­нателло.

  Лайтфор посмотрел на него внимательно, но ничего не ответил. Потом он продолжил рассказ:

-   Кто этот юноша? - спросил Верховный Учи­тель.

-   Это мой строптивый ученик, Верховный Учи­тель, - ответил достопочтенный седовласый Баун­длисс.

  Он склонил голову в земном поклоне перед Вер­ховным Белым магом. Он просил прощения за себя и своего непослушного ученика. Но Верховный Учитель никогда никого не наказывал, а только всех прощал. В этот раз он произнес:

-   Это плохое предзнаменование, Баундлисс. И ты это хорошо знаешь и без меня. Веди же скорее своего нетерпеливого ученика к священному источ­нику и смой с его уст сквернословие. Иначе нас ждет большая беда.

  Баундлисс подчинился. Он взял Джиллиса и они ушли. Но по дороге Джиллис оскорбил своего учи­теля и убежал от него.

-   Но куда он мог убежать и что с ним стало?­ - подгонял Лайтфора Леонардо.

-   Что с ним стало, спрашиваете вы?

-   Да, да, да! - одновременно закричали и закивали головами черепашки ниндзя.

-   Он умер для Света, чтобы родиться для Тьмы!

  Последние слова Лайтфор произнес громче, тверже и злее. Но черепашки ниндзя сразу не поняли его слов.

-   Ой, а как это?

-   Он покинул своего учителя Баундлисса и пошел к другому учителю...

  Лайтфор умолк на этих словах. Потом он произнес имя другого учителя. Но проговорил его быст­ро и - как показалось черепашкам - очень тихо:

-    ...Бафомету.

  Черепашкам не захотелось даже переспраши­вать, кто это такой. А самому Лайтфору показалось, что где-то вдали прогремел гром. Звук глу­хого стона из бездн космоса покачнул корабль. Это почувствовали и черепашки ниндзя.

-   А что стало дальше? - почти шепотом спро­сил вселюбопытный Донателло.

-   Джиллис продал ему свою душу и получил новое имя - Черный Колдун! - ответил Лайтфор.

-   Черный Колдун? - недоуменно переспроси­ли черепашки.

-   Вот именно! Новый учитель научил его всему самому плохому. И бывший мой друг Джиллис оказался способным учеником. Он даже стал лю­бимчиком у...

  Лайтфор еле заметно вздрогнул и промолчал. Но никто из черепашек не стал уточнять: у кого?

-   А что же Верховный Учитель? Что Баунд­лисс? - возвратился к недосказанному Микелан­джело.

-   Когда Баундлисс возвратился один, все белые маги это заметили...

-   Где твой строптивый ученик, Баундлисс?­ - спросил Верховный Белый маг.

-   Он убежал, Учитель, - ответил Баундлисс.

-   Друзья! - обратился Верховный Белый маг ко всем. - Мы уже не можем спасти его душу.

  Все молчали. А я тогда тоже был учеником Баун­длисса. Я был там и ничего пока не понимал. Но я знал Закон. Карма не позволяла мне быть выскоч­кой перед всеми.

-   Кто хочет сказать? - спросил Верховный Учитель.

  Встал один очень уважаемый маг. Его звали Пайес. Он был когда-то учеником у самого Верхов­ного Белого мага. Он только и спросил:

-   Что мы должны предпринять, Верховный Учитель?

-   Таинственный Кристалл Света сказал, что через две тысячи лет наступит момент, когда Вселенные встанут в одну линию. Линия Космического Света соединит их и упадет на Землю в сакраль­ном месте. Это место находится на острове в океа­не. Время же - начало июня 3299 года. Точной даты не знает никто. Она станет известна только за пять-семь дней до события.

  Верховный Белый маг сделал паузу. Он стоял на возвышении перед всеми и был погружен в раздумье. Голова его была чуть наклонена, а глаза закрыты. Только потом я стал понимать, что так он мысленно общался с Таинственным Кристал­лом Света. А тогда стоял как все и ждал.

  После небольшой паузы Верховный Учитель про­должал:

-   Друзья мои и братья! Я должен предупредить вас о том, что битва предстоит жестокая. Важно знать вам еще вот что: обо всем этом известно и Великой Тьме. Нам следует опередить ее. Я знаю, что она поспешит отправить посланца во времени. Он узнает в будущем точный час. Но мы можем предупредить трагедию будущего уже сегодня...

  Верховный Белый маг снова замолчал. Теперь он давал слово своим собеседникам. Первым вы­звался Баундлисс. Он ведь чувствовал вину из-за своего ученика.

-   Верховный Учитель, - обратился он. - Что мы можем сделать для этого? Скажи!

-   Власть над Галактиками получит тот, кто в момент их парада станет в магический круг и на него упадет отблеск Линии Космического Света. Он получит бессмертие только в том случае, если будет иметь при себе три вещи, наследство отцов­-патриархов: Священную Книгу предков, Сакраль­ный Меч и Волшебную Корону. Запомните! Но знайте, что обо всем этом знает и Великая Тьма.

-   Значит, если мы завладеем этими великими предметами сейчас и не позволим Великой Тьме протянуть к ним руку, мы можем победить?­ - спросил Пайес.

-   Да, - коротко и спокойно ответил Верховный Учитель.

-   Но где находятся эти предметы? - спросил Баундлисс.

-   Они находятся в разных местах, - отвечал Верховный Учитель. - Ваша задача - найти их.

-   Мы сделаем все, чтобы священные предметы не достались Великой Тьме! Клянемся! - сказал уважаемый Диваут.

  И все единогласно поддержали его:

-   Клянемся!!!

-   И вы сразу же отправились на поиски этих предметов? - спросил Рафаэль.

-   Нет, - покачал головой Лайтфор. - После этого еще раз взял слово Верховный Белый маг. Когда все умолкли, он произнес:

-   Друзья мои и братья! Я сказал вам о том, что Великая Тьма отправит своего посланца в буду­щее, чтобы узнать точное время события. То же нужно предпринять и нам. Кто сможет исполнить это?

  Он задал вопрос, а все стояли и смотрели друг на друга. И не потому, что боялись. Нет! Великий Свет еще более бесстрашен, чем Великая Тьма. Ибо он защищает Правду и Истину. Просто маги молча избирали достойного. Ведь задание пред­стояло сложнейшее. А исполнить его надо было обязательно.

-   И все избрали тебя?! - догадался Донателло.

-   Не сразу, - ответил Лайтфор. - Моим учителем был Баундлисс.

-   Ух ты! Тот самый, что и у изменника Джил­лиса? - не удержался Донателло.

-   Да, именно тот самый, - отвечал Лайтфор.­ - А я был его лучшим учеником.

-   Ты был отличником и его любимчиком? - ­пошутил Микеланджело.

-   Нет, у нас не было любимчиков. У нас были только начинающие маги и опытные маги. Но были также и лучшие ученики. Так вот я был из их числа.

-   И что же? - спросил Леонардо.

-   Мой учитель подошел к Верховному Белому магу и сказал: «Верховный Учитель! У меня есть один из лучших учеников. Его имя Лайтфор. Он очень способный. Давайте поручим ему эту мис­сию. Я уверен, что он справится». И Верховный Учитель согласился. Он благословил меня, и мы стали готовиться к исполнению миссии.

-   А что же дальше? Как ты оказался в нашем времени, и как прошла твоя миссия? - спросил Леонардо.

-   Теперь я могу сказать, что никак. Вы видите сами, что здесь произошло. Я не оправдал надежды моего учителя.

-   Но ты ведь можешь отправиться в свое время и попросить помощи?! - предложил Донателло.

-   В том-то и вся штука, что нет, - ответил Лайт­фор.

-   То есть как нет?! - удивился Микеланджело.

-   Дело в том, что по коридору времени можно пройти дважды: туда и обратно. Поэтому я могу только лишь возвратиться домой.