-   Могла бы вызвать меня по селектору, - недовольно буркнул он.

-   Я направлялась проверить грузовой лифт.

  Арнольд внимательно рассматривал листок.

-   Вы нарушили инструкцию.

  Он строго посмотрел на девушку.

-   Мне было просто по пути.

  Колдун внутри контейнера неожиданно взвыл диким голосом и захохотал.

-   Что это?!

  Вельда от неожиданности вздрогнула. Она побледнела и отшатнулась от двери.

-   Подожди меня в конце коридора.

  Креймер взял девушку за руку и отвел от контей­нера.

-   Здесь опасно.

-   Мне страшно!

-   Я сейчас закрою контейнер и подойду.

  Вельда послушалась. Она отошла на несколько метров и остановилась, с испугом посматривая на контейнер.

  Арнольд захлопнул тяжелую металлическую дверь. Он даже не посмотрел на Черного Колдуна. В сердце закралось нехорошее, холодное пред­чувствие.

* * *

  Креймер служил в специальном подразделении Службы безопасности. Это подразделение насчи­тывало пятьдесят человек. Они были в совершенст­ве обучены для борьбы с представителями темных потусторонних сил.

  Это было секретное подразделение, созданное во время тридцатилетней войны. Первыми коман­дирами были волонтеры с планеты Варус.

  Этот отряд принимал непосредственное участие в отлове оборотней-диверсантов. Каждый из бойцов отряда владел специальными знаниями для борьбы с представителями потусторонних сил.

* * *

  Креймер закрыл на все замки дверь контейнера и не спеша подошел к штурману.

-   Тебе не следует так близко подходить к объекту.

  Вельда виновато опустила голову.

-   Тебя испугал этот странный звук?

-   Похожий вой издают разогретые солнцем скалы.

-   Никогда не слышал.

  У Вельды уже прошел испуг.

-   На планете Симок есть долина. Ее называют «Долина Воющих Скал». Вокруг планеты почти нет атмосферы, такой, какая существует на Земле.

-   Это частое явление, - улыбнулся Арнольд.

-   Скалы нагреваются в лучах солнца.

  Арнольд сделал вид, что ему это интересно.

-   Ночью камень остывает...

-   И начинает выть от холода, - засмеялся Креймер.

-   По сути вы правы, - улыбнулась Вельда.

-   Ты ни чего не потеряла?

  Вельда осмотрела свою форму.

-   Все на месте, а что?

-   Ничего, идем.

  Вельда с удивлением посмотрела на лейтенанта.

-   Откуда исходил этот звук?

-   Завтра узнаешь.

  Девушка огляделась по сторонам.

-   Странное ощущение. Мне показалось, что я нахожусь не на звездолете, а в темной, заброшен­ной пещере.

-   Я помогу тебе проверить работу грузового лифта, - неожиданно предложил Креймер.

-   Буду очень благодарна, - улыбнулась Вель­да. Они быстро пошли по длинному коридору.

* * *

  И вот звуки их шагов затихли.

  Черный Колдун встрепенулся. В темноте его гла­за загорелись зеленым волчьим огнем. Он увидел оброненный Вельдой фломастер. Колдун еще не верил в свою удачу. Он протянул вперед правую руку. Фломастер шевельнулся и замер. Черный Колдун понял - ему не померещилось.

  Злой старик напряг все свои силы. Он неотрывно смотрел на синий кусочек пластмассы. Фломастер несколько раз дернулся, но остался на своем месте. Черный Колдун закрыл глаза. Его губы нашепты­вали какое-то заклинание.

  Через некоторое время старик опять попытался достать синий фломастер.

-   Я достану тебя, - шептали его губы.

  Он широко открыл глаза и протянул руку в сторону двери.

-   Это мой единственный шанс.

  Колдун напряг всю свою волю.

-   Слушай и повинуйся...

  Подчиняясь неведомой силе, фломастер под­нялся в воздух. Он на мгновение замер над самой поверхностью пола. Потом, изгибаясь, как червяк, поплыл к колдуну.

-   Иди, иди ко мне!..

  Черный Колдун манипулировал перед собой руками. Еще мгновение и - старик схватил фломас­тер.

-   Грррры, - вырвался хриплый звук из груди.

  Колдун прислушался. Кругом было тихо. Он спря­тал находку в складках одежды...

-   Это поможет мне восстановить утраченные силы, - шептал злой колдун.

  Он закрыл глаза и с шумом вдохнул спертый воздух своей темницы.

-   Хр-р-р-раа... я вырвусь на свободу...

  В его сжатых кулаках заскрежетали цепи.

-   Придурки! Я отомщу всем!

  Колдун неистовствовал и рвал на себе во­лосы.

-   И в первую очередь этим негодным черепаш­кам... они еще услышат обо мне!

  Черный Колдун рухнул на пол и замер без дви­жений. Черная пена застыла в уголках его рта.

  Он тихо хихикал. Казалось, колдун сошел с ума. Он весь дергался и извивался. И глаза горели страшным зеленым светом.

  Никто не видел и не слышал его. Черный Колдун собирал силы для злого волшебства.

  Спустя два часа дряхлое тело волшебника заше­велилось. Он поднялся на корточки, а потом с тру­дом сел. Чертыхаясь и путаясь в цепях, он начал исполнять одному ему известный, таинственный обряд колдовства.

  На шее у Черного Колдуна висело несколько тайных амулетов. В полотняном мешочке лежали: засушенная лапка зеленой жабы и высушенные внутренности крысы. В медном медальоне находи­лось тринадцать волосинок из хвоста черта. Колдун старательно пересчитал их: весь чертов волос был на месте.

-   Это мне особенно пригодится.

  Черный Колдун по привычке огляделся по сто­ронам.

-   Тут же никого нет...

  Он развязал следующий мешочек. В нем лежали косточки летучей мыши и шесть зубов дикой свиньи.

  Черный Колдун нацарапал на фломастере какие­-то загадочные знаки. Надпись он делал, воору­жившись зубом дикой свиньи. Потом колдун пере­ломил фломастер на три части.

-   Скоро я смогу руководить этой девчонкой.

  Колдун злорадно захихикал.

-   Ее дух, тело и мысли перейдут в полное мое подчинение!

  На шее у колдуна вздулись синие жилы. Руки тряслись. Крючковатые пальцы распутывали за­вязки мешочка.

-   Я заберу у нее молодость...

  Он, наконец, развязал мешочек.

-   Я заберу у нее годы и кровь...

  Черный Колдун достал из мешочка сухожилия лягушки. Он проверил их на зуб.

-   То, что надо!

  Злой колдун разделил сухожилия на три слоя.

-   Должны быть ровные по длине, - бубнил себе под нос Черный Колдун.

-   ...и по толщине.

  Потом он связал обломки фломастера вместе и положил на дно мешочка.

-   Девчонка и не догадается, кто будет копаться в ее мыслях и чувствах.

  Губы злого колдуна скривились в некое подобие усмешки.

-   В тюрьму меня, Черного Колдуна. Сопляки!

  Колдун щелкнул пальцами. Из правой ладони выплыло небольшое светящееся облачко.

  По стенам передвижной тюрьмы запрыгали зло­вещие зеленые чертики.

-   Ага! Силы уже начинают возвращаться ко мне!

  Колдун потер сжатыми кулаками. Потом сложил руки в виде ковшика и дунул. Маленький чер­ный смерч закружился по камере.

-   Иди к папе, малыш! - повелительным тоном сказал Черный Колдун, протягивая руку.

  Смерчик послушно приземлился на ладонь ста­рика. Колдун что-то прошептал ему. Вращающий­ся черный столбик, с тихим свистом, вылетел в узкую отдушину в потолке.

Глава 4. Козни Черного Колдуна

  После ужина Вельда сидела у себя и листала астрономический атлас. В аквариуме на столе пла­вали разноцветные рыбки. Рядом мигал лампочка­ми аппарат двухсторонней связи. Раздался щелчок и из переговорного устройства зазвучал голос командира звездолета.

-   Штурману немедленно подняться в отсек управления.

  Вельда от неожиданности вздрогнула.

-   Что за спешка?

  Из динамика не вылетело больше ни звука.

-   Есть подняться в отсек управления! - сама себе ответила штурман Вельда Зум.

  Она подошла к выходу и положила ладонь на кнопку электронного сторожа. Дверь бесшумно уехала в стену.

  Коридор был ярко освещен неоновыми лампами. Вельда быстро пошла по знакомому маршруту. На­строение у нее было паршивое. В глубине души поселилась и быстро росла непонятная тоска. Де­вушка тревожно прислушивалась к своему внутреннему состоянию.

  Резкая боль внезапно сдавила ей виски. Моментально пересохло в горле. В глазах потемнело. Ноги не слушались и сами сгибались в коленях.

-   Что это со мной?

  Она прислонилась плечом к стене.

-   Такого никогда не было...

  Вельда присела на корточки и сжала голову руками.

-   Все идет кругом. Как болит голова!..

  Но боль в голове постепенно стала проходить. Только глухо шумело в ушах, и кровь стучала в висках.

-   Может, звездолет резко изменил курс? Но этого не должно быть.

  Вельда не спеша пошла вперед. Перед глазами все еще плыли разноцветные круги.

-   Это от недостатка витаминов, - решила она, - нужно сделать анализ крови.

  Все прошло, пока она дошла до дверей отсека управления.

  Джон Пэйн спокойно сидел перед пультом управления звездолета.

-   Здесь все в порядке, - отметила про себя Вельда, - сделаю анализы крови, и все станет ясно.

  Джон молча посмотрел на Вельду и кивнул на место штурмана.

-   Что за спешка, капитан?

-   Нужно прогнать на холостом ходу все системы звездолета.

-   Команда 007?

-   Да.

-   Это мы проходили.

-   Не сомневаюсь.

  Вельда быстро нашла в памяти компьютера нужную программу. Джон в это время проверил исправность противопожарной системы звездо­лета.

  На экране компьютера штурмана появилось пульсирующее слово «ГOTOBHOCTЬ-007».

-   Штурман готов!

-   Начнем.

  Джон Пэйн включил синхронизатор пульта управления. Просмотрел внешнюю индикацию.

-   Блок А. Готовность?

-   Блок А готов.

-   Блок В. Готовность!

-   Блок В готов, - ответил штурман.

-   Автоматический блок торможения. Готовность!

-   Блок торможения готов.

  Капитан, не оборачиваясь, повторил команду. Вельда тут же дублировала ее.

-   Дополнительная система охлаждения. Готов­ность!

-   Есть готовность.

  Джон Пэйн осмотрел индикацию пульта управ­ления. Она срабатывала нормально.

-   Система автоматического пилотирования. Го­товность!

-   Есть готовность.

  Капитан поставил на автоматический режим систему контроля. На мониторе компьютера появи­лась сетка из шести блоков.

  Джон пустил сигнал в первый квадрат.

-   Блок А готов, - ответил компьютер.

  Затем осветился второй квадрат.

-   Блок В готов.

  Третий, четвертый, пятый и шестой блоки так же безотказно сработали.

  Штурману такие проверки были еще в диковинку. За двадцать пять минут все системы звездолета были проконтролированы.

* * *

  Ночью черепашки ниндзя сделали очередную вылазку за продуктами. Микеланджело и Донател­ло остались в багажном отсеке, а Рафаэль и Лео­нардо пошли за едой.

  В вентиляционном проходе было темно и пыльно. Но друзья уже хорошо знали дорогу. Возле неболь­шой решетки черепашки остановились. Они реши­ли передохнуть.

-   Чертовы катакомбы, - Донателло пытался отряхнуть с себя пыль. Леонардо настороженно потянул ноздрями воздух.

-   Не пыли, потом отряхнешься.

-   А-ап-чхи!

-   Тихо ты! Твой чих далеко слышно.

-   Извини, я не хотел.

-   Я тебе говорил, не пыли.

-   А-а-а-а... Сейчас чихну.

-   Я тебе чихну. Терпи.

  Донателло изо всех сил сдерживал чих.

-   Я не удержусь... чихну.

-   Зажми ноздри и набери в легкие побольше воздуха, - посоветовал Леонардо.

  Донателло так и сделал.

-   Уф, помогло! Спасибо, Лео!

-   Расти большой и не кашляй.

-   Откуда ты знаешь этот прием?

-   Учителя Сплинтера нужно внимательнее слушать.

  Внезапно за стеной вентиляционного хода раз­дался непонятный звук. Леонардо насторожился.

-   Ты ничего не слышал, Донателло?

-   Нет, а что?

-   По-моему там кто-то есть.

  Леонардо указал пальцем на стену.

-   Там?

-   Да, за стеной.

  Донателло приложил ухо к затянутому сеткой отверстию. Он прислушался.

-   А что там находится?

-   Кажется, шахта грузового лифта.

  Донателло напряг слух.

-   По-моему, тебе показалось. Мы не на кладбище.

-   Ну и что?

-   Здесь привидения не ходят.

-   Шутишь все?

-   Нет.

  Донателло понюхал воздух.

-   Пахнет жженой проводкой.

  Леонардо приник к сетке.

-   Странно. Лифт совсем не использовался.

-   Давай послушаем, - шепнул ему на ухо Донателло.

  Сначала они ничего не слышали. Потом до слуха черепашек донесся тихий свист. Опять запахло паленой проводкой. Чуткий слух черепашек уло­вил потрескивание электрических разрядов.

-   Подозрительно все это, - прошептал Леонардо.

-   Угу.

-   Надо посмотреть что там творится.

-   А как туда попасть?

-   Должен быть люк.

-   Где?

  Лео тронул Донателло за правый локоть. Это был условный знак. Двигаться нужно было в правую сторону. Вот они у люка.

-   Он закрыт снаружи.

-   Возьми отмычку.

  Леонардо посветил фонариком.

-   Готово, - выдохнул Донателло.

-   Приподнимай дверцу и открывай.

  Люк бесшумно открылся. Черепашки оказались на небольшой площадке. Внизу находился грузо­подъемный механизм лифта. Друзья огляделись по сторонам.

  Донателло схватил приятеля за локоть и указал вверх.

-   Гляди, Лео!

  Над ними застыл в воздухе небольшой черный смерч.

-   Он мне не нравится.

  Донателло выхватил меч.

-   Мне тоже.

  Смерч медленно поплыл вдоль стены. Неожи­данно он сорвал с креплений огнетушитель и швырнул его в черепашек.

-   А-аа-п!

  Друзья сделали сальто назад. Огнетушитель ударился о металлический пол и зашипел, разбрасывая по сторонам хлопья пены.

-   Чего только в этом космосе не водится! - удивленно воскликнул Донателло.