Но Черный Колдун был все еще опасен. Объеди­ненный Верховный суд присудил ему пожизненное заключение. Всю оставшуюся жизнь Черный Кол­дун должен был провести в межгалактической тюрьме «Kepкepxeкс».

  А теперь немного из истории этой необычной тюрьмы.

  Во время тридцатилетней войны с пришельцами из созвездия «Трех Железных Звезд» случилось непредвиденное событие. Захватчикам удалось подкупить многих оборотней и злых колдунов, а также ведьм и другую нечисть.

  Колдуны и оборотни владеют искусством пере­воплощения. Они превращались в офицеров ар­мии Межгалактического Союза. Эти «офицеры» отдавали провокационные приказы и вводили в за­блуждение войска Союза.

  Оборотням удалось проникнуть в главную ком­пьютерную сеть Генерального штаба Вооруженных Сил Межгалактического Союза. Они разгермети­зировали блок памяти главного компьютера.

  В результате этой диверсии случилось непо­правимое. Произошел самопроизвольный выброс в эфир секретной информации о планах войск Межгалактического Союза.

  Колдуны могут на большом расстоянии выводить из строя электронную связь. Кроме того они, используя свое колдовство, парализовали воинов-­роботов.

  Объединенные Вооруженные Силы Межгалакти­ческого Союза терпели одно поражение за другим. Служба безопасности Объединенного командова­ния не владела методами борьбы с такого рода ди­версантами. Ведь оборотня нельзя убить обычным оружием.

  На помощь пришла цивилизация Светлых Вол­шебников с планеты Варус. Они помогли выловить всех диверсантов.

  По проекту этих Волшебников был переобору­дован заброшенный межгалактический комплекс «Тайфун». За короткое время комплекс был перео­борудован в тюрьму.

  Светлые Волшебники доставили со своей плане­ты металлические листы. Эти листы были изготов­лены по специальной технологии. Они являлись непроницаемыми для колдунов; оборотней и, вооб­ще, для любых волшебников.

  Из этого же сплава было изготовлено все обору­дование тюрьмы «Kepкepxeкс».

  С тех пор в этой тюрьме отбывали свой срок провинившиеся колдуны всего Межгалактического Союза.

* * *

  Черепашки ниндзя узнали, что Черного Колдуна отправляют в тюрьму «Kepкepxeкс». Они решили пробраться на звездолет. Находчивые черепашки переоделись в форму техников-ремонтников. За день до отправления звездолета в рейс они пробра­лись на борт. На звездолете они спрятались в гру­зовом отсеке между ящиками, рядом с грузовым лифтом.

  Несколько дней они просидели в загроможден­ном всяким хламом помещении. Выходить в кори­дор было опасно. Черепашки ниндзя могли по­пасться на глаза кому-нибудь из команды.

  Но для неунывающих друзей не существует безвыходных ситуаций. Как это часто бывало, идею подал Леонардо:

-   А если попробовать передвигаться по венти­ляционным ходам. Их никто наверное не контроли­рует.

-   Ты гений, Лео! - хлопнул его по плечу Мике­ланджело.

-   Надо узнать, где тут находится склад про­дуктов питания, - оживился Донателло.

-   Да, ты прав, - поддержал его Рафаэль, - ­уже второй день в желудке гудит, как в пустой бочке.

-   Нет, пока что будем сидеть здесь! - катего­рически возразил Микеланджело.

-   Но, Мик!.. - удивился Донателло.

-   Выходить отсюда нужно только тогда, когда команда будет спать. В это время звездолет управ­ляется автопилотом.

-   Не слишком ли мы осторожничаем! - в один голос воскликнули Донателло и Рафаэль.

-   Если нас обнаружат, то мы не попадем на искусственный спутник, - спокойно ответил Мике­ланджело.

-   И путешествие наше закончится, - продол­жил его мысль Леонардо.

-   Да, вы правы, - согласился Донателло.

  Они все время сидели в грузовом отсеке. И только изредка, по вентиляционным ходам, проби­рались на склад за продуктами.

  На шестой день в отсеке стало душно. Потом стало трудно дышать.

-   Здесь заканчивается кислород, - определил Рафаэль.

-   Мы задохнемся!

-   Нужно установить причину.

  Друзья были вынуждены покинуть свое убежи­ще. Вентиляционный ход оказался перегорожен­ным. Рискуя обнаружить себя, черепашки ниндзя перешли по коридору в багажный отсек.

  И вот они сидят посреди заваленного ящиками и бочками багажного отсека.

* * *

  Все свободное время черепашки ниндзя прово­дили в поисках приключений. После победы над Черным Колдуном им еще не подвернулось ни одного интересного дела.

  Две недели назад к их учителю, человеку-крысе Сплинтеру, прилетел его давний знакомый­ Тахи.

  Тахи жил на планете Рекс в созвездии «Черные бабочки». Он был страстным коллекционером традиционных единоборств. Вот уже сорок лет Тахи путешествовал по всем галактикам в поисках новых видов традиционных единоборств.

  Каждый его приезд был для друзей настоящим праздником. И в этот свой визит Тахи приехал не с пустыми руками. Он показал своему другу Сплинтеру несколько эффективных приемов борь­бы с оружием и без него. Сплинтер обучил этим приемам своих учеников.

  Способные черепашки быстро усвоили новый материал. Только конкретного применения новым знаниям еще не нашли.

* * *

  И вот четверка неутомимых борцов со злом сидит в багажном отсеке звездолета.

-   Завтра звездолет прибудет на искусственный спутник «Kepкepxeкс», - после некоторого раз­думья сказал Микеланджело.

-   Наконец-то мы выберемся из этих пыльных углов! - обрадовался Донателло.

-   И найдем какое-нибудь приключение, - ­хитро сощурил глаза Рафаэль.

  Микеланджело постучал рукояткой меча по ящику, на котором сидел.

-   Тише вы... нам еще надо подумать о том, как незаметно перебраться на межгалактический комплекс.

-   Сделать это будет нелегко, - заметил Леонардо.

  Микеланджело поправил повязку на глазах.

-   «Kepкepxeкс» наверняка охраняется.

  Он посмотрел на друзей.

-   У кого какие идеи?

  Первым высказался Рафаэль.

-   Может, похитить летающую капсулу?

-   Пропажу сразу заметят на звездолете, - возразил ему Микеланджело.

-   Еще примут нас за космических пиратов,­ - закончил мысль Леонардо.

-   Мы не знаем как охраняется «Kepкepxeкс». И нас могут обстрелять с искусственного спутника.

  Все четверо задумались.

-   Верно, здесь много неоправданного риска,­ - почесал затылок Рафаэль.

  Леонардо задумчиво посмотрел по сторонам.

-   А вот...

-   Что, что? - переспросил Донателло.

-   Нет, это не пойдет, - отверг свою мысль Лео.

  Опять стало тихо.

-   Мы далеко находимся от главного выхода? ­- нарушил тишину Рафаэль.

-   В стене прохода, по которому мы шли, я видел дверь...

  Все посмотрели на Донателло.

-   Какую дверь?

-   Дверь в шахту грузового лифта.

-   Ты уверен?

-   Абсолютно.

  Микеланджело и Рафаэль переглянулись.

-   Точно такую дверь я видел наверху там, где начинается шахта грузового лифта.

-   Да, да - что-то припоминаю, - оживился Лео.

-   Это нам может пригодиться, - кивнул Мик.

  Леонардо встал и начал бродить по свободному от бочек и ящиков проходу.

  Донателло и Рафаэль переглянулись и заулыба­лись.

-   Лео сейчас что-то придумает.

-   Это точно.

  Микеланджело с укором посмотрел на друзей.

-   Вы бы тоже попробовали «пошевелить» мозгами.

-   Давай вместе пошевелим, Мик.

-   Вам бы только смеяться, - покачал головой Микеланджело.

-   Не расстраивайся, - подмигнул ему Донател­ло, - Леонардо сейчас в самом деле придумает.

  Леонардо полностью ушел в свои мысли. Он, как заведенный, шагал из конца в конец по узкому коридору.

-   Через семь минут в голове у Лео родится идея, - с важным видом сказал Донателло.

-   А через девять минут его мозг выработает единственно правильное решение, - добавил Рафаэль.

  Микеланджело недоверчиво посмотрел на них.

-   Заключим пари, - предложил Рафаэль.

-   Согласен, - кивнул Мик.

  Донателло с улыбкой посмотрел на обоих.

-   На книгу «Философия древних единоборств».

  Микеланджело на секунду задумался.

-   Что-то у тебя неуверенный вид? - подзадо­ривал хитрый Донателло.

-   Я согласен, - кивнул Микеланджело.

  Трое друзей уставились на циферблат своих часов. Время от времени они посматривали на про­гуливающегося Леонардо.

  Рафаэль толкнул в бок Микеланджело.

-   Сейчас свершится чудо.

  Тот подозрительно посмотрел на приятеля.

-   Посмотрим.

-   Чего смотреть - готовь книгу.

  И правда, когда назначенное время прошло, Леонардо вышел из задумчивости и остановился.

-   Я знаю, что надо делать, - сказал он и под­нял вверх указательный палец.

  Рафаэль и Донателло победно глянули на Мике­ланджело: они торжествовали. Микеланджело от удивления только развел руками в стороны.

  Леонардо поочередно посмотрел на каждого из своих друзей: те внимательно слушали.

-   Выбираться из звездолета нужно будет во время разгрузки его в космопорту.

-   Может, лучше забраться в какой-нибудь ящик, - посмотрел по сторонам Донателло.

-   А ты уверен, что ящик выгрузят там, где ты хочешь?

-   Вот именно! - вмешался Леонардо.

-   Вы правы, об этом я не подумал.

  Микеланджело встал и обвел друзей глазами.

-   Надо перебраться поближе к главному выходу.

-   Что это даст?

-   Будем наблюдать за выходом.

  Друзья переглянулись.

-   А там будем ориентироваться по обстанов­ке, - закончил мысль Микеланджело.

-   Да, это будет вернее всего, - согласились не­утомимые борцы со злом.

  Микеланджело подошел к Донателло.

-   Когда вы научились этим штучкам с угадыванием точного времени? Расскажите.

-   Это все Лео, - ответил Донателло.

-   Он уже давно занимается аутотренингом.

  Микеланджело не понял:

-   Каким аутотренингом?

-   Который развивает возможности головного мозга, - в один голос ответили друзья.

-   А почему я не заметил?

-   Ты был слишком занят своей «Философией».

-   Мы давно наблюдаем за Лео, - сказал Донателло.

-   И теперь точно знаем сколько времени ему необходимо для принятия решения...

-   …или для выработки идеи.

  Микеланджело состроил гримасу.

-   Да, проиграл ценную книгу.

-   Не расстраивайся - мы будем тебе ее давать почитать. Естественно, на время.

-   Да, да, - с самым серьезным видом заверил Рафаэль.

  Друзья весело рассмеялись.

Глава 3. Колдун в клетке

  Арнольд Креймер находился в отсеке обработки информации. Он сидел за овальным пластиковым столом. На столе находился компьютер. Полицей­ский набирал на клавиатуре подробный отчет о полете.

  Арнольд посмотрел на свои электронные часы. Он чертыхнулся, и его пальцы быстрее забегали по клавишам.

  «...за время полета никаких происшествий не случилось», - закончил Креймер предложение. Он подождал, пока компьютер запишет всю информа­цию. Потом достал дискету и вложил ее в приго­товленный конверт. Заклеил конверт и поставил на него личную печать. Конверт он спрятал в на­грудный карман.

  Полицейский встал из-за стола и сделал три прос­тые гимнастические упражнения. Он выключил компьютер и быстро вышел из зала обработки информации.

  Лейтенант шел по длинному, извилистому кори­дору. Он направлялся в грузовой отсек. Там, в сверхпрочном контейнере, находился Черный Кол­дун. Он был прикован прочными цепями к стене.

  Контейнер стоял на своем месте. Все плом­бы были целы. Полицейский набрал шифр кода. Потом вставил ключ в замок и повернул его. Мас­сивная дверь со скрежетом отворилась.

  В дальнем углу сидел Черный Колдун. Вид у него был не из лучших. Колдун с ненавистью посмотрел на полицейского.

  Арнольд молча выдержал тяжелый взгляд. Ко­варная усмешка скользнула по заросшему лицу старика.

-   Завтра мы будем в «Kepкepxeкce»? - спросил он.

  Арнольд удивленно поднял брови.

-   Откуда тебе это известно?

  Колдун злорадно оскалился:

-   Тебе будет вредить это знание.

  Полицейский презрительно посмотрел на кол­дуна:

-   Ты попадешь не в обычную тюрьму.

-   Это меня радует.

-   Из нее еще ни одна нечисть не сбежала.

  Черный Колдун захрипел и заскрежетал зубами. Он сжал в бессильной злобе кулаки. Цепи зазвене­ли, скользя по металлической обшивке контей­нера.

-   ...увидим... - тяжело дыша, прохрипел он.

-   Меня ты не перехитришь.

  Арнольд с издевкой усмехнулся:

-   Еще ни одному не удалось улизнуть.

  Взгляд колдуна оживился.

-   А ты знаешь, что чародеи умеют использовать чужие клятвы?

-   У тебя уже не хватит сил.

-   Я их добуду.

  Арнольд с презрением посмотрел на узника.

-   Ты выжил из ума.

-   Если тебе так угодно! - засмеялся Колдун.

-   Скоро тебе 6удет не до смеха.

-   У меня в тюрьме будет веселая компания!

  Полицейский сохранял олимпийское спокойствие. Он знал - нельзя поддаваться эмоциям:

-   Только жить будете по отдельным камерам.

-   Что для меня стены камеры?

  Арнольд видел такого нахала впервые.

-   Там особые стены.

-   Особая тюрьма и особые стены - это для меня. Я люблю все особенное.

  Колдун затрясся в смехе как в лихорадке.

-   Ублюдки! Я еще вернусь и разделаюсь со всеми, кто меня сюда запрятал!

-   Ты уже ни на что не годен, старая, сухая вешалка, - начал нервничать Арнольд.

  Колдун внезапно успокоился. Он сел на свое мес­то и, не мигая, уставился в глаза полицейскому. У Арнольда мурашки по спине побежали от этого взгляда. Он повернулся и... увидел перед собой штурмана звездолета. От неожиданности лейте­нант на секунду онемел. Он подумал, что ему померещилось.

-   Что ты здесь делаешь?

  Вельда протянула ему листок бумаги.

-   Вам шифрограмма.

  Полицейский немного смягчился.