- Что ты задумал? - спросил Донателло.
Вместо ответа Рафаэль достал пакет с гнилым ростбифом и протянул Леонардо:
- Подержи!
Леонардо осторожно взял пакет двумя пальцами за край и вытянул руку.
- Это что, новый род пытки? - поинтересовался он. - Мало того, что меня заставляют держать кусок трупа, так еще и гнилой кусок!
- Леонардо, - укоризненно покачал головой Рафаэль. - Еще пару дней назад ты с удовольствием уплетал котлеты. Потерпи для науки.
- Я не уплетал тухлых котлет! - упрямо возразил Леонардо.
Донателло насторожился:
- О какой науке ты говоришь, Рафаэль?
- О науке, которая на время по совместительству является нашей работой, - терпеливо пояснил Рафаэль и достал свой датчик.
Едва усики-антенны были направлены в сторону неудавшегося «второго завтрака», как зажегся красный огонек индикатора, показывающего сильное излучение. Прибор издал тонкий писк.
- Да... - только и смогли сказать Леонардо и Микеланджело.
- Пищит! - пробормотал Донателло. - Ну и ну! - он повернулся к Рафаэлю. - Рафаэль, неужели ты сам до этого додумался?
Тот с иронией бросил:
- Сам, потому что ты все время болтал о пустяках. А ведь мог и подсказать!
- Да, - Донателло сокрушенно покачал головой. - Такая слава прошла мимо меня... Так и хочется подальше забросить свой меч и заняться космической наукой! - пошутил он.
Леонардо хлопнул себя по бедру.
- Как жаль, что мы не сняли показания с бекона и яиц миссис Харрисон! - воскликнул он.
- А зачем? - Рафаэль посмотрел на него. - Я и так уверен, что мы увидели бы то же самое.
Донателло вздохнул.
- Ты прав, Рафаэль, - сказал он. - Этот городок только с виду тихий...
- Нам надо продолжать поход! - мотнул головой Рафаэль.
- Слизь, тухлое мясо, туман, - принялся загибать пальцы Микеланджело. - Где-то рядом бродят ребята, которые так и просятся, чтобы мы им как следует надрали уши!
- Ну с такими мы быстро расправимся! - Донателло изобразил, как он стреляет из бластера и бросает ловушку: - Вжик - И все!
Рафаэль нахмурился.
- Не забывайте, ребята, картина дополняется пропажей четверых людей. Это серьезно!
- И один из пропавших - профессор университета, и к тому же - немец, - задумчиво бросил Донателло.
Леонардо покосился на него.
- Что ты имеешь против немцев? - настороженно осведомился он.
- Ничего, так же, как и против выходцев из Шотландии, - ответил он. - А ты?
Леонардо пристально посмотрел Донателло в глаза.
- И я - ничего. - Леонардо вздохнул. - Я просто так спросил.
* * *
Через четыре квартала друзья увидели второй бар.
- Зайдем? - весело предложил Донателло. - Если не ошибаюсь, нас встретит Нил-бармен, который скажет, что закрывается.
- Только, Леонардо, пожалуйста, не разыгрывай из себя агента ЦРУ, - улыбнулся Рафаэль.
- Идет, - кивнул Леонардо. - Будем действовать по обстоятельствам, но осторожно.
Микеланджело взялся за ручку двери.
- Парни, такое впечатление, что мы взяли себе небольшой отпуск! - улыбнулся он. - У нас сегодня выходит замечательный поход по барам!
- В которых не удается выпить не то что пива, даже кока-колы, - мрачно пошутил Леонардо. - Вы как хотите, а я сразу ее закажу.
Против ожидаемого, бар был полон посетителей. Донателло присвистнул и обернулся на шедшего за ним Леонардо:
- Вот уж не думал, что в Брекфосте окажется столько любителей разбавленного пива!
Леонардо кивнул и добавил:
- Да еще в самой середине дня! Фантастика какая-то!
Чтобы пробиться к стойке, друзьям пришлось дважды просить каких-то парней в рабочих одеждах посторониться. Их пропускали без возражений, но долго смотрели вслед удивленными глазами.
Донателло расслышал среди общего гама приглушенный разговор за ближайшим столиком:
- Господи, кого это еще принесло?
- Может, они в масках?
- Что-то не похоже.
- Если бы я немного больше выпил, ни за что бы не поверил глазам своим.
- Интересно, что им здесь надо?
- Может, они хотят прикрыть лавочку Нила? Что-то странное они принесли с собой.
- Бедный Нил! Этот мерзавец и драчун Мэл тогда обойдет его по всем статьям!
- Точно, Билли. Будем тогда хлебать водопроводную тухлятину, заправленную в бутылки.
Разговор перекинулся на соседние столики, и скоро весь зал смотрел на новых посетителей с любопытством и в то же время с плохо скрываемой неприязнью.
- Вот как обстоят дела с Мэлом и Нилом! - прошептал Донателло на ухо Леонардо. - Мэл просто решил подорвать бизнес конкуренту, потому нам на него наговаривал...
- Лезешь со всякой ерундой! - отмахнулся Леонардо.
Рафаэль уже о чем-то вполголоса беседовал с Нилом-барменом.
Нила с Мэлом связывали только схожесть имен и кряжистость фигур. В остальном приветливый и улыбчивый Нил-бармен разительно отличался от хмурого Мэла. К тому же Нил был лыс.
Донателло прислушался.
- Говоришь, собаки воют по ночам? - спрашивал Рафаэль.
- Точно! - ответил Нил-бармен. - Причем каждая шавка! Каждая бездомная псина устраивает такой концерт, какого никогда не было в нашем городе!
- И куда только смотрит наша мэрия! - добавил парень в клетчатой ковбойке, который сидел за стойкой. - Ребята, если вы из санитарной команды, наведите порядок с собаками. Житья от них нет! Вот кого надо выловить, а не заявляться с инспекцией в хорошую пивную!
- Мы не санитарная команда, - попробовал возразить Рафаэль.
Парень в ковбойке прищурился: мол, не заливай, знаем, кто вы такие...
- Но мы сможем сделать так, что собаки перестанут выть по ночам! - вставил Донателло.
- Во! - парень кивнул. - Я как раз о том же...
- Ты не понял, - сказал Донателло. - Мы не будем ловить собак. Мы устраним причину...
- Причина в том, что собак развелось слишком много, - авторитетно заявил Нил-бармен. - Вы уж, ребята, постарайтесь, освободите наш городок...
- Только я что-то не пойму, - прищурился парень в ковбойке, - это что у вас - маски такие?
Донателло посмотрел на Леонардо. Тот пожал плечами, как бы говоря: что с них взять?
- Нет, маски мы сняли, когда заходили в бар, - пошутил Донателло.
Парень в ковбойке от удивления раскрыл рот.
- Четыре коки! - сделал давно желанный заказ Леонардо.
Нил поставил перед охотниками откупоренные бутылки. Друзья выждали паузу. После этого Рафаэль поманил пальцем Нила-бармена.
- Послушай, я проголодался, - сказал Рафаэль. - Не найдется у тебя чего-нибудь мясного?
Он отпрянул - так лысый хозяин бара изменился в лице.
- Мяса? Вы хотите мяса? - в голосе Нила звучал настоящий испуг.
- Да, - растерянно кивнул Рафаэль.
- Но почему? Могу предложить вам тысячу различных закусок растительного происхождения, - Нил обвел рукой прилавок за спиной.
- Слышишь, Леонардо, - оживился Донателло. - Здесь настоящее раздолье для тебя!
Черепашки-ниндзя только сейчас заметили, что среди закусок напрочь отсутствуют мясные блюда.
- Нет, так дело не пойдет, - сказал Донателло. - Нил, дорогой, не вешай нам лапшу на уши. Говоришь, совсем нет мяса?
- Нет! - бармен беспомощно прижал руки к груди.
- А это что? - Донателло ухмыльнулся и ткнул пальцем в раскрытое меню, которое валялось на стойке. - Здесь стоит сегодняшнее число, и полно мясных блюд! Или мне не верить глазам?
Хозяин бара промычал что-то невразумительное. Парень в клетчатой ковбойке оторвался от своего бокала и настороженно прищурился.
Донателло безжалостно стал читать вслух:
- Котлеты, сосиски, ветчина, ростбиф... Слышите, ребята - ростбиф! Нил, голубчик, да у тебя на сегодня был приготовлен солидный выбор! Что случилось, поставщики подвели? Повар не вышел на работу?
Палец Донателло указал на пустые места на полках с закусками:
- Или случилось кое-что иное?
- Что? - одними губами прошептал Нил.
- Например, все твое мясо за ночь протухло! - воскликнул Донателло, сверля бармена глазами из-под низко опущенных бровей, - Признавайся, все так и было?
Хозяин бара усиленно закрутил головой.
- Нет-нет, - забормотал он. - Уверяю вас, вы ошибаетесь...
Рафаэль дернул Донателло за рукав.
- Замолчи! - сказал Рафаэль тихо и вытащил датчик для определения частиц неземного происхождения. - Понимаешь, Нил, нам нужна хоть одна твоя сосиска! Вынеси, мы только снимем показания со шкалы этого приборчика...
Желая сгладить впечатление от яркой обвинительной речи Донателло, Рафаэль добился обратного результата. Он лишь испортил все дело.
Как только парень в клетчатой ковбойке увидел «приборчик», он округлил глаза и закричал:
- Ребята! Все ясно, это самая настоящая санитарная команда! Они решили обвинить нашего Нила в торговле тухлыми сосисками!
Мгновенно в баре установилась мертвая тишина. Черепашки-ниндзя подавленно молчали. Донателло размышлял над очередной речью, которая должна была, по его задумке, показать посетителям бара их заблуждение. Посетители же бара играли желваками на скулах и сжимали кулаки.
В этот момент полной тишины скрипнула входная дверь. Черепашки, как по команде, повернули головы.
На пороге стоял давний знакомый - тот самый доходяга, которого они видели в баре у Мэла.
- Нил, привет! - закричал Свинка Чарли. - Вот, наконец, я и до тебя добрался!
Он взмахнул рукой.
- А что это вы молчите? - полюбопытствовал Свинка Чарли.
Парень в клетчатой ковбойке ткнул пальцем в грудь Донателло.
- Нам не нравятся эти незнакомцы, Чарли! - сказал он. - Они пришли черт знает откуда и решили закрыть заведение Нила.
- Осторожней, нахал, - заметил Донателло.
Свинка Чарли сузил глаза. Он не забыл, как Донателло толкнул его, и решил отомстить.
- Ха! - заорал доходяга. - Старые знакомые! А вы знаете, что они натворили в баре у Мэла?
Парень в ковбойке отрицательно покачал головой. Из толпы послышались голоса:
- Нет... Не знаем!
- Не знаем, - отрывисто бросил парень в ковбойке. - Рассказывай.
Свинка Чарли приблизился и начал:
- Они избили меня и Мэла. Они сделали так, что все мясные блюда Мэла протухли...
- Ложь! - вне себя от внезапно нахлынувшей ярости закричал Донателло.
- Тихо, - одернул приятеля белый как мел Леонардо. - Что ты им докажешь?
- Молчи, Донателло, они все пьяные, - поддержал с другой стороны Микеланджело.
Рассудительный Рафаэль попытался погасить страсти:
- Парни, я считаю, нам надо разобраться...
Его слова потонули в шуме:
- Чего с ними разбираться? Выгнать взашей! Поколотить мерзавцев, чтобы знали!
Разгоряченные пивом посетители теснее сомкнули ряды вокруг притихших черепашек.
- Ребята, не обижайтесь, - сказал парень в ковбойке. - Но если мы вас не проучим, вы закроете бар Нила-бармена. И мы будем вынуждены ходить к Мэлу.
- Правильно! - одобрительно заревела толпа. - Проучить их! Поколотить!
Свинка Чарли не выдержал и налетел на Донателло с кулаками.
- Ты! - орал он. - Чего толкаешься?
Донателло был выше Чарли, руки его были, соответственно, длиннее. Донателло уперся в грудь Свинки вытянутой рукой и таким образом сдерживал нападавшего на расстоянии. Свинка Чарли вовсю махал кулаками, но достать до Донателло не мог.
Чтобы над ним не смеялись, он неудачу компенсировал истошными криками:
- Подонки! Опыты ставили! Мясо сгнило! Мерзавцы!
- Перестань, - пока еще ласково уговаривал Свинку Донателло. - Ведь я могу отпустить руку. Упадешь!
Небритый Свинка Чарли не обращал на проникновенные слова Донателло внимания. Изо рта Свинки потоком текла ругань. Тогда Донателло резко убрал руку и одновременно отошел в сторону. Свинка Чарли, потеряв опору, стал падать на пол. При этом он продолжал махать руками, напоминая собой пикирующий двухмоторный самолет.
Раздался грохот: это несчастный Чарли так и не успел выйти из пике.
- Кретин!!! - истошно орал пьяница. - Идиот!!!
Слушатели только ухмылялись.
Тогда Свинка Чарли сделал запасной ход. Этот способ его еще никогда не подводил.
- Наших бьют! - завизжал он.
Накачанные пивом посетители заведения Нила-бармена встрепенулись и пришли в движение, особенно те зеваки из задних рядов, кто не очень-то и разобрался в происходящем у стойки.
- Ну, наконец-то я дождался этого момента! - радостно воскликнул Донателло. - Здесь можно немного размяться!
Несмотря на то, что нападавших было в несколько раз больше, черепашки-ниндзя без особого труда разбросали их по всему бару. А когда они достали свои знаменитые мечи, посетители бара с криками бросились к двери. Только бармен, закрыв голову руками, спрятался за стойкой.
Когда приятели вышли на улицу, она была пуста.
- Вот это работенка, - довольно сказал Донателло.
- Слушайте, они просто очумели с этими собаками, - вспомнил Леонардо. - Собаки, говорят, воют!
- И миссис Харрисон жаловалась на своего пса, - припомнил Микеланджело.
- И наш Джек здесь как-то странно себя ведет, - добавил Донателло. - Все время какой-то настороженный.
- Наверное, собак тревожит то же, что и нас. Они чувствуют скопления паранормальной энергии, - задумчиво сказал Рафаэль.
- Тумана достаточно, чтобы они всполошились! - понял Донателло.
- А так же тех, кто шастает в этом тумане! - добавил Рафаэль.
- Ну что, теперь-то мы возвращаемся? - спросил Донателло.
- Теперь - да! - кивнул Рафаэль. - Обмозгуем хорошенько все услышанное.