- Доброе утро, мисс Эйприл. Рад вас слышать. Вы тоже? Увы, этого не скажешь по вашему голосу, - говорил Кроуз.
- Спасибо за прямоту, - с некоторой иронией ответила Эйприл.
- Я звонил вам на телеканал, но мне сказали, что вы еще дома, - продолжал Кроуз. - Вы что же, не собираетесь на работу?
- И этот туда же, - тихонько шепнула Эйприл.
- Вы что-то сказали? - переспросил Кроуз.
- Нет-нет, мистер Кроуз. Я просто зевнула. Извините...
- Так вы что, проспали? - удивленно спросил Кроуз. - Уж не я ли тому виной?
- А почему молодая свободная девушка не может опоздать на работу? - вопросом на вопрос ответила Эйприл.
- О, нет! Ради бога! - как бы оправдываясь, заговорил Кроуз. - Простите за беспокойство, но я хотел узнать ответ на вчерашнее мое предложение. Вы обдумали его?
Эйприл еще вчера решила для себя, что она даст согласие. Но у нее оставались в душе кое-какие сомнения, которые надо было разрешить, и потому она ответила:
- Извините, я еще не подумала и к тому же сейчас очень спешу...
- О, хорошо, хорошо, - обрадовался Кроуз. - Не возражаете, если я позвоню вам к концу дня?
- Не возражаю, - ответила Эйприл и повесила трубку.
День черепашек ниндзя начался как обычно. Первым делом учитель Сплинтер провел с ними разминку, а потом отрабатывали приемы самозащиты и новые ниндзя-упражнения.
- Интересно, что за денек сегодня наверху? - проговорил Донателло, когда они дружно уселись завтракать.
- Такой же знойный, как и все эти дни, - сказал безразлично Рафаэль.
- Тебе хорошо так говорить, - заметил Донателло. - Ты можешь преспокойно торчать целый день дома, смотреть телевизор или те же кассеты. А я не могу сидеть на одном месте. Мне хочется приключений.
- Но интересные приключения могут происходить и дома, - вступился за Рафаэля Леонардо. – К тому же кассеты мы так и не посмотрели.
- Ага, спасибо, - ответил Донателло. - А больше ты ничего не придумал?
- Ну, почитай интересную книгу. У меня есть, Эйприл приносила. Хочешь?
Донателло промолчал, и Леонардо понял это как отрицательный ответ.
- Значит, ты сам себе ищешь проблемы, - сказал он.
- Не проблемы, - не согласился Донателло, - а приключения. Кстати, как там закончилась встреча у Эйприл с этим типом Кроузом? Она нам не позвонила.
- Наверное, поздно возвратилась, а потом просто была занята, - предположил Микеланджело.
- А будет свободное время - обязательно позвонит, - добавил Леонардо.
- Ты думаешь? - усомнился Донателло.
- Уверен, - ответил Леонардо. - Она ведь спрашивала нашего согласия поехать. Значит, должна перезвонить и поинтересоваться, едем мы или нет.
- Конечно, едем! - так и взвился Донателло, как будто это уже звонила сама Эйприл и ей требовался срочный ответ.
Весь день черепашки ниндзя провели в ожидании. Донателло дважды пытался сам дозвониться до Эйприл. Но в первый раз ему ответили, что Эйприл нет и что она должна явиться где-то к обеду, а во второй, что была, но уже ушла куда-то по делам.
Донателло даже допустил, что Эйприл находится в пути к ним. Но время шло, а ее все не было.
- Странно, - раздумывал он вслух. - А что если после вчерашнего разговора с этим Кроузом она решила отменить поездку?
Ни один из ответов не мог удовлетворить Донателло. И только сама Эйприл рассеяла все сомнения и переживания, когда заявилась ближе к вечеру.
- О, Эйприл, - наконец успокоился Донателло. - Ты знаешь, я уже было подумал, что ты забыла о нас и решила уехать одна.
- Но как же я могла уехать одна, если сама подала вам идею с путешествием? - спросила Эйприл и улыбнулась своей обычной теплой улыбкой.
- Разве его можно переубедить? - сказал Леонардо. - Целый день только и разговоров, что о поездке.
- Потом я даже допустил такую мысль, что после вчерашней встречи с Кроузом ты отложила ее, - продолжал рассказывать о своих переживаниях Донателло.
- А кстати, - поинтересовался Леонардо. - Как у тебя прошла эта встреча?
- Скажу честно, была уйма сомнений, - ответила Эйприл.
- Ты говоришь «была», - поймал на слове девушку Микеланджело. - А теперь они развеялись?
- Не совсем, - ответила Эйприл. - Но говорю «была» потому, что все-таки дала согласие ехать.
- Дала согласие?? - в один голос спросили черепашки. - Кому?
- Не будьте такими подозрительными и требовательными, - улыбнулась Эйприл. - Кроузу. Я дала согласие Кроузу на поездку в Африку.
- Мы тебя не понимаем, - покачал головой Леонардо. - Вчера ты говорила, что подруга прислала тебе приглашение...
- Да, - согласилась Эйприл. - и вчера же Кроуз предложил мне поездку, маршрут которой практически совпадал с тем, что я намечала. Сегодня он снова просил о встрече, потому что вчера я ему ничего не ответила. И вот я только что от него.
- И что? - поинтересовался Донателло.
- Я согласилась, - ответила Эйприл. - А он в свою очередь обязался финансировать эту поездку от начала до конца. К тому же, он отправляет с нами своего человека, который знает французский и руандийский.
- Да, но тебе в этом могла бы помочь и твоя подруга, - напомнил Леонардо.
- Конечно, - согласилась Эйприл. - Но представьте себе, мальчики: он финансирует не только поездку, но и съемки! У меня будет уникальная возможность снять продолжение того фильма, который вы видели! И вы мне, надеюсь, в этом поможете.
При этих словах Эйприл улыбнулась с той хитринкой во взгляде, которая тут же обезоруживала черепашек ниндзя. И они сдались и не стали больше ни о чем допрашивать Эйприл.
- И когда же ты едешь? - вдруг спросил Донателло.
- Мы едем, - подчеркнула Эйприл. - Мы! Или вы что, не летите со мной? - Она недоуменно нахмурила брови.
- Нет-нет! - замахал лапами Донателло. - Прости, Эйприл, я просто не так выразился. Мы, конечно же, едем с тобой!
- Тогда марш быстренько собираться! - скомандовала Эйприл. - Сейчас семнадцать сорок, а самолет у нас в двадцать один пятнадцать. За это время мы должны собраться и прибыть к самолету.
- А билеты? - спросил Рафаэль.
- Билеты уже есть, - ответила Эйприл и достала из своей маленькой сумочки несколько бумажек. - Рейс 995-1 до Дакара.
- До Дакара? - переспросил Донателло. - А нам куда надо?
Он обернулся и уставился на Леонардо, стоявшего у него за спиной.
- В Кигали, - подсказал тот.
- А эта Дакара далеко от Кигали? - поинтересовался Донателло.
- Тысячи миль! - засмеялась Эйприл, а потом прибавила: - И не Дакара, а Дакар. Это столица Сенегала. Там у нас будет пересадка. А потом полетим дальше.
- Ясно, - ответил Донателло.
- А что брать с собой? - решил уточнить Рафаэль.
- Все необходимое, в расчете на двухнедельное путешествие, - ответила Эйприл. - Но много не набирайте. Ну ладно, я тоже побежала собираться. Привет учителю Сплинтеру. Надеюсь, он вернется до нашего отъезда?
- Да, - сказал Микеланджело, - обещал прийти к семи вечера.
- Тогда чао, мальчики, я полетела. Я вам позвоню.
Эйприл ушла, а черепашки стояли и не знали, за что хвататься. Кругом, куда ни глянь, были вещи, которые могли понадобиться им в любой день и в любую минуту. И когда они стали складывать чемоданы, то обнаружилось, что в них очень мало места даже для самого необходимого.
- Нет, - сказал Микеланджело, - без учителя Сплинтера нам не справиться с этой задачей.
- Ты прав, Микеланджело, - согласился Рафаэль. - Без его советов мы нагрузимся так, что самолет не взлетит.
И, раздосадованные своей беспомощностью, черепашки ниндзя устроились рядком на диванчике и стали дожидаться учителя.
Когда тот появился в дверях, его взору предстало удручающее зрелище. Вещи были разбросаны по всем комнатам. В одном чемодане лежали гантели и полотенца, камуфляжные костюмы и туалетные принадлежности, холодное оружие ниндзя и формочки для выпечки пиццы.
- Ребята, вы куда-то переселяетесь? - удивился этому погрому учитель Сплинтер.
- Учитель! - радостно выкрикнул Донателло. - Ты забыл? Мы собираемся в Африку!
- Странно, - покачал головой учитель Сплинтер. - Этот кавардак скорее наводит на мысль о землетрясении или наводнении, чем об обычном путешествии.
- Понимаете, учитель, - заговорил Леонардо. - Приходила Эйприл. Она сказала, что наш самолет в девять с минутами. Значит, мы должны быть готовы несколько раньше. Она сказала, чтобы мы взяли с собой самое необходимое и ждали звонка.
- Оказалось, что взять самое необходимое, это значит - решительно все, - понял учитель Сплинтер.
- Как видите, - вздохнул Леонардо. - Поэтому мы и ждали вас, чтобы разобраться.
- А что здесь разбираться? - спросил учитель Сплинтер.
- Как? - не понял Леонардо. - Не брать же в самом деле все?!
- Тогда вспомните, - не отвечая на вопрос сказал учитель Сплинтер, - вспомните свое путешествие по Египту. Вы и тогда таскали за собой столько всякой всячины?
- Но Египет совсем другое дело, - нерешительно возразил Микеланджело.
- Почему другое? - не согласился учитель Сплинтер. - Между прочим, тоже Африка!
Черепашки ниндзя не стали спорить с учителем и ждали его советов.
- Ладно, - уступил тот. - Раз уж вы решили ехать, так и быть, помогу борьбе с бестолковостью.
- Ура-а! - запрыгали черепашки.
- Ну все, все - остановил их учитель Сплинтер. - Вы будете отплясывать или собираться? Или думаете, что я сам буду укладывать ваши чемоданы?
Черепашки ниндзя прекратили боевой танец и плотной стеной встали перед учителем Сплинтером.
- Чего выстроились? - спросил Сплинтер. - Вам что, команда особая нужна?
- Ага, - беззаботно ответил Донателло.
- Ох, и беда же мне с вами, - покачал головой учитель Сплинтер. - Хорошо. Для начала приберите здесь все и разложите вещи по своим местам.
И черепашки ниндзя бросились исполнять распоряжения учителя Сплинтера. Они навели порядок во всем жилище, освободили свои чемоданы, а затем снова принялись их наполнять, но уже под присмотром учителя. И вскоре необходимые для поездки вещи лежали в чемоданах, которые на поверку были вовсе не так малы, как казалось вначале: в них поместилось все и еще осталось свободное место.
- Та-ак, - протянул учитель Сплинтер, когда с укладкой вещей было закончено. - Теперь нужно решить вопрос с оружием.
- А что тут решать? - удивился Рафаэль. - Оружие будет при нас.
- Видите ли, - сказал учитель Сплинтер, - люди такие странные существа, что могут позволить вам что-нибудь ужасное и никогда не простят незначительную провинность.
- Что это значит? - переспросил Донателло.
- Это значит, - стал объяснять учитель Сплинтер, - что взять в самолет холодное оружие ниндзя вам никто не разрешит.
- Что же делать? - развел лапами Леонардо. - Мы ведь без своего оружия никакие не ниндзя, а так...
- Черепахи, - разочарованно добавил Микеланджело.
- Поэтому поступим следующим образом... - заговорщицким тоном произнес учитель Сплинтер. - Сейчас позвоним Эйприл и спросим, как она отправляет свою аппаратуру, - стал говорить учитель. - А она скажет, что аппаратура полетит багажом. Вот в этот же багаж под маркой видеоаппаратуры нужно поместить и оружие ниндзя.
Учитель Сплинтер закончил и подмигнул черепашкам, которые в ответ тоже заулыбались.
- Тогда я звоню Эйприл! - сказал Донателло.
И он бросился в спальную комнату за переговорным устройством, принес его и стал нажимать кнопки, набирая номер Эйприл. На экране появилось ее изображение.
- Ну, что тебе, Донателло? - спросила Эйприл. - Вы уже собрались?
- Да, Эйприл, почти, - ответил Донателло.
- Что значит почти? - не поняла Эйприл.
- Мы хотели узнать, как ты повезешь свою видеоаппаратуру? - спросил Донателло.
- Как обычно, - удивилась Эйприл. - Сдам ее в багаж.
- Ха, отлично! - воскликнул Донателло, отметив про себя проницательность учителя Сплинтера.
- Я не поняла: чему ты радуешься? - Эйприл, - вмешался в разговор Леонардо, - просто мы хотели вместе с твоей аппаратурой отправить багажом и наше оружие.
- Ваше оружие? Его что, так много?
- Нет, Эйприл, - сказал Леонардо. - Учитель Сплинтер сказал, что с ним нас не пустят в самолет.
- А-а, - поняла, наконец, Эйприл. - Тогда хорошо. Только прошу вас, не опаздывайте. Скоро восемь. Я выхожу. Через полчаса будьте там, где мы всегда встречаемся.
- Хорошо, Эйприл, - ответил Донателло.
- Про переговорное устройство спроси, - подсказал Микеланджело.
- Ах да, Эйприл! - будто вспомнил Донателло.
- Ну, что там у вас еще?
- А переговорное устройство захватить?
- Я думаю, оно нам не понадобится, - ответила Эйприл. - Но если уж брать, то не одно, а два. Так что я тоже прихвачу свое.
- Отлично, - сказал Донателло. - Тогда мы выходим. Чао!
- До встречи, - ответила Эйприл. - Конец связи.
И маленький экран переговорного устройства погас. Донателло вложил аппарат вместе со шнуром в футляр и подал его Леонардо.
- Нам пора выходить, учитель, - напомнил Микеланджело.
- Тогда давайте прощаться, - сказал учитель Сплинтер. - Мы с вами не увидимся целые две недели. Будьте внимательны и старайтесь избегать неприятностей, потому что вдали от дома любую неприятность нужно умножать на два.
- Почему, учитель? - удивился Донателло.
- Потому, мальчик мой, что вы будете не дома, - объяснил учитель Сплинтер. – И вам не на кого будет рассчитывать, кроме, конечно, самих себя. А дома, как известно, даже стены помогают. Присматривайте за Эйприл.
- А что за ней присматривать? - спросил Рафаэль. - Маленькая она, что ли?
- Конечно же нет, - ответил учитель Сплинтер. - Но у меня чувство, что эта девчонка связалась с такими типами, которые могут втянуть ее в пренеприятнейшую историю.