Альфред Ли и его жена вошли в небольшой кабинет, в котором их ожидали Пуаро, Сагден и главный констебль. Полковник Джонсон шагнул вперед.

– Как поживаете, мистер Ли? Мы с вами никогда не встречались, но, как вы знаете, я главный констебль графства. Мое имя Джонсон. У меня нет слов, насколько я потрясен случившимся.

Карие глаза Альфреда были похожи на глаза несчастного пса.

– Благодарю вас. Это ужасно… просто ужасно. Я… это моя жена, – хрипло ответил он.

– Это было ужасное потрясение для моего мужа, – тихо сказала Лидия, кладя руку на плечо мужа. – Для всех нас… но особенно для него.

– Присядете, миссис Ли? – предложил полковник Джонсон. – Позвольте представить вам мистера Эркюля Пуаро.

Тот поклонился. Его пристальный взгляд переместился с Альфреда на Лидию.

Последняя легонько нажала на плечо мужа.

– Садись, Альфред.

Мистер Ли послушно сел и пробормотал:

– Эркюль Пуаро. Э-э-э… кто-кто? – Он растерянно потер рукой лоб.

– Полковник Джонсон хочет задать тебе много вопросов, Альфред, – сказала Лидия.

Главный констебль с благодарностью посмотрел на нее. Как хорошо, что миссис Альфред Ли оказалась такой разумной женщиной.

– Конечно, конечно, – произнес мужчина.

Похоже, он совершенно выбит из колеи. Хотелось бы надеяться, он возьмет себя в руки, подумал Джонсон, но вслух произнес другое:

– У меня есть список тех, кто вечером находился в доме. Вы не подскажете мне, мистер Ли, все ли указаны в нем?

Он сделал знак Сагдену. Тот извлек записную книжку и в очередной раз зачитал список.

Официальная процедура, похоже, привела Альфреда Ли в чувство. Он взял себя в руки, в глазах появилось осмысленное выражение. Когда Сагден закончил, он согласно кивнул.

– Да, все правильно.

– Вы не хотели бы рассказать мне чуть больше про ваших гостей? Мистер и миссис Джордж Ли и мистер и миссис Дэвид Ли – они ведь ваши родственники?

– Это два моих младших брата и их жены.

– Они лишь приехали погостить?

– Да, они приехали к нам на Рождество.

– Мистер Генри Ли тоже ваш брат?

– Да.

– А два других гостя? Мисс Эстравадос и мистер Фарр?

– Мисс Эстравадос – моя племянница. Мистер Фарр – сын бывшего партнера отца из Южной Африки.

– А-а-а, старый друг…

– Нет, мы никогда не видели его раньше, – вмешалась в разговор Лидия.

– Понятно. Но вы пригласили его остаться у вас на Рождество?

Альфред помедлил с ответом, затем бросил взгляд на жену. Та произнесла:

– Мистер Фарр совершенно неожиданно появился здесь вчера. Он оказался в наших краях и решил навестить моего свекра. Когда свекор узнал, что Фарр – сын его старого друга и партнера, он настоял на том, чтобы тот остался у нас на Рождество.

– Понятно, – сказал полковник Джонсон. – С родственниками все ясно. Что касается слуг, миссис Ли, как по-вашему, они достойны доверия?

Лидия немного подумала, прежде чем ответить.

– Да. Я вполне уверена в том, что все они достойны доверия. Трессильян, дворецкий, служит в доме с тех пор, когда мой муж был еще ребенком. Единственные новые слуги – это Дона, помощница горничной, и камердинер, ухаживающий за моим свекром.

– И что вы про них скажете?

– Джоан – довольно глупенькая особа. Это худшее, что я могу сказать о ней. Про Хорбери я знаю крайне мало. Он служит у нас чуть больше года. С работой в целом справляется, и свекор, похоже, был им доволен.

– Но вы, мадам, не слишком им довольны? – пытливо спросил Пуаро.

– Он не имел ко мне ни малейшего отношения, – пожала плечами Лидия.

– Но ведь хозяйка в доме вы, мадам. Разве не вы занимаетесь слугами?

– Разумеется, я. Но Хорбери – личный лакей моего свекра. Он не под моим началом.

– Понятно.

– Давайте перейдем к событиям вечера, – вмешался в их беседу полковник Джонсон. – Боюсь, это будет болезненно для вас, мистер Ли, но хотелось бы услышать от вас рассказ о том, что случилось.

– Конечно, – слабым голосом ответил Альфред.

– Например, когда вы в последний раз видели вашего отца? – задал первый вопрос полковник Джонсон.

Лицо Альфреда болезненно исказилось.

– После чая, – ответил он еле слышно. – Я пробыл с ним недолго. В конце концов я пожелал ему спокойной ночи и ушел… дайте вспомнить… примерно без четверти шесть.

– Вы пожелали ему спокойной ночи? – уточнил Пуаро. – Вы не рассчитывали увидеться с ним вечером?

– Нет. Отцу в его комнату в семь вечера приносили легкий ужин. После этого он иногда рано ложился спать или же сидел в кресле. К нему наверх не поднимался никто из членов семьи, если он специально не посылал за ними.

– И часто такое бывало?

– Лишь иногда. Когда у него возникало такое желание.

– Но это не было обычным делом?

– Нет.

– Продолжайте, мистер Ли.

– Мы сели ужинать в восемь вечера, – продолжил Альфред. – Когда ужин закончился, моя жена вместе с другими женщинами перешли в гостиную. – Голос его дрогнул, взгляд сделался стеклянным. – Мы сидели там… за столом. Неожиданно раздался грохот. Как будто наверху кто-то опрокидывал кресла и столы, бил стекло и фарфор. Затем – о, боже! – Альфред содрогнулся. – Я до сих пор это слышу… мой отец закричал… жуткий протяжный вопль… так мог кричать лишь человек в мучительной агонии…

Он уткнулся лицом в ладони. Руки его тряслись. Лидия коснулась его рукава.

– А потом? – осторожно спросил полковник Джонсон.

– На какое-то миг мы все растерялись. Затем дружно вскочили и по лестнице бросились наверх, в комнату отца. Дверь была заперта. Мы не смогли попасть внутрь. Ее пришлось взламывать. Затем мы шагнули в комнату и увидели…

Его голос оборвался.

– Можете не вдаваться в подробности, мистер Ли, – быстро произнес Джонсон. – Давайте вернемся к тому моменту, когда вы находились в столовой. Кто там был, когда вы услышали крик?

– Кто там был? Там были все… нет, дайте подумать. Мой брат был… мой брат Гарри.

– Кто еще?

– Больше никого.

– Где были остальные джентльмены?

Альфред вздохнул и, нахмурившись, стал вспоминать.

– Дайте подумать… кажется, что это было давно… как будто прошли годы… что же случилось? Ах, да. Джордж ушел звонить по телефону. Затем мы начали обсуждать семейные дела, и Стивен Фарр сказал, что, мол, не хочет нам мешать, и вышел из комнаты. Он сделал это очень деликатно.

– А ваш брат Дэвид?

Альфред нахмурился.

– Дэвид? Разве его не было?.. Впрочем, нет, не было. Я точно не скажу, когда он вышел.

– Значит, вам нужно было обсудить семейные дела? – осторожно спросил Пуаро.

– Э-э-э… да.

– То есть вам нужно было обсудить семейные дела лишь с одним членом семьи?

– На что вы намекаете, мистер Пуаро? – резко спросила Лидия.

Сыщик обернулся в ее сторону.

– Мадам, ваш муж говорит, что мистер Фарр оставил их, потому что понял, что им нужно обсудить семейные дела. Но это не был conseil de famille[15], поскольку мистер Дэвид отсутствовал, а мистера Джорджа тоже не было. В таком случае это была беседа лишь между двумя членами семьи.

– Мой деверь, Гарри, долгое время жил за границей, – сообщила Лидия. – Вполне естественно, что им с моим мужем было о чем поговорить.

– А-а-а, понятно.

Лидия подозрительно посмотрела на него и поспешила отвести взгляд.

– Что ж, поверим вам на слово, – сказал Джонсон. – Вы заметили кого-то, когда бежали по лестнице в комнату вашего отца?

– Я… я не знаю. Думаю, да. Мы все прибежали с разных сторон. Но, боюсь, я не заметил… я был напуган. Этот ужасный крик…

Полковник Джонсон поспешил сменить тему:

– Благодарю вас, мистер Ли. Теперь другой вопрос. Насколько я понимаю, у вашего отца были какие-то драгоценные камни.

Альфред явно не ожидал услышать от него таких слов.

– Да, – ответил он. – Это так.

– Где он их хранил?

– В сейфе, в своей комнате.

– Можете их описать?

– Это были неограненные алмазы. Да, неограненные камни.

– Почему ваш отец хранил их там?

– Это была его причуда. Он привез их из Южной Африки, да так и не отдал их в огранку. Ему нравилось хранить их в первозданном виде. Я бы сказал так – это была его прихоть.

– Понятно, – сказал главный констебль. По его тону было видно, что на самом деле он ничего не понял. – Это были дорогие камни? – задал он новый вопрос.

– Отец говорил, что они стоят около десяти тысяч фунтов.

– Значит, это были очень дорогие камни?

– Да.

– Странно, однако, хранить такие камни в сейфе, у себя в спальне.

– Мой свекор, мистер Джонсон, – вмешалась в разговор Лидия, – был несколько своеобразный человек. И идеи у него были столь же своеобразные. Ему определенно доставляло удовольствие перебирать эти камни.

– Возможно, они напоминали ему о прошлом, – заметил Пуаро.

Лилия бросила на него быстрый проницательный взгляд.

– Да, – сказала она. – Думаю, напоминали.

– Они были застрахованы? – поинтересовался главный констебль.

– Вряд ли.

Джонсон подался вперед и тихо спросил:

– Вы знали, мистер Ли, что эти камни были украдены?

– Что? – удивленно уставился на него Альфред.

– Ваш отец ничего не говорил вам об их исчезновении?

– Ни слова.

– И вы не знали, что он послал за суперинтендантом Сагденом, которому сообщил о пропаже?

– Ни малейшего представления!

Главный констебль перевел взгляд на его жену.

– А вы, миссис Ли?

Лидия покачала головой.

– Я ничего об этом не слышала.

– Насколько вам известно, камни были все еще в сейфе?

– Да… – Она немного помедлила. – Так его из-за этого убили? Из-за этих камней?

– Вот это мы и собираемся выяснить, – уклончиво ответил полковник Джонсон и добавил: – Как вы думаете, миссис Ли, кто мог совершить кражу? У вас есть какие-то соображения на этот счет?

Лидия отрицательно покачала головой.

– Нет, конечно. Я уверена в честности всех слуг. В любом случае им было бы трудно подобраться к сейфу. Мой свекор не выходил из своей комнаты и никогда не спускался вниз.

– Кто обслуживал его там?

– Хорбери. Он убирал в комнате и застилал постель. Вторая горничная приходила, чтобы чистить каминную решетку, и каждое утро разжигала огонь в камине. Все остальное делал Хорбери.

– Значит, по-вашему, больше всего возможностей было у Хорбери? – уточнил Пуаро.

– Да.

– То есть он вполне мог украсть алмазы?

– Не исключаю такой возможности. Полагаю… Ему это сделать было проще всего. О, я даже не знаю, что думать…

– Ваш муж уже рассказал нам о событиях вечера, – произнес полковник Джонсон. – Вы не могли бы сделать то же самое, миссис Ли? Когда вы в последний раз видели вашего свекра?

– Днем – до чая – мы были все в его комнате. Именно тогда я видела его в последний раз.

– Вы не приходили к нему позже пожелать доброй ночи?

– Нет.

– Где вы были в тот момент, когда произошло преступление? – задал новый вопрос главный констебль.

– В гостиной.

– Вы слышали звуки борьбы?

– Кажется, я слышала, как упало что-то тяжелое. Видите ли, комната моего свекра находится над столовой, а не над гостиной, так что я мало что слышала.

– Но вы слышали крик?

Лилия содрогнулась

– Да, я слышала… Это было ужасно… совсем как… совсем как вопль живой души в аду. Я сразу поняла, что случилось нечто ужасное, выбежала из комнаты и вслед за Гарри бросилась вверх по лестнице.

– Кто еще был в гостиной в это время?

Лидия нахмурила брови.

– Вообще-то… не могу вспомнить. Дэвид был в музыкальной комнате, играл Мендельсона. Мне думается, с ним была Хильда.

– А две другие дамы?

– Магдалена пошла звонить по телефону, – медленно произнесла Лидия. – Не помню, вернулась она или нет. Я не знаю, где была Пилар.

– То есть в гостиной вы могли быть совершенно одна? – вкрадчиво спросил Пуаро.

– Да, да, наверное, так и было.

– Кстати, об алмазах, – сказал полковник Джонсон. – Мы должны точно установить, что с ними случилось. Вам известна комбинация цифр в замке сейфа вашего отца, мистер Ли? Насколько я понял, это сейф старого производства.

– Она наверняка имеется в записной книжке, которую отец всегда носил в кармане домашнего халата.

– Отлично. Мы обязательно сходим туда и посмотрим. Но будет лучше, если мы сначала опросим остальных членов семьи. Дамы, возможно, хотят спать.

Лидия встала.

– Пойдем, Альфред. – Она повернулась к Джонсону и остальным. – Послать их к вам?

– Пусть приходят по одному, если вы не возражаете, миссис Ли.

– Разумеется.

Она направилась к двери, Альфред последовал за ней. Неожиданно в последний момент он обернулся и воскликнул, быстро шагнув к Пуаро:

– Ну конечно же! Вы Эркюль Пуаро! Куда только делись мои мозги. Как это я сразу не понял! – Он быстро заговорил негромким, возбужденным голосом: – Какое счастье, мистер Пуаро, что вы оказались здесь! Прошу вас, вы должны установить истину! Я пойду на любые расходы. Главное, найдите убийцу… Мой бедный отец убит в собственном доме, причем со звериной жестокостью! Вы должны найти убийцу, мистер Пуаро! Нужно отомстить за моего отца.

– Уверяю вас, мистер Ли, я готов приложить все усилия, чтобы помочь полковнику Джонсону и суперинтенданту Сагдену, – тихо ответил Пуаро.

– Я хочу, чтобы вы сделали это ради меня, – сказал Альфред Ли. – Нужно отмстить за моего отца.

Его била сильная дрожь. Лидия вернулась к нему и взяла под руку.

– Пойдем, Альфред, – сказала она. – Нужно позвать остальных.

Она в упор посмотрела на Пуаро. В глазах ее таился не один секрет. Впрочем, взгляд ее не дрогнул.

– «Кто мог подумать, что у старика…» – негромко произнес Пуаро.

– Прекратите! Не говорите так! – оборвала она его.

– Как скажете, мадам, – пробормотал маленький бельгиец. – Но ведь это ваши собственные слова.

– Я знаю… я помню… Это было… так ужасно, – прошептала Лидия.

С этими словами она вышла из комнаты. Муж последовал за ней.