— Брат! Брат! — мальчик влетел в комнату, позабыв о стуке. — Давай поиграем!

— Я ещё не закончил с уроками, — отозвался старший.

— Всё ещё? — проворчал мальчонка, недовольно насупившись; он ждал уже целых полчаса, а это было очень-очень долго!

Старший мальчик внимательно посмотрел на него, а затем махнул рукой, подзывая неугомонного ребёнка к себе. Тот радостно подался вперёд, но стоило ему приблизиться, брат легко щёлкнул его пальцами по лбу.

— Прости, Саске, поиграем в другой раз.

— Ты всегда так говоришь, — буркнул Саске, потирая лоб и искоса поглядывая на обидчика, — и это «потом» никогда не наступает. Ты врун, Итачи.

— Есть немного, — признал старший брат, вновь отворачиваясь к своим свиткам.

Но Саске был в том настроении, когда не сдавался просто.

— Что ты читаешь? — спросил он, садясь рядом с самым прилежным, по словам всех учителей, студентом Академии за последние годы.

— Я попросил у сенсея дополнительные свитки о контроле чакры.

— Ух ты! — Саске засунул нос в лист и пробежал по тексту взглядом, но не понял ничего. — Это всё так сложно… Как ты это понимаешь?

— Придёт время, и ты поймёшь, — сказал Итачи, рассматривая таблицу с рисунками, изображавшими ручные печати. — В Академии тебя всему научат.

— А я хочу сейчас! — упрямо заявил Саске и, вырвав у брата листок, проворно вскочил на ноги и отбежал в сторону. — Смотри, я тоже так могу! — он заглянул в таблицу и принялся ломать пальцы, пытаясь правильно сложить печати.

— Саске, — позвал его брат, — если хочешь, я покажу тебе кое-что действительно интересное.

— Хочу! — мигом заявил он, забывая про свои безуспешные попытки и вновь подбегая к Итачи.

Тот достал из сумки, с которой ходил в Академию, маленький, совершенно белый квадратный листок и опустил его на свою раскрытую ладонь. Лицо Итачи приняло сосредоточенное выражение, а затем бумажка на его руке вдруг вспыхнула настоящим пламенем.

— Как это у тебя получилось?! — удивлённо воскликнул Саске, неотрывно глядя на догорающий листок.

— Пускай, — улыбнулся Итачи, сдув с ладони пепел, — пока это останется для тебя одной из тайн чакры.