Доктор Майланд, в городе Коломбос в Огайо, напротив, удостоился побывать в раю. Он заболел отравлением крови после взрыва светильного газа и быстро приближался к смерти. Но в последнюю минуту он открыл глаза и предсмертный взглядом увидел Иисуса христа, который дирижировал небесный оркестром и хором. В руках у христа была дирижерская палочка, сделанная из золота и серебра. Господь стоял к умирающему спиною, но скоро повернулся к нему лицом и дружелюбно спросил: «Дитя мое, чего ты хочешь?» — «Я хочу, — тотчас же воскликнул доктор Майланд, — попеть несколько минут в этом прекрасном хоре». Но когда христос милостиво согласился, пастор внезапно сконфузился и пробормотала «Ах, но я не смею».

Тогда христос поднял его и посадил на переднюю скамью. И в течение целого часа 3 ноября пополудни доктор Майланд распевал небесные гимны, испытывая райское блаженство и в то же время соображая, что этот небесный хор, пожалуй, получше, чем даже соборный квартет в городе Коломбо.

Вернувшись из рая на свою собственную постель, пастор тотчас же стряхнул с себя болезнь, поднялся и сел, потребовал обильнейший ужин, съел его до косточки, а через неделю уже проповедывал в церкви.

Впрочем, небесное лечение доктора Майланда этим отнюдь не окончилось. Один раз господь его вылечил от полного паралича. Другой раз Иисус прописал ему рвотное против отравления мышьяком. Мышьяк подсунули ему неверующие, искусно вложив его в мякоть банана. Господь вылечил его от пневмонии, потом от тифа и наконец показал ему его собственные похороны, где сатана старался унести его душу. Доктор отнял у сатаны свою собственную душу и таким образом ожил.

Надо заодно упомянуть, что в число неизвестных языков, нисходящих в виде дара на «катальщиков», числится русский язык и даже белорусский.

Проповедник Финеес Бризи удостоился сошествия подлинною духа в виде огромною шара, который вскочил ему в рот. Голос с высоты в это время крикнул: «Глотай, глотай». Доктор Бризи сделал усилие и проглотил огонь и даже жестоко обжег себе губы, так что сразу не мог проповедывать. Другой брат, Уорнер, из общины «независимых святых», во время путешествия по штату Огайо пытался воскресить негритянскую девушку, но, к сожалению, неудачно. Он ставил тело на ноги, тело поддерживали помощники, и он приказывая ему воскреснуть. Но потом бог сообщил ему внутренняя голосом, что на сей раз работу воскресения нужно оставить.

Другой факт — еще более поразительный. Странствующая проповедница мистрисс Мэри Вудворт Эттер воскресила от смерти двух дам: мистрисс Сарру Нельсон и мистрисс Дженни Бруэр. Обе воскрешенные дамы даже подписали подлинное удостоверение о своем собственной воскресении.

Вот описание царства небесною, взятое из книги учения «церкви великого господа», которое тоже относится к группе «катальщиков»:

«Представьте себе прекраснейший обед в лучшем ресторана города Нью-Йорка. Для возбуждения аппетита подают чудесный винегрет. Он раздражает желание, словно первый взгляд на большую румяную индейку, которая нежно плавает в своем собственной соку, в утро „благодарственною дня“[2]. Потом появляется соблазнительный суп и добрая половина морского омара с нежным белым мясом, тающим во рту, и тогда, о, тогда — великое блаженство! приносят шатобриан. А знаете ли вы, что такое шатобрнан? Если вы не знаете, то я вам скажу. Шатобриан — это прекрасный кусок вырезки, в три дюйма толщиною и такой нежный, что если придавить его пальцем, мясо уступает, как пух. Сверху и снизу этого прекрасного ломтя подложены тонкие кусочки второсортною мяса, кусочек масла, пол-луковицы, и все это поджаривается прямо на углях. Два наружные ломтика при этом сгорают, но они сохраняют зато весь сок в основной куске. И когда этот кусок слегка поджарят сверху и снизу, он тает у вас во рту. Возьмите немного картофеля, салату, оливок, — ах, боже, я говорю вам об этом только пять минут, а потом буду два часа думать об этом и глотать слюну. И вот, я рассказываю вам об этом чудесной обеде и я говорю вам, что вы можете его заказать и скушать, если отправитесь со мною в этот волшебный ресторан. Мне кажется, я вижу, как вы облизываете губы и перекатываете язык налево и направо, и рот ваш наполнен слюною. Этот небесный обед в небесной ресторане — это есть царство небесное».

Весь этот последний номер как-будто целиком позаимствован из Марка Твэна.

Несколько слов надо сказать также о «мормонах». Эти христианами тоже не являются. Этому противоречит их многоженство и особое «евангелие мормонов», будто бы найденное уже в XX веке, через 2.000 лет после первых евангелистов, основателей секты Джозефом Смитом.

Джозеф Смит был сын сапожника, человек истеричный и странный, без определенной профессии. Он основал первоначальную группу мормонов в штате Огайо около 1830 года.

Как это ни странно, в основании вероучения мормонов лежит фантастический роман под названной «Найденная рукопись», написанный Соломоном Сполдингом около 1812 года. В романе рассказана баснословная история двух еврейских колен, некогда перешедших в Америку и оставивших потомство в виде краснокожих индейцев. Роман этот не был напечатан, но распространялся в списках. Один из списков попал в руки Джозефу Смиту, который его переделал и превратил в особое «евангелие Мормона». Это евангелие, скрижаль или книга была будто бы написана на золотых пластинках неведомыми письменами на особой новоегипетском языке. Архангел Мормон вручил эту книгу Джозефу Смиту вместе с особый оптическим инструментом. При помощи этого инструмента Смит прочитал эту книгу и даже перевел ее на английский язык.

Впрочем, золотой подлинник библии мормонов был вскоре унесен обратно ангелами на небо.

Секта мормонов быстро росла, и уже через 10 лет они создали в штате Иллинойс цветущий город Нову, в котором считалось 40.000 жителей. Это, разумеется, вызвало непримиримую ненависть других христианских исповеданий. Когда в 1843 году Смит ввел официальное многоженство, против него поднялось все окрестное население. Джозеф Смит и его брат Гирам были арестованы, а потом убиты возбужденной толпой. После того мормоны, под предводительством Брайама Юнга, ушли из Иллинойса далеко на запад, в пустынную долину Соленого озера, Здесь они основались и скоро превратили пустыню в совершенно культурную область. В настоящее время общее число мормонов доходит до полумиллиона, а столица мормонства Новый Иерусалим, или Город Соленого Озера, имеет до 200.000 человек. Долина Соленого Озера сделалась штатом Юта. Впрочем, в настоящее время, штат Юта наполнен позднейшими переселенцами, и большинство населения даже в Новом Иерусалиме уже не является мормонами.

Обилию толков и сект соответствует влияние религии. Религия в сущности — как прежде, так и теперь — является главной формой духовной жизни Америки. Особенно тесно с религией связаны женщины. Если католический патер безусловно владеет душами католических женщин и управляет ими посредством постоянной исповеди, протестантский пастор, напротив, скорее сам принадлежит женщинам. Женское общественное мнение придирчиво следит за каждым его шагом, за покроем платья его жены, за ее шляпками и летними блузками.

Однако на поверку выходит одно и то же. Замужняя женщина без церкви не мыслима в Америке. В начало XX века я постоянно наблюдал это даже между русскими еврейками в Нью-Йорке и в Чикаго. В еврейской эмиграции того времени видную роль играла интеллигенция — радикалы и радикалки, социалисты и социалистки. Все это была поголовно безбожная компания. Однако через несколько лет, когда все они приобрели постоянную оседлость, стали адвокатами, врачами, аптекарями, архитекторами и т. д. и составили общество русско-еврейско-американское, дамы-радикалки попали в затруднительное положение. На «кофейных сборищах» где-нибудь в уютных гостиных, где, как полагается, ведется так называемый мелкий разговор, американская дама хвалится хозяйством и детьми. Но это интимное, личное. В общественной жизни она хвастает собственной церковью и собственным пастором. Русско-еврейские дамы не могли подавать соответствующих реплик. Кончилось тем, что они капитулировали, вернулись к синагоге и к раввину, и тогда у них нашлось о чем говорить с христианками.

На всей американской жизни до сих пор лежит налет религиозности. Величайший хищник Америки, покойный Джон Рокфеллер, был не только пламенный баптистом, но также и безалкоголиком. Регулярно, по воскресеньям, он собирал своих домочадцев и клерков и читал им проповедь на тему о вреде вина. Таким же упорный церковником являлся и знаменитый В. Д. Брайан, бывший в течение ряда лет главою демократической партии. Брайан был церковником и вместе пацифистом особого американскою оттенка. Он был как предварительное издание еще более знаменитою президента — Вудро Вильсона, тоже демократа и тоже пацифиста, подарившею человечеству американский мир и Лигу наций. Вудро Вильсон был профессором, ректором высоко аристократического университета в городе Принстоне. О нем говорили, что у него совесть пастора, который боится за свои сбережения в банке.

В последние годы под этой лощеной церковной поверхностью нарастает полоса безразличия к церкви даже в среднем классе. Рядом поднимается волна скептицизма и безбожия как среди рабочих, так и среди мелкой буржуазии, связанной с интеллигенцией. Американская церковь с начала текущего века ставит пред собою тревожный и острый вопрос: «Как заманить его в церковь?» Я заимствовал этот откровенный лозунг из одной церковной афиши, какие во множество развешиваются и распространяются во всех американских городах.

Согласно всему направлению американской жизни церковь решает этот «проклятый вопрос» в стиле навязчиво-рекламном, в виде серии весьма беззастенчивых трюков.

Я мог бы привести по этому поводу целую серию самых неожиданных фактов, например:

ОБЪЯВЛЕНИЕ.

1. Город Луисвиль в штате Кентукки. Придите послушать достопочтенного пастора Г. В. Бромлей. Храм методистов, угол 6-й улицы и Бродвей, в 2 1/2 ч. пополудни. Только для мужчин. Вход по билетам, по каждому билету мужчина или мальчик свыше 16 лет.

2. В городе Сан-Луис, в штате Миссури, состоялась «гигантская» проповедь того же искусительного типа: только для мужчин. Газеты заранее трубили о том, что она будет горячая, как пламя, раскаленная добела, как железо в горне. В назначенный день церковь была забита публикой. Места для всех нехватило. Огромная толпа стояла кругом церкви. Репортеры указывали с радостью: «Совсем, как в театре. Только нет перекупщиков на входные билеты». В нижнем этаже супруга проповедника собрала такую же толпу распаленных женщин и разговаривала с ними на женскую тему: «Марии вчерашние и Марии сегодняшние».

«Марии» — это, в сущности, «девицы». Пастор говорил: «Вот я вам представлю компанию хористок, голых и совсем неприличных. Они такие толстенькие, высокие, грудастые, с длинными ногами, соблазнительные до самых ногтей. Вот я назову их по именам: Безбожие, Лицемерие, Распутство. Распутство хуже всех. Распутство — это чортова дочь и дьявольская девка».

3. Город Мильвоки в штате Висконсин, улица Джюно, 33. Священник Г. В. Томас произнесет проповедь, стоя на голове. Два помощника будут поддерживать его за ноги. Проповедь будет на тему: «Христианство — прекрасная реклама».

В прошлую субботу он же произнес проповедь, лежа в гробу.

А вот соединение церкви и театра совершенно невероятного характера:

«В прошлую среду в большой методистской церкви в городе Индианаполисе произошло примерное венчание. Пастор церкви, переодетый женщиной, достопочтенный Виктор Гаргитт, в белом платьице, с фатой, в померанцевых цветах, отдал свою руку жениху, молодому Джону Голдерману. Юную чету венчал другой пастор, М. Брайтвуд. На венчании присутствовали 800 зрителей, в том числе местный отдел „Союза христианских юношей“».

* * *

Такие факты можно было бы приводить десятками и сотнями: они производят впечатление шутки, игры и даже «кощунства».

В Нашвиле, столице штата Тенесси, методистский епископ Блей так говорил об апостолах Христа: «Они были совсем не святые, а грубая команда рыбаков, ссорились, бранили худыми словами друг друга и наверное самого христа. И когда они оставили свои сети и пошли к Иисусу, каждый из них, разумеется, думал: „А что мне очистится от этого разини?“» «Я убежден, — закончил епископ, — что если бы Петр, Иаков и Иоанн попали на съезд иллинойских священников, их сейчас же прогнали бы со съезда».

Во время проповеди играл оркестр и пели два хора. В толпе передавались длинные и острые вилки, и верующие нанизывали на них свои «зеленоспинки», т.-е. бумажные доллары.

В этом же самом штате Тенесси, в городе Ноксвилле преподобный Грехем Уокер произнес проповедь на тему: «Последние новости из самой преисподней».

С особенной любовью священники относятся к кулачному бою. Преподобный пастор Кричлей, в городе Мильвоки, объявил об открытии курсов при церкви для изучения бокса. Городская управа наложила протест. Оказалось, что в церквях не разрешено устраивать кулачных состязаний. Кричлей ужасно рассердился и объявил, что курсы все равно откроются, даже без разрешения. Учителем выступит Мирон Митчель, бывший чемпион легкого веса.

Преподобный В. Бустер в том же городе, в первой пресвитерианской церкви, произнес проповедь на тему: «Чемпионы святого писания». Он вывесил между прочим следующую таблицу чемпионов:

1. Самсон — чемпион-тяжеловес.

2. Иаков — чемпион борьбы.

3. Енох — чемпион бега.

4. Давид — чемпион легкого веса.

5. Саул — сошел с круга.

6. Иисус — чемпион мира.

* * *

Одним из пионеров церковной рекламы был нью-йоркский пастор Рейснер, ныне весьма знаменитый в Америке. Он состоит даже президентом «Отдела церковной рекламы» во «Всемирной союзе деловых объявлений». Он первый рядом с поющим хором устроил хор свистунов: пели женщины, свистели мужчины. Рейснер даже доказывал, что мужчине больше подходит свистеть, чем петь. Он приводил в церковь фокусников, имитаторов, искусно кричавших скворцами, щелкавших, как кузнечики, жужжавших, как мухи. Джеки Куган, малолетнее чудо кинофильмы, рассказывал с кафедры о своих приключениях, специально для детей. В церкви раздавались бананы, яблоки, пирожное.