С процветанием невозможно заключить дешевую сделку. Его можно лишь достичь, и не только умственным трудом, но и нравственной силой; ибо мыльные пузыри недолговечны, и жулик процветания не добьется. Он совершает яростные рывки в погоне за деньгами, а затем терпит крах. Никогда и ничего нельзя добиться бесчестным путем. Можно лишь на время урвать какой-то кусок, но затем он будет отнят, и обманщик потеряет куда больше, чем приобрел. Однако понятие обмана не сводится лишь к бесчестному жульничеству. Все, кто получает или пытается получить деньги, ничего не отдав взамен, также являются обманщиками, неважно, знают они об этом или нет. Те, кто озабоченно высчитывает, как бы получить деньги, не работая, – обманщики, и умственно и духовно они почти ничем не отличаются от воров и мошенников, под чье влияние рано или поздно подпадают и лишаются своего капитала. Кто такой вор, если не человек, который доводит до логического завершения желание обладать, ничего не отдавая взамен, – то есть незаконно? Тот, кто стремится к процветанию, должен во всех своих деяниях, как умственных, так и материальных, стараться понять, как отплатить за получаемое им. Это великий фундаментальный принцип всей достойной коммерции, а в сфере духовного он выражается в христианском принципе делать другим лишь то, что ты бы хотел получить по отношению к себе; применительно же к силам Вселенной он воплощен в научной формуле: «Акция и реакция равны».

Человеческая жизнь построена на взаимообмене, а не алчности, и человек, который смотрит на остальных как на свою законную добычу, вскоре обнаружит, что очутился в пустыне или среди руин, далеко от тропы процветания. Он слишком отстал от процесса эволюции, чтобы успешно состязаться с честными людьми. Выживают и побеждают всегда лучшие и сильнейшие, а он, будучи худшим, не сможет продолжать борьбу. А потому его в конце концов неминуемо ждет участь изгоя, всеми презираемого и отвергнутого, заканчивающего свои дни в жалкой лачуге. Усилия подобного человека разрушительны, а не созидательны, и потому он разрушит и самое себя.

Томас Карлейль, говоря о пророке Мухаммеде, которого в ту эпоху христиане всего мира считали обманщиком, воскликнул: «Этот обманщик основал религию! Обманщик не сумел бы построить и кирпичного дома». Обманщик, мошенник, жулик, человек без чести, не способен ничего построить, поскольку у него нет ни орудий, ни материалов для строительства. Он не сумеет построить ни свое дело, ни характер, ни карьеру, ни успех – точно так же, как не сумеет основать религию или выстроить дом. Он не только не строит, но тратит все свои силы на то, чтобы подорвать и разрушить построенное другими, однако, поскольку это невозможно, он заканчивает саморазрушением.

Без порядочности энергия и экономность в конечном итоге потерпят крах, но под предводительством порядочности их сила стократ умножится. Нет такой жизненной ситуации, в которой бы моральный фактор не играл решающую роль. Образцовая порядочность проявляется везде, где она есть, и налагает свою печать на любые дела и поступки. Так происходит потому, что порядочность обладает чудесным постоянством и несокрушимой силой. Ибо честный человек стоит в одном ряду с непреложными законами миропорядка – не только теми фундаментальными принципами, на которых держится общество, но и с законами, на которых держится сама Вселенная в целом. Кто пренебрежет законами Вселенной? Кто сможет одолеть человека безупречной порядочности? Он подобен мощному дереву, корни которого питаются глубокими источниками, и дерево это не сокрушить никакой буре.

Для полноты и силы порядочность должна быть присущей всему человеку целиком и простираться на все грани его жизни; она должна быть всеохватной и постоянной, и только тогда честный человек сумеет выдержать все искушения на своем пути и не согласиться на сделку с совестью. Достаточно отступиться от порядочности в чем-то одном, пусть незначительном, и ты утратишь порядочность как таковую. Пойти, пусть и под давлением, на сделку с фальшью и обманом, которая может показаться мелкой и неважной, означает пробить брешь в доспехах порядочности и оказаться уязвимым перед силами зла.

Тот, кто трудится прилежно и на совесть, когда его хозяина нет рядом, недолго останется в положении подчиненного. Порядочность в исполнении долга, в старательном отношении ко всем нюансам работы быстро приведет честного человека на плодородные нивы процветания.

Совсем иначе ведет себя тот, кто так и норовит увильнуть от работы, когда хозяина нет поблизости: тем самым он крадет хозяйское время и труд, за который ему платят: такой обманщик быстро очутится в бесплодных пустошах безработицы и тщетно будет искать себе столь необходимую работу.

Если человек поступится порядочностью – солжет или обманет, сочтя, что это необходимо для его карьеры и процветания, – значит, говорю я, он не идеально честен, поскольку неподкупно честный человек твердо знает, что ложь и обман недопустимы ни при каких обстоятельствах. Следовательно, порядочный человек не поддастся подобному искушению, а если оно и предстанет перед ним, сумеет отринуть малейший соблазн обмана, который может возникнуть в душе во времена тягот и сомнений. Честный человек даже в подобном случае должен крепко держаться своих принципов и скорее согласиться пострадать и проиграть, нежели опуститься до бесчестья.

Именно эта готовность скорее пойти на самопожертвование, чем на бесчестье, приводит к просветлению во всех областях жизни; и тот, кто предпочтет скорее солгать или обмануть, нежели отказаться от какой-нибудь эгоистической цели, утратит право на нравственное просветление и падет до уровня мошенников и обманщиков, мастеров темных дел, бесчестных, с позорной репутацией.

Человек не станет кристально честным, пока для него не станет невозможным солгать или обмануть – жестом, словом или поступком; пока он не увидит ясно и отчетливо, как смертоносны последствия моральной низости. Человек честный и просветленный защищен от любых искушений, и козни бесчестных против него так же бессильны, как бессильны попытки безумца совлечь с небосклона солнце; пусть стрелы себялюбия и предательства градом осыпают его, они отскочат от крепких доспехов его порядочности и сверкающего щита его правоты, и он останется неуязвим и невредим.

Лживый торговец скажет, что в наши дни яростной конкуренции немыслимо и невозможно процветать честным путем. Как может это знать человек, если он никогда не пытался трудиться честно? Более того, подобный человек не имеет представления о порядочности, и, следовательно, слова его – это слова невежды, а невежество и фальшь так ослепляют человека, что он по недомыслию своему воображает, будто все люди так же невежественны и лживы, как он сам. Я знавал подобных торговцев, и был свидетелем их краха. Однажды мне случилось услышать, как предприниматель сделал следующее заявление на публичной встрече: «Никто не может быть кристально честным в бизнесе; лишь более-менее честным». Говоривший воображал, будто его слова открывают всю суть делового мира; вовсе нет, они лишь открывали его собственную сущность. Он лишь сообщил слушателям, что он – человек без чести и совести, но его моральное невежество не позволило ему этого понять. «Более-менее честный» – это лишь другое название для обманщика и мошенника. Тот, кто лишь немного отклонился с прямой тропы, отклонится от нее еще и еще сильнее. У такого человека нет четких представлений о правильном и неправильном, он заботится лишь о своей выгоде. Он станет убеждать себя, что его личная непорядочность – правильного, допустимого и безобидного рода и что он не так плох, как его сосед; это убеждение самого себя – лишь одна из многих форм самообмана, который порождается незнанием моральных принципов.

Правильное взаимодействие между человеком и сутью во всех разнообразных отношениях и свершениях в жизни – вот что является сердцевиной порядочности. Порядочность включает в себя и честность, но не сводится лишь к ней. Она – костяк человеческого общества и фундамент любых общественных институтов. Без порядочности не может быть доверия между людьми и мировой бизнес обречен на крах.

Подобно тому, как лжец полагает лжецами и всех остальных и обращается с ними как со лжецами, порядочный человек обращается со всеми как с порядочными. Он доверяет людям, и они отвечают ему доверием. Его честный ясный взгляд и открытость заставляют устыдиться двуличного мошенника, и тот не осмелится обмануть честного человека. Как прекрасно сформулировал Р. У. Эмерсон: «Доверяйте людям, и они будут с вами честны, даже если сделают для вас исключение в вашу пользу против своих обычных принципов»[7].

Порядочный человек с моральными устоями самим своим присутствием призывает окружающих к нравственности и делает их лучше, чем они есть. Люди очень сильно подвержены влиянию себе подобных, и поскольку добро сильнее зла, то сильный и порядочный человек способен одним своим присутствием и общением устыдить и исправить слабых и дурных людей.

Порядочный человек несет в себе бессознательное великое, которое и поражает, и вдохновляет всех, кто с ним соприкасается. Он неизмеримо выше коварных, злых, лживых, и в его присутствии эти трусливые порочные люди робеют и приходят в замешательство. Даже высочайшая интеллектуальная одаренность не сравнится с этим величием духа и нравственной высотой. В памяти людской и во мнении мира порядочный человек будет стоять выше гения. Бакминстер говорит: «Моральное величие независимой порядочности – вот что выше всего в природе». Порядочность и величие духа – то человеческое качество, которое пробуждает в человеке героизм. Человек непоколебимой нравственности по сути своей всегда герой. Нужен лишь подходящий случай, который позволит ему проявить свою героическую сущность. Порядочный человек также неизменно счастлив и полон радости. Гений бывает несчастным, но порядочный человек – никогда. Ни болезнь, ни несчастье, ни смерть не лишат его той неизменной удовлетворенности, которую приносит ему собственная порядочность.

Порядочность ведет к процветанию за счет пяти последовательных шагов. Во-первых, порядочный человек завоевывает веру окружающих. Во-вторых, поверив в него, они полагаются на него. В-третьих, поскольку их доверие никогда не бывает поколеблено, у порядочного человека складывается достойная репутация; в-четвертых, хорошая репутация распространяется все шире и шире, и таким образом – в-пятых – влечет за собой успех.

Бесчестность действует наоборот. Разрушив доверие окружающих, она вызывает у них подозрения и недоверчивость, которые, в свою очередь, влекут за собой скверную репутацию для непорядочного человека, а скверная репутация приводит его к краху.

Столп порядочности держится на четырех основных составляющих.

1. Честность

2. Бесстрашие

3. Целеустремленность

4. Несокрушимость

Честность – это самый верный путь к успеху. Рано или поздно наступает день, когда бесчестного человека ждут страдания и горькие сожаления; но честному человеку никогда не придется ни о чем сожалеть. Даже если честный человек потерпит неудачу – а с ним порой такое случается, если ему недостает остальных столпов процветания, таких как энергия, экономность или система, – то его неудача не будет похожа на мучительный крах бесчестного человека и не причинит ему таких страданий, поскольку честный человек всегда сможет утешаться тем, что ни разу никого не предал и не обманул. Даже в самые мрачные минуты чистая незапятнанная совесть будет служить ему утешением.

Невежды по незнанию воображают, будто бесчестность – кратчайший путь к процветанию. Именно поэтому они и идут на бесчестность и обман. Но бесчестный человек нравственно подслеповат. Подобно пьянице, который видит лишь мгновенное и непосредственное удовольствие, извлекаемое из привычки к спиртному, но не способен задуматься о последствиях и о конечной деградации, обманщик видит лишь непосредственную выгоду от обмана – получение большего дохода, но не конечный итог; он не видит, что, накапливаясь, бесчестные поступки в конечном итоге неизбежно подорвут его характер и приведут к необратимому краху его дела. Набивая карманы деньгами и гордясь тем, как он хитро и успешно нажился на обманутых людях, бесчестный человек не понимает, что все это время обманывает сам себя, и за каждую монету, полученную бесчестным путем, ему суждено заплатить сторицей, и от этой кары нет спасения. Такое моральное возмездие неизбежно и непреложно, подобно законам земного притяжения, которые влекут подброшенный камень обратно к земле.

Торговец, который требует от своих помощников действовать обманом и лжет о своих товарах покупателям, навлекает на себя подозрения, недоверие и ненависть и собственными руками портит свою репутацию. Даже моральные слабаки, которые выполняют его приказы, презирают его, уничижая самих себя исполнением грязной работы. Разве возможен успех в такой отравленной атмосфере? Такой бизнес изначально охвачен духом разрушения, и крах этого предприятия неминуем.

Честный человек может потерпеть неудачу, но не из-за своей честности, и его неудача будет достойной и не навредит ни его характеру, ни его репутации. Сама неудача, несомненно, будет вызвана недостатком умений в том направлении, которое он избрал, и в конечном итоге станет для порядочного человека толчком к переходу в сферу, более соответствующую его талантам, и, следовательно, в конечном итоге к успеху.

Бесстрашие всегда сопровождает честность. У честного человека ясный и бесстрашный взор. Он смотрит товарищам прямо в лицо, говорит прямо и убедительно. У лжеца и обманщика глаза мутные и взгляд бегает; он пригибает голову, трусливо вздрагивает и отворачивается, не находя в себе храбрости смотреть людям в глаза. Речи его вызывают недоверие, потому что звучат уклончиво и неубедительно.

Если человек выполняет свои обязательства, ему нечего бояться. Все его деловые отношения надежды и прочны. Его методы и поступки выдержат свет дня. Если ему случится вступить в полосу трудностей и попасть в долги, все поверят ему и изъявят готовность подождать с деньгами, и все его долги будут уплачены. Бесчестные люди стараются уклониться от уплаты долгов и живут в страхе. Честный человек изначально старается избежать долгов, но если уж попадает в долги, то не страшится, а удваивает свои усилия, чтобы расплатиться.

Бесчестные люди всегда живут в страхе. Они боятся не долгов, но того, что придется эти долги выплатить. Они боятся других людей, боятся признанных официальных авторитетов, боятся результатов своей деятельности, боятся того, что их обман раскроется, а также последствий, которые могут настигнуть в любую минуту.

Честный человек лишен подобной ноши страха. На сердце у него легко, и он живет среди других людей с высоко поднятой головой, ему нечего стыдиться и бояться. Он не отводит взгляд, не прячется, не отворачивается, не притворяется, чтобы остаться неузнанным, но остается самим собой и смело смотрит в глаза людям. Он никого не обманул и никому не навредил, и потому ему некого бояться, а все и всё, что обратится против него, лишь окажется ему во благо.

Это бесстрашие само по себе уже большая опора в жизни честного человека: оно поддержит его в трудный час, поможет мужественно победить трудности и в конце концов принесет тот неминуемый успех, который он заслужил.

Целеустремленность – это прямое следствие такой силы характера, которая произрастает из порядочности. Порядочный человек ставит перед собой достойные цели и разумные задачи и идет к ним прямой дорогой. Он не гадает и не блуждает во тьме. Все его планы отличает та же моральная безупречность, которая присуща ему самому. Работа человека всегда отражает его самого, и поэтому человек безупречно порядочный создает безупречные планы. Он взвешивает, прикидывает, просчитывает наперед, и потому у него меньше вероятность наделать серьезные ошибки или оказаться перед дилеммой, которую трудно разрешить. Поскольку он на все сущее смотрит сквозь призму морали и всегда взвешивает моральные последствия любого действия, то он стоит на более твердой почве, чем тот, кто исходит лишь из соображений выгоды. У порядочного человека шире кругозор, и он дальновиднее, а потому лучше понимает ситуацию, ее нюансы и принципы, на которых она строится. Нравственность хороша тем, что всегда приносит больше выгоды. Цели порядочного человека всегда отнюдь не поверхностны и потому более надежны и прочны, долговечны и крепки. Порядочному человеку присуща природная прямота, которая позволяет ему идти прямым путем к намеченной цели, чем бы он ни занимался, и практически исключает шанс на неудачу.

У сильного человека сильные устремления, а сильные устремления ведут к сильным достижениям. Порядочный человек сильнее окружающих, и его сила проявляется в той основательности, с которой он выполняет дело своей жизни; основательность эта вызывает уважение, восхищение и приносит ему успех.

Несокрушимость – доблестный защитник, но она развивается только в том, кто безупречно порядочен. Никогда не нарушать принципов порядочности, даже в мелочах, и значит стать неуязвимым для любой клеветы, злословия и неверного толкования. Тот, кто оступился хотя бы в мелочи, становится уязвим для стрел зла, подобно Ахиллесу, пораженному стрелой в единственное уязвимое место – пятку. Полная и безупречная порядочность – защита от любых атак и вреда, и она позволяет своему обладателю непоколебимо и бесстрашно встретить любое нападение и преодолеть любое препятствие. Никакой талант, ум или деловая хватка не дадут человеку такой силы ума и такого душевного покоя, который обретаешь, если поднимаешься на моральную высоту и нерушимо соблюдаешь нравственные принципы. Моральная сила – величайшая сила на свете. Пусть тот, кто стремится к подлинному процветанию, откроет для себя эту силу, пусть лелеет и укрепляет ее в своем разуме и поступках, и, достигая успеха, он займет место среди самых преуспевающих и сильных людей на свете.

Таков могучий и непоколебимый третий столп порядочности. Благословен среди всех людей будет тот, кто встроит этот несокрушимый принцип в Храм своей жизни.