Во времена существования СССР и господствующей в нем жесткой атеистической и вульгарно-материалистической идеологии, когда йога как таковая фактически была запрещена, сведения о ней, просачивавшиеся на страницы печати, были в лучшем случае не полными, а в худшем — искаженными и извращенными. Популяризаторы йоги основное внимание уделяли Хатха-йоге, пытаясь рассматривать ее исключительно с материалистической точки зрения, а также с точки зрения официально принятой физиологии и спортивной медицины. Остальные школы йоги, уделявшие внимание в основном работе человека с жизненной энергией, в Советском Союзе сводились только к одному направлению — к Раджа-йоге, которая рассматривалась как «идеалистический» противовес Хатха-йоге, якобы не имевший с последней ничего общего.

Что касается более компетентных рекомендаций и оценок, то есть сведения о том, что в Железный Век (Кали Юга), который сейчас переживает человечество, наиболее эффективный путь духовного развития — Мантра-йога и устремленность к Божественному — через Бхак-ти-йогу, а сама по себе Хатха-йога в наше время к освобождению не ведет. Отдельные представители направления Раджа-йоги неоднократно заявляли, что Хатха-йога им попросту не нужна, и что ее эффектов вполне можно достичь без физических усилий, а с помощью одних только медитативных упражнений и работы с мышлением.

Но, по мнению знаменитого учителя йоги Свами Ши-вананда, многие ведантисты характеризуются физической немощностью, и единственное, что они могут, так это только бесконечно повторять мантру «Ом». Кроме того, пока безоговорочный сторонник чистой Раджа-йоги достигнет уровня, при котором он способен полностью контролировать свое физическое и духовное состояние, за это время он уже просто-напросто состарится.

Хорошо сказал о сущности йоги Н.К. Рерих: «Йога, как высшая связь с космическими достижениями, существовала во все века. Каждое учение содержит свою йогу, применимую к ступени эволюции. Йоги не отрицают друг друга. Как ветви одного дерева они расширяют тень и дают прохладу путнику, утомленному зноем. Полный новыми силами странник продолжает путь… Не избегайте сил йоги, но, как свет, относите их в сумерки неосознанного труда».

Чтобы перекинуть мостик между теоретической и практической сторонами йоги в современном понимании, мы хотим предложить вашему вниманию статью, посвященную йоге, которую написал один из самых больших мировых авторитетов и популяризаторов йогического учения и йогической практики Б.К.С. Айенгар. Эта небольшая работа написана им в качестве предисловия к русскому изданию книги его дочери Гиты С. Айенгар «Йога для женщин» Москва,1992. Приводится с сокращениями.