День выдался насыщенным. В магазине было много покупателей, в конце смены Шарлотта чувствовала себя вымотанной. Тем не менее работа ей очень нравилась. Миниатюрные разноцветные пирожные, круассаны, кремовые корзинки и сочные кексы за сияющим стеклом витрины напоминали настоящую радугу. Никогда прежде она не видела подобного изобилия, и ей хотелось попробовать каждое лакомство.

Несколько пирожных Шарлотта взяла домой, чтобы порадовать себя после ужина. Ей было грустно и одиноко. Немудрено, ведь она беременна, а Рафе нет рядом, поэтому единственное, чем она может себя утешить, конечно, еда. Чтобы быть счастливой, женщине нужна любовь, секс и сладкая выпечка.

«В идеальном мире у меня могло быть все», – подумала она с грустью и повалилась на диван с коробкой сладостей.

Раздался звонок домофона. Пирожное застыло в сантиметре от рта. Поднявшись, Шарлотта обсыпала свое черное платье сахарной пудрой и сокрушенно вздохнула. Домофон снова ожил. Отряхиваясь, она поплелась к двери.

– Кто там?

– Шарлотта. Это я.

Она с легкостью узнала этот голос.

– И что же ты здесь делаешь?

Она не торопилась открывать, понимая, что рано или поздно Рафе придет к ней. По-другому и быть не могло, ведь им, как-никак, предстоит делить опеку над двоими детьми. К тому же Шарлотта уверена, что время от времени они будут вместе ходить на плановые осмотры и ультразвук. С его присутствием в своей жизни ей, так или иначе, придется смириться. Но сейчас, уставшая и перепачканная сахарной пудрой, она не хотела видеться с отцом своих детей.

Однако выбора не оставалось.

– Поднимайся, – и, не дождавшись ответа, открыла дверь.

Шарлотта ринулась в ванную, чтобы привести себя в порядок.

Ей хотелось хотя бы почистить зубы перед тем, как они встретятся. Они не виделись со дня болезненного разрыва.

Вернувшись в гостиную, Шарлотта обнаружила, что сахарные пятна никуда не исчезли. Она снова попробовала стряхнуть их, но потом оставила эту затею. К чему? Рафе все равно не обратит на это внимания. Не увидит.

В дверь деликатно постучали.

– Входи.

Какое-то мгновение они просто смотрели друг на друга.

– Рафе.

У нее по-прежнему перехватывало дыхание при виде его. Она ведет себя и выглядит как подросток-фанат, которому посчастливилось встретиться с любимым артистом.

– Шарлотта. – Рафе запнулся. Выражение его лица переменилось. Он смотрел на Шарлотту во все глаза, словно действительно стал зрячим.

– Рафе, что случилось?

Он снова несколько раз повторил ее имя.

Прежде чем она поняла, что происходит, он приблизился к ней, обнял и начал целовать. Шарлотта не могла ничего поделать или сказать, чтобы он остановился.

– Шарлотта, ты такая красивая!

Он выглядел смятенным, потерянным, но самое главное, смотрел ей в глаза.

– Ты видишь меня?

– Да. Понимаешь, когда ты ушла, я упал и ударился головой. Доктора решили, что этот удар мог оказать влияние на прежнюю травму.

– Это же… Ох, Рафе.

Он глубоко вздохнул и провел рукой по волосам.

– Все случилось неделю назад. По этой причине я и избегал тебя. Понимал, если увижу тебя… Ох, Шарлотта, я могу видеть тебя. – Он приподнял ее лицо. – Глаза такие же голубые, как я и запомнил. А волосы еще прекраснее. И те же розовые губы, и такой же румянец. Шарлотта, я люблю тебя.

– Что?

– Я люблю и всегда любил только тебя. Все эти годы. Существует множество причин, по которым я избегал связей с женщинами, но, главное, я не хотел быть с кем-то, пока не смогу видеть. И не хотел любить никого, кроме тебя. Я влюбился в тебя и душой, и телом. Любые попытки построить отношения с кем-то другим были обречены. Мне не хотелось осквернять то, что было между нами.

У Шарлотты кружилась голова, было трудно дышать. Крупные прозрачные слезы текли по щекам сами собой. То, что Рафе сейчас здесь с ней, – уже само по себе чудо. И чудо, что он снова видит ее.

– Я тоже никогда не хотела быть ни с кем, кроме тебя, – призналась она в свою очередь. – Даже думать об этом не могла.

– Мне было так страшно признать то, что я влюблен. Меня смущала твоя храбрость. Думал, я не заслуживаю этого, а оказалось, ты права. После всего, что ты пережила, твоя способность любить – настоящее чудо. Случилось невероятное – я снова могу видеть тебя и смогу увидеть наших детей. Никто не давал никаких гарантий, сколько это продлится, поэтому я больше не могу позволить себе рисковать. Я хочу быть с тобой.

– Я тоже очень этого хочу. Хочу быть с тобой, больше мне ничего не нужно. Я просто не знаю, что делать со своей свободой. Зато всегда знала, что хочу любить тебя. Ты – мужчина моей мечты.

– Я давно разучился мечтать. Еще ребенком мне ясно дали понять, что в жизни не существует ничего постоянного и определенного. Юношей я потерял единственного человека, которым дорожил, – тебя. С тех пор жил в темноте, эта темнота не имела никакого отношения к слепоте. Шарлотта, ты снова научила меня мечтать, я даже вижу сны. Ты научила меня этому, когда мне было двадцать пять лет, и вот теперь напомнила снова. Я хочу, чтобы ты не давала мне забывать об этом и в пятьдесят, и в шестьдесят. Я мечтаю многому научиться у тебя, оставаться с тобой до конца моих дней.

– Я буду рада научить тебя этому.

Рафе привлек ее к себе и поцеловал. Потом снова посмотрел ей в глаза.

– Распусти волосы.