Когда Робинзон Крузо — герой романа Даниеля Дефо — был выброшен на необитаемый остров, он, конечно, был в отчаянии. Еще бы! На его месте любой пришел бы в ужас. Но, оглядевшись, Робинзон понял, что на этом острове можно жить. Прекрасный климат, пышная растительность, множество животных. И он прожил там чуть ли не тридцать лет: возделывал поля, устроил виноградники, приручил коз.
Лет сто назад великий натуралист Чарлз Дарвин посетил этот остров. Остров действительно существует, потому что приключения Крузо Даниель Дефо не выдумал, он положил в основу своего романа приключения матроса Александра Селькирка, оказавшегося на острове Хуан-Фернандес. Посетив этот остров, Чарлз Дарвин собственными глазами убедился в богатстве его растительности, особенно восхитили его сандаловые деревья, которых было очень много на острове.
Но если бы такое несчастье случилось с Александром Селькирком (или Робинзоном Крузо) сейчас и он очутился на том же острове, ему пришлось бы очень плохо. Ни великолепной растительности вообще, ни прекрасных сандаловых деревьев в частности на острове нет. Все здесь погубили козы.
Козы? Но ведь это очень нужные домашние животные. В их полезности, кажется, никто не сомневается.
Да, как будто бы так. Козы действительно нужны, их разводят, выводят новые породы, их выращивают и о них заботятся. Мало того: козы издавна назывались «коровами бедняков» — они выручали тех, кто не мог купить и содержать корову. Коза же давала молоко.
Хоть и не так уж много молока, но зато козье молоко гораздо полезнее коровьего.
Коза, видимо, играла немаловажную роль в жизни древних народов. Среди многочисленных мифов Греции есть и такой, где главную роль играет коза. Молоком этой легендарной козы выкормили заброшенного в детстве на остров Крит Зевса. Зевс, став самым могучим богом, в благодарность превратил один из рогов козы в рог изобилия. Из него все время сыпались всякие отборные земные плоды — для смертных или лились нектар и амброзия — для бессмертных богов.
Однако греки очень скоро изменили свое мнение о козе — она не только не способствовала изобилию, а обрекала целые районы на голод и нищету, козы принесли несчастье всему государству.
Коза была не в чести и у многих других народов. У монголов, например, считалось оскорблением, если человеку дарят козу. На Руси коза не считалась скотом, а значит, и не особенно ценилась. Мало того, злые силы (черти или дьяволы), как утверждалось, имели козьи рога, копыта, бороду, а то и просто представлялись в облике козла.
Животные — самые популярные персонажи русского лубка. Коза-пакостница.
В чем же дело? Почему козу человек все-таки приручил и до сих пор не отказался от нее (хотя более ценные домашние животные исчезли из списка домашних), а в то же время приравнял к нечистой силе, и многие ученые считают ее чуть ли не одним из самых страшных зол на земле?
Мы не можем сказать, было ли ошибкой приручение коз много тысячелетий назад в Передней Азии, Средней и Восточной Азии и Юго-Восточной Европе. Но в дальнейшем ошибки, которые совершали люди, разводившие и содержавшие коз, привели к очень тяжелым, а порой просто к катастрофическим последствиям.
Издавна у моряков был обычай высаживать на вновь открытые необитаемые острова домашних животных, которых они возили с собой на кораблях. Конечно, моряки не имели никакого представления о биологическом равновесии и выпускали животных с самыми благородными целями: они хотели обеспечить мясом потерпевших кораблекрушение, если их выбросит на этот необитаемый остров.
Но, к сожалению, благие намерения часто оборачиваются совсем не благими последствиями. Так, высадив кроликов на острове Порту-Санту, люди сделали его совершенно непригодным для жительства. Высадив коз на острове Хуан-Фернандес, Кюрасо и многих других, люди полностью или частично превратили некогда цветущие острова в пустыни или полупустыни.
Особенно показателен в этом отношении остров Святой Елены — последнее прибежище императора Наполеона Бонапарта.
Остров этот был открыт португальцами в 1502 году. В 1513 или в 1514 годах кто-то решил завезти на остров коз и свиней и выпустить их там, благо ухода за ними не нужно, а запас мяса — если кто-то окажется в бедственном положении — всегда обеспечен.
Козы — не кролики, размножаются не так быстро. Поэтому прошло не меньше двухсот лет, пока люди поняли, что грозит острову. В 1745 году губернатор Святой Елены (остров уже был заселен и почти полностью освоен) понял, что черное (эбеновое) дерево, которое росло там и очень ценилось, под угрозой полного уничтожения. Он решил истребить коз и запросил на то разрешение. Однако разрешение было получено только 55 лет спустя — в 1810 году. К этому времени козы съели не только эбеновые леса, но и вообще всю растительность; затем дожди смыли плодородную почву, и Наполеон Бонапарт, прибывший на остров в 1815 году, застал здесь лишь, как писал М. Ю. Лермонтов, «пустынный и мрачный гранит».
Сибирский козерог вполне освоился в необычной обстановке.
На Мадагаскар коза была завезена, очевидно, не для того, чтобы стать помощницей потерпевших кораблекрушение. Видимо, люди решили обогатить животный мир острова или дать беднякам «по корове».
В результате леса Мадагаскара уменьшились в десять раз. Их съели козы.
Однако не только острова страдают от нашествия коз.
Турция — гористая страна, пахотных земель там не так много, и население занимается скотоводством. На 26 миллионов жителей в Турции имеется 24 миллиона коз. Но, к сожалению, они не приносят богатства крестьянам, — объедая леса, козы создают в стране очень тревожную ситуацию.
Греция. На 9 миллионов жителей она имеет 9 миллионов коз. Но греки уже не ждут от коз какого-либо изобилия. Голые, без единого кустика горы, бесплодные долины — это «работа» коз.
Еще в V веке до нашей эры козы стали настолько опасны, что греки вынуждены были издать «закон против коз». Но закон не помог, и сегодня они продолжают свирепствовать.
Ливанский кедр — гордость Ливана. Его изображение красуется на флаге государства. Но, к сожалению, в самом Ливане кедр этот увидеть очень трудно — его съели козы.
Козы уничтожили кедровое дерево в Марокко, превратили в пустыни некогда цветущие плоскогорья Кастилии.
Свою разрушительную деятельность козы начали давно. Попав в Африку примерно две тысячи лет назад, они за пять веков уничтожили всю растительность на горах Северной Африки, стада коз способствовали и способствуют до сих пор наступлению Сахары: при помощи коз, уничтожающих всю растительность в саваннах, пустыня за последние триста лет продвинулась на триста километров (по километру в год!).
Можно перечислить еще немало преступлений коз — они все зафиксированы специальной комиссией ЮНЕСКО и Международным союзом охраны природы.
В чем же все-таки сила коз, таких, в общем-то, безобидных и симпатичных на вид животных?
Козы обладают огромным аппетитом.
Основная еда их — трава. Но травой питаются и коровы, и лошади, и многие другие животные. Однако если все они щиплют траву, давая возможность через некоторое время на этих же местах появиться новым всходам, то козы вырывают траву с корнем.
Они живут в одном доме.
Козы не только вырывают траву, но и выгрызают из земли семена, если не находят достаточно пищи. И на этих местах уже не прорастет ничего.
Однако козы не удовлетворяются травянистыми растениями. Деревья, кустарники — все, что встречается на пути, годится для коз. Они обгладывают кору, они обгрызают ветви и листья и губят деревья и кустарники. Мало того: козы способны забираться, казалось бы, на самые неприступные скалы и поедать там все, что более или менее годится в пищу. А так как козы очень непривередливы, — им годятся в пищу и зеленая трава, и колючий кустарник. Съев все в зоне относительной досягаемости, коза взбирается на дерево. Когда-то такие козы очень удивили Альфреда Брема, путешествовавшего по Африке.
Но козы-акробаты живут не только там, и в Европе можно видеть коз, взбиравшихся почти по прямому стволу и лихо перескакивающих с сучка на сучок, чтоб добраться до листьев и веток.
Уничтожение растительности — само по себе явление страшное. Но в природе все взаимосвязано. Вслед за сведением лесов, уничтожением травяного покрова начинается эрозия почвы — бич земледелия. Козы сводят леса на склонах гор, водяные потоки смывают плодородный слой почвы, и горы превращаются в безжизненные скалы.
На равнинах суховеи срывают плодородный слой, который предохраняла растительность, начинаются пыльные бури, маленькие склоны скоро размываются дождевыми и вешними водами и превращаются в овраги, отнимая у людей огромные площади, пригодные для посевов.
В свое время китайцы, заметив, что козы легко поднимаются по крутым склонам, решили использовать их на постройке Великой китайской стены. Собирая коз, они привязывали к их рогам камни и кирпичи и гнали их к месту строительства. По дороге козы объедали всю растительность.
С тех пор прошло более двух тысячелетий, а в окрестностях бывшей Великой стены до сих пор голая пустыня.
На счету коз миллионы гектаров уничтоженных лесов, превращенных в пустыни плодородных некогда равнин. Вот почему французский академик Р. Фюрон с полной ответственностью заявил, что «коза — злейший враг человека».
Фюрон считает, что козам надо объявить решительную и беспощадную войну. Его поддерживает немало ученых. Многие из них считают, что козы должны остаться лишь в зоопарках. Как пример необходимости избавиться от коз, ученые приводят Новую Зеландию, Венесуэлу, Кипр — страны, в свое время очень страдавшие от обилия коз, потерявшие огромное количество плодородных земель и лесов. Избавившись от коз, они смогли вновь восстановить леса, вновь на многих опустошенных козами землях зазеленели травы.
Однако вряд ли стоит думать о такой крайней мере. Козы-то, в конце концов, не виноваты. Виноваты люди. И те, которые предпочитали отправлять коз добывать себе еду самостоятельно, не следя, куда они направляются и что едят, и те, кто бездумно расселял их по островам и материкам, не представляя последствий этих переселений и те, кто позволял козам дичать, и, наконец, те, кто сознательно выгонял коз на плодородные земли, позволял объедать все подчистую — и травы, и листья деревьев. В выпасах коз безусловно должен быть наведен порядок, так же, кстати, как и в количестве этих животных. Продовольственная и сельскохозяйственная комиссия ООН считает, что во многих странах должно быть значительно уменьшено количество коз (иногда до 80 процентов в таких, например, странах, как Турция). Только тогда будут спасены и леса и плодородные земли и не понадобится отправлять коз в зоопарки.