Фитнес-центр «Ритм» оказывал полный комплекс услуг. Тут была и баня с небольшим бассейном, и массажный салон, и просторный тренажерный зал со снарядами самых последних моделей, и «горячая» йога-студия с температурным режимом 36–38 градусов. И даже аромасауна с травяными композициями и кислородными пенками.

И хотя тренажерный зал был еще закрыт для посетителей, здесь уже находился один клиент — господин Мальцев со своим личным тренером, молоденькой девушкой Таней, стоявшей перед ним навытяжку, при этом все ниже опуская заплаканные глаза.

Мальцев ее отчитывал, периодически поглядывая в зеркало, как он при этом выглядит:

— И что это ты с собой сделала? Что с твоими бровями и ресницами, по килограмму весом? А цвет волос? В общем, так — чтобы завтра все было, как раньше или ищи себе другую работу. И губы «положи на место!»

— Юрий Владимирович, это тату, его не смоешь. А губы — Ювидерм, уколы такие.

— А мне до фени, как это называется. Послушай, если бы я хотел себе в тренеры путану, я бы обратился в соответствующую контору. Или ты согласна выполнять и другие функции? Нечего реветь. С глаз долой!

Желание Тани походить на Ким Кардашьян, чтобы понравиться тренеру из соседнего зала, резко улетучилось. Без этой работы в столице ей, студентке из провинциального городка, долго не протянуть. Все ее кавалеры максимум на что были ради нее способны, так это в ресторан сводить, квартиру снимать никто не мог, да и не собирался. А она и так задолжала хозяевам из-за уколов красоты.

Тут же позабыв о проштрафившейся Тане, Мальцев лег на платформу тренажера и стал жать штангу. Раз, два, три…

На втором подходе в зал вошел Солтис. Одет он был в тренировочный костюм, который невыгодно подчеркивал его не очень спортивную фигуру. Над животом нависали жирные складки грудных мышц, а живот, в свою очередь, нависал над поясом тренировочных штанов. От него за версту несло новомодным парфюмом от Армани, отчего у Мальцева дернулся кончик носа. Его бы воля, он бы и Солтиса отчитал, как эту дуру. Утро — и так дорого «бздеть». Дурной тон!

Солтис встал над Мальцевым, но тот упрямо продолжал жать штангу, подавать руки напыщенному представителю 90-х ему не хотелось, по крайней мере еще хотя бы пару секунд.

— Раньше судьбы страны решались в саунах. — Солтис словно прочел мысли партнера. — Теперь вот в спортзалах.

Мальцев сделал последний жим, легко поднялся и сел на снаряд:

— Новые времена, Георгий. Нужно выглядеть спортивно. Здоровый образ жизни — визитка успешного человека. Кому отдаст предпочтение электорат? Подтянутому, уверенному в себе человеку или вялому типу с животом, наподобие такого вот? — Мальцев с брезгливой гримасой указал пальцем на брюшко Солтиса. Тот перевел взгляд на свой живот и вздохнул.

Наконец Мальцев встал. Рядом с тучным Солтисом он выглядел суперменом, мужчиной в полном расцвете сил.

— Это вам, Юра, модные американские технологи нашептали?

— Они, они, конечно. А еще шепнули одну очень важную вещь: «У независимого кандидата должно быть безупречное прошлое».

— Ну, это я вам и без яйцеголовых скажу, — Солтис хохотнул, довольный своей остротой.

— Если всплывет, что меня финансирует некто с темным прошлым, — провал. Решат: в политику снова прячут концы вчерашние бандиты. — Мальцев сузил глаза и уставился на Солтиса. Тот дернул головой под этим взглядом, ну никак не привыкнет он к нынешней «молодежи». Борзые больно.

— Это вы на что намекаете? — Солтис сложил руки на груди, чтобы не дать им волю.

— Будущие политики не намекают. Они говорят прямо. Вот как я сейчас. Прошлое надо подчистить. Но сделать это красиво.

Солтис помолчал, переваривая слова Мальцева. Что известно этому фигляру?

А Мальцев снова лег на снаряд и продолжил жать штангу. Его лицо налилось краской, и на лбу выступили капельки пота. Солтис подумал, что не удержи Юра эту железяку и упади она ему на кадык, он бы горевать точно не стал. Хотя теперь они в одной упряжке, с некоторых пор и здоровье, и внешний вид Мальцева стали его инвестициями. Да, раньше такого вот Мальцева за пидора бы приняли, а сейчас это имидж, мать их. По части амурных дел Мальцев был нормальный, Солтис давно справки навел. Ладно, пускай себе качается, бодибилдер, раз для дела надо. И Солтис побрел на беговую дорожку. Сбросить пару кило он не отказался бы, а то колени стали побаливать к вечеру. И одышка мучает.