– Я вызываю короля Вариана Ринна, – объявил Бейн.
Андуин, не удержавшись, наклонился к отцу и прошептал:
– Отвечай на вопросы. Не говори больше, чем необходимо.
– Ха-ха, – проворчал Вариан и встал.
Андуин заметил ошеломленное выражение лица Джайны и понял, что отец, вероятно, только ему рассказал о том, что будет выступать в качестве свидетеля защиты. Волшебница перевела взгляд голубых глаз от отца к сыну, затем сжала губы и обратила взгляд вперед.
Разумеется, удивилась не только она. Предложить королю Штормграда свидетельствовать в защиту бывшего лидера Орды – странное решение даже в том случае, если бы вождем был Го’эл. Но Гаррош… Андуин откинулся на спинку сиденья и задался вопросом, что же задумал защитник.
Вариан произнес клятву и выжидательно посмотрел на Бейна.
– Если суд не имеет возражений, – начал тот, – прежде чем перейти к допросу свидетеля, я хотел бы представить важное доказательство. Многие знают, что именно король Вариан Ринн был одним из тех, кто выступил против безотлагательной казни подсудимого. Однако в прошлом он не всегда готов был проявить милосердие.
– При всем уважении, я протестую, – вмешалась Тиранда, поднявшись. – Мы собрались не для того, чтобы судить короля Вариана.
– Верно, – согласился Бейн, – однако, если бы не его решение, Гарроша не было бы в живых, и у нас не было бы повода собраться в этом храме.
Джайна еле слышно пробормотала что-то об ошибках. Кейлек мрачно хмурился, а на лице Верисы, сидевшей позади, читалось самодовольство. Она была настоящей красавицей, но это выражение выглядело отвратительно. Андуин прикусил губу и вновь перевел взгляд на отца.
– Не буду спорить, это правда, – начал Тажань Чжу, – и все же такого аргумента недостаточно, чтобы отклонить протест.
– Фа-шуа, я знаю, это может показаться странным, но я хочу доказать, что король Вариан может дать исчерпывающий отзыв об обвиняемом.
– Даже если бы в вашей просьбе не было никакой необходимости, – ответил Тажань Чжу, – на такое я посмотреть не откажусь. Выражаю согласие с защитником.
Тиранда приняла отказ с присущим ей изяществом и вернулась на место. Истинные ее эмоции выдавали лишь поджатые губы. Обвинительница начала делать заметки.
– В таком случае разрешите представить суду видение, которое подтверждает высказанную мысль.
Кайроз шагнул к артефакту бронзовых драконов. Андуин заметил, что песочные часы перевернули, и верхний сосуд, опустевший с момента видения о разрушении Терамора, снова полон. Бронзовый дракон из плоти и крови поколдовал над артефактом, его металлический собрат очнулся ото сна, и песок, засияв, пришел в движение.
Сперва в видении была только темнота. Затем стали доноситься приглушенные звуки битвы – яростные вопли, крики, звон стали.
– Что это было? – раздался испуганный голос, принадлежавший той, кто лишь недавно переняла распространенный среди ее народа акцент.
Мойра Тауриссан. Андуин знал, что будет дальше. Впрочем, предугадать, поможет ли это видение защитнику и преследует ли тот вообще подобные цели, он не мог.
Наконец зажглась лампа, и Мойра испуганно огляделась вокруг. В своих стальгорнских покоях она была не одна. Рядом с кроватью в колыбели спал ребенок, вход охраняли два дворфа клана Черного Железа. Один из них стал открывать дверь.
– Нет! – прошипела Мойра. Она поднялась и встала на кровати, не сводя взгляд с двери. Одетая лишь в ночную сорочку, Мойра коснулась руками шеи. – Я приказываю тебе не выходить! Может быть, здесь нас не найдут.
Дворфы на всякий случай вооружились. Долго ждать не пришлось. Раздался оглушительный стук в дверь, и Мойра задохнулась от ужаса. Снаружи кто-то попытался выбить дверь, заколотив по ней во второй, а потом и в третий раз. На четвертой попытке дверь деформировалась и поддалась.
Мойра закричала от страха. Ее ребенок проснулся и добавил свой пронзительный испуганный плач к воцарившейся какофонии. В комнату ворвались трое и тут же набросились на стражников. Дворфы Черного Железа сражались отчаянно, но противник превосходил их числом. Лидер нападавших, лицо которого было скрыто маской, управлялся сразу с двумя мечами. Мощным ударом он убил одного из дворфов, вогнав оружие так глубоко, что не сумел достать и оставил его в теле.
Тяжело дыша, он развернулся к Мойре и снял маску. Все присутствующие, как и героиня видения, удивленно вздохнули, поняв, что это Вариан. Для Андуина произошедшее не стало неожиданностью, однако он по-прежнему горевал из-за того, что дело дошло до насилия. Если бы только он успел раньше… Принц взглянул на Мойру из настоящего, которая не теряла самообладания, но все же ощущала некоторый дискомфорт. Андуину было жаль, что ей приходится смотреть видение. Он разозлился на Бейна, который решил это показать.
Тем временем Вариан из прошлого схватил перепуганную, сопротивляющуюся дворфийку, буквально сдернул с кровати и потащил прочь из комнаты. Он направлялся к открытой площадке около Великой Кузни. Сюда же начали стекаться дворфы и гномы, испуганные и ничего не понимающие. Вариан притянул Мойру за воротник сорочки и приставил к ее горлу меч.
– Узрите, перед вами узурпаторша! – крикнул он. – Ребенок, из-за которого Магни Бронзобород пролил множество слез. Его любимая дочь. В каком ужасе он был бы, увидь, что она сотворила с его городом и его народом. – Вариан повернулся и заглянул в расширившиеся от испуга глаза Мойры. – Ты недостойна этого трона. Ты захватила его обманом, подлостью и нечестными уловками. Ты угрожала своим подданным, хоть они и не сделали ничего дурного, агрессией и злобой проложила путь к титулу, которого не заслуживаешь. Я больше не потерплю обмана и не позволю тебе восседать на троне!
– Останови, – попросил Бейн. Андуин почувствовал, что все присутствующие переключили свое внимание на Вариана. – Мы видели вас и королеву-регента Мойру Тауриссан, которая, очевидно, осталась в живых после тех событий. Не могли бы вы рассказать, что произошло?
– Это случилось прямо перед Катаклизмом, – ответил Вариан. – После того, как король Магни попытался провести древний ритуал единения с землей, пытаясь разобраться в происходящем. Что-то пошло не так, и Магни слился с землей в прямом смысле. Из ниоткуда появилась королева-регент Мойра и заявила свои права на трон. Она закрыла ворота Стальгорна и держала моего сына в заложниках. К счастью, ему удалось сбежать.
– Что вы предприняли?
– Я проник в Стальгорн.
– Для чего?
– Чтобы нейтрализовать Мойру и освободить город.
– Каким образом вы собирались ее нейтрализовать?
– Об этом я в тот момент не думал. Вероятно, планировал убить ее, если окажет сопротивление.
– Сопутствующие потери.
– Да.
Андуин взглянул на Тиранду. Она сидела с непроницаемым выражением лица, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. Принц понимал, что жрице хотелось бы выразить протест, но очередную просьбу отклонили бы, как и предыдущую. Бейн повернулся к Кайрозу и кивнул.
– Отец!
Андуин наблюдал за тем, как в видении он сам прорывается через толпу, отчаянно пытаясь пробиться к Вариану. «Каким маленьким я выгляжу», – рассеянно подумал он.
– Андуин, зачем ты здесь? Уходи. Это неподходящее для тебя место.
– Подходящее! – возразил Андуин. – Ты сам меня сюда отправил! Ты хотел, чтобы я больше узнал о народе дворфов, и я выполнил это поручение. Я хорошо знал Магни и был здесь, когда пришла Мойра. Ее появление вызвало беспорядки. Дело шло к гражданской войне. Все хватались за оружие, думая, что так смогут разрешить проблемы. Как бы ты ни относился к Мойре, она – законная наследница трона!
– По крови, может быть, – рявкнул Вариан, – но не по складу ума! На нее ведь наложили заклятие, так Магни всегда думал. Мойра взяла тебя в заложники, держала под замком ни в чем не повинных подданных. Она не годится в лидеры! Она разрушит все, что построил Магни. Все, ради чего он… умер!
Подобравшись ближе к отцу, Андуин вытянул руку вперед. «Я был напуган до смерти, – вспомнил он. – Боялся, что скажу что-то не то, отец перережет ей горло, и все это будет на моей совести. Как же далеко нам пришлось зайти. Во всяком случае, многим из нас».
– Отец, нет никакого заклятия. Магни было проще в это поверить, чем признать правду: он отмахнулся от Мойры, потому что она родилась женщиной, а не мужчиной.
– Андуин, ты порочишь память достойного представителя Альянса.
– Даже самые достойные могут совершать ошибки.
– Останови, – попросил Бейн Кайроза. – Король Вариан, как вы считаете, что принц Андуин имел в виду?
– Он намекал на мое прошлое, – ответил Вариан. – Я совершил множество ошибок и не горжусь этим. Я угрожал, срывался, демонстрировал, скажем так, нетерпимость по отношению к другим расам. Как видите, Андуин ведет себя иначе.
Видение продолжилось. Андуин наблюдал со стороны за своими попытками донести до отца, что дворфы сами должны решить, принять им Мойру в качестве своей правительницы или нет. Ответ Вариана он будет помнить до конца жизни.
– Андуин, она держала тебя в заложниках! Тебя, моего сына! Я не могу ей этого простить. Я не позволю удерживать в неволе тебя и ни в чем не повинных жителей целого города. Не позволю, ясно?
– Останови, – попросил Бейн Кайроза. – Похоже, что вы собирались убить Мойру не из-за узурпации трона, а из-за угрозы Андуину.
Вариан кивнул:
– Я… был в ярости. В то время у нас с сыном были натянутые отношения, и я… – он попытался подобрать правильные слова, явно волнуясь из-за того, что приходится говорить о таком в присутствии целой толпы. – Я удивился, поняв, насколько сильно боюсь его потерять. И, когда Андуину ничего не угрожало, я захотел наказать Мойру за то, что она заставила меня переживать.
Вариан и Андуин обменялись теплыми взглядами. Видение тем временем исчезло.
– Чем все закончилось? – спросил Бейн.
– Андуин совершенно правильно заявил о том, что дворфы должны сами решить свою дальнейшую судьбу.
Бейн снова кивнул Кайрозу. Теперь Вариан из прошлого, кажется, принял решение.
– Мне противно это признавать, – сказал он Мойре, которую все еще держал мертвой хваткой, – но ты законная наследница. Тебе, Мойра Бронзобород, как и мне самому, придется постараться стать лучше. Чтобы мудро править народом, одного происхождения недостаточно. Свой титул нужно заслужить.
– Останови. После этого был создан Совет Трех Молотов, который и сейчас правит дворфами, верно? – уточнил Бейн.
– Да, верно.
– Что было после того, как Мойра согласилась с вашими доводами?
– Я отпустил ее и отозвал своих людей.
Видение вновь ожило. Вариан подошел к Андуину и крепко обнял его. Дворфы, собравшиеся вокруг них, явно радовались и собирались, по традиции, отметить разрешение конфликта доброй кружкой пива. Стало шумно, все свистели и кричали: «Громовой Молот!», «Бронзобороды!», «Черное Железо!».
– Видишь, отец, – сказал Андуин, – ты поступил правильно. Другого я от тебя и не ожидал.
Вариан улыбнулся.
– Просто нужно было, чтобы кто-то в меня поверил, – ответил он.
Бейн подал знак Кайрозу, и видение замерло.
– Ваше величество, как считаете, вам удалось измениться?
Вариан коротко взглянул на Андуина, и тот улыбнулся в ответ. После этого король посмотрел на Бейна и кивнул:
– Да, удалось.
– А остальные согласны с этим?
– Да, они видят это яснее, чем я сам.
– Почему вы решили измениться?
– Потому что какая-то часть меня мешала мне стать тем человеком, которым я хотел бы быть.
– Вас ведь некогда в прямом смысле разделили надвое, – продолжил Бейн. – Процесс воссоединения был непростым, и вам было нелегко вспомнить моменты прошлого, не связанные с насилием. Это большое препятствие на пути к самосовершенствованию. Как вам удалось все преодолеть?
– Было… непросто, – признался Вариан. – Я был далек от совершенства и не приблизился к нему до сих пор. Время от времени я… возвращаюсь в прежнее состояние. Сначала я попытался осознать, что на самом деле хочу измениться, а затем осуществил это, полагаясь на силу воли и дисциплину, помня о том, за что борюсь.
– Сила воли. Дисциплина. Причины, заставляющие продолжать бороться, – повторил Бейн. – Как вы обрели все это?
– Рядом со мной были те, кто хотел помочь. Я к ним прислушивался, – ответил Вариан. – Им удалось перебороть мое упрямство и донести до меня простую мысль: я вел себя вовсе не так, как тот человек, которым хотел стать. Я мечтал быть хорошим отцом для своего сына, лишившегося матери. Справедливым правителем в тяжелые времена. Я поклялся дать своему народу то, в чем он нуждается. Изменить жизнь подданных к лучшему, вместо того, чтобы тратить время, потакая своим жалким порывам.
– Можно ли сказать, что вы изменились не под влиянием обстоятельств или чьих-либо угроз, а потому что хотели стать лучше ради тех, кто на вас рассчитывал?
– Да, так и было.
– Как вы думаете, Гаррош Адский Крик заботится о своем народе?
– Протестую! – крикнула Тиранда.
– Я согласен с защитником, – возразил Тажань Чжу и кивнул королю.
Вариан, помня о том, что дал присягу, некоторое время собирался с мыслями, а затем впился в Гарроша острым взглядом голубых глаз.
– Думаю, когда-то заботился. И, пожалуй, ему до сих пор небезразлична судьба орков, но не всей остальной Орды.
– Значит, ваш ответ «да»?
– Если под народом подразумеваются орки, то да.
– Считаете ли вы Гарроша умным?
– Да, он очень умен.
– Итак, перед нами тот, кто, даже по вашему мнению, мнению врага, заботится о своем народе. Тот, кто, как вы только что сказали, очень умен. Многие отзывались похожим образом и о вас, ваше величество. Как вы думаете, может ли такая личность измениться?
Король едва слышно рассмеялся:
– Я крайне сомневаюсь, что Гаррош…
– Пожалуйста, просто ответьте на вопрос. Да или нет? Может ли измениться тот, кто очень умен и кто заботится о своем народе?
Вариан нахмурился, открыл было рот и закрыл его вновь, затем глубоко вдохнул и тихо ответил:
– Да, это возможно.
– Благодарю, ваше величество. Вопросов больше нет.
Тиранда, судя по всему, едва могла усидеть на месте и чуть не подпрыгнула, когда настала ее очередь беседовать с Варианом, который, кажется, тоже был рад, что первая часть допроса позади.
– Ваше величество! – сказала она. – У меня к вам лишь несколько вопросов. Прежде всего, вы склонны к геноциду?
– Что? – спросил Вариан, удивленно глядя на жрицу.
– При всем уважении, я протестую! – закричал Бейн.
– Фа-шуа, – мягко начала Тиранда, – я не пытаюсь обвинить свидетеля и всего лишь хочу, чтобы он рассказал нам о своих взглядах.
– С какой целью? – спросил Тажань Чжу.
– Защитник призвал короля Вариана дать некий отзыв о Гарроше. У него была возможность доказать, что его величество вполне подходит на эту роль. Теперь я делаю то же самое.
– Я согласен с обвинительницей. Вы можете продолжать, но только до тех пор, пока я не решу, что на свидетеля оказывается давление. Можете ответить.
Тиранда склонила голову и перевела взгляд на Вариана.
– Ваше величество, вы склонны к геноциду?
– Нет, – произнес Вариан, нахмурившись.
Андуин задумался, для чего Тиранда вообще задает такие вопросы.
– Желали ли вы когда-либо заполучить власть?
– Нет, – ответил Вариан. – Скажу больше, я считаю власть и ответственность тяжким бременем.
Андуин знал, что его отец в глубине души предпочел бы скорее жить незамысловатой жизнью гладиатора Ло’Гоша, чем стать королем Варианом.
– Защитник только что продемонстрировал сцену, в которой вы и члены ШРУ проникаете в Стальгорн, нападаете на представителей клана Черного Железа и угрожаете безоружной дворфийке. Можно ли сказать, что вы часто занимаетесь подобными вещами?
– Конечно, нет! Что за бред… – начал было Вариан.
– Ваше величество, прошу, просто ответьте, – невозмутимо произнесла Тиранда.
– Нет!
– Доводилось ли вам в самый темный час, поддавшись ярости, составлять и приводить в исполнение план, предполагающий уничтожение населения целого города?
И тогда Андуин все понял.
– Нет, – ответил его отец.
Тиранда, не теряя хладнокровия, развернулась к Тажаню Чжу.
– Фа-шуа, защитник вызвал короля Вариана в качестве свидетеля, который сможет пролить свет на внутренние переживания Гарроша Адского Крика. Я согласна с тем, что сам Вариан столкнулся с похожими трудностями, однако он никогда не был и никогда не будет похож на подсудимого. Таким образом, его величество нельзя расценивать как человека, кто может с уверенностью заявить, как Гаррош поведет себя в той или иной ситуации. А потому я хотела бы попросить исключить из протокола все сказанное этим свидетелем.
– При всем уважении, я…
Тажань Чжу вскинул руку.
– Я понимаю, что вы имеете в виду, но исключать показания свидетеля из протокола не стану. Я считаю, что и ваши методы, и методы защитника вполне жизнеспособны и уместны.
– Но фа-шуа… – начала Тиранда.
– Вы уже достаточно сказали, обвинительница. Остались ли у вас вопросы к свидетелю?
– Нет, лорд Чжу.
– Хорошо. Тогда объявляю сегодняшнее заседание закрытым. Завтра мы предоставим возможность каждой из сторон произнести заключительное слово. Чжу-шао Кровавое Копыто, чжу-шао Шелест Ветра, это будет последний шанс обратиться к присяжным. Надеюсь, вы распорядитесь им разумно.