Многие сочли бы, что, прибыв в Павший Молот, Шокия, раздосадованная падением Гарроша Адского Крика, хотела вернуться к орочьим корням. Здесь, в месте гибели Оргрима Молота Рока, другого великого вождя Орды, она могла применить свои выдающиеся навыки стрелка в битве с враждебными троллями и героями Альянса. Это предположение было далеко от истины, но Шокия даже не пыталась его опровергнуть. Она явилась сюда не для того, чтобы зализывать раны и оплакивать поражение. Шокия нашла союзника, который хотел того же, что и она, – вернуть Орде былую славу. И теперь ей приходилось работать под прикрытием.

Павший Молот стал прибежищем для недовольных, которым не нашлось места в мире, а потому легенда Шокии ни у кого здесь не вызывала вопросов. В этом месте она могла ждать приказов и с наслаждением отстреливать врагам головы, наблюдая через прицел, как они взрываются, словно спелые тыквы.

Тем не менее с тех пор, как в Пандарии начался суд над Гаррошем Адским Криком, Шокия нервничала. Когда ее новый союзник отдаст приказ о возвращении на поле боя? Что предпринять дальше? Кто еще борется за правое дело?

«Жди приказов, – бархатным голосом сказал ей союзник. – Они обязательно будут, но только в свое время».

Поэтому, когда тауренша Адегва, хозяйка таверны, сообщила о пришедшем письме, Шокия едва смогла скрыть свой восторг.

Не сомневаюсь, ты рвешься в бой.

Но сначала нам нужно собрать союзников.

В этом письме ты найдешь список тех, кто может быть нам полезен.

Отыщи их и, как только все будут в сборе, я пришлю дальнейшие инструкции.

Встреться с первым союзником сегодня в Теснине Сухоусов.

Шокия взяла любимую винтовку, собрала немногочисленные пожитки, оседлала своего волка и добралась до теснины всего за пять минут. Там она заняла позицию и начала осматривать тропинку через оптический прицел винтовки. Впрочем, ждать долго не пришлось.

В поле зрения Шокии попал черный волк с гладкой лоснящейся шкурой и низко склонившаяся над его спиной наездница. Ее лицо было скрыто, но по некоторым признакам Шокия все же определила, что новой сестрой по оружию станет еще одна орчиха. На лице Шокии появилась ухмылка. А вдруг?.. Впрочем, гадать не стоит, и так скоро все станет ясно.

Наездница пришпорила волка, и тот начал медленно взбираться по тропинке. На раскрывая своей позиции за валуном, Шокия крикнула:

– Эй, путница! Ты друг драконов?

Орчиха остановилась и сбросила капюшон, наконец раскрыв свое лицо с сильными чертами.

– В большинстве случаев нет! – крикнула в ответ Зела, полководец клана Драконьей Пасти. – Но в этот раз да.

– Зела! Я слышала, твоя последняя битва закончилась поражением.

– Так и было. Но я выжила и готова бороться за нашего истинного правителя! Я пришла одна, как и было велено, воины моего клана готовы к битве.

– Тогда, – начала Шокия, вытащив и показав свиток, – давай соберем остальных!

* * *

День второй

* * *

– Я вызываю в качестве свидетеля его королевское высочество Андуина Ринна, принца Штормграда.

Андуин страшился этого момента. Юный принц страшно негодовал по поводу кодового имени «Белая пешка», присвоенного ему агентами ШРУ. Участвовать в суде Андуину не хотелось из-за опасений, что представители всех фракций начнут его так называть. Отец, конечно, про «Белую пешку» знал, а вот Джайна – нет, и она несколько удивилась и забеспокоилась, увидев, что Вариан сжал руку сына, перед тем, как тот встал со своего места и направился к стулу свидетеля.

Андуин привык к обязанностям члена королевской семьи. Ему уже приходилось произносить речи перед толпой, превосходившей даже количество собравшихся в храме. Но на этот раз все было иначе. Прежде Андуин был гостем, приглашенным выступающим или уважаемым распорядителем. Он знал, что делать и как себя вести. Теперь же он оказался в новой роли, и это выбивало из колеи. Садясь на стул, он встретился взглядом с Гневионом. В голове у Андуина прозвучала излюбленная фраза Черного принца: «Как интересно!», и он немного успокоился.

Тиранда подошла к Андуину и по-доброму улыбнулась.

– Принц Андуин, – начала она, – спасибо, что пришли.

Андуин решил не напоминать жрице о том, что у него не было выбора, и ограничился едва заметным кивком.

– Ваше высочество, все жители Азерота знают, что вы – сторонник мира. Это верно?

– Да, – согласился Андуин.

Ему хотелось дать более развернутый ответ, но на ум тут же пришли слова отца: «Отвечай на вопросы. Не говори больше, чем необходимо. Тиранда знает, что делает».

– Можно ли сказать, что вы не питаете ненависти к Орде в целом и ее народам в частности?

– Да, можно.

– Вы часто сотрудничали с ними и призывали к милосердию даже во времена военных конфликтов. Верно?

– Да, так и было.

– Всем здесь присутствующим известны и имя Гарроша Адского Крика, и его поступки. Однако вы столкнулись с ним лично. Это так?

«Началось», – подумал Андуин, старательно не глядя на Гарроша.

– Так.

– Сколько раз вы встречались?

– Дважды.

– Можете ли вы рассказать суду, как и при каких обстоятельствах?

Андуин удивился. Почему бы Тиранде просто не показать эти события? Ведь в ее распоряжении есть Видение времени. Возможно, жрица таким образом пыталась сохранить отведенные на использование артефакта минуты для более ярких эпизодов, чем обычные беседы.

– Первый раз мы столкнулись в Тераморе на мирных переговорах. Там присутствовали мой отец и леди Джайна Праудмур. Тралл привел с собой Гарроша, Регара Ярость Земли и кое-кого из Кор’крона.

Андуин уже давно не вспоминал о тех злополучных событиях. Слишком многое навалилось. Он вдруг понял, что разглядывает закованного в цепи Гарроша. Под ответным взглядом Андуин почувствовал себя пойманным в ловушку насекомым. Странно. Пленником здесь был Гаррош, но нервно ерзать на стуле хотелось самому Андуину.

– Как проходила встреча?

– Сначала все было не так уж гладко, – признался Андуин. – Но постепенно мы все чаще стали соглашаться друг с другом. Даже Гаррош…

– Не могли бы вы уточнить, что значит «не так уж гладко»?

– Прежде всего, в тот день разразилась буря, и у присутствовавших из-за этого было плохое настроение. Все принесли оружие, чтобы затем его сложить.

– Кто сложил оружие первым?

– Хм… Я. Я сложил свой лук. Тогда я также впервые заговорил с Тра… то есть Го’элом.

– Король Вариан и вождь Орды последовали вашему примеру?

– Да. В процессе общения они нашли больше общего, чем думали изначально.

– Каков был вклад Гарроша в переговоры?

– Ну… мне показалось, он не понимал, что быть лидером – значит заботиться не только о тех вещах, которые ему интересны. Он перебил Го’эла и отца, которые обсуждали вопросы торговли, и стал говорить, что Орда всегда забирала себе то, что хотела.

Тиранда выразительно взглянула на Гарроша.

– Понимаю. Прошу, продолжайте.

– Так… Го’эл и отец уже почти пришли к соглашению, и тут поступило сообщение об очередном нападении Короля-лича. Они решили, что с этим необходимо разобраться, и хотели возобновить переговоры позже. Но в этот момент на нас напали служители культа Сумеречного Молота. Все планы рухнули. Конечно, именно этого и добивался культ. Они выбрали расы не случайно. Бывшие представители Орды напали на Альянс и наоборот. Гаррош стал кричать, что это все «предательство людей», отец по ошибке решил, что Го’эл нанял убийцу и…

– Да, остальное нам известно. Спасибо, принц Андуин.

Тиранда вышла вперед и развернулась лицом к присутствующим, внимательно следившим за всем происходящим.

Андуин тоже взглянул на трибуны и вновь вспомнил замечание отца про гладиаторские арены. Все собравшиеся действительно жаждали крови. Эта мысль одновременно испугала и опечалила Андуина. Вновь посмотрев на Гарроша, он заметил в позе орка усталость. Вдруг он думал о том же самом?

Может быть, Гаррош устал сражаться?

– Теперь мне хотелось бы перейти к вашей второй… встрече с Гаррошем Адским Криком.

Андуин знал, что это неизбежно, и все же удивился своей реакции. Казалось, те события произошли совсем недавно, и ужасный колокол могу разбился лишь мгновение назад. Андуин откашлялся, но голос, к его досаде, все равно слегка срывался.

– Это случилось за несколько месяцев до…

Тиранда с ласковой улыбкой повернулась и прервала его взмахом руки.

– Если суд не имеет возражений, – начала она, – попрошу вас прерваться, принц Андуин. Лучше я покажу, что тогда произошло.

«Так вот для чего она приберегла Видение времени», – подумал Андуин.

– А это точно стоит делать? – вырвалось у него. Воспоминания об ужасном звоне Божественного колокола и эффекте, который он произвел на тех, в чем сердце таилась тьма, были все еще свежи. Одна мысль о том, чтобы пережить этот момент заново, пугала. – Что, если…

Тиранда вскинула руку:

– Не бойтесь, ваше высочество. Я понимаю ваше беспокойство. Я подробно обговорила все детали с Хроми, и мы обе посмотрели видение. Хоть артефакт и позволит всем нам увидеть те события, звон колокола не произведет того же эффекта, как в реальности.

– Хвала Свету, – пробормотал Андуин, облегченно выдохнул и расслабился.

Его кости пронзала резкая боль. Казалось, и разум, и тело Андуина противились перспективе вновь увидеть события, связанные с Божественным колоколом. Ладони юного принца вспотели. Он глубоко вдохнул, прошептал молитву и попытался успокоиться. По телу прошла волна исцеления, и боль чуть утихла.

– Итак, принц Андуин, мы выяснили, что присутствующим ничего не угрожает. А теперь не могли бы вы рассказать, что именно нам предстоит увидеть?

Андуин облизнул губы и посмотрел на небожителей. Никакой ответной реакции он не получил, но один вид божеств Пандарии успокаивал. Не отводя взгляда от небожителей (и, разумеется, не глядя на Гарроша), Андуин начал свой рассказ:

– Божественный колокол был создан могу. Такое название ему дал Лэй Шэнь, тиран, известный также как Властелин Грома. Этот артефакт служил для страшной, жестокой цели – его звон порождал дисгармонию и ужас. Звучание колокола питало злобу и ненависть воинов Лэй Шэня, придавая им невероятную силу и мощь, которые внушали ужас в сердца врагов. Как только Альянсу стало известно о существовании артефакта, ночные эльфы забрали его и спрятали в Дарнассе. Так Божественный колокол не попал бы ни к союзникам из Альянса, ни к противникам из Орды, которые могли бы злоупотребить его могуществом. Защиту артефакта обеспечивало заклинание леди Джайны Праудмур.

– Похоже, речь идет о мощном оружии, – произнесла Тиранда, которой это было известно и раньше.

– Словно обоюдоострый меч, Божественный колокол забирал столько же, сколько давал, или даже больше, – продолжил Андуин.

– Что произошло с этим артефактом?

– Один из Похитителей Солнца, действуя по приказу Гарроша, обошел заклинание леди Джайны, а затем вместе с несколькими другими членами Орды выкрал его.

– Судя по вашему рассказу, этот колокол мог сделать Гарроша Адского Крика непобедимым.

Андуин, сам того не осознавая, взглянул на Гарроша. От выражения его лица по телу пошли мурашки, но причиной тому был не страх. Гаррош, который всегда вставал в позу и разговаривал исключительно криком, теперь выглядел непривычно спокойным. Андуин потянулся к стакану с водой, стоявшем рядом, на небольшом столике.

– Пандарены создали другой артефакт, Молот Гармонии, который мог нейтрализовать хаос, вызванный звоном колокола. Молот был разбит, а его осколки спрятаны в разных местах. Мне помогли найти их, объединить и активировать артефакт. После этого я выступил против Гарроша. Нужно было остановить его прежде, чем зазвенит колокол.

– Вы сделали это в одиночку?

– Времени искать помощи у меня не было.

Тиранда кивнула Хроми, и та активировала видение, которого Андуин так боялся.

На этот раз принц мог увидеть то, что происходило до его прибытия.

Гаррош казался настоящим гигантом и не был похож на нынешнего орка, неподвижно сидевшего в зале суда с безразличным выражением лица. В видении он стоял вместе с мастером клинка Иши на площадке перед подземельями Могу’шан лицом к колоколу. Артефакт был огромен. На его фоне даже орк казался не столь могучим. Колокол украшало изображение какого-то зловещего существа, а вдоль нижнего края шел ряд шипов. Гаррош ухмыльнулся и, вскинув руки, издал победный рык. Он крикнул своим подданным, задержавшимся в подземельях:

– Мы – Орда! Мы не склоняемся ни перед кем и ни перед чем! Божественный колокол выжжет в нас всю слабость.

Андуин заметил, что Гарроша трясло от плохо сдерживаемого возбуждения и восторга – тех самых эмоций, которые он презрительно перечислил секундой позже.

– Страх, отчаяние, ненависть и сомнения поглотили низшие расы. Но мы сможем управлять этой мощью. Вместе мы уничтожим Альянс и заберем то, что принадлежит нам по праву. Пусть звучит песнь победы!

Несмотря на заверения Тиранды, Андуин сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, а на бровях выступили капли пота. Раздался ужасающий звон колокола, но юный принц сразу понял, что верховная жрица была права: отвратительные звуки хаоса звучали лишь в ушах, не трогая сердца и не отдаваясь во всем теле. От облегчения его на мгновение охватила слабость.

Андуин увидел себя, спешащего к колоколу. Он всегда считал себя человеком средней комплекции и с детства привык к тому, что не похож на могучего отца. Однако теперь, увидев самого себя рядом с бывшим вождем Орды и ужасающе огромным колоколом, Андуин осознал, насколько худым и хрупким он казался…

– Гаррош, остановись! Ты не знаешь всей силы этого колокола! – крикнул юный принц твердым уверенным голосом.

Гаррош резко развернулся, увидел Андуина, оглянулся по сторонам и улыбнулся, осознав, что принц Альянса – единственное препятствие на пути к победе. Затем орк запрокинул голову и рассмеялся.

– Значит, Вариан прислал вместо себя мальчишку? Ты храбро бежишь навстречу смерти!

– Останови, – попросила Тиранда, и видение замерло.

Андуин моргнул, возвращаясь мыслями в настоящее.

– Ваше высочество, это действительно был бесстрашный поступок.

– Я не… не такой уж и бесстрашный, – смутился Андуин. – Я был напуган до смерти. Но остановить его нужно было любой ценой.

Тиранда, судя по всему, не ожидала такого ответа, но быстро взяла себя в руки и нежно, искренне улыбнулась.

– О, вы решились противостоять злу, пусть и не без страха. Это и есть настоящая смелость, – заметила она по-доброму.

Андуин покраснел, но все же ответил:

– Да, нельзя было позволить Гаррошу осуществить свой план.

Тиранда подала знак Хроми, и видение продолжилось.

– Я не позволю тебе этого сделать, клянусь! – крикнул Андуин.

– Попробуй меня остановить, – усмехнулся Гаррош.

Он прекрасно знал, что Андуин не сможет помешать ударить в колокол еще раз. Понимал, что юный принц не сумеет остановить его сильную руку или даже быстро добраться до артефакта. А потому Гаррош продолжил издеваться над Андуином.

И вновь раздался ужасающий в своей красоте звон колокола. На этот раз его жертвой пал мастер клинка.

Иши закричал, его тело выгнулось под влиянием вырвавшихся на волю, проникших в него темных сущностей – воплощений ненависти, страха, сомнений и отчаяния, известных в Пандарии как ша. Сердце Андуина до сих пор сжималось от мучительных криков орка.

– Больно! – завопил Иши, который наверняка мог вытерпеть гораздо больше всех прочих. – Я теряю контроль над собой!

Андуин в видении и Андуин в зале суда с ужасом наблюдали за метаниями Иши. Остальные представители Орды, привлеченные криками, стали выходить из глубин подземелий Могу’шан. Иши бросился на своих союзников, которым пришлось сражаться с ним или же смириться с неизбежной гибелью.

– Останови, – попросила Тиранда. – Принц Андуин, почему вы не разрушили колокол в тот момент или раньше?

– Молотом Гармонии можно было воспользоваться только раз. Скользящее попадание не сработало бы, и я упустил единственный шанс. Нужно было дождаться возможности нанести мощный и точный удар. Что касается показанного момента, то я выжидал, не зная, как Молот подействует на Иши.

– То есть вы беспокоились за жизнь орка?

Андуин явно удивился:

– А что в этом такого?

Некоторое время Тиранда просто молча на него смотрела, а затем, придя в себя, обратилась к Хроми:

– Продолжим.

Гаррош приказывал мастеру клинка сражаться, бороться, использовать ша, но Иши обуревали негативные эмоции. Он сомневался в силе Орды, оплакивал павших и боялся собственной смерти, которая вскоре его и настигла. Иши упал на колени и, вспомнив о своем долге, задыхаясь, проговорил:

– Вождь! Я… я подвел тебя.

Гаррош, подойдя к умирающему воину, ответил со спокойной жестокостью:

– Да, Иши, подвел.

Эта сцена привела Андуина в ярость. Гаррош заставил Иши впитать энергию ша. Все видели, как он старался справиться с тем, что обуздать было невозможно. Иши пожертвовал жизнью в попытке порадовать своего вождя, но в ответ на свои страдания получил лишь жестокие слова. Андуин посмотрел на осужденного, даже не пытаясь скрыть эмоции, и стиснул зубы, увидев, что тот скривил губы в едва заметной довольной усмешке.

Сломанные когда-то кости вновь заныли.

– Из-за твоего вмешательства я потерял отличного воина, принц, – сказал Гаррош в видении. – Ты заплатишь за это жизнью.

– Здесь ты ошибаешься, Гаррош, – ответил Андуин голосом, казавшимся теперь ужасно юным.

Принц наблюдал за самим собой, бросившимся вперед. В тот момент он вознес беззвучную молитву Свету, прося даровать покой и возможность нанести точный удар. Андуин опустил доставшийся ему таким трудом молот на Божественный колокол. На безупречной поверхности смертоносного артефакта появилась огромная трещина. Гаррош Адский Крик отшатнулся в замешательстве и едва устоял на ногах под воздействием всепоглощающего звона. Андуин развернулся. Его юное лицо сияло светом надежды. Он собирался было заговорить, но…

– Сдохни, щенок! – зарычал Гаррош, опомнившись, и бросился вперед, целясь не в Андуина, а в артефакт, который отныне никогда не сможет призвать силы ша.

Колокол разлетелся на куски и обрушился на Андуина латунным дождем, положив начало ужасной агонии. Осколки раздробили кости, которые теперь пронзала боль при одном воспоминании о перенесенной пытке. Андуин с трудом сдерживался, чтобы не начать задыхаться.

Последнее, что он помнил о тех событиях, – пробуждение в лагере пандаренов-монахов и своего учителя, доброго и мудрого Велена, который спас ему жизнь. Но Видение времени позволяло узнать, что случилось после разрушения колокола, и Андуин с трудом заставил себя отвлечься от ледяной, пронзающей боли во всем теле и сосредоточиться на событиях.

К его удивлению, Гаррош выглядел скорее огорченным и даже не радовался тому, что наконец-то покончил с сыном своего главного врага.

– Я многого не знаю об этом артефакте, – пробормотал он. – Те, чья воля слаба, не могут контролировать энергию ша, но я ее обуздаю.

Никто из присутствующих не решился ответить. Подданные вождя замерли, не зная, что будет дальше. Гаррош же пришел в себя.

– Хорошо хоть с принцем покончено, – добавил он. Эти слова задели Андуина. – Король Ринн теперь подумает, прежде чем бросать мне вызов. – Гаррош пренебрежительно взмахнул рукой, нахмурил широкие брови и направился обратно в подземелья. – Уходите. Мне надо подумать.

Видение исчезло. Андуин был рад, что все закончилось, вот только слова Гарроша и выражение его лица сбивали с толку. Принц взглянул на подсудимого, который точно так же, как и тогда, хмурил брови, явно о чем-то думая. Вот только о чем? Этого Андуин не знал. Он было заглянул в желтые глаза орка, но почти сразу отвлекся на голос Тиранды.

– Чжу-шао, передаю право на допрос вам, – сказала она, сделав шаг назад.

Жрица поклонилась принцу Штормграда. Ее красивые глаза излучали доброту. Андуин едва заметно улыбнулся Тиранде и попытался успокоиться. Теперь настала очередь Бейна задавать вопросы.