В Средневековье именно язык жителей Тосканы лег в основу итальянского литературного языка. Гвидо Кавальканти, Лапо Джанни, Джанни Альфани, Дино Фрескобальди и Чино да Пистоя стояли у колыбели «сладостного нового стиля» (Dolce stil nuovo), распространению которого так способствовали поэтические произведения Данте Алигьери, прежде всего – «Божественная комедия». Но Данте был не одинок. Развитию литературного тосканского диалекта помогали Андреа да Гроссето, Альбертано да Брешия, Чекко Анджольери. В сердце Тосканы, во Флоренции, зародился и возрожденческий гуманизм. Его развитию способствовали замечательные поэты, писатели и ученые: Франческо Петрарка, Конвеневоле да Прато, Джованни Боккаччо, Дзаноби да Страда, Колуччо Салутати, позднее – Никколо Макиавелли и Франческо Гуиччардини.

Неверно будет сказать, что тосканский язык превратился в итальянский. Он сохранился и продолжал свое естественное развитие, обогащаясь за счет пограничных диалектов. Итальянские лингвисты предпочитают говорить о тосканском языке как о наиболее близком к литературному.

Кстати, объединяющий Италию язык долгое время назывался «литературным»; только после объединения страны он был официально назван государственным и получил название итальянского.

Итак, язык, на котором говорят тосканцы, несколько отличен от государственного языка. Отличия касаются главным образом лексики и фонетики. На самом деле тосканский язык не однороден. В зависимости от примеси говоров сопредельных территорий других областей в тосканском возникли собственные диалекты. Они в целом делятся на четыре группы: диалекты северные (6 диалектов), восточные (2), южные (4) и западные (4). Всего на тосканском языке говорят около 3 млн человек.