Одними из первых известных обитателей области были венеты, но рядом с ними жили реты и евганы. Уже тогда на территории области возникали относительно крупные поселения, как, например, Атесте. Цивилизация венетов характеризовалась высоким уровнем развития культуры и торговли. Венеты поддерживали торговые связи со многими народами античного мира, и прежде всего – с греками и римлянами. Венеты добровольно вошли в состав Римской республики. Это не спасло венетов от вторжений варваров: кимвров, тевтонов и др., но помогло прогнать интервентов с помощью легионов Гая Мария. Благодаря Риму выросли такие венетские города, как Верона и Падуя.

После падения Западной Римской империи Венето находилась сначала в руках остготов. Их сменили византийцы, потом – лангобарды; позднее территория области вошла в состав Священной Римской империи. После 1000 г. отдельные города области стали развиваться автономно, появились и значительные региональные государства.

К 1200 г. вся Италия разделилась на две партии: гвельфов и гибеллинов, сторонников церковной и светской (императорской) власти. Большую часть Венето объединил под своей властью Эддзелино III да Романо, убежденный сторонник светских правителей. Однако в сражении под Феррарой он потерпел поражение от войск Аддзо VII, также гибеллина.

После «эры» Эддзелино началась «эра» Кангранде, отравленного вскоре после прихода к власти. Между тем богатела на торговле Венецианская республика, росло и ее военное могущество, что позволило венецианцам прибирать к рукам все новые и новые земли в Венето.

Благодаря Венеции обогащались и все города области. Между тем с выходом Османской империи на средиземноморские просторы, с перекрытием сухопутного пути в Индию и на Дальний Восток, с открытием новых межконтинентальных путей роль Венеции в международной торговле стала падать. Венеция, а с ней и вся область Венето хирели и в конце концов потеряли политическую независимость.

В 1866 г. область вошла в состав объединенной Италии. Во время Первой мировой войны здесь проходили кровопролитные бои между итальянскими и австро-германскими войсками.

Во Вторую мировую войну территория Венето более полутора лет была ареной ожесточенных сражений партизан с фашистскими войсками. В 1971 г. итальянский парламент признал за жителями области Венето право на определение «народ». Кроме Венето, такое право имеют только жители Сардинии.

Жители Венето сохраняют свой старинный язык, на котором говорит около 70 % населения. За венетским законодательно признан статус языка. Кроме венетского и итальянского, жители области говорят на языках и диалектах, имеющих ограниченное распространение: ладинском, кимврском, фриулийском, немецком, а также на баваро-тирольском и феррарском диалектах. Стоит, пожалуй, упомянуть, что во времена фашизма кимврский язык был запрещен: считалось, что тот, кто на нем говорит, – немецкий шпион. Может быть, поэтому число его носителей в наши дни ограничено.

Официальным праздником области Венето (точнее, венетского народа) является 25 марта, что явно связано со днем основания Венеции.