Разве мог Купер злиться на женщину за то, что она потратила несколько десятков тысяч долларов, когда на ней было самое сексуальное платье, которое он когда-либо видел? Оно было насыщенного красного цвета, открывало верхнюю часть ее груди и облегало ее соблазнительную фигуру как вторая кожа? Вдобавок к этому оно было еще и коротким, что позволяло ему любоваться ее длинными стройными ногами, на которых были красные туфли на высоком каблуке.

Купер и Терри поужинали в лучшем ресторане отеля, посетили концерт Дарси Райан, после чего прошли в бар, чтобы немного выпить. Все это время Купер чувствовал себя как человек, стоящий на краю бездонной пропасти. Один шаг вперед – и его ждет долгое опасное падение. Если он закрутит роман с Терри, не помешает ли это осуществлению его плана?

– До меня дошли слухи, что ты кого-то бесплатно поселила в один из ВИП-номеров, – сказал он, сделав глоток скотча.

Терри виновато посмотрела на него:

– Ты видишь в этом проблему?

– Проблему? Я не знаю. Ты понимаешь, что одна ночь в этих номерах стоит пять тысяч долларов?

Терри поперхнулась вином и похлопала себя по груди:

– Пять тысяч? Неужели можно брать столько денег просто за ночлег?

– В стоимость входит не только возможность поспать на кровати под шерстяным одеялом.

– Говори серьезно.

– В нее также входит надежная охрана, круглосуточные услуги дворецкого, пользование частным лифтом, спа-салоном и залом для массажа. К тому же из окон ВИП-номеров открываются великолепные виды города.

– Ничего себе, – пробормотала она. – Но номер должен был пустовать целую неделю. Что плохого в том, что я поселила в нем на два дня молодоженов? Запись, подтверждающая их бронь, пропала, а свободных маленьких номеров у нас не было. Женщина чуть не плакала, а я считаю, что никто не должен плакать во время своего медового месяца.

– Ты все правильно сделала, – сказал Купер. Десять лет назад он, наверное, поступил бы точно так же.

Лицо Терри просияло.

– Ты правда так считаешь?

– Да. Это будет отличная реклама нашему отелю. Они будут рассказывать всем о «Старфайр отель» и о его владелице, которая спасла их медовый месяц.

– Я также распорядилась, чтобы в номер доставили шампанское и дюжину роз.

– Ну разумеется, – рассмеялся он.

Терри отбросила назад свои длинные светлые волосы, и Купер в очередной раз залюбовался ее декольте.

– Мне нравится твое платье.

– Что? – Она неловко рассмеялась, затем провела пальцами по верхнему краю корсажа, чтобы убедиться, что он не сполз. – Да, оно потрясающее. Его выбрала Селеста.

– Кто бы сомневался? – Селеста всегда выбирала только лучшее. Особенно когда за это платил кто-то другой. – Тебе понравилось шоу?

Глаза Терри загорелись.

– Очень. А еще больше мне понравилась встреча с Дарси за кулисами. Я не ожидала, что она так мила и дружелюбна. – Она пожала плечами. – Хотя, возможно, мне следовало этого ожидать. – То, что человек знаменит, вовсе не означает, что он груб и высокомерен. Взять хотя бы Селесту. Она была очень приветлива со мной, несмотря на то, что у вас с ней когда-то…

Ее голос прервался, и Купер закончил за нее:

– Был роман.

Терри прикусила нижнюю губу.

– Как давно это было?

– Она бросила меня два года назад. Почему тебя это интересует?

– Это она тебя бросила?

– Да. Повторяю, почему ты спрашиваешь?

– Просто… – Терри сделала глубокий вдох, и ее полная грудь поднялась. – Я хотела узнать, закончились ли ваши отношения…

– Прежде чем я отведу тебя наверх в спальню?

– Прежде чем мы займемся сексом, – ответила она, встретившись с ним взглядом.

Купер привык к тому, что женщины ходят вокруг да около, и ему нравилась ее прямота.

– Я сейчас думаю вовсе не о своем давнем романе с Селестой, – сказал он.

– Это хорошо.

Терри забросила ногу на ногу, и ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не погладить ее бедро. Он жалел, что привел ее в популярный у гостей бар на девятнадцатом этаже, а не на крышу, где они могли бы уединиться.

– Тогда о чем же ты сейчас думаешь? – спросила Терри, глядя на него потемневшими глазами.

С каждым днем между ними все сильнее нарастало сексуальное напряжение. Каждого взгляда, каждого прикосновения было достаточно, чтобы разжечь огонь страсти.

И сегодня ночью они будут гореть в этом огне.

– Обо всяких интересных вещах, – ответил он.

Допив белое вино, она медленно облизнула губы и произнесла озорным тоном:

– Ты мне их покажешь?

Поднявшись, Купер взял ее за руку и помог ей встать.

– Пойдем.

От взгляда, который она на него бросила, по его телу прокатилась огненная волна, и он, не теряя времени даром, повел ее к выходу.

Они уже почти дошли до частного лифта, когда Купера кто-то окликнул:

– Мистер Хейс!

– Вот черт, – пробурчал он себе под нос. Они с Терри остановились и повернулись. К ним направлялся охранник. – В чем дело, Гатри? – спросил Купер, прочитав имя сотрудника на беджике у него на груди.

– Простите, что помешал вам, босс, но мы поймали в казино двух мошенников.

– Кто-то мошенничает в казино? – Терри перевела ошеломленный взгляд с одного мужчины на другого, и Купер еле удержался от смеха.

– Да, такое случается. Наша система безопасности и наблюдения работает надежно, но всегда находится какой-нибудь умник, который думает, что ее можно обмануть, – ответил он ей.

Гатри кивнул Терри, затем обратился к Куперу:

– Крупье за столом для «блек-джека» сообщил распорядителю зала об игроке, записывавшем карты, которые были в игре. Парень даже не пытался это скрыть. Он то ли отчаянно смелый, то ли просто глупый. В любом случае мы его задержали, когда он попытался удрать.

– Хорошо. А что второй? – нетерпеливо спросил Купер, которому меньше всего хотелось разбираться со всем этим сейчас.

– Похоже, он придумал, как обмануть автомат для покера. Парень сорвал четыре джекпота за два часа.

– На одном и том же автомате?

Гатри кивнул.

– Я должен туда пойти, – сказал Купер Терри.

– Мне пойти с тобой?

– Нет. Поднимайся к себе. Позже я расскажу тебе, как все прошло.

– Хорошо, – ответила она и пошла к частному лифту.

Купер и Гатри спустились на другом лифте на третий этаж, где находилась комната с мониторами видеонаблюдения.

– Я хочу разобраться в этом как можно скорее, – пробормотал Купер, надеясь, что им с Терри сегодня больше ничего не помешает.

– Я вас понимаю, босс, – ответил Гатри, открывая дверь комнаты.

Час спустя Купер освободился, заглянул в свой номер и с бутылкой шампанского направился в номер Терри. Он громко постучал в дверь, но никакой реакции не последовало. Тогда он предположил, что она легла спать, но вспомнил, как она на него смотрела, и тут же отбросил эту мысль.

Вернувшись в свои апартаменты, он прямиком направился на балкон. Холодный ветер растрепал его волосы, но не остудил его пыл.

Терри оставила свою балконную дверь открытой, и он вошел в гостиную, где горел приглушенный свет. Поняв, что Терри его ждет, Купер прошел по коридору в спальню. Там тоже горел свет. Из приоткрытой двери ванной доносился шум льющейся из кранов воды и легкий цветочный аромат.

Поставив шампанское на комод, Купер снял пиджак и галстук и расстегнул воротник рубашки. Войдя в ванную, он увидел сквозь облако пара Терри. Она полулежала в ванне. Ее волосы были собраны в небрежный узел на макушке, а тело было скрыто под толстым слоем пены.

Его сердце бешено колотилось. Он так сильно ее хотел, что, если его желание в ближайшее время не будет удовлетворено, он взорвется от напряжения.

Глаза ее были закрыты, и он тихо ее позвал. Она не вздрогнула от неожиданности, а просто повернула голову, открыла глаза и посмотрела на него:

– Я гадала, когда ты сюда придешь.

– Прости, что опоздал, – улыбнулся он.

Терри приподнялась, и он наконец увидел ее обнаженную грудь.

– Я предположила, что ты придешь через балкон, и оставила дверь открытой.

– Ты правильно сделала.

– В таком случае почему ты до сих пор одет?

– Хороший вопрос, – пробормотал Купер.

Быстро раздевшись, он шагнул в ванну и поморщился:

– Тебе нравится сидеть в кипятке?

– Да, я люблю погорячее, – ухмыльнулась она.

– Раз так, я принимаю вызов.

– Отлично. – Она тряхнула головой, ее волосы, собранные в узел, рассыпались по плечам.

Опустившись в воду, он лег поверх Терри и жадно накрыл ее губы своими. В ответ она обвила руками его шею, раздвинула ноги и обхватила ими его талию.

Его долгое ожидание было вознаграждено. Накрыв ладонями ее грудь, он принялся тереть большими пальцами ее затвердевшие соски. Выгнувшись под ним дугой, Терри запрокинула голову и вцепилась ногтями в его плечи. Тогда Купер наклонился, накрыл губами розовый бутон ее соска и начал его обводить кончиком языка. Прокричав его имя, Терри крепче прижала его к себе.

Купер поборол желание овладеть ею прямо в этот момент. Ему не нужны были сложности в виде незапланированной беременности Терри, поэтому им обоим придется пока довольствоваться другим.

Подняв голову, Купер слез с Терри, перевернулся на спину и положил ее поверх себя. Покрывая поцелуями ее шею, он водил руками по ее груди, животу, бокам, бедрам.

– Купер, что ты… – пробормотала Терри, встретившись с ним взглядом. Ее глаза лихорадочно блестели, губы припухли от поцелуев.

– Сейчас узнаешь. – Просунув руку между ее бедер, он раздвинул складки между ними и погрузил палец в ее горячее влажное лоно.

– Купер! – Его имя сорвалось с ее губ подобно отчаянной мольбе. Она учащенно задышала и закачала бедрами, из-за чего вода начала переливаться через края ванны.

Купер наблюдал за происходящим. Терри, покачивающаяся в воде с мыльной пеной, устремляясь к вершине эротического наслаждения, выглядела сексуальнее, чем любая женщина, с которой у него когда-либо была интимная связь.

Обвив руками его шею, она страстно поцеловала его в губы, и в следующий момент дернулась в его объятиях и громко застонала в экстазе.

Когда она перестала дрожать, Купер перевернулся вместе с ней, так что она оказалась внизу. Она тут же обхватила его ногами, призывая его сделать то, о чем он мечтал все эти дни. Но Купер понимал, что это небезопасно, поэтому сказал:

– Не здесь.

– Почему? В чем дело?! – возмутилась Терри, уставившись на него горящими глазами.

– Если мы останемся здесь хотя бы на секунду, я овладею тобой прямо в ванне. – Сняв с себя ее ноги, Купер поднялся и помог встать ей.

– Что в этом плохого?

– Ты не знаешь, чем плох незащищенный секс?

– Точно, – пробормотала она. – У тебя есть презервативы?

– Да.

Закрыв краны, он выбрался из ванны, подхватил Терри на руки и понес ее в спальню. В открытую балконную дверь проникал холодный ночной воздух, но Куперу было все равно. Если он потратит впустую хоть секунду драгоценного времени, то взорвется от неудовлетворенного желания. Подойдя к широкой кровати, он опустил Терри на матрас, затем взял со стула свой пиджак и достал из кармана упаковку предохраняющих средств.

Мгновение спустя он уже был во всеоружии и присоединился к Терри. Она послушно приподняла бедра, и он вошел в нее стремительным рывком. Он немного помедлил, чтобы насладиться ее теплом, плотно смыкающимся вокруг него, после чего стал погружаться глубже. Подхватив его ритм, Терри задвигалась вместе с ним.

Купер смотрел на лицо Терри. Это было восхитительное зрелище, поскольку на нем отражалась вся гамма эмоций, которые она испытывала. Ему хотелось, чтобы этот эротический танец продлился целую вечность, но он знал, что они слишком быстро движутся к кульминации. Отчаянные стоны Терри говорили ему, что она жаждет завершения. Его тело требовало того же, и он сказал себе, что у них еще будет время для медленных ласк, а сегодня им обоим просто нужно удовлетворить свое желание.

Только эта мысль промелькнула в его голове, как они оба достигли пика наивысшего удовольствия, а затем совершили свободное падение.

Через несколько минут туман в голове Купера рассеялся, и он испытал потрясение. Он всегда гордился своим самоконтролем, который выручал его в любой сложной ситуации, но, когда он был с Терри, зов плоти оказывался сильнее всех остальных инстинктов.

Что ему, черт побери, с этим делать?

Тогда он поспешно сказал себе, что причина этого в том, что Терри отличается от всех женщин, которых он знал. Что она искренняя, открытая, веселая, и ей наплевать на его деньги и положение. Что, когда он к ней привыкнет, чувства, которые она у него сейчас вызывает, пройдут, и он сможет расстаться с ней без сожалений, выкупив у нее ее долю бизнеса.

Терри, лежащая рядом с ним, приподнялась на локте и посмотрела на него.

– Это было изумительно.

– Похоже, это на самом деле твое любимое слово, – улыбнулся он, глядя с улыбкой на ее растрепанные волосы.

– Иногда только оно и подходит. – Терри облизнула припухшие губы, и в паху у него вдруг снова все напряглось.

– На этот раз я с тобой полностью согласен.

Купер понимал, что больше не может лежать рядом с ней. Что если он останется, то снова ею овладеет, а это ему не нужно, если он хочет вернуть самоконтроль. С этой мыслью он встал с кровати и пошел в ванную. Бросив на пол пару полотенец, чтобы они впитали воду, он взял свои трусы, брюки и рубашку и быстро оделся.

Когда он вернулся в спальню, застегивая на ходу рубашку, Терри сидела посередине кровати. Ее волосы рассыпались по плечам, кожа блестела в тусклом свете лампы, а полная грудь вздымалась и опускалась, призывая Купера снова к ней прикоснуться.

«Это опасно, – услышал он голос разума. – Уходи отсюда, пока можешь».

– Ты уже уходишь?

– Да. Послушай, Терри, я не хочу, чтобы ты… Она наклонила голову набок, и ее длинные светлые волосы упали вперед.

– Навоображала себе то, чего нет? Купила свадебное платье и забронировала бунгало для двоих на тропическом острове? – закончила она за него.

Перестав застегивать рубашку, он вгляделся в лицо Терри, пытаясь понять, о чем она думает и что чувствует. До сих пор каждая из женщин, с которой у него был секс, недвусмысленно намекала ему на то, что хочет стать его женой. Но он уже выяснил, что Терри не похожа ни на одну из женщин, которых он когда-либо знал. Осталось понять, чего она хочет.

– Я этого не говорил, – ответил он.

– В этом не было необходимости. – Встав с кровати, она подошла к нему, обнаженная, и огонь желания вспыхнул внутри его с новой силой. – Черт побери, Купер, неужели ты правда думаешь, что я ничего не вижу? Ты охвачен паникой.

Похоже, она видела его насквозь. – Я не паникую, – возразил он.

– Нет, паникуешь, – сказала она, и ее ладони заскользили по его груди. Когда ее пальцы потерли его плоские соски, он глубоко вдохнул, отчаянно пытаясь сохранить самообладание. – Но тебе не о чем беспокоиться, Купер, – продолжила она, снимая с него рубашку. – Я не влюбчивая и не теряю голову после секса, каким бы хорошим он ни был.

– Я и не утверждал обратного.

– Если я пообещаю не делать тебе предложения руки и сердца, ты останешься?

Купер чувствовал себя полным идиотом. Обычно это он после секса ставил женщине условия. Сейчас Терри ставила их ему, и его это восхищало против его воли.

– Мне нравится твоя прямолинейность, – сказал он.

Терри встала на цыпочки и коснулась губами его губ.

– В таком случае ответь мне, как много презервативов ты принес?