Корридон вдавил кнопку звонка. По дороге к квартире Лорин ему дважды пришлось спасаться: один раз от патрульной машины, второй — от детектива в штатском, который решил самолично арестовать его. От патрульной машины он спрятался за садовой оградой и просидел минут двадцать. От детектива отделаться было легче. Корридон ударил его в челюсть, и этого оказалось достаточно.

Он прислушался к хриплой трели звонка. Интересно, одна ли Лорин...

Потом из-за двери раздался ее голос:

— Кто там?

— Это я, милая, открой мне.

Лорин открыла дверь. В ночном халатике она казалась маленькой и очаровательной, но взгляд у нее был испуганный.

— Мартин! В такое время. Три часа ночи...

Он шагнул в переднюю и закрыл дверь.

— Я знаю,— сказал он, вталкивая ее в гостиную.— Мне надо воспользоваться твоим телефоном. Иди и приготовь кофе.

— Мартин, ты с ума сошел! Ты не должен...

Корридон схватил ее за руки.

— Я не шучу, Лорин. Это очень серьезно. Какой номер у твоего брата?

— Отпусти! Как ты смеешь...

— Номер брата!

— Беркли, 54—45,— ответила она.— Но зачем тебе Слейд? Что случилось?

— Твой милый братец и его дружок устроили так, что меня обвинили в убийстве.— Корридон набрал номер, который она ему дала.— Не стой столбом, приготовь кофе. И оденься — твой халат неприличен.

Лорин не шевельнулась. Сложив руки на груди, она стояла посреди комнаты и смотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Убийство?!

В трубке раздался голос Слейда.

— Да. Кто это?

— Корридон. Слушайте внимательно: берите Диест-ла и приезжайте прямо к своей сестре. Пошутили и хватит, теперь моя очередь. Только не вздумайте устраивать еще какую-нибудь шутку. Учтите, Лорин у меня в руках, и я с удовольствием стисну ее шейку.

Пока Фейдак тяжело сопел, Корридон бросил трубку.

Лорин отшатнулась.

— Но, Мартин...

— Не тревожься, ничего с тобой не случится,— сказал Корридон и пристально посмотрел на нее.— Ты знаешь, что они придумали?

— Не понимаю, о чем ты, Мартин. Ты напугал меня. Что произошло?

— Тебе известна история с этими письмами?

Она колебалась.

— Слейд что-то говорил о них. Он... он хотел, чтобы ты...

— Ты не знала, что это ловушка? Нет, вряд ли... Там не было никаких писем. У женщины находился Дэвид Листренж. Она застрелила его на моих глазах, а я стал убийцей. Я хочу снять с себя это обвинение.

— Не верю!

— Поверишь, когда прочитаешь завтрашние газеты. Поверишь, когда Слейда повесят.

— Дорогой...— Лорин приблизилась и положила руки ему на грудь.— Ты так напугал меня! Но если у тебя неприятности, я сделаю все возможное, чтобы спасти тебя.

Он оттолкнул ее.

— Прекрасно. Начни с приготовления кофе. И послушай моего совета, детка: избавься от нефритового кольца, оно опасно.

Корридон заметил, как она вздрогнула.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — с беспокойством спросила Лорин.— Ты говоришь странные вещи.

Он повернулся и подтолкнул ее к двери, слегка ударив по мягкому месту.

— Иди, иди.

Пока она готовила кофе, Корридон разделся и сел. Минуты тянулись медленно. Интересно, в какой степени Лорин посвящена в дела брата. Вероятно, Слейд использует ее лишь в качестве приманки...

Она вошла в комнату с подносом. На этот раз ее волосы были собраны в пучок, плечи покрывала шаль. Рука с кофейником чуть заметно дрожала.

— Послушай, хватит валять дурака. Насколько ты завязла в этом деде?

Лорин испуганно взглянула на него.

— Не говори загадками. Что ты имеешь в виду? Какое дело?..

— Слейд и Диестл создали организацию, главной целью которой является нанесение ущерба экономике страны. Ты не знала?

Она поджала губы.

— Я... я догадывалась, что там что-то нечисто, но он никогда не рассказывал...

Корридон взял чашку кофе.

— Теперь знаешь.

— Не могу этому поверить! Пожалуйста, не говори гак. Я... я не хочу ничего слушать.

— Почему ты носишь кольцо? — продолжал Корридон.— Тебе известно, что каждый член организации носит такое кольцо?

— Слейд дал поносить... Сейчас оно у него.

«Возможно»,— подумал Корридон. Они и рассчитывали на его интерес к кольцу...

Раздался звонок. Лорин вскочила, но Корридон схватил ее за руку.

— Ты останешься здесь. Я сам открою.

Он подошел и, набросив цепочку, на пару дюймов приоткрыл дверь. На лестничной площадке стояли Диестл и Фейдак. Убедившись, что кроме них никого нет, Корридон снял цепочку.

— Входите.

Фейдак был бледен и дрожал. Спокойное лицо Диестла ничего не выражало. Корридон прошел в комнату и налил себе еще чашку кофе.

— В какую шутку вы меня втянули? — спросил он у Диестла.— Вот спасибо!

Диестл подошел к погасшему камину.

— Вас разыскивает полиция,— бесстрастно сказал он.— Вы знаете?

Корридон усмехнулся.

— Будет неумно сообщить им, где я нахожусь. Вы надеялись, что меня схватят на месте преступления, поэтому послали своего толстяка-телохранителя, чтобы я не смог убежать. К несчастью, я все же сбежал, и теперь вы хотите избавиться от меня.

Диестл высоко поднял черные брови.

— Не понимаю, о чем вы говорите. Но оставаться здесь вам нельзя.

— Позвоните в полицию. Действуйте.

— Если бы не Лорин, позвонил бы,— улыбнулся Диестл.— Я бы обязательно вызвал полицию. Я просто не хочу вмешиваться в такие дела. Будет лучше, если вы уйдете сами.

Корридон закурил сигарету.

— Простите, но вынужден вас разочаровать. Я останусь здесь. И давайте не тратить зря время. Буду с вами откровенен. До недавнего времени я был агентом, прикрепленным к одному отделу,— отделу ребят плаща и кинжала. Вероятно, вы слышали о них. Их задача — вылавливать шпионов и саботажников. Руководит ими некий полковник из военного ведомства. Он охотится за вами. Мне было приказано вступить с вами в контакт и разведать о вашей деятельности. Поскольку вы обманули меня, и я влип с этой кражей писем, власти хотят наложить на меня лапу. Пока не надоело?

Диестл покачал головой.

— Если вам нравится, продолжайте. Я понятия не имею, о чем вы говорите, но это забавно.

— Нравится,— весело отозвался Корридон.— Полковник особенно озабочен сохранением тайны,— чтобы вы не узнали, что он идет по вашим следам. По этой причине он мной пожертвовал. Я оказался между молотом и наковальней, и у меня нет иного пути, как предложить вам свои услуги.

— Я бы не стал ими пользоваться,— отрезал Диестл.— У меня нет привычки нанимать убийц.

— Боюсь, что это не соответствует действительности. Карл Брюгер — профессиональный убийца.

На мгновенье Диестл вспыхнул, но тут же взял себя в руки.

— Не знаю, о ком вы говорите.

— О Яне Евском вы тоже, вероятно, не слышали?

Снова Диестл с трудом сдержался.

— Нет, не слышал,— ответил он, и улыбка сползла с его лица.

— Нам кое-что известно о вашей организации,— продолжал Корридон, стряхнув пепел,— известно о нефритовых кольцах. Полковник действует чрезвычайно активно, на вас и ваших людей заведено досье. Меня тоже должны были использовать против вас. Однако не станем залезать в дебри. Мне все равно, на кого работать, лишь бы платили. Я знаю их структуру, я знаю их агентов, я знаю их методы. Я могу сказать, кто за вами следит, и вы смогли бы заставить их работать под вашим контролем. Помимо всего прочего, я могу обучать новобранцев. Конечно, мне нужны будут деньги, но не забывайте, что я хороший взломщик.

Диестл холодно разглядывал Корридона.

— Вы либо пьяны, либо сошли с ума. Предлагаю вам немедленно покинуть этот дом.

Корридон засмеялся.-

— Все еще осторожничаете? Вы лу^ше спросите себя, сумеете ли без меня обойтись? Ваш номер 12 был схвачен и заговорил.

По лицу Диестла пробежала тень.

— Не верьте ему! — резко сказал Фейдак.—Он что-то задумал.

— Возможно. Но, полагаю, он прав: без него не обойтись.— В руке Диестла появился небольшой пистолет.— Что вам известно о номере 12?

— Вот это уже лучше,— удовлетворенно произнес Корридон.— По крайней мере, начали понимать, о чем речь... Вы ведь удивились, когда он исчез, не так ли? С ним не особенно церемонились, и он не выдержал. Возможно, ему больше нечего было сказать, но они не поверили. Он умер под пыткой.

Фейдак задохнулся от ужаса. Корридон повернулся к нему.

— Сомневаюсь, чтобы вы вели себя так, как номер 12,— улыбнулся он.— Вас бы на полчасика к этим ребятам... Впрочем, вы, скорее всего, расколетесь и до пыток.

— Достаточно,— оборвал Диестл.— Назовите имя этого полковника.

Корридон покачал головой.

— И вы хотите, чтобы я открыл свою лучшую карту? Сделайте кое-что для меня, и тогда я сделаю все для вас. Дайте мне работу и убежище. Я смогу оказаться полезным... Только на этих условиях.

Диестл посмотрел на Фейдака.

— Переправим его в Бейнтриз,— произнес он.— У нас свои методы заставить человека говорить.