Поют порой о королях,

Даун, э-даун, э-даун, э-даун,

О рыцарях поют,

А я спою, как жил в лесу

С друзьями Робин Гуд,

Даун, э-даун, э-даун, э-даун.

Был каждый знатен, но ушли

В изгнание они

И жить на воле предпочли —

Так пели в оны дни.

И вот случилось как-то им

Искать себе забав,

Бродя по тропкам потайным

В тени густых дубрав.

Так развлекались в летний день

Веселые стрелки.

Вдруг трое вышли из кустов —

По виду лесники.

У них широкие мечи,

У них с собой указ,

Они велят друзьям стоять,

Заметив их, тотчас.

«Вы кто? — воскликнул Робин Гуд. —

С чего вы так бойки?» —

«Сюда прислал нас государь[135],

И здесь мы лесники». —

«Да чтоб вас черт побрал, вруны, —

Стрелок ответил им. —

Я докажу, что это мы

Зеленый лес храним.

А ну-ка куртки на кусты

Повесьте поскорей,

Мечи берите и щиты —

Посмотрим, кто сильней». —

«Ну что ж, разбойник, по рукам!

Мы, как и вы, втроем,

И некого бояться нам,

Ведь мы закон блюдем!»[136] —

«Кого бояться, лесники,

Узнаете сейчас!

Сам Робин Гуд, что правит тут,

Побьет сегодня вас». —

«Мы вызов приняли, изгой,

И, Бог даст, победим.

Начнем с тобой жестокий бой,

Умрем, но не сбежим.

Робеть, клянусь, я не привык

И трусов не терплю, —

Так старший отвечал лесник. —

Послужим королю!

Один на Джона нападет,

На Скарлета — другой,

А мне достанется главарь,

Разбойник удалой».

И битва вспыхнула тотчас,

Жестока, горяча.

Никто с восьми до двух часов

Не опустил меча.

Врагу отважные стрелки

Поблажки не дают,

Но нету больше сил у них,

И просит Робин Гуд:

«Эй, храбрецы, я признаю —

Досталось нам с лихвой.

Позвольте, в рог я протрублю,

И мы продолжим бой». —

«Ну нет, отважный Робин Гуд,

Не затрубишь ты в рог,

Хоть он и не заставит нас

Пуститься наутек.

А ну сдавайся, удалец,

Пока еще живой.

И ты ничуть не страшен нам,

И те, кто здесь с тобой». —

«Коль так, откройте поскорей,

Как вас, друзья, зовут?

Вам будут славу петь в лесу», —

Промолвил Робин Гуд.

«Зачем вам наши имена? —

Один лесник спросил. —

Клянусь, чтоб вызнать их у нас,

Стрелкам не хватит сил». —

«И впрямь вы, вижу, смельчаки.

На сем закончим бой,

Пойдемте в Ноттингем и всё

Уладим меж собой.

Кто крепче, в споре за столом

Проверим без помех.

Тряхну я нынче кошелем

И заплачу за всех!

И вас охотно я приму

В компанию свою:

Мне тот по нраву, кто не трус,

Кто рьян и смел в бою».

Пить мировую удальцы

Тотчас пошли в трактир.

И эль хмельной там тек рекой,

И весел был их пир.