К ночи Пиндерз-Энд превратился в неприступный форт. Перед самым закатом Дюк, перепачканный и уставший, и что еще хуже – так ничего и не нашедший, обошел аванпосты. Убедился, что все готовы к схватке и каждый знает, что делать. Вернувшись в дом, он пошел к раковине и умылся.

Клэр и Лорелли занимались ужином. К Лорелли вернулось благодушное настроение, она тихо напевала какую-то песенку. Она основательно подошла к вопросу питания – с помощью Клэр, конечно.

– Значит, ничего не нашли, – сказала Лорелли, оттолкнув Дюка от раковины.

– Увы. – Он вытер лицо полотенцем. – А тебе не приходило в голову, что клада и вовсе нет? Все, что нам известно, – это рассказ Беллмана.

– Если так, я очень, очень сильно расстроюсь. – Лорелли загремела огромной железной кастрюлей. – Останусь без своей доли – и что тогда со мной будет?

– Можешь устроиться на работу, – с улыбкой сказал Дюк. – Выберешь подходящую – будешь неплохо зарабатывать.

– Не смешно.

Девушка бросила на Гарри сердитый взгляд и поставила на стол большое блюдо с мясом.

За весь вечер Клэр ни разу не посмотрела в сторону Дюка. Она ловко справлялась с делами, но почти ничего не говорила – молча раздавала оружие, молча готовила ужин. Келлз, Дюк, Джо и Лорелли уселись за стол, но Клэр ушла на крыльцо и стояла там, упершись взглядом в темнеющую даль. Наконец уселась на пыльные ступеньки, подперев голову руками.

– Что с ней такое? – спросила Лорелли. – Ведет себя как глухонемая.

– Не трогай ее, – отрезал Дюк.

Некоторое время они жевали молча. Потом Дюк сказал:

– А ведь ты знаешь, где мог укрыться Шульц. Хоть бы намекнула, что ли.

Лорелли застыла с поднятой вилкой.

– Ну, может, он…

– Закрой рот! – рявкнул Джо. Он посмотрел на Дюка. – Брось. Шульц мой. Я давно хотел пришить эту крысу.

Дюк понял, что повторять вопрос бессмысленно. Пожал плечами.

– Шульц не в твоей весовой категории, сынок, – сказал он. – Лучше оставь его мне.

– Не в моей? – Джо издал смешок.

– Забудьте про Шульца, – вмешался Келлз. – Что насчет денег? Мы весь дом перерыли, осталось только снести. И хоть бы что нашли. Вообще пусто.

– Может, клад закопан в огороде, – сказала Лорелли, потянувшись за солью. – Умеете работать лопатой?

Келлз молчал, вид у него был встревоженный. Дюк усмехнулся:

– Копать – это по твоей части. Полезно для фигуры.

– О фигуре моей не беспокойтесь, – быстро сказала Лорелли. – Я и без лопаты неплохо справляюсь.

– Болтуны, – хмуро произнес Джо. – Знай только болтаете. Может, пора пошевелить мозгами? Иначе мы это бабло и за год не отыщем.

– Хорошо. – Дюк отодвинулся от стола. – Начинай. И не забудь, что у нас на хвосте Коррис. Что думаешь?

Джо посмотрел на Дюка, глаза как угольки.

– Отправлюсь к Шульцу. Я тут поразмыслил и понял, где его искать. Заберу рисунок, отвезу Шульца куда надо. Если дело выгорит, добавите пару штук к моей доле.

Дюк глянул на Келлза:

– Как тебе эта мысль?

– Лучше бы мне этим заняться, – засомневался Келлз. – Шульца ведь придется валить. А у сопляка рука больная.

– Вот и я так думаю, – согласился Гарри.

– Либо я, либо никто. – Джо сидел без движения, бледное застывшее лицо его ничего не выражало. – Вы не знаете, где найти этого поганца. А я знаю.

Дюк быстро принял решение. В бою с Коррисом от парня не будет большой пользы, но с Шульцем, судя по ненависти в глазах, он разобраться сумеет.

– Хорошо, – кивнул Гарри. – Бери машину и не отсвечивай.

– Это само собой. – По-волчьи оскалившись, Джо вскочил из-за стола.

Забинтованный, с пластырем на носу, с твердо сжатыми губами и горящим взглядом, парень выглядел так хищно, что Дюк понял: Шульцу не позавидуешь.

Лорелли внезапно встала и подошла поближе к Джо.

– Я с ним, – сказала она. – Ему трудно рулить, помощь не помешает.

Дюк взглянул на парня:

– Ну что, берешь ее с собой?

– Почему бы и нет?

Джо старался, чтобы слова прозвучали безразлично, но Гарри уловил радость в его голосе.

– Думал, ты мне не доверяешь. – Он повернулся к Лорелли. – Прикинь, вы уедете, а мы найдем бабки. Откуда такая наивность?

– Давайте рассуждать здраво. – Лорелли не сводила с него напряженного, испуганного взгляда. – Мы уже целый день копаемся, и ничего. Без рисунка вам не обойтись.

Дюк отодвинулся от стола.

– Я начинаю думать, что и с рисунком нам ничего не светит.

– Ах ты, хитрый подонок! – внезапно рявкнул Джо. В руке у него появился пистолет.

Дюк опоздал на долю секунды – пальцы уже нащупали тридцать восьмой, и тут раздался треск выстрела, полыхнуло пламя, и он оказался на полу. Стул, на котором он сидел, каким-то образом очутился сверху. Боль прошила плечо. Дюк неподвижно лежал, ожидая следующей пули.

Он услышал, как завизжала Клэр, а Джо неестественно высоким голосом крикнул:

– Не двигаться!

Келлз сидел, изумленно вытаращив глаза. Все произошло слишком быстро и неожиданно.

Подбежав к Дюку, Клэр склонилась над ним, увидела кровь на рукаве и попыталась приподнять ему голову.

Не спуская глаз с Келлза, Джо подтолкнул Лорелли к двери.

– Попробуй что-нибудь затеять. Увидишь, что будет.

Келлз – руки на столе – сидел на месте с отвисшей челюстью.

Пятясь, Джо и Лорелли вышли из комнаты. Дверь захлопнулась.

– Клэр… ты только не волнуйся, – произнес Дюк. – Я живой.

Клэр зарделась и отдернула руки.

– Я думала… думала, что он… – Она замолчала.

– Какого черта расселся? – крикнул Дюк, обращаясь к Келлзу. – Бегом за ними, баран тупоумный!

Келлз ожил, выхватил пистолет, рванул через комнату и распахнул дверь. Услышал, как заводится машина Дюка, и бросился в темноту двора.

Он сразу же попал под обстрел, но автомобиль уже набрал скорость, и выстрелы были неточными – Келлз даже не услышал свиста пуль.

Встав у крыльца, он прицелился и выстрелил вдогонку. И тут раздался новый звук – где-то впереди дали автоматную очередь.

Автомобиль уже исчез из виду. Келлз прекратил стрелять и прислушался.

Ночную тишину разорвал грохот винтовок и автоматов. Прибыл Коррис со своими парнями.

Келлз метнулся в дом. Дюк сидел, сняв пиджак; Клэр бинтовала ему руку.

– Ушли, – сообщил Келлз, тяжело дыша. – А еще здесь Коррис.

Дюк посмотрел на Клэр. Она была так близко, что ее волосы касались его лица.

– Можно побыстрее? – попросил Гарри. – Мне нужно выдвигаться.

Клэр закрыла рану тампоном и заканчивала с бинтами. Она действовала так осторожно, словно Дюк был сделан из фарфора.

– Сиди. Ты ранен, – сказала она.

– Да нормально все, – возразил Дюк и покосился на Келлза. – Сколько их там?

– Не знаю. – Келлз выглянул в щель между мешками. – Темно. Рана серьезная? – бросил он через плечо.

– Нет. Парой дюймов ниже – пришлось бы крест заказывать. Вот же крысеныш! Как он ухитрился так быстро вынуть пушку?

– Но в чем смысл? – Келлз продолжал смотреть в окно. – Зачем он это устроил? Рассудок потерял?

– Они забрали бабки, – мрачно сказал Дюк.

Келлз чуть не рухнул на пол. Оторвался от подоконника и шагнул к Дюку.

– Какие еще бабки?

– Клад Нокса. – Дюк поднялся на ноги. – Ладно, красавица, – обратился он к девушке, – не волнуйся. Теперь со мной все хорошо.

Клэр бросила на него пытливый взгляд, отодвинулась и начала прибираться. Собрав оставшиеся бинты, взяла тазик с водой и ушла на кухню.

– Что ты несешь? – прорычал Келлз.

– Кинули нас. До последней минуты таились, вот и результат. Я бы даже поверил, но Джо выдал себя. Они же ковырялись в той комнате все утро. Нашли Ноксову заначку. Тогда и условились нас наколоть. Ну, похоже, им удалось. – Дюк издал короткий смешок и ткнул пальцем в сторону окна. – А нам осталось разобраться с этой свистопляской.

Тут с поля донеслись новые выстрелы. Несколько пуль шлепнуло в стену дома.

– Отзывай бойцов, – порывисто произнес Келлз. – Скажи Коррису, что биться незачем. Поехали, догоним голубков.

Дюк покачал головой:

– Коррис не пойдет нам навстречу. Нужно закончить начатое, и тогда уж можно будет ехать. Взгляни правде в глаза, Лью, – нас обдурили.

Келлз собрался было возразить, но тут открылась дверь, и в комнату вошел Кейси. Его глаза возбужденно сияли.

– Там кучка парней, нарываются на неприятности. Мои ребята уже прыгают от нетерпения. Какие наши действия?

– Сейчас присоединюсь к вам. – Дюк повернулся к Келлзу. – Пришлю сюда несколько человек. Следи за домом. Смотри, чтобы с Клэр ничего не приключилось. Осмотрюсь и, если решу, что их слишком много, заведу всех парней внутрь. Если держаться вместе, у нас будет больше шансов.

Келлз покусывал ногти.

– А я вот волнуюсь насчет бабок, – сказал он. – Получается, мы воюем ни за что.

– Ну не скажи, – ухмыльнулся Дюк. – Мы зачищаем Бентонвилль. Мне этого достаточно, даже если не увижу Ноксовых денег.

– Вот ты псих! – Келлз скорчил недовольную мину и отвернулся.

Дюк вышел на кухню. Клэр стремительно обернулась. Оба застыли, глядя друг на друга.

– Мне нужно проверить, что и как, – произнес Дюк. – Не лезь на рожон. Келлз побудет здесь, так что тебе нечего бояться.

– Думаешь, мне страшно? – спросила Клэр.

– Нет. Просто хочу, чтобы с тобой ничего не случилось.

– Не понимаю, почему тебя это волнует, – холодно сказала Клэр и отвернулась.

Гарри шагнул вперед и нежно повернул девушку к себе:

– Давай обойдемся без ссор. Прости меня за все. Правда – прости.

Внезапно Клэр упала ему на грудь и разревелась. Дюк молча обнял ее.

Кейси просунул голову в дверь, оценил ситуацию и исчез.

Прямо перед домом раздались очередные выстрелы.

– Не ходи, – попросила Клэр. – Тебя убьют. Я знаю, что убьют.

– Ничего подобного, – успокоил ее Гарри. – Прорвемся. Просто нужно кое-что сделать. – Он похлопал ее по плечу и аккуратно отодвинул в сторону. – Помнишь, я сказал, что с ума по тебе схожу? Пока ничего не изменилось.

И он вышел, прежде чем Клэр успела ответить.

Кейси ждал в коридоре.

– Ну пойдем, – сказал Дюк.

– Парадный вход у них на прицеле, – предупредил Кейси. – Лучше выйти через черный.

Дюк присел, открыл переднюю дверь и выскользнул на крыльцо. Из-за дерева на дальнем крае поля полыхнуло, пуля просвистела в паре футов от его головы.

– Пригнитесь! – крикнул он Кейси.

Он наугад выстрелил в сторону дерева. Секундой позже снайпер ответил, пуля снова пролетела очень близко.

– Тот парень стрелять умеет, – пробурчал Дюк, осторожно сдвигаясь вбок. – Такое ощущение, что видит меня. У вас есть винтовка под рукой?

Через мгновение Кейси подполз к Дюку и протянул ему винтовку. Дюк взял оружие, чуть поморщившись от острой боли в плече, и навел прицел на позицию снайпера.

Он долго готовился к выстрелу. Наконец мягко потянул спусковой крючок. Выстрелив, остался на месте, не сводя глаз с дерева. Стрелок ответил почти сразу, Дюк тут же выстрелил снова, и одновременно в ярде от Дюка брызнули щепки. В дальнем конце поля раздался еле слышный вскрик. С дерева, ломая ветки, упало тело врага.

Дюк отложил винтовку.

– Сдается мне, наш снайпер сегодня ужинал последний раз в жизни, – сказал он. – Пошли, пока они не затеяли что-нибудь еще.

Пригнувшись, Дюк и Келлз рванули к ближайшему окопу. Когда до него оставалось ярдов пятьдесят, Кейси тихонько свистнул.

Двое в окопе мигом развернулись и открыли огонь из «томпсонов». Чересчур взволнованные, они целили слишком высоко, иначе Кейси и Дюка разорвало бы на куски.

Кейси выругался, не жалея глотки, и бандиты Корриса открыли огонь по площади. Дюк и Кейси вжались в землю, слушая, как вокруг свистят пули. Когда стрельба стихла, они сползли в окоп.

– Это еще что за чертовщина? – рычал Кейси. – Вы нас чуть не порешили!

Джеткин и коротышка по имени Сингер нервно переглянулись.

– Да они тут повсюду ползают, – пожаловался Джеткин. – Вот бы нас кто сменил.

– Это можно устроить. – Дюк взял автомат из рук Сингера. – Мы посидим тут, а вы возвращайтесь в дом. Это место легко обойти с тыла; так что посматривайте по сторонам – можете наткнуться на противника. Вот где, скажите, луна?

– Взойдет минут через десять. Вон она, уже за деревьями, – показал Кейси.

– Идите осторожно, – предупредил Дюк. – Будем идти назад – свистнем. В следующий раз постарайтесь не стрелять по нам, хорошо?

Джеткин тревожно всматривался в темноту.

– Не сказал бы, что хочу вылезать наружу, – сказал он. – С той стороны отличные стрелки.

– Вот и ступайте, пока луна не взошла, – приказал Кейси. – Давайте, бегом.

Сингер выбрался из окопа и встал в полный рост.

– Пригнись, придурок! – крикнул ему Дюк.

Со стороны поля начали стрелять, Сингер скатился обратно.

– Идиотина! – разгневался Дюк. – Ты о чем думал, остолоп?

Джеткин собрался чиркнуть спичкой, но Гарри выбил коробок у него из пальцев. Нагнулся к Сингеру, выпрямился.

– Готов, – сказал он. – Сам напросился.

Кейси и Джеткин опустили глаза. Они давно знали Сингера, знали его жену и детей. Обоим стало не по себе.

Плечо Дюка снова начало болеть. Эта стрельба вслепую ни к чему не приведет. Подумав, Гарри решил перенести бой на территорию Корриса.

– Отправляйся в дом, – приказал он Джеткину. – Скажи Келлзу, чтоб двигал сюда. И пусть захватит «томпсон».

Джеткин не очень-то хотел вылезать из окопа, но в итоге решил, что в доме будет безопаснее. Он кивнул и уполз в сторону дома.

Когда Джеткин скрылся во тьме, Дюк повернулся к Кейси:

– Мы с Келлзом попробуем пересечь поле. Если застанем людей Корриса врасплох, удастся хорошенько их потрепать.

– Далековато, – проворчал Кейси. – Плюс, пока твой товарищ до нас доберется, уже луна взойдет.

– Все равно придется попытаться. Вряд ли они думают, что нам хватит храбрости на такой бросок, – ответил Дюк. Он показал на тело Сингера. – Жаль мужика.

– Ага, – буркнул Кейси. – Паскудно вышло. У него жена и дети остались.

– Все может закончиться хуже, чем мы думали, – тихо произнес Дюк. – Во всяком случае, для ваших ребят. Вряд ли им удастся заработать.

Кейси задумался.

– Придется тебе для нас что-нибудь сделать, мистер, – сказал он.

– Видимо, придется.

Дюк всматривался в ночь. Непонятно, что можно предложить этим людям. Ладно, сейчас других забот хватает. Нужно отделаться от Корриса, потом – в погоню за Джо и Лорелли. Как же все трудно, медленно, – видать, придется повозиться. В любом случае Дюк был настроен довести дело до конца.

Через некоторое время со стороны дома послышался шорох.

– Не вздумайте стрелять, – вполголоса произнес Келлз.

Секундой позже он нырнул в окоп, не выпуская «томпсон» из рук, и наступил на тело Сингера. Вздрогнул, отпрыгнул назад.

– Хотел предупредить тебя, да не успел, – шепнул Дюк.

– Вижу, у вас потери. – Келлз не сводил глаз с тела. – Жаль. Парень-то был в отличной форме.

– Слушай, – начал Дюк. – Что-то я утомился сидеть под обстрелом. Предлагаю подобраться поближе и устроить банде Корриса сюрприз. С двумя «томпсонами» мы покрошим их в капусту.

– Ага, точно, – сморщился Келлз. – Или они нас покрошат.

– Мужики прикроют нас огнем, как в кино, – сказал Дюк. – Должно получиться.

– Ну, раз ты так решил… – Келлз пожал плечами.

– Тогда погнали. – Дюк повернулся к Кейси. – Как только мы окажемся на поле, начинайте палить по дороге и деревьям. Патронов не жалейте. Как доберемся до второго окопа, скажу ребятам делать то же самое.

– Договорились. Смотрите осторожнее там.

Дюк и Келлз выбрались из окопа; Кейси проводил их взглядом.

Заливая поле бледным светом, из-за деревьев появилась луна. Дюк упрямо полз вперед, чувствуя себя совершенно беззащитным. Казалось, люди Корриса вот-вот увидят его и откроют огонь. Но ничего такого не произошло – до следующей точки добрались без приключений.

Двое в окопе заметили их заранее, признали Дюка. Он объяснил им, что делать, и пополз дальше.

Кейси начал стрелять, целя повыше. Дюк с Келлзом добрались до третьей точки, поговорили с бойцами и двинулись дальше. Тут к стрельбе подключились парни из второго окопа.

Люди Корриса открыли ответный огонь, оживляя темноту вспышками выстрелов.

– Вон они, слева, – сказал Дюк, указывая туда, где вспышек было больше всего.

– Нам бы парочку гранат для спокойствия, – заметил Келлз.

Дюк усмехнулся, вглядываясь в темноту. Происходящее начинало ему нравиться. Вот только плечо болит, иначе был бы полный восторг.

Наконец они добрались до придорожных кустов.

– Теперь молчок, – шепнул Дюк. – Они уже рядом.

Келлз что-то пробурчал и пополз вперед, пытаясь держаться поближе к зарослям. Гарри старался не отставать. Через несколько минут Дюк внезапно застыл и поднял руку. Оба вжались в пыль и прислушались.

Чуть впереди, на дороге, звучали голоса. Стараясь не шуметь, Дюк и Келлз двинулись дальше.

Разговор слышался все отчетливее. Гарри присмотрелся и разглядел за кустами два автомобиля, а рядом – несколько нечетких фигур. Заметил огоньки сигарет и чуть не расхохотался.

Эти парни явно не ждали подвоха.

– Через минуту бахнет, – сказал один. – Он, должно быть, уже подобрался к дому.

– Так скоро? Это вряд ли, – возразил другой. – Ему же вон какой круг пришлось делать. У тебя все с собой?

– Ага. Неохота мне переться через поле. Там пара автоматчиков. Как думаешь, по кому они стреляют?

– Да просто палят с перепугу, – хохотнул третий. – Пусть тратят патроны, коли нравится.

Дюк осторожно поднялся на колени. Жестом приказал Келлзу ждать лежа. Вокруг одной из машин стояло пять человек. У каждого по дробовику, все смотрят в сторону, на поле.

Гарри наклонился к Келлзу:

– Все в куче. Пятеро.

Ухмыльнувшись, Келлз прижал приклад «томпсона» к бедру. Оба тихонько выпрямились.

– Получай! – внезапно проорал Дюк.

С другого конца поля, из своего окопа, Кейси увидел вспышки, услышал треск автоматных очередей. Что же там происходит, с тревогой подумал он.