Лорелли тихонько открыла дверь гостиной и посмотрела по сторонам.

Джо стоял у потухшего камина и бинтовал запястье. Услышав скрип двери, он бросил корпию на пол, сунул руку в задний карман и настороженно оглянулся.

– Что случилось? – шепотом спросила Лорелли. – Нервишки шалят?

Джо спрятал пистолет в карман и ткнул пальцем в бинты.

– Займись, – коротко приказал он.

– Пол вернулся? – Лорелли направилась к парню.

– Нет.

– Что с тобой приключилось? – Девушка протянула руку к запястью Джо, тот отпрянул.

– Аккуратнее. Только что перестало кровить.

Лорелли взяла бинт и увидела, что руки Джо едва заметно дрожат. Посмотрела ему в лицо, отметила бледность и блеск капель пота.

– Садись, Джо, – сказала она. – Рассказывай.

Джо рухнул на тахту. Закусил губу, побледнел еще сильнее. Лорелли испугалась, что он вот-вот лишится чувств.

– Потерпи! Сейчас принесу выпить.

Она метнулась к буфету и налила в стакан бренди. Пока Джо пил, ей пришлось придерживать его голову.

Через несколько минут Джо порозовел и вытер лицо платком.

– Потеря крови, – объяснил он.

Лорелли быстро и аккуратно забинтовала запястье. Уселась поудобнее.

– Вот. Теперь все заживет. Ты только не волнуйся. Как самочувствие?

– Нормально, – нетерпеливо сказал он. – У них там пушки.

– Ты про Пиндерз-Энд?

– Да. Хотел влезть в дом, а там мужик этот, Кейси. Стреляет без предупреждения. Хорошо, что не наповал.

– Думаешь, он знает? – Лорелли не сводила с него глаз.

– Похоже на то. – Джо скривился и погладил больное запястье. – А у тебя как дела? Виделась с Беллманом?

– Его убили.

Джо уставился на туфельки Лорелли.

– Рисунок забрала? – наконец спросил он.

– Сказала же – его убили. Не расслышал?

– Ну и что с того? – Джо безразлично пожал плечами. Затем до него дошло. – То есть убили и картинку забрали?

– Думаю, да, – ответила Лорелли. – Иначе зачем его убивать? Времени искать не было. Явился Гарри Дюк и застукал меня там.

– Понятно. – Джо встал и отошел от Лорелли. – У тебя все не как у людей.

– Не дури, Джо. Я не виновата. Как и ты не виноват, что у Кейси была пушка. Просто не повезло.

– Кто его убил? Спейд?

– Не знаю. Когда я пришла, он был уже мертв. Его зарезали.

– Ну и что теперь? – Джо развернулся. – Так нам ничего не светит.

Лорелли вскочила на ноги.

– Раз тебе все так не нравится, просто выйди из дела и оставь меня в покое.

– А ты заткнись! – рявкнул Джо.

Оба замолчали.

– Пожалуй, пойду к Гарри Дюку. Мы уже все обсудили, – проговорила Лорелли. – Он много чего знает и определенно продвинется в этом деле. Объединим усилия и ударим Спейду в спину.

Джо уставился на девушку.

– Ты виделась с Дюком? – крикнул он, срываясь на фальцет.

– Он сам пришел, – торопливо сказала Лорелли. Взгляд Джо ей не понравился. – Подумай, может, и ты к нам присоединишься:

Джо колебался.

– Если об этом узнает Пол… – Он замолчал, не сводя глаз с Лорелли.

– Но ты же ему не расскажешь?

Джо помотал головой:

– Нет. Зачем? – Он беспокойно прошелся по комнате. – Теперь здесь замешан и Гарри Дюк.

Лорелли вернулась на тахту. Она уже начинала жалеть, что проговорилась.

– Сначала Беллман, – бубнил Джо. – Потом Спейд, Шульц, мы с тобой, а теперь и Дюк. – Он прислонился к стене. – Тимсон, Келлз, может, еще и Кейси. Все в курсе.

– Никто ничего не знает, – возразила Лорелли. – Не делай из мухи слона. Все видят только верхушку айсберга. Да и мы с тобой тоже.

– Вопрос в том, – сказал Джо, – что там вообще спрятано? Вот что я пытаюсь понять. Может, там и нет ничего. Мы знаем только то, что Шульц рассказал Спейду. И не скажу, что с тех пор мы продвинулись.

– Вот бы разговорить Шульца, – тихо сказала Лорелли.

– Хорошая мысль, – кивнул Джо с каменным выражением лица. – Я такое умею. – Он прищурился и погрузился в размышления. – Кстати, где он?

– Весь день где-то шляется. – Лорелли посмотрела на часы. Начало двенадцатого. – Он говорил, что вернется пораньше.

Джо сел, чувствуя себя совершенно разбитым, еще и голова разболелась.

– Сегодня я с ним не справлюсь, – сказал он, массируя запястье. Зевнул, провел рукой по коротко остриженным волосам. – Полагаю, потом нам придется его убить.

Лорелли вздрогнула.

– Ну уж нет. Не будем пачкать руки.

Тут она вспомнила, что говорит с убийцей. К горлу подступила тошнота.

– Как ни крути, а придется, – повторил Джо и прилег, оперевшись на локоть. – Потом Спейд. – Он взглянул на Лорелли. – Спейд – важная шишка. Как бы к нему подобраться?

– Не знаю, – мрачно сказала Лорелли.

– Еще одна забота на мои плечи, – сказал Джо, встал и направился к двери. – Пойду-ка я спать. Рука болит. – Он дотронулся до запястья.

– Что скажешь Шульцу? Он же заметит.

– Если и заметит, то завтра. А завтра ему будет не до моей руки. – Джо подошел к двери и обернулся. Его лицо ничего не выражало. – Что касается Гарри Дюка – мы можем обойтись и без него. Мы оба.

– Как пожелаешь, – кивнула Лорелли. – Я просто подумала…

– Знаю. – Он открыл дверь. – Интересно, что ты ему рассказала.

Джо так посмотрел на девушку, что у нее мурашки по спине побежали.

Не дожидаясь ответа, он вышел из комнаты.

Лорелли погрузилась в размышления. Настрой Джо ей совсем не нравился, а Шульца она попросту боялась. Если толстяк узнает о разговоре с Дюком – прикончит как пить дать. Она была уверена, что если кто и сорвет куш, так это Дюк. В нем определенно что-то есть.

Сейчас надо подыграть Джо, а если он начнет борзеть – она пойдет к Дюку. И никаких убийств, решила Лорелли. Если Джо выберет такой путь, лучше переметнуться при первой возможности.

Часы на каминной полке пробили половину двенадцатого. Нет смысла всю ночь ждать Шульца. Он может прийти когда угодно. «Пойду-ка я спать», – решила Лорелли. И тут же за окном зашумел автомобиль, а через минуту в замке повернулся ключ.

Лорелли бросилась на диван и схватила сигарету. В комнату вошел Шульц – скорым твердым шагом, с неестественным блеском в глазах-блюдцах.

Девушка удивленно взглянула на него.

– Заждалась, голубка? – Толстяк подошел к буфету и налил себе виски.

– Я полдня провалялась в постели, – с деланой небрежностью ответила Лорелли. – Так что решила присесть. А вы сегодня припозднились, да?

– Ты, случаем, не пила бренди? – Шульц потрогал бутылку, которую девушка забыла поставить на место. Взял в руки пустой стакан и принюхался. – Развлекалась тут без меня?

Повернувшись к девушке, он подозрительно посмотрел на нее из-под полуприкрытых век.

– Мне было скучно, захотелось взбодриться, – расслабленно произнесла Лорелли. – Вы же не против?

– Бренди… мерзкая привычка. – Шульц подошел к тахте. – Ну и денек! Только подумать, все это время крошка нежилась в постельке.

Он поднял стакан и отпил половину.

На правой манжете Шульца была кровь, еще одно пятно – на локте. Лорелли снова начало подташнивать.

Она испуганно молчала.

Шульц неловко уселся в кресло, беспокойно поводил взглядом по комнате. Глянул на девушку, на дверь, на окно, снова на девушку. Допил виски, – когда поднимал руку, Лорелли снова увидела пятно крови.

– Так-то лучше. – Шульц поставил стакан на пол и пояснил: – Очень хотелось выпить. – Устроился поудобнее и достал портсигар. – А где Джо? – внезапно осведомился он.

– Джо? – Лорелли словно впервые слышала это имя. – Пошел спать. А что?

– Он мне нужен. – Шульц нахмурился, поднялся на ноги и вразвалку направился к двери.

– У него голова болит, – быстро сказала Лорелли. – А я могу вам помочь?

Шульц застыл на месте.

– Вот чудеса! У моей голубки появилось чувство такта. – Он открыл дверь и крикнул: – Джо!

Через секунду Джо отозвался:

– Я тут.

– Спустись-ка, – произнес Шульц.

Он вернулся в комнату и подвинул кресло так, чтобы видеть и Лорелли, и дверной проем. Уселся снова.

– Итак, у Джо болит голова, – улыбнулся толстяк. – А я всегда думал, стоит ли оставлять вас вдвоем. Оба такие молодые, вдруг не устоите перед соблазном.

– Не будьте дураком, – сердито сказала девушка. – Я уже говорила, Джо – совсем ребенок.

– Да, говорила. Помню. – Шульц промокнул лысину платком. – Забавно, если вы решили меня надуть. Я вполне способен защитить свои интересы. Об этом вы не подумали?

Лорелли перекатилась на тахте так, чтобы не видеть Шульца.

– Как же я от вас устала. Ревнивец. Вот в чем ваша беда.

– Вполне возможно. – В голосе толстяка звучало презрение. – В конце концов, я для тебя староват. Но я же был добр к тебе, моя голубка. Правда?

– Не понимаю, к чему вы клоните, – сказала Лорелли. – Думаю, мне пора спать.

– Нет. Тебе нужно кое-чем заняться. Тебе и Джо.

– Сегодня? – вскинулась Лорелли.

Шульц кивнул:

– Дело очень важное.

Дверь открылась, в комнате появился Джо и застыл на месте, бесстрастно разглядывая Шульца.

– Заходи, не бойся. – Рука Шульца лежала на колене, накрытая платком.

Джо посмотрел на платок, перевел взгляд на лицо хозяина, сжал губы.

– Звали? – без выражения спросил он.

– Что за беда с рукой, Джо? Лорелли сказала, у тебя мигрень. А у тебя, оказывается, рука.

– Да порезался, – сказал Джо и прислонился к стене. – Ничего серьезного.

– Понятно. – Шульц дернул себя за губу. – Рулить сможешь?

– Сегодня? – В голосе Джо прозвучали предательские нотки испуга.

– Что вы оба заладили! Конечно сегодня. Прямо сейчас.

– Я поведу, – быстро сказала Лорелли. – Джо хорохорится. Порез очень глубокий.

– Ты у меня всезнайка, да? – Шульц холодно посмотрел на девушку. – Наверное, сама бинтовала?

– А что мне оставалось делать? Звать на помощь? – язвительно спросила Лорелли.

Шульц убрал платок в карман. Разумеется, в руке у него был пистолет.

Молодые люди напряженно замерли.

– Это что за фокусы? – хрипло спросила Лорелли.

– Меры предосторожности. – Шульц помахал пистолетом и масляно улыбнулся. – Вы же знаете, я человек рассудительный. И напомню, что дурить меня – гиблая затея.

– К чему это все? – Джо старался не шевелиться. Ему не нравился холодный, решительный взгляд толстяка. Похоже, Шульц был готов стрелять.

– Не берите в голову. Немного покатаемся, и все. Есть для вас работенка. – Шульц встал, кивнул на дверь. – Пошли. Ты, голубка, поведешь машину, Джо сядет рядом. Сам я устроюсь сзади, а пистолет составит мне компанию.

– Как пожелаете. – Лорелли пожала плечами. – Видимо, придется ехать. Можно, я хоть пальтишко возьму?

– Замерзнуть не успеешь, – улыбнулся Шульц. – Там жарко. Не нужно тебе пальтишко. А ты, Джо, обойдешься без шляпы. Поедете прямо так.

Лорелли беспомощно посмотрела на Джо, тот не произнес ни звука.

Шульц подтолкнул девушку к выходу:

– Пошевеливайся.

– Что вы собираетесь со мной сделать? – спросила Лорелли.

Ее охватила паника. Взгляд у Шульца был нехороший, остекленевший.

– Не будешь слушаться, сделаю тебе больно. И тогда парню придется тебя нести. – Протянув руку, Шульц ухватил бутылку виски за горлышко. – Как стукну тебя по голове твоей прекрасной.

Девушке стало нехорошо, она схватилась за руку Джо. Он вздрогнул и побледнел.

– Непростой у тебя порез, Джо, – мягко сказал наблюдательный Шульц. – Позже займемся и этим. Теперь марш!

На улице было темно, хоть глаз выколи. Лорелли собралась было припустить прочь, но вспомнила, что Шульц – отменный стрелок и настроен решительно, по глазам видно. Она забралась в автомобиль, Джо – за ней.

– Что будем делать? – шепнула она Джо, пока толстяк втискивался на заднее сиденье.

– Не спеши. Рано или поздно он зазевается. Просто подождем.

– Не шепчитесь, – невозмутимо сказал Шульц. – Это невежливо.

И ударил Джо по лицу дулом пистолета.

Прижав руку к щеке, Джо наклонился вперед и со свистом выдохнул сквозь зубы.

Лорелли с ужасом поняла, что Шульц собирается их убить. Она откинулась на спинку сиденья и прижала руки к губам, чтобы не завопить.

– Соберись, голубка. – Шульц коснулся уха девушки стволом пистолета. – А не то я рассержусь.

Дрожащими пальцами Лорелли повернула ключ зажигания.

– Куда едем?

– Ко мне на работу. Жми на газ.

Гонка по ночным улицам обернулась для девушки кошмаром. Вцепившись в баранку, она всматривалась в отблески фар на асфальте. Так бы и ехать во тьме; ведь пока она за рулем, с ней ничего не произойдет.

Ствол пистолета уперся ей в плечо. От острой боли перехватило дыхание, девушка дернулась.

– Ну все, тормози. И не говори, что не знаешь это место.

Лорелли остановила машину и сжалась за рулевым колесом. Джо сидел без движения, наклонившись вперед и закрыв лицо руками.

Шульц вылез из автомобиля и сделал шаг в сторону. Махнул пистолетом:

– На выход. Оба, через эту дверь.

Молодые люди выбрались наружу и встали перед Шульцем.

Джо мучила пульсирующая боль в руке. Если бы не рана, толстяк был бы не страшен, но управиться одной рукой будет непросто.

Шульц швырнул ключ к ногам Джо:

– Иди открывай.

Джо подобрал ключ, отомкнул дверь конторы, вошел и включил свет. Шульц толкнул Лорелли в спину, девушка потеряла равновесие и налетела на Джо.

Толстяк закрыл дверь.

– Через комнату и вниз. И без шуток. Вы у меня на мушке.

Молодые люди пошли вперед, Шульц – за ними. Спустившись по крутой лестнице, они оказались в тускло освещенном подвале. Пахнуло сыростью, виски и пивом – помещение было забито бочками со спиртным.

– Открывай. – Шульц кивнул на люк в полу. – Не бойся, не укусит.

Джо ухватился за железное кольцо и дернул на себя. Крышка оказалась слишком тяжелой, на помощь пришла Лорелли. Наконец люк подался. С растущим беспокойством они посмотрели вниз, в тускло освещенный погреб.

На лице Шульца появилась ухмылка.

– Вниз, оба. Если хотели что-то затеять, сейчас самое время. Предупреждаю – выстрелов никто не услышит. Развлекайтесь на здоровье.

– Пол, так нельзя, – сказала Лорелли. – Что я вам сделала? Зачем мне туда лезть?

– Это ненадолго, – спокойно сказал Шульц. – Я просто хочу знать, где вас искать, когда понадобитесь. Следующие несколько часов я буду занят. Ничего с тобой не случится. Тем более будешь не одна. Ну, прыгай.

Он чуть нажал на спусковой крючок, курок слегка приподнялся.

Лорелли села на пол, свесив ноги в пустоту. Было невысоко, футов двенадцать. Девушка спрыгнула вниз.

– Теперь ты, Джо, – сказал Шульц, пристально глядя на парня.

Джо помешкал, надеясь, что Шульц отвлечется хотя бы на пару секунд, но этого не произошло. Толстяк сверлил Джо напряженным взглядом, не отводя пистолета.

Джо понял, что сейчас рисковать не стоит, пожал плечами и скользнул в погреб.

Оба они смотрели вверх, пока Шульц возился с люком. Внезапно за спиной Лорелли раздался всхлип. Из сумрака появилась человеческая фигура, проскользнула мимо них и скорчилась в углу.

Лорелли завизжала и вцепилась в Джо.

– Не пугайся, – крикнул Шульц сверху. – Знакомьтесь. Дама в углу – мисс Рассел. Та самая Клэр Рассел из «Клариона». У вас будет время поболтать по душам.

Он хохотнул и хлопнул люком.