Селвиг был рад, что Феликс отправился с ними на поиски, и юмор мальчика казался ему освежающим. Ему нужно было больше светлых моментов в настоящем. Рассказ Джейн напомнил ему о том, что он как ментор не всегда оказывал ей должную поддержку. Это его расстроило.

– Джейн была убеждена, что Тор – это ответ на удивительные события, за которыми мы наблюдали. Я же думал, что он опасен. Она хотела отправиться вслед за ЩИТом. Именно я разубедил ее делать это, – объяснил Селвиг. – Нужно было ей поверить и поддержать ее, не задавая вопросов. Но, понимаешь, скандинавская мифология, все эти фантастические истории – для меня они были всего лишь детскими сказками. Электромагнитные волны объяснить легко, а что насчет бога, упавшего с небес? Это не имеет никакого смысла. Я говорил Джейн, что поскольку мы ученые, то должны рассматривать любую вероятность, каждую альтернативу. И она занималась именно этим! А я в ней сомневался. Я просто не мог поверить в то, что считал чистой магией.

– Артур Кларк⁷ как-то сказал, что любая совершенная технология неотличима от магии. Наверное, вы сами эту цитату знаете. – Феликс неловко потрепал Селвига по плечу, пытаясь его поддержать. – Не унывайте, док. Все это уже в прошлом. Не стоит об этом беспокоиться. Давайте посмотрим ролики, узнаем из них то, что нам нужно, а потом двинемся дальше.

Селвиг медленно кивнул.

–      Да-да, именно так мы и поступим. Информация, которая нам нужна, наверняка уже на подходе. Давай приготовимся, – и они продолжили просмотр.

Джейн улыбалась с экрана.

– Когда я вспоминаю, как Тор пытался купить лошадь в зоомагазине, всегда смеюсь, – произнесла она. – Я думала, что он будет вести себя со мной как с жалким смертным. Аля бога это было бы совершенно естественно. Но он открыл мне целый мир и терпеливо ждал, пока мне станет в нем комфортно. А что же делала я? Я постоянно сбивала его на машине. Так себе обмен. А как он рассказывал мне о существовании Девяти Миров!.. Я никогда не слышала ничего столь же увлекательного. Это звучало просто невероятно. У меня были доказательства, что мост Эйнштейна – Розена существует, но убедить в его существовании научное сообщество без внушительного количества точных свидетельств было бы весьма непросто.

– Это правда, – произнес Селвиг, нажимая на паузу. – Научное сообщество может быть таким неоднородным. Научная фантастика превратилась в научные факты слишком быстро. Джейн зашла на совершенно новую территорию, и упрямые мастодонты от науки не знали, как это принять.

– Мои мама и папа тоже верили в то, что жизнь на других планетах существует. Только идиоты с мозгом размером с горошину могут думать, что Земля – единственное место во всей Вселенной, на котором создались условия для появления жизни, – Феликс пожал плечами. – Боже, я помню, как Тор и Мстители впервые появились в Нью-Йорке. Все изменилось. Это был настоящий бум! Весь мир затаил дыхание. Я целыми днями сидел перед теликом и смотрел новости, отставив в сторону миску со сладкими хлопьями. Я стянул красную скатерть и старый мамин фен и бегал по соседям с криками, что я бог-громовержец! Эх, вот бы вернуться в детство!

Селвиг рассмеялся.

– Что? Я тогда был ребенком. Если сравнивать со мной нынешним. Но даже в том возрасте я знал, что открытие неисследованных миров означает много работы для биологов.

Селвиг поиграл пальцами, вспоминая, какой важный это был момент.

– Это было первое событие в цепочке происшествий, которые полностью изменили представление человечества о космосе, – произнес он. – Но нам еще столькому нужно научиться! – он нажал на пульт.

Джейн села на привычного конька.

– Пока Тор застрял на Земле, в Асгарде начался хаос. Брат Тора, Коки, пытался завладеть троном. Поэтому трое воинов, друзей бога грома, решили вернуть его домой, чтобы он остановил этот беспредел. Угадайте, как они оказались на Земле? Мост Эйнштейна – Розена! Они называли его Биврёст. Что ж, я решила, что это еще одно свидетельство, подтверждающее мою теорию, – Джейн подняла плечо, игриво подмигнув в камеру. – Итак, это были Фандрал, Огун и Вольштагг. И Леди Сиф, – Джейн замялась. На ее лице появилась растерянность. – Четыре воина, конечно. Не три. Хм, думаю, Леди Сиф сама по себе. Честно говоря, не думаю, а знаю, потому что я видела ее в бою, и она, без сомнения, одна из самых свирепых женщин, что я встречала. Можете мне поверить. Так или иначе, Локи, в свою очередь, отправил на Землю некоего Разрушителя с целью уничтожить Тора, чтобы тот ему не помешал. Обратите внимание, что в тот момент Тор был совершенно лишен своей силы. Он потерял молот. Дарси называла этот молот «Мяу-мяу».

– «Мяу-мяу»?! – переспросил Феликс. – Она что, имела в виду Мьёльнир? О боже. Не может быть. Неприемлемо. Просто нельзя называть одно из величайших орудий во вселенной «Мяу-мяу»! Конечно, возможно, она имеет в виду что-то совершенно другое, и я даже думать не хочу, что именно.

– Я сама понимаю, что это звучит как безумие, но именно так все и было, – продолжала Джейн. Ее история, похоже, подходила к концу. – Тор сразился с Разрушителем, который, ну, разрушал все на своем пути. Бедный Пуэнте-Антигуо. Локи следил за всем происходившим из Асгарда, поэтому Тор сделал ему предложение: «Забирай мою жизнь и прекрати эти бессмысленные разрушения!». И именно это Разрушитель и сделал. Он забрал жизнь Тора – по крайней мере, мы так думали. Мне стыдно в этом признаваться, но я чуть не сошла с ума – плакала над его распростертым телом, как будто это не с ним я познакомилась буквально только что. Но, понимаете, этот мужчина произвел на меня очень сильное впечатление. Я не собираюсь извиняться за то, что заботилась о нем. Так или иначе, это неважно, потому что он вернулся к жизни.! Молот каким-то образом почувствовал, что его хозяин в опасности, и появился в самый последний момент. И вот мы видим, что Тор воскресает и превращается в воина из мифов. И как он надрал задницу этому Разрушителю! В ЩИТЕ понимали, что расстановка сил изменилась, и у них не было выбора, кроме как подстроиться под обстоятельства. Тор заставил их вернуть мне все оборудование. Колсон хочет, чтобы я продолжила свои исследования, так что это хорошая возможность. Что касается Тора... он пообещал мне, что вернется, и я ему поверила. Я же… – Джейн, кажется, собиралась с мыслями, – ...надеюсь получить ресурсы, опубликовать результаты исследований и убедиться, что научное сообщество понимает: это только начало. Космические силы пробудились, и я не собираюсь останавливаться в поисках ответов на загадки Вселенной. Это первая запись из дневника доктора Джейн Фостер. Спасибо за внимание!

Селвиг несколько секунд не моргая смотрел на экран. Лицо Джейн, ее слова это что-то в нем растормошили. Вера, которую он утратил в последние несколько месяцев, медленно, но верно возвращалась к нему. Он наконец почувствовал себя полным сил и живым.

– Ты когда-нибудь исследовал Мьёльнир? – поинтересовался Феликс. – При наличии на руках правильных материалов я могу поклясться, что меньше чем за месяц сумею создать точную копию этого артефакта. Готов мне это оплатить?

– Боюсь, это невозможно, – ответил Селвиг. – Хотя воспоминания об этих событиях, с точки зрения Джейн, были для меня достаточно полезными, эти записи – совсем не то, что я искал. – Он вышел в главное меню и нажал на второе видео. – Надеюсь, этот материал прояснит больше.

Джейн, похоже, находилась в хранилище ЩИТа. Она сидела тихо и смотрела куда-то в угол.

– Это доктор Джейн Фостер. Снова я. Пришло время поговорить про Камень Реальности.

ГЛАВА 4

Селвиг терпеливо ждал, когда Джейн поделится своими соображениями по поводу Камня Реальности. Она и раньше рассказывала ему об этом, но в более официальной обстановке. Селвиг надеялся, что личные впечатления девушки могут содержать новую информацию, которая поможет ему в его миссии.

– Готовься, Феликс. Камень Реальности – это жестокая природная сила, неспособная к состраданию. Некоторые факты могут тебя шокировать, – предупредил Селвиг. – Тебе скоро откроются секреты мироздания, юноша. Не бойся.

Феликс фыркнул.

– Я что, выгляжу испуганным, док? – Селвиг угрожающе посмотрел на него. – Всё, умолкаю.

Джейн медленно выдохнула.

– Представьте себе: Эрик Селвиг на каждом международном канале в прямом эфире абсолютно голый бегает вокруг Стоунхенджа, – произнесла она. – Ничего так начало, да?

Селвиг вцепился в планшет.

– Нам не стоит на этом задерживаться, – произнес он, проматывая видео. – Так, ну-ка, что у нас здесь... Давай попробуем.

Феликс сильно ущипнул себя. Это помогло ему не взорваться от хохота.

– Давайте серьезно. Иначе тут и не скажешь. Моя работа и моя личная жизнь вступили в конфликт. Это не означает, что я не могу сохранять профессионализм и объективность. Но открытие моста Эйнштейна – Розена давало миллион возможностей! Я поделилась своей работой с ЩИТом, а они предложили помочь мне открыть портал с Земли на Асгард. Это не сработало. Кстати, все это время я даже не знала, жив ли Тор. Он обещал, что вернется, а потом... тишина, – кажется, эти воспоминания давались Джейн с трудом. – Далее... Эрик Селвиг был похищен Коки, который телепатически завладел его разумом. ЩИТ быстренько отправил Дарси и меня в Тромсё⁸ – «для нашей же безопасности». Никаких подробностей, никаких новостей, ничего. На Нью-Йорк напали инопланетяне, а те, кто нас охранял, убеждали, что мы просто не должны вмешиваться, как будто ничего важного не происходило, хотя происходило событие мирового масштаба! Мстители спасли планету. Когда все закончилось, я надеялась, что, может быть, Тор заскочит на пару часов... Но он сразу отправился в Асгард...

– Ух. Оказаться у бога во френдзоне? Жестко, – прокомментировал Феликс. – Так когда уже она расскажет про Камень Реальности?

– Дай ей время, – произнес Селвиг.

Джейн выглядела непоколебимой.

– Я решила, что надо двигаться дальше, – строго сказала она. – Для меня всегда самым важным была работа. Это то, что помогало мне оставаться в реальном мире. Я была благодарна Эрику, когда он позвал меня в Кондон исследовать вместе с ним появившиеся гравитационные аномалии. Он через многое прошел, и я хотела его поддержать. Как и Дарси. Наша команда снова была бы в строю! Только вот, пока я добиралась туда, Эрик успел исчезнуть.

– И вы тоже ее зафрендзонили, да? Вот блин! – произнес Феликс. – Это очень жестоко, док.

Селвиг нажал на паузу.

– Я был не в себе, – возбужденно произнес он. – Скипетр Локи полностью меня поработил. Быть заложником внутри своего собственного сознания... Это был ад! Локи использовал мои таланты, чтобы попытаться захватить Землю. Ты даже представить себе не можешь, каково это.

Феликс явно испытывал неловкость.

– Вы правы. Не могу. Извините за глупую шутку, доктор Селвиг. Я не хотел вас расстроить.

– Я... я... – Эрик запнулся. Ему было стыдно за этот внезапный эмоциональный всплеск. – Я не собирался так остро реагировать. Мои старые раны вновь открываются. Я учусь тому, что процесс выздоровления может занять очень много времени. Говорят, это настоящая борьба, – он встал и прошелся по комнате. – Меня поместили в психушку. Именно туда я и «исчез», как выразилась Джейн. Дарси и Иэн спасли меня и вернули к работе. Что мне и было нужно.

– Иэн? Подождите-ка. Это же не тот неудачник, который здесь работает? Дарси прямо сейчас с ним беседует.

До доктора только сейчас дошло, что бывший, которого упоминал Феликс, – это, видимо и есть Иэн.

– Хм, не будем об этом. Нам пора продолжать поиски. Нас ждет Камень Реальности, – ученый нажал на кнопку воспроизведения и вновь уселся в кресло.

– Мы были на пороге выдающегося открытия. Мой фазометр зафиксировал кое-что важное. Дарси, ее интерн Иэн и я отследили показатели, наткнулись на заброшенный склад в Кондоне и стали свидетелями нескольких странных феноменов. Прямо из ниоткуда возникали небольшие кротовые норы. Нарушались законы физики. Присутствовали скачки гравитации. И все это – в контролируемой среде. Мой фазометр сошел с ума. Я ничего подобного не видела со времен Нью-Мексико. Я всегда была готова пройти какой угодно путь в поисках научных фактов, но даже не подозревала, что столкнусь лицом к лицу с одной из самых разрушительных сил во Вселенной.

– Ну наконец-то серьезный разговор, – произнес Феликс, и его глаза широко распахнулись в предвкушении.

– Одна из кротовьих нор привела меня в место, которое я бы охарактеризовала как темный антимир. Я испытала... концентрированный ужас, – Джейн тщательно подбирала слова. – Я была совершенно одна в очень странном месте, понятия не имела, где нахожусь и как попасть домой... Такого я не пожелала бы и худшему врагу. Когда первая волна паники прошла, я обнаружила контейнер, в котором содержалась... некая сущность. Своего рода красный туман, который начал на меня кричать! Похожий на демона. Когда я подошла слишком близко, он атаковал меня, как инфекция. Присосался к моей коже, и я не могла от него избавиться. Сразу после этого я оказалась на Земле. Пока меня не было, Дарси вызвала полицию. Я очень на нее разозлилась: не каждый день удается обнаружить стабильную гравитационную аномалию, которую можно исследовать без того, чтобы ЩИТ во все вмешивался и вынюхивал. А, и еще появился Тор. Ну разумеется. Так или иначе, когда полицейские попытались меня забрать, красная инфекция вырвалась из моего тела, – Джейн помотала головой с таким видом, будто сама не верила в то, что рассказывает. – И это было только начало.

Селвиг возбужденно заерзал в кресле.

– Смотри внимательно, Феликс, – произнес он. – А после просмотра мы с тобой это обсудим.

– Земная медицина не могла ничем помочь, так что мы с Тором отправились в Ас- гард. Пришлось перемещаться на Биврёсте. Да, стоит звать его мостом Эйнштейна – Розена, я знаю, – голос Джейн звенел от волнения. – Но эта штука просто невероятная и нереальная. Я способна одновременно быть ученым и восхищаться волшебством.