Посреди ночи Вон лежал без сна рядом с Эбигейл в спальне для гостей. Ему доставляло удовольствие прижимать ее к себе и гладить ее по волосам, видеть, как она улыбается во сне.

Он не позволял себе уснуть, потому что ему мог присниться кошмар и он не хотел ее напугать. Правда, с тех пор, как у него появилась Руби, кошмары стали ему сниться гораздо реже. При появлении у него первых признаков беспокойного сна Руби тыкалась носом ему в лицо или в руку и скулила, пока он не просыпался. Если бы он сейчас уснул и ему приснился кошмар, он мог бы потревожить Эбигейл своими стонами или движениями до того, как Руби разбудила бы его.

Поэтому он просто лежал и думал, что ему делать дальше.

То, что произошло между ним и Эбигейл, было удивительно. Вон получил не только сексуальное удовлетворение. Их близость потрясла его до глубины души. Он не ожидал, что так увлечется этой женщиной.

Завтра он окажет Эбигейл моральную поддержку, когда она будет давать показания полиции. Позже он позвонит Уиллу Сондерсу и расскажет ему о драке Рича с Джейсоном Филлипсом в его доме. Эта информация наверняка имеет важное значение.

Помимо этого он собирался найти мастера, который поможет Эбигейл в работе над скульптурой, чтобы она не переутомлялась. Он попросил Мику приехать утром домой к Эбигейл. Она хотела заскочить туда перед тем, как они вместе поедут в госпиталь. Мика должен доставить в госпиталь необходимые материалы для оставшихся веток дерева. Потом они с Брэндоном будут рыть вокруг ее дома траншею, необходимую для установки охранной сигнализации.

Вону не хотелось покидать Эбигейл, но он не мог прийти на работу не выспавшись, поскольку от него зависели жизни других людей. С этой мыслью он осторожно выбрался из постели и, отдав команду Руби, направился к двери. Собака последовала за ним.

Он заведет будильник, встанет пораньше и приготовит завтрак. Возможно, Руби даже не заметит, что он ушел от нее.

* * *

Поговорив с полицейскими, один из которых был хорошим знакомым Вона, Эбигейл отправилась вместе с Воном на его машине в госпиталь. Сначала они собрались заехать к ней домой, чтобы она переоделась и взяла нужные инструменты.

Проснувшись рано утром, она обнаружила, что Вона нет в постели, и почувствовала ароматы еды и кофе, доносящиеся с кухни. За завтраком он держался несколько отстраненно, словно чувствовал себя неловко после их близости. Учитывая то, что ей было известно о его прошлом, она нисколько не удивилась, но расстроилась.

– Похоже, меня снова вызовут на допрос, чтобы я подробно рассказала о том, что увидела в тот день, – сказала она Вону по дороге в деловую часть города, чтобы отвлечься от мыслей о том, что между ними произошло.

– Да, я тоже думаю, что тебе придется еще раз рассказать всю историю, – ответил он. – Не знаю, как насчет сотрудников ФБР, но частный сыщик Уилла определенно захочет ее услышать.

Эбигейл вздохнула.

– Надеюсь, что они скоро найдут Рича.

Ей не хотелось, чтобы этот человек был на свободе, когда у нее родится ребенок.

– Они это сделают. – Его голос прозвучал уверенно. – Люди, которые занимаются этим делом, прилагают все усилия. – Свернув на ее улицу, Вон посмотрел на нее. – Но пока я хотел бы подарить тебе и твоему ребенку кое-что, что поможет вам чувствовать себя в безопасности в своем доме.

Когда они приблизились к ее дому, она увидела на подъездной дороге грузовик Мики и Брэндона и нахмурилась.

– Я не понимаю, Вон. У тебя нет никаких обязательств ни передо мной, ни перед моим ребенком. Тебе нет необходимости…

– Я это знаю. Я просто хочу помочь. – Он остановился за грузовиком. – Сначала я попросил Мику и Брэндона приехать сюда сегодня утром, чтобы ты показала им, какие материалы нужно перевезти в госпиталь. – Он заглушил мотор. В этот момент Мика и Брэндон выбрались из своего грузовика. – Но затем я подумал, что они могут захватить с собой лопаты и начать копать траншею для прокладки кабеля сигнализации.

Он все это сделал? Эбигейл была так потрясена, что на мгновение потеряла дар речи.

– Это слишком щедро. Я не могу тебе позволить за все это заплатить.

– Ты будешь ежемесячно платить охранной фирме, которая установит сигнализацию. – Это прозвучало как компромисс. – Нужно все сделать как можно скорее, чтобы ты уже сегодня смогла спокойно здесь ночевать.

Неужели он так сожалеет об их близости, что не готов снова дать ей ночлег?

– В таком случае я с благодарностью приму твою помощь. Мне бы не хотелось снова причинять тебе неудобства.

Открыв пассажирскую дверцу, она выбралась из машины и, не дожидаясь Вона, направилась в дом.

Эбигейл провела лезвием в форме рыбьего хвоста вниз по стволу скульптуры, и тонкий слой древесины отделился и упал на пол.

Она работала двенадцать часов, делая перерыв только для того, чтобы сходить в кафетерий перекусить. Помимо этого ей пришлось отвлечься, чтобы показать Брэндону, младшему из братьев, куда складывать материалы. Он не взял с нее денег и признался, что хотел бы поработать под ее руководством и научиться резьбе по дереву. Поначалу у нее были сомнения, поскольку она решила, что это была идея Вона, но Брэндон оказался способным и прилежным учеником. Он быстро понял, что при работе с разными текстурами необходима разная сила давления на режущий инструмент, и с энтузиазмом выполнял небольшие задания, которые она ему давала. В конце концов Эбигейл доверила ему вырезать на стволе пазы для установки новых ветвей. Это позволило ей полностью сосредоточиться на деталях.

Она успеет завершить работу к летнему празднику, если выбросит из головы мысли о Воне. Пока ей это не удалось. Несколькими часами ранее она слышала, как его вызвали по громкой связи, и надеялась, что мысли о прошлой ночи не отвлекли его от работы. Если она сделает ошибку в своей работе, она сможет придумать, как ее исправить. У хирурга-травматолога нет такой возможности. Его рассеянность может стоить жизни пациенту, лежащему у него на операционном столе.

Девочка в больничной пижаме остановилась у ограждения. Ей было лет семь-восемь, и она держала за руку медсестру, которая везла ее стойку с капельницей.

– Ты вырезаешь дерево из дерева? – спросила она Эбигейл, недоуменно глядя на скульптуру.

– Да. – Положив инструмент, Эбигейл подошла ближе к ней. – Я начала с большого дерева в центре, но позже собираюсь добавить несколько деревьев вокруг него, чтобы дети смогли под ними гулять, как в лесу.

Зеленые глаза девочки расширились, и она подняла взгляд на медсестру.

– Здорово. Мы сможем здесь гулять, когда на улице будет идти дождь.

Медсестра, высокая, худая блондинка в ярко-фиолетовой униформе, пояснила:

– Зоуи расстроилась из-за того, что днем пошел дождь. Она любит гулять на свежем воздухе.

Сердце Эбигейл сжалось от сочувствия.

– Я собираюсь спрятать сюрпризы в деревьях, чтобы ты смогла всякий раз находить что-то новое.

– Эльфов?

Эбигейл мысленно добавила эльфа в список сюрпризов.

– Возможно. Но тебе придется очень внимательно его искать. Эльфы хорошо прячутся.

Зоуи весело заплясала на месте, пока медсестра не коснулась ее плеча, подмигнув Эбигейл.

– Пойдем, милая. Не будем отвлекать тетю от работы.

Попрощавшись с ней, они пошли по коридору.

Близилась ночь, а Вон так к ней и не заглянул. Она не видела его с тех пор, как они утром расстались в холле госпиталя. Ей было обидно оттого, что он от нее отдалился после ночи, которую они провели вместе. Она знала, что не имеет права так реагировать. Вон с самого начала дал ей понять, что не готов к эмоциональным привязанностям. Дружба – это самое большее, что может между ними быть.

– Мисс Эбигейл, вы готовы ехать домой? – спросил ее Брэндон, отложив наждачную бумагу, которой он полировал края паза.

– Да, – кивнула она, понимая, что в ее положении ей не следует перетруждаться. – Ты хорошо мне помог сегодня.

– Хотите, чтобы я приехал сюда завтра? – спросил Брэндон, наводя порядок в инструментах.

– Разве у тебя нет другой работы?

Она считала себя не вправе отвлекать его от его основной работы, тем более что он отказался брать с нее деньги.

– Я могу работать полдня на ранчо и полдня здесь. Мне доставляет удовольствие быть причастным к тому, что навсегда останется в госпитале.

Разве могла она с этим поспорить?

– В таком случае я буду тебе благодарна за любую помощь.

– Вас проводить до машины? Вам помочь что-нибудь донести? – спросил Брэндон, вытерев последнюю стамеску и убрав ее в кожаный футляр.

– Нет, но в любом случае спасибо за предложение.

Брэндон поправил свою бейсболку. Лицо его выражало неловкость.

– Но доктор Чемберс сказал, чтобы я не позволял вам идти одной на парковку в темноте. Давайте я все-таки вас провожу.

– В этом нет необходимости, Брэндон, – раздался за ее спиной голос Вона. – Я сам позабочусь о том, чтобы Эбигейл благополучно добралась домой.