Поцелуй закрепил сделку. Гейб к тому же надеялся убедить Бриану, что физическая близость между ними может доставить обоюдное удовольствие.

И он никак не ожидал, что вкус ее губ окажет на него такое действие. На секунду забыл обо всем и в возникшей тишине стал страстно целовать Бриану. Втайне он мечтал об этом с момента их первой встречи.

Рядом кто-то откашлялся. Гейб пришел в себя. Это был регистратор, который их расписывал.

Гейб неохотно оторвался от молодой жены и заметил, как медленно поднялись ее веки и удивленно раскрылись губы.

Надин и другие гости зааплодировали. Ему вдруг захотелось подхватить невесту на руки и унести.

– Поздравляю вас, мистер Мак-Нейл. – Чиновник складывал свои бумаги в портфель. – Оставляю вам копию свидетельства о браке.

Гейб оторвал взгляд от Брианы и передал чиновнику чек, мысленно составляя список того, что нужно сделать до отъезда в Вайоминг.

– Хорошо.

– Можно вас сфотографировать, мистер Мак-Нейл? – Одна из горничных уже держала наготове фотоаппарат.

Бриана, стоявшая возле Гейба, взяла букет, и ее взгляд слегка помутился. Гейб понимал ее чувства. Не важно, что они расписались из практических соображений, их жизнь тем не менее изменилась.

Надин отдала Гейбу Джейсона. На малыше был фрак, а галстук-бабочка был просто вышит на рубашечке.

– Пришли мне на почту фото, – попросил Гейб горничную, прижав к себе Бриану, при этом четко осознавая, что эти фото появятся в Интернете раньше, чем они прилетят в Вайоминг.

Бриана машинально поцеловала Джейсона, прижавшись щекой к его щечке. Увидев это, Гейб подумал о том, как они сблизились за последние десять месяцев. Джейсон ее обожает. Совсем неплохо, что в жизни мальчика появилась такая женщина.

– Мне надо с тобой поговорить, – шепнула ему Бриана, когда горничная стала их фотографировать. – Это срочно.

– Хорошо. Я расплатился с клерком, музыкантша уже собирает вещи. У нас все закончено. – Гейб передал Джейсона Надин, чтобы та отнесла его в постель для дневного сна. Он хотел, чтобы все скорее разошлись, а они остались с Брианой наедине. Но ее тон встревожил его. – Что-то не так?

– Да, – покачала она головой, и ее прекрасные темные волосы блеснули в свете ламп, освещавших гостиную. – Я говорила с бабушкой перед свадебной церемонией. Она обмолвилась, что Венди постоянно обкрадывала ее, а теперь и вовсе может опустошить весь дом.

Гейб чуть не выругался и достал телефон.

– Я позвоню в полицию.

– Нет. Бабушка просила не делать этого. – Бриана задержала его руку, и это прикосновение напомнило ему о том, как приятно обнимать ее. – Может быть, до отъезда на Мартинику сложим куда-нибудь бабушкины вещи?

Их взгляды на секунду встретились. Бриана отняла руку. Гейб не сразу отпустил ее пальцы, наслаждаясь прикосновением.

– Ну хорошо, если ты так хочешь. – Он кивнул, вспомнив вчерашний разговор с Дамоном. – Когда Дамон приезжает в Нью-Йорк, нанимает охранников из фирмы, которая специализируется на защите частной жизни. Сегодня я приглашу пару ребят.

– Правда? – Бриана прикоснулась к его руке, на ее пальце сверкнуло обручальное кольцо. Она слегка придвинулась к нему.

– Позвоню им прямо сейчас. – Гейб был рад ей помочь.

– Спасибо. – Она сжала ему запястье. – Большое спасибо.

– Не за что, Бриана, ведь мы теперь муж и жена. Я сделаю все, чтобы ты была спокойна и счастлива. – Это не признание в любви, а клятва, которую он собирается сдержать, а еще он готов отблагодарить ее за то, что стала хорошим товарищем ему и его сыну. – Ты готова уехать через час?

– Да. Сумка уже уложена. Просто надо сменить платье. – Бриана взглянула на шелковое короткое платье и длинный жакет. – Правда, здесь миллион пуговиц на спине.

Гейб представил, как расстегивает эти пуговицы, помогая ей раздеться. Хороший повод отложить поездку.

Наклонившись, он шепнул ей на ухо:

– Я весь к твоим услугам.

Она быстро взглянула на него:

– Я не это имела в виду.

В ее голосе он уловил настороженность. И что-то еще. Любопытство? Смущение? Возможно, поцелуй пробудил в ней желание, скрывавшееся за их дружбой.

– Только подумай, сколько времени ты сэкономишь, если я расстегну несколько верхних пуговиц. – Встав позади нее, Гейб откинул ей волосы, ощутив тепло ее тела сквозь шелк и кружево. – Я расстегну несколько пуговиц, а ты наденешь жакет, чтобы никто не видел, что они расстегнуты, и пойдешь в свою комнату. Можешь пройти через кухню, если хочешь, но я думаю, что из гостиной сейчас тоже все уйдут.

Поджав губы, Бриана обдумывала его предложение, потом медленно повернулась, подставив спину и спустив с плеч кружевной жакет.

Сердце Гейба учащенно забилось. Он мог закрыть дверь изнутри, чтобы к ним никто не вошел, тем не менее стал медленно расстегивать пуговицы. Взору открылась узкая полоска бронзовой кожи между лопаток. Гейб пригнулся, вдохнул запах мыла и цветочного шампуня, пока Бриана не видит его, прикоснулся пальцами к ее коже, нащупал лямку бюстгальтера, поддерживавшего округлые груди.

– Достаточно, – выдохнула Бриана, шагнув вперед так быстро, что он чуть не оторвал пуговицу. – Спасибо.

И снова натянула на плечи жакет.

Сердце Гейба забилось так сильно, что он чуть было не потерял сознание.

– В три часа приедет машина, чтобы отвезти нас в аэропорт, – напомнил он, и его голос сорвался от неутоленного желания.

– Я буду готова. – Она взглянула на него через плечо. Щеки покраснели, глаза лихорадочно заблестели.

Гейб мог поклясться, что и ее сердце бешено забилось. Ему не терпелось скорее уехать в свадебное путешествие.

Через четыре часа полета Бриана по-прежнему не выкинула Гейба из головы. Казалось, все еще ощущала его прикосновения.

Они приземлились на частном аэродроме севернее Шейенна. Дул холодный резкий ветер. Бриана куталась в длинный темный плащ. Гейб повел ее к блестящему черному внедорожнику, стоявшему неподалеку с включенными фарами. Маленький аэродром пустовал. Всего лишь две взлетно-посадочных полосы и небольшой металлический ангар. Снег кружился над головой, снежинки блестели так же, как бриллиантовое кольцо на пальце Брианы.

Ей вдруг стало тепло, когда муж прикоснулся к ней сквозь плотную шерстяную ткань. Это ощущение сразу же напомнило о том, что произошло в гостиной. По спине пробежали мурашки.

Водитель, выйдя из машины, поставил в багажник их вещи. Его куртка была такой большой, что голова казалась неестественно маленькой в огромном капюшоне, низко надвинутом на лоб.

Бриана позавидовала ему, хотя теплая рука Гейба, лежавшая на ее плече, грела по-прежнему.

– Тебе не холодно? – шепнул он ей на ухо, вновь пробудив воспоминания о том, что произошло в гостиной.

Придется привыкать к его интимному тону. Ведь теперь она его жена.

Вторая жена. Интересно, сообщил ли он об этом Терезе? При мысли о его бывшей жене Бриана чуть не поскользнулась.

– Не ожидала, что здесь такой холодный ветер! – Она почти кричала, поскольку ветер завывал, и ее не было слышно.

Ничего не сказав, Гейб накинул ей на голову капюшон, завязал тесемки. Если бы он мог так же быстро решить другие проблемы! А вдруг мать Джейсона начнет преследование. Или он сообщит ей об истинных причинах женитьбы? Надо бы спросить его об этом.

Через несколько секунд они уже сидели на заднем сиденье машины. Опустив капюшон, Бриана вгляделась в бушевавшую за окном метель.

– Такое впечатление, будто мы где-то на краю земли. Ни людей, ни машин. Словно мы попали в снежный вакуум.

Более того, ей показалось, что они с Гейбом – единственные на планете.

– Я долго подбирал место, где бы мы могли пожить, и остановил выбор на ранчо, которое арендовал мой дед. – Гейб показал на карте точку. – Это здесь.

– Секундочку. – Бриана вгляделась в карту. – Ты хочешь сказать, что дед арендовал целое ранчо? Для себя?

– Он ждет встречи со своим блудным сыном, и к нему время от времени приезжает один из его внуков. Соответственно, он там не один. С ним еще помощник и медсестра, и ему нужны комнаты для служащих.

Бриана открыла рот. Ей был неведом этот роскошный стиль жизни.

– И мы, значит, поселимся с ним? – Наверное, это хорошо. Оставаться наедине с Гейбом в медовый месяц опасно, каким бы формальным ни был их брак.

– Не в этом доме, а в том же поместье. – Гейб снова указал на экран. – Видишь голубую точку, это гостевой коттедж. В нескольких милях от главного дома. Я думаю, нам там будет комфортно. К нашим услугам горничная, и я уже распорядился купить продукты. Но если хочешь поселиться в отеле или арендовать отдельный дом, еще не поздно.

Конечно, еще не поздно, если учесть, что ее муж организовал свадебное путешествие за несколько часов.

– Коттедж меня вполне устраивает. – Бриана попыталась улыбнуться и сделать вид, что все хорошо, хотя пальцы Гейба все еще играли с локоном ее волос, вызывая сладкую внутреннюю дрожь.

Однако она до сих пор не спросила, что думает его бывшая жена об их женитьбе. Да и говорил ли он ей вообще об этом. У Брианы с этой женщиной нет никаких отношений, они просто здоровались, и все. Тереза относится к ней как к наемному работнику, который должен трудиться на благо работодателя.

– Тебя что-то беспокоит? Ты получила известие о состоянии бабушки?

– С ней все в порядке, спасибо. Аделла постоянно присылает мне сообщения.

И все же трудно думать о чем-либо другом, кроме того, что она направляется в какой-то отдаленный уголок Вайоминга, чтобы провести брачную ночь с Гейбом. И не важно, что он согласился не использовать влечение между ними, эта возможность подспудно маячит в ее сознании.

– А секьюрити, которых я нанял для охраны имущества бабушки, все еще описывают ее вещи.

Еще за час до посадки самолета Гейб сообщил о том, что вещи бабушки увезены из квартиры.

– Это не срочно. Я рада уже и тому, что Венди больше ничего не возьмет. Мне больше всего хочется узнать, что она прятала в потайной кладовке.

Бриана, конечно, рассказала Гейбу о тайнике Роуз, чтобы он сообщил о нем сотрудникам охранной фирмы. Она не представляла, что бабушка держит там что-то ценное, но там есть нечто дорогое для Роуз, поэтому Бриане не хотелось ничего оставлять в доме после переезда бабушки на Мартинику.

– Когда мы приедем в коттедж, я проверю почту. Возможно, мне прислали фото, и ты сможешь их просмотреть. – Он обнял ее за плечи. – Тебя еще что-то беспокоит?

Да, беспокоит. Две вещи.

Во-первых, опасения по поводу его бывшей жены. Но в этом ей признаться нетрудно. Сложнее сказать о том, что она боится оставаться с ним наедине в романтическом коттедже, расположенном, казалось, где-то посредине Земли.

– Да, кое-что. – Бывшая жена Гейба – больной вопрос, поэтому, сделав вдох, она выпалила: – Ты сказал Терезе о том, что мы поженились?

Почувствовав, как напрягся Гейб, Бриана поняла, как ему больно вспоминать об этих разрушенных отношениях.

– Нет, – коротко ответил он, выпрямившись. В это время автомобиль свернул на узкую деревенскую дорогу. – Это ее не касается.

Но ведь он женился на Терезе, потому что любил ее!

А Бриана всего лишь средство достижения его цели.

Она хотела возразить, но внедорожник остановился перед большим красивым домом с ярко освещенными окнами, сквозь которые виднелись уютные комнаты со стенами, отделанными сосновыми панелями.

Увидев занесенное снегом убежище, Бриана подумала, что ей будет легче противиться Гейбу сегодня ночью, когда между ними повис вопрос о его бывшей жене.