Джеку случалось спать в самых разных местах. Военная служба выработала у него способность использовать для отдыха любое место и время. А потом, когда он занялся расследованиями, он провел немало ночей в машине или микроавтобусе, напичканном аппаратурой для слежки. И хотя он обзавелся двумя домами в разных странах – в его особняке и на вилле было в общей сложности восемь спален, – он был очень непритязательным и не нуждался в каких-то особенных условиях. Ему было комфортно везде.

Или он только так думал… Диван Вив благоухал цветами, совсем как она. И может быть, это не помешало бы ему заснуть, но, каждый раз закрывая глаза, он видел ее в этой проклятой шелковой пижамке. Черт, чтобы представить это восхитительное зрелище, ему даже глаз не надо было закрывать!

И что же он за негодяй – сидит здесь и мечтает о ней, хотя совсем недавно она была так сильно напугана! Когда она позвонила ему, он бросился на помощь не раздумывая. Раздумывать не было времени. Страх в ее голосе, то, как она прошептала, что он ей нужен, – все это не просто встревожило его… а вернуло на десять лет назад.

Позволить кому-то пострадать или, что еще хуже, стать свидетелем этого – подобного он не допустит. Особенно если это тот, о ком ты заботишься. А он заботится о Вив – и даже больше, чем готов признать.

Джек откинул голову на подушку и уставился в темноту. Вив тут совсем рядом, буквально за стеной, одетая совсем как в его мечтах. Надолго ли у него хватит силы воли сидеть сложа руки?

Часть его жаждала, игнорируя тот факт, что Вив – его сотрудница, пойти к ней и сделать то, чего они оба так хотят. Другая же твердила, что пути назад не будет и барьер между ними, который он так долго и скрупулезно выстраивал, рухнет раз и навсегда. Действительно ли он хочет пойти на этот риск ради одной ночи?

И, не дав себе возможности углубиться в дальнейшие размышления, Джек поднялся. Да, черт побери, он хочет рискнуть. В конце концов, он привык получать от жизни все, чего хочет… и он хочет Вивианну Смит.

Она все смотрела и смотрела на одну и ту же страницу, на один и тот же параграф вот уже пятнадцать минут. Вино она прикончила залпом, поскольку ей требовалось успокоить нервы… она нервничала, страшась вовсе не того, чего боялась совсем недавно, а того, что делать с мужчиной, который несет вахту в ее гостиной.

Сейчас Джек целиком и полностью настроен на обеспечение ее безопасности, и поэтому желанен ей как никогда.

Но после того, как он поцеловал ее, его взгляд стал другим – он смотрел на нее, как рыцарь в сияющих доспехах, и Вив не могла дать волю своей страсти. Она должна быть уверена, что он желает ее так же сильно, как и она его.

Она положила книгу на ночной столик рядом с пустым бокалом. И едва она поднялась, за дверью ее спальни послышался скрип. Секунду спустя дверь открылась.

Вив стояла у своей кровати, неотрывно глядя на Джека, стоявшего в дверном проеме. Маленький светильник над ее ночным столиком был единственным источником света в комнате. Джек окинул ее взглядом с головы до ног, точно так же, как сделал это совсем недавно… так, словно не все разглядел. На это она и рассчитывала.

– Что же ты так медлил? – спросила она. – Я уже собиралась пойти к тебе.

Он все стоял в дверном проеме, но Вив уже было не остановить. Она знала, что он готов на большее и теперь не уйдет. Она стояла около кровати, оставляя следующий ход за ним.

– Да будет так, – тихо проговорила она, отрезая пути к отступлению. – Сегодня не имеет ничего общего с завтра.

Даже если он считает иначе – не важно. Она не готова спорить, во всяком случае, не когда так возбуждена, что готова наброситься на него.

– Что заставило тебя передумать?

Он приблизился к ней вплотную, и она подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Какая разница?

По большому счету разница, возможно, была, но в данный момент? Нет.

В предвкушении дальнейшего в ее животе словно вспорхнула стая бабочек. Теперь, когда он был в ее спальне, Вив действительно хотела, чтобы он не просто стоял, не прикасаясь к ней. Для начала неплохо было бы уложить ее в постель.

Пальцы Джека пробежали по ее обнаженной руке, потом по ключице, а потом медленно спустили с ее плеч тонкие бретельки майки.

– Ты всегда спишь в такой сексуальной пижаме? – Пока он говорил это, его глаза уже раздели ее.

– Да.

Он заставил тонкий шелк соскользнуть на ее талию. Все ее тело инстинктивно выгнулось от прохлады воздуха и в ожидании его прикосновений. Он медленно убивал ее.

– Если ты не поторопишься, я возьму инициативу на себя.

Взгляд Джека пригвоздил ее к месту.

– Я так ждал этого. Предвкушал каждую секунду. Ждал? И как долго?

Прежде чем она успела задуматься над его словами, Джек заставил майку соскользнуть к ее ногам, затем пришла очередь шортиков. Она переступила через них – сначала одной ногой, потом другой. И осталась перед ним совсем нагая.

Если бы у ее ног был другой мужчина, она бы, возможно, покорилась, но она хорошо знала Джека. Он все держал под контролем.

Его пальцы обхватили ее лодыжки, потом ладони скользнули выше – к бедрам, затем – по талии, пока он не поднялся на ноги. Вив издала стон наслаждения, когда он наконец-то коснулся ее груди.

– Какая ты страстная…

У нее не было времени сказать ему, что она не была столь страстной еще ни с одним мужчиной. Никто до него не волновал ее так сильно. Вив хотела видеть его целиком и полностью. Она торопливо потянула вверх нижнюю кромку его футболки. Он охотно помог Вив, стащив ее через голову. Затем, не отрывая взгляда от ее глаз, решительно стянул с себя джинсы и боксеры и предстал перед ней во всей своей мужественной красе.

– Я не…

Способность мыслить окончательно покинула ее, как только его обнаженные руки обвили ее талию и он крепко прижался к ней всем телом. Его губы накрыли ее – все барьеры между ними окончательно рухнули.

Не отрываясь друг от друга, они упали на кровать. Вес его тела вдавил ее в одеяло – эта тяжесть была очень приятной. Как она мечтала об этом моменте, одновременно не веря в то, что он окажется в ее постели. В ее воображении они всегда оказывались в одной из комнат его особняка.

Оторвавшись от ее губ, Джек уперся локтями по обеим сторонам от ее головы и заглянул ей в глаза, убрав волосы с ее лица.

– Будь уверена.

Вив согнула колени и, обвив ногами его талию, сомкнула лодыжки у него на спине. Он закрыл глаза, глубоко вздохнул, и… она замерла, осознав происходящее.

– Ты ведь не защищен, да? – спросила она.

Он помотал головой:

– Я ведь ничего не планировал.

– У меня тоже ничего не припасено.

Уголки его губ чуть приподнялись.

– С одной стороны, это меня радует. С другой – я сейчас умру.

Вив не отличалась особенной сексуальной активностью, но беременность в ее планы не входила. Однако данный момент определенно не подходил для задушевных бесед на медицинские темы.

– Я чиста, – просто сказала она. – О беременности можно не волноваться.

Его глаза потемнели, он снова опустил веки. И прежде, чем она задала ему вопрос, скользнув губами по ее губам, он тихо сказал:

– Я тоже чист.

Вив обхватила его крепче, прижалась к нему теснее, побуждая его сделать то, чего они оба так страстно желали.

И он сделал. Их тела слились, глаза неотрывно смотрели друг на друга. Именно этого она ждала так долго. Этого мужчину, этот момент.

Вив выгнулась под ним, пальцы ее впились в его плечи, когда он начал ритмично двигаться. Джек нежно покусывал ее губы – еще и еще, пока его бедра встречались с ее. Он потянулся и подхватил ее под колени и слегка приподнял, чтобы усилить невероятные ощущения их слияния.

Вив оторвалась от его губ, и в ту же секунду по ее телу начала разливаться волна наслаждения. Она закрыла глаза, чтобы он не видел, как сильно опьяняет ее их неудержимая обоюдная страсть.

Губы Джека скользнули по ее шее, затем по груди, и эта ласка подвела ее к пику ощущений. Она приникла к нему всем телом и вскрикнула. Он резко дернулся ей навстречу и последовал за ней в сладкое небытие.

Несколько мгновений спустя тело Вив все еще трепетало. Джек поцеловал ее и приник лбом к ее лбу. Сердце его колотилось в унисон ее, и ей ужасно захотелось узнать, о чем он думает в этот момент. Но тишина этого мгновения была так прекрасна, что она не посмела нарушить ее. А лишь наслаждалась осознанием того, что получила мужчину, которого так страстно желала вот уже несколько лет. Он пришел к ней, потому что больше не смог сопротивляться их взаимному притяжению.

Сможет ли он теперь просто уйти? Удовлетворит ли его одна только ночь, и дальше все пойдет как прежде, словно между ними ничего не произошло?

Эйфория начала отступать, и Вив ощутила вину и страх. Записная книжка все еще спрятана в ее шкафу. Ключ от прошлого Джека здесь, совсем рядом. А она так и не нашла подходящего времени, чтобы поговорить с ним начистоту.

– Ты была права, – тихо проговорил он куда-то ей в шею. Он легко скатился с нее, но его рука все еще обнимала ее за талию. – Я испугался, когда ты позвонила. Хотя это мне и несвойственно.

Вив отвлеклась от размышлений о записной книжке и повернула лицо к нему.

– Моя жена погибла, когда я был за границей, меня не было рядом с ней, чтобы защитить. – Он поймал ее взгляд и нежно погладил кончиками пальцев по животу. – Она оказалась не в том месте не в то время. Конечно, возможно, я не смог бы быть рядом с ней, даже если бы был в стране, но, зная, что я находился так далеко…

Вив провела ладонью по его колючей щеке.

– Ты не должен объяснять, почему испугался. Я знаю, что твоя жена погибла, пока ты был за границей, хотя и не знаю подробностей. Ты не виноват. И ты должен это принять, слышишь?

Джек отстранился, поднялся, и Вив мгновенно ощутила холод. Когда он начал собирать свою одежду, она поняла, что он остается верен своему слову. Он получил и дал то, что он хотел. И никакого откровенного обмена своими историями не будет.

И вообще, как она может ожидать, что он сделает ее частью своей жизни, когда сама хранит проклятый секрет, который касается его?

– Я посплю на диване.

Его прощальные слова обдали ее холодом. Ей захотелось, чтобы он тотчас уехал домой, потому что, даже побывав в ее постели, он не стал ей ближе. Более того, она почувствовала, что он отдалился.