Москва
Сида вывернуло наизнанку. Это было что-то жуткое. С самого момента своего изменения главе НМП еще ни разу не было так плохо. Он склонился над унитазом, содрогаясь от рвотных спазмов, а в голове его ударник рок-оркестра с энтузиазмом исполнял свое соло. Наконец в организме больше не осталось ничего, что он мог бы из себя извергнуть, и его владелец буквально рухнул на кафельный пол и обессиленно прислонился спиной к стиральной машине. С трудом дотянувшись до полотенца, он вытер со лба пот и, увидев, как дрожат руки, в бешенстве это полотенце отшвырнул.
Не привык Сид к поражениям. Особенно таким болезненным. Нет, промахи случались, конечно, – никто не идеален. Иногда довольно серьезные. С Кочевницей, например, или пару раз с этой занозой в заднице – сувайвором Стрельцовым. Но еще никогда Измененного третьей ступени, верховного адепта эгрегора Сеятелей, так издевательски не щелкали по носу. Причем очень больно. Он даже подумать не мог, что кто-то может с ним такое проделать: Измененную, с которой он был теснейшим образом интегрирован, разнесло на атомы! Когда телу, в котором ты присутствуешь, перерезают горло, тоже, конечно, мало приятного, но с этим даже сравнивать нечего – словно через камнедробилку пропустили…
Сида душила злоба. Его переиграли. Снова. Конечно, побед пока еще больше, чем поражений, но последние что-то подозрительно участились… Что он сделал не так? Где просчитался? Вроде бы все двигалось как задумано – число противников уменьшалось, реализовывались планы по созданию смертоносных аномалий в Санкт-Петербурге, росли его собственные возможности… Единственный минус – никак не давался в руки проклятый сувайвор. Вроде почти все хорошо, а ситуация то и дело норовит выйти из-под контроля… Почему?
А может, ошибка не в тактике, а в стратегии? Может, он поторопился с пробуждением Источника в Петербурге? Он сейчас единственный, а потому его положение, равно как и положение самого Сида, весьма уязвимо. Вот он и трясется над единственным пробужденным Источником, все время отвлекаясь на происходящее рядом с ним, что не позволяет достаточно эффективно действовать на остальных фронтах… И Посвященный трясется над этим Источником. Причем настолько, что даже связал себя с ним Нитью жизни. Сид проверил его дистанционно – не ложь, связь есть. А значит, его пока нельзя никуда сдергивать, как бы того ни хотелось. Срочно нужны еще пробужденные Источники, а Посвященный тут устроил такое… Это очень похоже на саботаж, и не исключено, что так и есть. Посвященный – тип себе на уме и сейчас, пользуясь своей уникальностью, наглеет. Окажись в руках Сида кровь последнего сувайвора, можно было бы создать других, альтернативных Посвященных. Конечно, не такого уровня, но вполне способных выполнять функции по пробуждению Источников, что для них и является главной миссией. Это помогло бы сбить с него спесь и поставило на место…
Но чего нет, того нет. А естественное пробуждение Источников в массовом порядке начнется не раньше, чем через год. Это долго, очень долго, но надо продержаться. Был вариант просто отсидеться, не пробуждая Источников, и уж тем более не делая этого в Петербурге. Удар по такому городу всех страшно возбудил. Вся страна сейчас гудит, как растревоженный улей. Невозможно спокойно работать! А переждали бы годик, началось бы цепное пробуждение, вот тогда бы и… Но что толку сейчас об этом? Дело сделано, и приходится расхлебывать последствия, среди которых в том числе и эта проклятая война.
Почти нет сомнений, кто нанес ему этот удар. Заговорщики. Предводители «лояльных». Похоже, они как-то заполучили кровь Стрельцова и начали с ней экспериментировать. Этот питерский отживший, видимо, был их пилотным проектом. Надо с ними кончать как можно скорее, пока они не освоили до конца оказавшуюся в их руках золотую жилу. Сид бы ее использовал эффективнее, но эту добычу у него выхватили буквально из-под носа. Очень досадная осечка. И теперь надо очень постараться, чтобы она не имела серьезных последствий.
И еще одно смущало. Очень. Потому что немного не укладывалось в версию с заговорщиками. Взрыв. Он, Сид, провернул такой трюк, устраняя Сивакина. Конечно, враги, получив столь жестокий удар, могли взять эту идею на заметку. На будущее, так сказать. Но ведь идея – это даже не полдела. Главное – исполнение! И не только сама по себе вживленная в живое разумное существо бомба. Это как раз, при современном уровне биотехнологий, дело в принципе реализуемое. Но там же был триггер, «закладка», причем довольно хитро запрятанная. Ловушка для умных, как он сам недавно выразился по аналогичному поводу. А это уже уровень! При всем уважении к предводителям «лояльных» – не их уровень. Более высокий. Значит, или у них был очень грамотный консультант, или это вообще не они…
Стоп, а если не они, то кто? Кто в принципе способен на подобное?
Но забрезжившая было мысль так и не успела оформиться в голове Сида, потому что в этот самый момент он ощутил пробой. Его атаковали.
Ощущение собственного почти всесилия – штука опасная. Сид всегда очень хорошо себя прикрывал. Особенно с того момента, как началась война с предводителями «лояльных». У него был мощный энергетический щит, блокирующий как ментальные атаки, так и попытки поиска. Он был эффективен даже в тех случаях, когда вражеские «лояльные» предпринимали попытки достать его сообща, объединяя свою энергетику. Сид всегда чувствовал такие попытки и либо ускользал от них, экранируя собственные энергетические эманации, либо усиливал щит. Поэтому его ни разу еще не смогли достать и вынудить вступить в бой. И поэтому он не таскал с собой Новых для охраны за исключением троих – щитовика, кинетика и скоростника. Да и те были чистой подстраховкой в связи с проблемами, возникшими из-за сувайвора. А так глава НМП всегда мог сам прекрасно за себя постоять и Новых предпочитал использовать более эффективно.
Вот и сейчас, в квартире, которую он инкогнито снимал в Москве, Сид находился один. Охранники тоже поселились в этом доме, но этажом ниже, чтобы, отираясь у подъезда, не мозолить глаза ни боссу, ни соседям. Глава НМП чувствовал себя здесь в полной безопасности – щит должен был отвести все возможные атаки. Но учесть абсолютно все невозможно. Сид даже подумать не мог, что будет вышиблен взрывом из тела, в котором находился в резидентном состоянии, и окажется в результате этого ЧП крайне энергетически истощенным, из-за чего щит его ослабнет.
И вот это произошло. Щит ослаб. А дальше все пошло от просто плохого к худшему, так как очередная попытка достать его пришлась именно на этот момент! Либо «лояльные» предпринимали такие попытки постоянно, либо они все же были в курсе питерского инцидента и сейчас намеревались добить ослабленного противника.
Как бы то ни было, пробой произошел. Сначала это были поисковики, которые шарили своим сканирующим лучом, опираясь на имевшиеся в АПБР данные на Мальцева, экстрасенса класса «позитив». Луч, обычно соскальзывавший со щита Сида, на сей раз нащупал объект. И буквально тут же, с разницей едва ли не в секунду (что наводило на мысль о хорошей подготовке атаки), последовал мощный пси-удар.
Вообще любое энергетическое или псионическое воздействие существенно слабеет с расстоянием. Но когда Измененные работают большой группой, то могут пробить на достаточно большую дистанцию, почти не потеряв в мощности, – однозначный плюс объединения энергий. Поэтому Сиду пришлось солоно. Он отразил удар, но голову его прострелила острая боль от перенапряжения – мощь в атаку оказалась вложена изрядная. Глава НМП почувствовал, как у него пошла носом кровь. Бешеная ярость помогла ему прийти в себя, и, уловив направление энергетического канала атакующих, он послал им в ответ мощный пси-импульс. Но его ждало разочарование – там сумели закрыться. Похоже, со временем группы «лояльных» начали работать более слаженно, а объединив энергии, оказались способны блокировать даже удары Сида, тем более что он пребывал далеко не на пике формы. И тут же ему вновь пришлось защищаться. Пробить его ментальный щит псионики «лояльных» не смогли и на сей раз, но Сид, едва поднявшись, снова чуть не упал.
Верховный адепт Сеятелей прекрасно понимал, что находится в отвратительном положении: размен ударами с действующими как единый кулак многочисленными противниками ему заведомо невыгоден, ибо в своем нынешнем состоянии получает он куда сильнее, чем бьет. Тем более нельзя было ввязываться в ментальный клинч, поскольку, связав его противостоянием, враги могли продержать его на месте до прибытия кавалерии – других боевых Измененных, которые сейчас наверняка уже во весь опор мчатся в запеленгованную поисковиками точку на карте Москвы – в Восточное Бирюлево. Если они застанут его здесь – конец всему. Сида внезапно поразила мысль о собственной смертности – мысль для него весьма непривычная. И ему впервые за очень долгое время стало страшно.
Глава НМП больше не пытался контратаковать – шансов достать противников у него все равно почти не было, а энергии тратилась прорва, учитывая, что бить приходилось на большое расстояние. Закрываясь ментально изо всех сил, он параллельно послал сигнал SOS по каналам связи со всеми Новыми, находившимися в пределах досягаемости. Вот только он знал, что количество Новых в Москве и количество «лояльных» отличается почти на порядок в пользу последних. И хотя индивидуально Измененные Сида сильнее солдат заговорщиков, случись схватка – и противники их задавят числом. Однако даже такая поддержка лучше, чем совсем никакой.
Первыми, естественно, откликнулись телохранители – через минуту уже барабанили в дверь. Сид, не подходя, отомкнул замки кинетическим импульсом – ему сейчас каждый шаг давался тяжко. Он двигался, будто побывавший в нокдауне боксер под градом ударов воодушевленного успехом соперника.
Они тут же оказались рядом с боссом, готовые помочь чем угодно, готовые даже умереть за него… Умереть… А ведь это мысль! Прикинув, кто из троих на данный момент является наименее полезным, Сид выбрал кинетика и тяжело оперся на его плечо правой рукой. Одним из многочисленных умений верховного адепта эгрегора Сеятелей была способность пьющих жизнь, причем на высшем уровне. Он мог ее, конечно, применять и дистанционно, но через физический контакт пошло намного быстрее. В считаные секунды вся жизненная энергия кинетика перешла к его боссу, и полностью опустошенный Новый мертвым рухнул к его ногам. С такой подпиткой дело пошло куда лучше, и следующий удар Сид отразил уже легче. Двое других охранников при виде этого процесса чуть побледнели, но остались рядом. Молодцы – вышколенные и преданные! Таких Сид ценил. Однако надо было уходить – поглощенной энергии хватит ненадолго.
– Несите меня! – приказал Сид охранникам. – Мне трудно двигаться и одновременно держать удары. К машине. Надо от них оторваться, иначе они подтянут сюда крупные силы, и тогда…
Он мог не договаривать – Новые были ребята понятливые. Сид взгромоздился на их сцепленные в замок руки и теперь мог практически полностью отключиться от физической реальности и сосредоточиться на битве в ментальном пространстве, где держал отчаянную оборону. В конце первого лестничного пролета очередной мощный удар эгрегора «лояльных» почти пробил защиту Сида. Он бы непременно упал и покатился по ступенькам, не подхвати его телохранители. На восстановление после этого удара ушла почти вся энергия, полученная от кинетика. Но оставшиеся двое были нужны Сиду как самостоятельные боевые единицы, а не энергетические доноры. Придется сжать зубы и держаться на собственной энергии… Хотя почему только на собственной?
Пришедшая в голову мысль показалась Сиду весьма удачной, и он немедленно взялся за ее воплощение. Сила пьющих жизнь, особенно высокого уровня, необязательно требует зрительного контакта с вынужденным донором, и Сид распустил свои энергетические щупальца вокруг, поглощая все, до чего мог дотянуться…
В квартире семнадцать пенсионерка, которая пила на кухне чай и разгадывала кроссворд, вдруг схватилась за сердце и упала на пол… В пятнадцатой двое алкашей так и не успели распить добытую бутылку водки… В двенадцатой слесарь-сантехник, прочищавший на кухне раковину, оглянулся на звук упавшего тела и увидел на полу умирающую хозяйку. Он направился было к ней, чтобы помочь, но сознание вдруг покинуло беднягу, а очнуться ему уже было не суждено…
Вампирический насос Сида работал на полную мощность, причем с эффективностью, о какой классическим представителям вида пьющих жизнь оставалось только мечтать. Но был день, причем будний, так что далеко не во всех квартирах в этот момент кто-то присутствовал. Поэтому добыча Сида оказалась куда меньше, чем ожидалась, хотя и помогла ему продержаться до первого этажа.
А на выходе из подъезда их уже ждали. Противников было пятеро, причем, как определил Сид, «лояльными» из них были только трое. Двое других – обычные отжившие, правда, вооруженные гранатометами, которые немедленно и пустили в ход. Глава НМП, связанный схваткой в ментальном пространстве, среагировать не успел, зато успел щитовик. Его энергетический барьер отразил оба выстрела, и взрывы не причинили вреда ни Сиду, ни его бодигардам. Он в сердцах нанес по отжившим ментальный удар, но у тех, похоже, были заряженные под завязку пси-блокираторы. Прежде чем Сид сообразил применить к гранатометчиком то же вампирическое воздействие, события буквально понеслись. Щитовик выхаркнул из горла вместе с потоком крови часть своих легких и упал мертвым после удара пневматика, зато скоростник, войдя в сверхрежим, превратился в размазанную тень, и заработала мясорубка. Казалось, легкое затемнение, похожее на оптическую иллюзию, перемещается от противника к противнику, и на их телах без видимых причин появляются колотые и резаные раны. Сид выкачал жизнь только из одного гранатометчика, который собирался сделать второй выстрел, а остальных убил его телохранитель.
И тут его второй раз чуть не достал удар объединившихся псиоников. Если б не выпитая только что жизнь, неизвестно, чем бы все кончилось. А так глава НМП выдержал, правда, упал и сплюнул на снег изрядный кровавый сгусток. Подбежал вернувшийся в обычный режим скоростник и помог боссу подняться на ноги.
Это был классический двор-колодец, зажатый со всех сторон домами приличной этажности и соединяющийся с улицей аркой. Там, за аркой, надо было свернуть направо и дойти до супермаркета, возле которого оставил свою машину Сид. Но до этой стоянки надо было еще добраться, с чем могли возникнуть серьезные проблемы.
Тем временем за аркой полыхнуло, потом раздался грохот взрыва, автоматная очередь, какое-то шипение, крики… Шел бой. Кого с кем, догадаться было несложно – похоже, на помощь Сиду подтянулись первые Новые и столкнулись со следующей партией «лояльных», усиленных вооруженными отжившими-оперативниками. Соваться туда Сиду здорово не хотелось – не ровен час прилетит граната, а щитовик мертв. Безусловно, сам верховный адепт Сеятелей тоже умел защищаться от пуль и гранат, но не одновременно с отражением мощных пси-атак на свой разум. Так что лучше поберечься и чуть выждать. Если победят свои, можно будет двигаться дальше, а если «лояльные» – пусть-ка сунутся в арку, здесь их есть чем встретить.
Наконец за аркой все смолкло. Сид, занятый обороной на пси-уровне, напрягся, ожидая любой каверзы, но надеясь, что скоростник сможет с этим справиться сам, не прося помощи у босса. Наконец из сумрака арки, ковыляя, показалась чья-то фигура. Женская. Когда она шагнула на свет, у Сида чуть не вырвался облегченный вздох – глаза незнакомки были полностью черными, а исходящая от нее аура холода чувствовалась даже среди общепогодных минус восьми. Своя. Фризер.
– Командир, путь сво…
Договорить она не успела – в арке мелькнуло что-то неуловимо стремительное, и горло Новой перечеркнула кровавая дуга. Скоростник! Телохранитель Сида мигом вошел в сверхрежим и метнулся навстречу противнику… Вернее, противникам – способности Сида подсказывали, что перед ним ведут схватку сразу трое Измененных, хотя обычное зрение не позволяло увидеть ни одного.
К счастью, в этот самый момент псионики врага сделали небольшую паузу (очевидно, чтобы собраться с силами), что позволило главе НМП вмешаться в схватку. Сид ударил единственно возможным в данной ситуации – силой глушителя, не разбирая (да и как их там было разбирать?), по всем троим сразу. Они вывалились в нормальный режим, и верховный адепт Сеятелей выругался. Грязно и примитивно, как подзаборный алкаш. В схватке получилась, что называется, боевая ничья: последний телохранитель Сида и один из «лояльных» скоростников умирали, истекая кровью. Второй враг был легко ранен, но взбешенный Сид почти мгновенно выпил его жизнь. Поглотил он и остатки жизненной энергии двоих умирающих – Новый все равно был не жилец, так пусть хоть смертью своей чуть поможет боссу.
Глава НМП ринулся вперед, в сумрак арки, радуясь, что может бежать, и гадая, почему больше не бьют псионики «лояльных». Неужели выдохлись? Это было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой.
На выходе из арки он напоролся сразу на двух вражеских кинетиков и глушителя. Последний ударил по Сиду, но у него кишка была тонка полностью заглушить верховного адепта Сеятелей. Сид сжег ему мозг пси-ударом, но пропустил атаку кинетиков, и его крепко шибануло о стену. Пытаясь оправиться от удара, глава НМП все же сумел заглушить одного из противников, однако тут ему слева под ребра вонзился нож. Похоже, это было что-то из валявшегося оружия скоростников, подхваченное и примененное кинетиком. И тут один из «лояльных» заорал от дикой боли, охваченный пламенем. Подкрепление! Вовремя! Второго кинетика «выпил» Сид, пустив поглощенную энергию на регенерацию ножевой раны.
Вперед, вперед, пока не опомнились псионики! У арки с визгом затормозила «Тойота». Новый-пиромант тут же атаковал ее пламенем, надеясь взорвать, пока из нее никто не выскочил. Но встречная волна силы сразу двух пневматиков сдула огонь. Из машины выскочили фризер, пневматик и скоростник. Последнего вовремя идентифицировал Сид и атаковал его сознание прежде, чем тот вошел в сверхрежим. Подчиненный «лояльный» воткнул нож в горло пневматику, но тут же свалился промороженным трупом. Впрочем, фризер его пережил ненадолго – его прикончила пламенная струя пироманта, который секунду спустя рухнул, истекая кровью, – сработал второй пневматик, оставшийся в «Тойоте» водитель. Сид мгновенно «выпил» его, взбешенный этим очередным разменом: многочисленные противники могли себе позволить не считаться с потерями и все равно оставаться в плюсе. Если сейчас не уйти, то…
Машина! Вот он – подарок судьбы! Только вышвырнуть из нее труп пневматика и уехать! Сид бросился вперед… Пси-удар собравшегося с силами эгрегора «лояльных» застал его у самой водительской дверцы. Сид застонал и упал, отчаянно пытаясь восстановить почти пробитые ментальные щиты. Но в этот момент громыхнул выстрел из гранатомета, и «Тойота» взлетела на воздух. Только фантастическая реакция спасла главу НМП на этот раз: он успел в последний момент закрыться энергетическим щитом, но взрывная волна отшвырнула его и ударила о растущий поблизости тополь. Сильно ударила. Серединой спины. Сида пронзила дикая боль, и что-то хрустнуло. «Позвоночник сломан, – с апатией обреченного понял глава НМП. – Кажется, все…»
Даже его регенерация с такой травмой быстро не справится. Но Сид не был бы верховным адептом Сеятелей, если б сдался даже в такой ситуации. Своей вампирической силой он дотянулся до гранатометчика и поглотил его жизнь. Только этого было мало. Критически мало. Он сидел возле дерева парализованный, однако не беспомощный. Еще опасный и способный огрызаться, но уже понимающий, что проиграл.
Неужели вот так, вдруг все оборвется? Когда он еще какой-то час назад чувствовал себя на коне, строил планы по уничтожению своих врагов, пробуждению новых Источников… Два дурацких события подряд все перечеркнули. Проклятый питерский отживший с кровью сувайвора в жилах и хитрой ловушкой внутри, а потом поисковики и псионики «лояльных», ухитрившиеся пробиться сквозь его щиты в тот самый единственный момент, когда они были ослаблены… Цепь фатальных случайностей или чей-то хитрый многоходовый план? Но ничего бы не было, если б он сам, по собственной воле, движимый простым любопытством, не стал проверять того отжившего… Хотя как его было не проверить, такого особенного?
Все эти мысли крутились в его голове параллельно с идущей битвой за его сознание. Псионики ломились сквозь ментальные барьеры главы НМП, на удержание которых он тратил последние крохи своих ресурсов. Вокруг тоже шел бой, но это уже Сид воспринимал с трудом. Его кто-то пытался прикрывать. Кажется, щитовик и кинетик. Первый даже блокировал еще один выстрел из гранатомета, а второй метнул нечто большое и тяжелое в ту сторону, откуда стреляли. Оттуда раздался крик, а потом кинетик рухнул и начал корчиться в агонии на снегу – его, похоже, достал «лояльный» с парализующей силой. Сид почти на автопилоте выпил из кинетика жизнь – тот больше не был полезным помощником. Потом буквально взорвался щитовик. «Интересно, кто его так?» – отстраненно подумал глава НМП. Нанес туда удар своей силой глушителя, погасил обоих атакующих «лояльных», а затем выпил их.
И в этот момент ему вновь прилетело из гранатомета. И еще раз. Выпитые жизни помогли отразить оба выстрела, но тут вновь последовал ментальный удар, совпавший с еще одним залпом. Кровь из ушей и носа уже текла неостановимо, а теперь она хлынула еще и изо рта. Тело умирало. Великолепное, могучее, многократно модернизированное, стойкое к самому разнообразному вредоносному воздействию, оно больше не могло выдерживать этот чудовищный натиск… Еще один выстрел, отраженный уже непонятно за счет чего. Отказало зрение. Почти не действовал слух. Только сверхчувство еще работало, определяя, что к нему осторожно приближаются трое «лояльных». Он уже почти труп, но они его еще боятся. И хотелось бы сказать, что правильно делают, да это было бы ложью. Все, что он сейчас мог, – это удерживать ментальные барьеры против натиска псиоников. Да и это ненадолго. Интересно, что случится раньше – он умрет или падут барьеры?
И в этот момент в его сознании будто что-то щелкнуло, а от этого щелчка, как от большого взрыва, словно открылась новая вселенная, которая была в нем и раньше, только лежала под спудом, задавленная инертностью мышления. Мышления, завязанного все же на изначально человеческое сознание и, что самое главное, человеческую плоть. Сид мог сколько угодно говорить о своем презрении к отжившим, о том, что он многократно перерос их по знаниям, возможностям и могуществу, отринул многие человеческие слабости. И это было бы правдой, но не всей. Главное, чего не смог отринуть Сид, несмотря на все свои апгрейды и даже во многом иное мышление, родственное мышлению Сеятелей, – это комплекс смертности, комплекс разумного существа, не мыслящего себе жизни без материального тела. Вся поглощенная им энергия, мощь и знания при всем своем огромном объеме не смогли избавить его от этого встроенного в земного человека ограничителя. А не преодолев в себе этого комплекса, Сид не мог ступить на следующую эволюционную ступень развития Нового – стать Измененным четвертой ступени.
Все изменения, которые происходили с ним, были уже чисто количественными, приближаясь постепенно к пределу возможного на данной ступени. Не поборов инертности своего материалистического сознания, уже только в одном этом напоминающего человеческое, Сид был не в состоянии совершить качественный скачок, причем сам не понимая почему. А ведь он давно уже крутился вокруг да около. Временно покидая свое тело, переселяясь в другие, находящиеся подчас на огромном расстоянии, но всегда возвращаясь обратно, создавая Паутину, к узлам которой мог подключаться в любой момент, и даже перерабатывая материальную плоть мутантов в энергию для создания смертоносных аномалий, он неосознанно двигался в этом направлении – направлении отказа от постоянной материальной оболочки. Двигался, только медленно.
Дикий парадокс: не случись с ним таких жутких фатальных событий, он, быть может, еще долго вслепую тыкался бы в эту стену и не мог ее преодолеть. Надо было оказаться на грани физической гибели, чтобы пал этот последний, удерживающий его от скачка барьер. И вот сейчас он пал.
И за мгновение до того, как оборвалась последняя нить, связывающая тело Сида с жизнью, он сам рванулся прочь из обреченной материальной оболочки. В этом не было ничего сложного или необычного – ведь ему уже приходилось проделывать подобное сотни раз… Ничего, за исключением одного нюанса: возвращение не предусматривалось. Сущность Сида, вернее, уже не Сида, а Паука – верховного адепта эгрегора Сеятелей, ураганом ворвалась в первое попавшееся тело (одного из «лояльных») и подавила личность его прежнего владельца.
Паук не стал разбираться с этим телом, так как не собирался в нем задерживаться, а просто выпил жизнь того, кто стоял рядом. Третьим был глушитель, и он, не понимая, что происходит, тем не менее ударил своей силой по одержимому коллеге. Но вселившаяся в того сущность оказалась ему не по зубам, и через несколько секунд глушитель умер. Глухо жахнул гранатомет, и занятое Пауком тело оказалось уничтожено, но его сущность уже перескочила в другое – гранатометчика, который мгновенно развернулся в сторону подъезжавшего «Форда» и вскинул свое оружие. Струя пламени, ударившая из машины, опередила выстрел, но в момент гибели гранатометчика Паук переметнулся в тело сидящего за рулем. «Форд» резко вильнул и на полном ходу врезался в стену. Взрыв, пламя… Кое-как успевший вывалиться оттуда живым одержимый чужой сущностью «лояльный» поднялся на ноги и с полубезумной улыбкой огляделся в поисках новых противников. В его поле зрения попали еще две подъезжающие машины, и улыбка переросла в гомерический хохот.
Пауку понравилось. Но самым замечательным было то, что развлечение еще только начиналось…