Когда газ был благополучно перекрыт, а все посетители отправлены домой целыми и невредимыми, один из пожарных подошел к Джули и Калебу.

– Вы в порядке, мисс?

Она устала и немного замерзла, но была жива, и, значит, все было хорошо.

Пожарный повернулся к Калебу, снял перчатку и протянул ему руку.

– Зейк Ролинс, пожарная часть пятьдесят пять.

Калеб пожал ему руку.

– Спасибо за помощь.

– Вам нужно проконсультироваться с инженером, прежде чем начинать реконструкцию. Вам повезло. Ближе к центру города рухнуло два исторических здания. Хорошо, что там никого не было.

– Есть пострадавшие? – спросила Джули.

– Несколько человек с переломами и один на операции. Но могло быть и хуже, – признался пожарный.

Джули понимающе кивнула. Ей раньше не приходилось быть в эпицентре землетрясения. Это было страшно. Очень.

Она была рада услышать, что все посетители «Нео» отделались только незначительными ушибами и царапинами.

Зейк ободряюще похлопал Калеба по плечу и ушел.

В критической ситуации он взял на себя ответственность, проследил, чтобы никто из посетителей не пострадал, не допустил утечки газа, предотвратив тем самым взрыв, позаботился о ней…

Джули, не скрывая восхищения, взглянула на него.

– Ты проявил храбрость.

Калеб пожал плечами. На щеке красовалась большая царапина, рубашка испачкалась и порвалась на локте. Он все еще выглядел решительно, но темные круги под глазами выдавали смертельную усталость.

– Что теперь? – спросила Джули, проследив, что его взгляд устремлен на здание ресторана.

Снаружи оно выглядело абсолютно нормально, но Джули знала, что внутри все повреждено.

– Ты, наверное, хочешь есть, – сказал Калеб.

Она даже не думала об этом.

– Я спрашивала про «Нео».

– Мы его отремонтируем. У нас хорошая страховка. Я уверен, что скоро мы будем снова в строю.

– Ты оптимист, – признала Джули.

– Пойдем, – внезапно сказал он, обхватив ее за талию.

Джули удивилась этому жесту, но потом удивила саму себя, прижавшись к Калебу.

– Куда?

– Туда, где нас накормят. Ты не против, если мы вернемся домой не сегодня, а завтра?

– Без проблем.

Дорога домой волновала ее меньше всего. Ей нужно позвонить сестре. Джули осознала, что Мелисса не знает, что она в Сан-Франциско. М-да, интересный получится разговор.

– Тебе, наверное, хочется принять душ? – спросил Калеб, когда они шли по парковке.

Джули нахмурилась, осмотрев свою одежду. Она была вся в пыли и побелке, леггинсы порвались на колене.

– Это одежда Мелиссы… Она даже не знает, что я в другом городе.

Калеб прижал ее к себе.

– Мы все сегодня пережили нелегкую ночку. Ты вела себя очень смело. Позвони Мелиссе.

Они сели в машину, которую арендовали в аэропорту Сан-Франциско.

– Кажется, я оставила свою сумочку в ресторане. Там телефон, ключи, банковские карты.

Калеб вытащил из кармана свой телефон.

– Все произошло не так, как я планировал.

Джули не смогла сдержать улыбку.

– Мне понравился твой ресторан, – призналась она, – но после сегодняшней ночи он будет выглядеть совсем иначе.

– Мы сделаем его еще лучше, – заверил Калеб и захлопнул дверь авто.

– Разблокируй телефон, – попросила она.

Калеб ввел пароль. Быстро просмотрел непрочитанные сообщения.

– Мэтт волнуется, – озвучил он. – Он знает, что мы поехали сюда.

Калеб быстро ответил другу и передал телефон Джули.

Она набрала Мелиссу. Та ответила не сразу.

– Ты спишь? – спросила Джули.

– Нет, не совсем… Что случилось? Ты потеряла телефон?

– Я звоню с телефона Калеба.

– Да что ты? – с издевкой в голосе ответила Мелисса.

– Это не то, что ты подумала, – ответила Джули и взглянула на Калеба.

Тот, казалось, был сосредоточен на дороге.

– Мы в Сан-Франциско.

– Что ты там делаешь? Там же было землетрясение.

– Я знаю, мы его только что пережили.

– Боже, ты в порядке?

– Да, но «Нео» сильно пострадал.

Джули вкратце рассказала, что произошло с ними вечером.

– Это многое объясняет, – подытожила Мелисса.

– Что именно? – спросила Джули.

– Звонил отец. Он волнуется, потому что твой телефон недоступен.

– Ты же не сказала ему, с кем я? – заволновалась Джули и снова взглянула на Калеба.

– Нет, я же руку повредила, а не голову.

– Слава богу! Мы останемся здесь на ночь.

– Хорошо, отдохни как следует. Увидимся завтра.

Джули повесила трубку и увидела, что они заворачивают на стоянку пятизвездочного отеля.

– Это, наверное, перебор, – сказала она. – Все, что мне нужно, – это бургер и горячая вода.

– У них ресторан работает круглосуточно. Сейчас почти полночь, а я не хочу остаться без еды.

К ним подошел служащий отеля.

– Два номера, пожалуйста, – сказал Калеб.

– Мы можем предложить вам два номера на втором этаже, с прекрасным видом и огромными постелями.

– Отлично, – ответил Калеб, отстегивая ремень безопасности.

Джули решила не протестовать – денек и так выдался не из легких.

В комнате Калеба служащий зажег на столе свечи, поставил в хрустальную вазу свежую розу и удалился. После того как дверь за ним закрылась, Калеб затушил свечи, убрал вазу со стола. Затем оценивающе посмотрел на пустой стол и вернул все обратно. Он уже хотел было постучать в дверь Джули, но передумал.

Проклиная себя за нерешительность, он сделал несколько кругов по комнате, снова убрал все атрибуты романтики, но через какое-то время вернул все на свои места и все же постучал к Джули.

Джули открыла дверь и оперлась на полуоткрытую дверь, волосы ее были мокрыми, лицо без косметики. Она успела принять душ и одеться в гостиничную пижаму – футболку и просторные штаны. У Калеба был такой же костюм.

Смежные комнаты были чистой случайностью, хотя Калеб подозревал, что не без участия служащего, разместившего их. Он постарался вспомнить его имя, чтобы оставить ему хорошие чаевые. Не то чтобы у него были какие-то надежды на ночь, но романтический ужин все же входил в его планы.

– Номер замечательный, – сказала Джули, с интересом заглядывая в его комнату.

– Я рад, что тебе понравилось.

– Что заказал на ужин?

– Ты сказала, что хочешь бургер.

– Ты заказал бургеры в пятизвездочном отеле?

– Да.

Джули взглянула на него с укоризной.

– Хочешь, чтобы я отменил заказ?

– Нет, конечно.

Джули прошла в его комнату, отодвинула стул и села за стол.

Калеб сел напротив.

– Ты в хорошем настроении, – заметил он.

– Я слишком устала, чтобы спорить.

– Я заказал вино вместо молочных коктейлей.

– Хорошо.

Джули подняла крышку блюда и от удивления открыла рот.

– Они неправильно записали заказ? – спросил Калеб.

– С тобой не соскучишься.

Калеб открыл свое блюдо и прокомментировал:

– Лобстер. Думаю, это подойдет.

Джули подалась вперед, вдохнула аромат и произнесла:

– Пахнет восхитительно!

– Шардоне?

– Да, пожалуйста.

– Тогда я сказал тебе, что свидание после поездки на «скорой» худшее. Беру свои слова назад. Сегодняшнее можно считать самым неудачным, – сказал Калеб.

– Но мы выжили, – заметила Джули и подняла свой бокал.

– И все же я хотел бы начать все сначала.

– Почему?

– Все пошло не так, как я планировал. Посмотри на нас!

Калеб указал на свою гостиничную пижаму.

– По-моему, я выгляжу отлично, – возразила Джули.

Калеб не мог не согласиться.

– И мне комфортно, – сказала она и попробовала лобстера. – О, это божественно! Не нужно начинать все заново, Калеб.

Калеб знал, что Джули имеет в виду. Она не хочет еще одного свидания. Она согласилась только на это, и то под давлением. Он не должен, он не имеет права расстраиваться. Калеб даже не был уверен, чего он хочет добиться этим свиданием. Как бы то ни было, он не приблизился к цели ни на шаг.

Джули едва не пострадала в этот вечер, но он ее спас. Калеб отогнал от себя все неприятные мысли и принялся за еду.

– Знаешь, – сказала Джули, – давным-давно, когда я была бунтующим подростком, я мечтала, как прямо на глазах у отца развернусь и уеду с тобой на лошади в закат.

Уехать в закат с Джули? Калебу нравилась эта идея.

– А теперь, когда это случилось, я отдала бы все, только бы отец не узнал.

– Ты расскажешь ему?

– Нет, никогда.

– Похоже, у тебя много секретов от отца.

– А у тебя нет? – спросила Джули.

– Моя жизнь теперь почти не связана с родителями, – ответил он. – Мать и отец переехали в Аризону много лет назад. У меня с отцом всегда были разные взгляды на жизнь. Мы ни в чем не могли сойтись во мнении.

– А мой отец терпеть не мог отправлять нас с Мелиссой сюда на каникулы. Он хотел как можно скорее забыть прошлое. Но нам с сестрой нравилось приезжать к деду.

– Да, наши отцы враждовали…

– С рождения.

– Ты знаешь, в чем была причина их ненависти?

– Да, твой дед увел у моего деда любимую женщину. Твой отец дразнил моего все детство, а когда тот попытался дать сдачи, тут же побежал в полицию.

– Не думаю, что именно так все и было.

– Да-да, именно так, – сказала Джули.

– Твой отец начал первым. Нет, я не это хотел сказать. Я просто рассказываю тебе то, что мне рассказывал мой отец, делюсь информацией, вот и все. Твой отец выбил моему передние зубы.

– Его спровоцировали!

Калеб не хотел продолжать этот пустой спор.

– Давай оставим эту тему, – предложил он.

– И его арестовали, – не унималась Джули.

«Он получил условный срок», – чуть было не слетело с уст Калеба, но он сдержался. Ему хотелось напомнить Джули, что его отцу после стычки потребовалось вставлять передние зубы. Калеб уже не понимал, кто что говорит и кто первый начал.

– К тому времени, как в деле разобрались, – продолжала Джули, – мой отец потерял стипендию, в то время как твой мог позволить себе учиться в Стэнфорде или любом другом престижном колледже.

Калеб не хотел защищать отца, но вот дед был совсем другое дело.

– Твоя потенциальная бабушка сама выбрала Берта, а не Феликса. Никто ее не принуждал.

– Да, а я вот не уверена, что она не была переходящим призом.

– Полегче, ты сейчас о моей бабушке говоришь, – напомнил Калеб.

Разговор уже давно съехал с рельс, и планы Калеба катились в тартарары, но он чувствовал, что это его долг защитить свою бабушку Надин.

– Твоя бабушка вышла за того, кто разбогател быстрее.

– Может быть, она не могла выбрать между ними двумя, – предположил Калеб.

– Женщина всегда может решить.

– Ты что, эксперт?

– Я женщина. – Джули отпила вина. – Я хочу сказать, если она выбирала по принципу кто богаче, значит, она не любила ни одного из них.

– Может, она любила обоих?

– Можно быть влюбленной в нескольких мужчин, но по-настоящему любить только одного.

– Хм, я видел моих бабушку с дедушкой вместе. Они казались мне счастливыми, – пожал плечами Калеб.

Джули цинично улыбнулась.

– Конечно, после того, как они поселились в просторном особняке и купили шикарный «роллс-ройс».

– Думаю, именно этот вариант истории ты слышала.

– Именно так и было, – возразила Джули.

Калеб знал, что эмоционально это было трудно, но бизнес есть бизнес.

– Твой дед купил у моего часть «Крэб Шэк».

– Да, но в два раза дороже, чем он стоил на самом деле. Они договорились о цене за год до того, как была проведена оценка здания. Твой дед перестал прикладывать какие-либо усилия, чтобы развивать «Крэб Шэк».

Калеб глотнул вина. Доза алкоголя была ему сейчас необходима. Из разговора было понятно, как разница во взглядах мешает прийти к согласию.

– Не все в нашей семье такие никчемные люди, – сказал он.

– А факты говорят об обратном.

– Как я могу изменить твое мнение?

– Ты сам знаешь, – сказала Джули.

– Ты видела «Нео», ты видела, что я могу сделать, что я могу построить. Я могу помочь тебе с «Крэб Шэк».

– Но это невозможно, Калеб, это не в твоих интересах! Предлагая помощь нам, ты преследуешь корыстную цель. – Джули печально улыбнулась, положила на стол салфетку и встала из-за стола. – Мне нужно идти. Не знаю, чего ты хотел добиться этим свиданием, но кажется, у нас не клеится. Ни вкусная еда, ни дорогое вино не изменят моего мнения.

Калеб тоже поднялся.

– Я бы хотел вернуть все назад.

– Куда назад? Разве мы когда-либо были в приятной ситуации? Все, что с нами случается, – это одни неприятности.

– Назад в ту часть, где ты хотела убежать со мной в закат.

На лице Калеба расплылась лукавая улыбка. Он чувствовал, что теряет контроль над собой: Джули была так соблазнительна.

Она хотела еще что-то сказать, но передумала.

Калеб приподнял ее лицо за подбородок, заглянул в большие печальные глаза и произнес:

– Могу я поцеловать тебя?

– Калеб…

– Я очень хочу поцеловать тебя.

– Ты знаешь, что произойдет, если ты меня поцелуешь.

– Я хочу тебя так сильно, что боюсь умереть от желания, – улыбнулся он.

– Нам нужно остановиться, иначе ситуация выйдет из-под контроля, – сказала Джули, но по ее интонации Калеб понял обратное.

Да, она была права, но сейчас это было не важно. – Между нами есть какое-то непреодолимое притяжение.

– Да, все так. Джули, это не преступление. Только ты и я, может быть, первый и последний раз в жизни.

– Если мы все же… – начала она, смущаясь. – Уговор: то, что произойдет в номере этого отеля останется в стенах этого отеля. Мы никому не расскажем об этом, мы не будем об этом вспоминать, и мы никогда, никогда больше не будем повторять это.

– Договорились, – выпалил Калеб.

– Тогда чего же ты ждешь, – прошептала Джули и закрыла глаза.

Калебу не нужно было второго приглашения, он прильнул к ее губам и начал страстно целовать. Ноги ее не слушались. Если бы он не держал ее за талию, она бы упала. Одна часть мозга понимала, что все это плохая идея, но другая часть наслаждалась объятиями Калеба, его поцелуями, и она сейчас была сильнее рациональной.

Джули отпустила все переживания сегодняшнего дня – страхи, условности и неуверенность. Она прошлась по его мускулистым плечам и обвила руками шею. Его поцелуй со вкусом вина опьянял ее, дурманил сознание.

Она была так близко к Калебу, что всем телом ощущала мощные удары его сердца. Его поцелуи стали еще настойчивее, руки блуждали по ее телу, пока не набрели на просвет между футболкой и штанами. Калеб легонько провел пальцами по ее коже. По телу Джули пробежала дрожь. Он потянул футболку вверх и помог снять ее.

– Ты прекрасна, – прошептал Калеб, не в силах отвести глаз от ее обнаженной груди.

Джули потянула за край его футболки и тоже помогла ему снять ее, обнажив мускулистый торс и широкие плечи.

– И ты прекрасен, – прошептала она.

Калеб улыбнулся.

Джули провела кончиками пальцев по его прессу и игриво улыбнулась в ответ, подцепив большим пальцем за резинку штанов. Они одновременно сняли их, представ друг перед другом полностью обнаженными.

– Так лучше, – сказал Калеб, скользя по ней взглядом.

– Гораздо лучше, – согласилась Джули, рассматривая его великолепное тело.

Калеб снова прильнул к ее губам, притянул к себе так, что она ощутила все его напряженное от желания тело. Он весь горел.

– Ты такая нежная.

– Ты такой твердый.

Калеб усмехнулся.

– Я имела в виду… – начала было Джули, – хотя и это тоже.

При виде обнаженного Калеба желание разгоралось в ней все сильнее и сильнее. Она ощущала его прикосновения, и это заводило ее.

– Я безумно хочу овладеть тобой.

– Я тоже тебя хочу, – прошептала Джули.

Они снова согласились друг с другом.

Калеб поцеловал ее в лоб, в кончик носа, в щеку, в висок, а затем спустился к шее.

– Ты пахнешь восхитительно.

Руки ее беспорядочно блуждали по телу Калеба от плеч до бедер. Джули глубоко и тяжело дышала. Сладостное возбуждение разливалось по ее телу, разгоняя кровь, пробуждая страсть. Она наслаждалась этим первобытным, но таким сильным чувством.

Калеб подхватил ее на руки, донес до кровати королевских размеров и уложил на белоснежные простыни.

– Кажется, нам будет очень хорошо, – прошептала Джули.

– Согласен, – прошептал в ответ Калеб и лег на нее сверху.

Теперь каждым дюймом тела она ощущала силу его желания. Калеб положил руку на ее грудь и стал потирать сосок. Джули застонала от наслаждения.

– Нравится? – спросил Калеб и, не дожидаясь ответа, повторил то же с другой грудью.

Постанывая от удовольствия, Джули ухватилась за его могучие плечи, как за якорь. Мир закружился перед глазами. Еще немного – и она в исступлении прильнула к нему бедрами, требуя большего.

– О, Джули, – прохрипел Калеб, побуждая ее открыться ему.

Сгорая от нетерпения, Джули обхватила его бедрами. Он был твердый, горячий и так близко к ее лону, что мурашки побежали по ее коже. Все, кроме его члена, перестало существовать для нее. Все, кроме их желания слиться воедино, не имело никакого значения. Джули подалась вперед, и он вошел в нее одним движением, сразу на всю длину. Джули задохнулась от наслаждения, принимая его силу и мощь. Калеб застонал. Их тела слились в едином порыве.

Калеб не останавливался. Он входил в нее снова и снова, глубже, резче, затем замедлялся, затем снова набирая скорость. Джули охотно подстроилась под его ритм, позволив ему вознести себя на новые высоты блаженства. Обхватив его бедрами, она искала губами его губы, впивалась губами в шею, пробуя его на вкус, вдыхала аромат тела, упивалась Калебом.

Ощутив приближение кульминации, Калеб ускорился. Джули крепко ухватилась за его плечи. Он неистово целовал ее в губы, его язык проникал ей в рот, в то время как он сам проникал в нее. Толчки становились все сильнее и быстрее и… Джули поняла, что вот-вот достигнет вершины блаженства. Ей казалось, что она разбивается на мельчайшие осколки во вселенной чистого наслаждения. Джули все отпустила, ощущая, как сладостная нега предвкушения оргазма наполняет ее. Через несколько секунд их обоих накрыло сильнейшей волной экстаза. Она почувствовала последний толчок Калеба, ощутила, как бедра его напряглись и его жар наполнил ее лоно.

Джули потребовалось время, чтобы прийти в себя. Ей нравилось ощущать на себе вес Калеба, тепло его разгоряченного тела. Ей нравилось слышать тяжелые удары его сердца, бьющегося в унисон с ее.

– Я не раздавил тебя? – спросил Калеб, запуская пальцы в ее разметавшиеся по подушке волосы.

– Нет, мне хорошо, – прошептала Джули.

Калеб улыбнулся, нежно провел ладонью по ее щеке и поцеловал.

Джули подумала, что секс с Калебом был лучшим в ее жизни. Сейчас все было так, как и должно быть. И даже лучше…

– Мы можем остаться здесь навсегда? – спросила она мечтательно.

– Это того стоит, – отозвался Калеб.

Калеб долго не мог уснуть. Обнимая спящую Джули, он думал, что, может быть, эта ночь что-то изменит и в их отношениях начнется новая глава. Однако наутро он обнаружил, что ее рядом нет, а дверь, ведущая в смежную комнату, закрыта. Остаток ночи Джули провела в своей постели.

По дороге в «Нео» Калеб попытался заговорить о ночи, проведенной вместе, но Джули оборвала его, напомнив про уговор. Лицо ее было серьезным и непроницаемым. Она одарила его улыбкой лишь после того, как Калеб вызволил из-под завалов «Нео» ее сумочку и телефон.

– Шесть пропущенных звонков от отца!

Калеб знал, что ему лучше уйти и дать ей поговорить с отцом наедине, но любопытство пересилило, и он остался.

– Привет, пап, – начала Джули. – Да? Она сказала? Ей не нужно было тебе звонить, – сказала она и посмотрела на Калеба. – В конце концов, все в порядке.

Калеб мог только предположить, что говорит ее собеседник.

– По делу, я приехала по делу, – нашлась Джули и снова взглянула на Калеба.

Слов было не разобрать, но по тону Калеб мог догадаться, что собеседник Джули явно не в лучшем настроении. Ему очень хотелось забрать у Джули телефон и рассказать Роланду Паркеру всю правду.

– Смотрела заведения наших конкурентов, – сказала Джули и виновато посмотрела на Калеба. – Не важно. Главное, что со мной все хорошо, – заверила она. – Да, несколько зданий пострадали, но их можно восстановить.

Калеб посмотрел на фасад «Нео». Он очень надеялся, что его можно восстановить. Хотя он придерживался мнения, что сделать можно что угодно, было бы время и деньги.

– Я возвращаюсь сегодня. – Роланд начал еще что-то говорить или даже кричать. Джули закатила глаза. – Это она тебе сказала? Значит, так и есть. Нет, мы не вернемся домой. – Роланд не унимался. – Отец, прекрати. Это наши деньги!

Калебу снова захотелось отобрать у нее телефон.

– Мы это уже сто раз обсуждали, – сказала она, отвернувшись от Калеба. – Мы оба знаем, что ты чувствуешь, но ничего не изменится. Мы все равно это сделаем.

Повисла пауза.

– Да.

Снова пауза.

– Нет. Может быть, скоро. Пока, пап.

Джули наконец повесила трубку.

– Все в порядке? – спросил Калеб.

– Да.

– Но по разговору я понял, что не совсем.

– Просто это отец. Он всегда был таким. Он убежден, что я пострадала от землетрясения больше, чем Мелисса сообщила ему.

– Может, тебе отправить ему свое фото, чтобы он убедился, что ты в порядке? – предложил Калеб.

– Ага, на фоне ресторана «Нео», – сказала Джули с сарказмом. – Нет, это только подольет масла в огонь.

– Тебе нужно поехать к нему.

– У меня нет лишнего свободного дня, чтобы ехать в Портленд. Или ты стараешься оттянуть ремонт «Крэб Шэк» настолько, насколько это возможно? Может, и вчерашняя ночь тоже была ради этого?

Калеб сурово посмотрел на нее.

– Вчерашняя ночь не имеет никакого отношения ни к «Крэб Шэк», ни к «Нео». Она вообще не имеет отношения к бизнесу. И я уж точно не планировал землетрясение. Если бы я мог это делать, мне бы не нужен был ни «Нео», ни любой другой бизнес, чтобы делать деньги.

Джули смутилась.

– Прости.

Калеб подошел к ней.

– Не извиняйся. Вчерашний день был непростым для всех нас.

Ему хотелось дотронуться до нее. Он чувствовал, что имеет право на это. Он потянулся, чтобы взять ее за руку.

– Нет, мы не должны, я больше не стану это делать!

Калеб сделал шаг назад, понимая, что сейчас не время и не место.

– Я останусь здесь на какое-то время, может быть, на несколько дней, а ты бери такси в аэропорт. Я предупрежу команду, и тебя будет ждать самолет. Вы сделаете остановку в Портленде, ты увидишь отца, а потом поедешь домой в Олимпию.

Джули была ошеломлена.

– Самолет остановится в Портленде?

– Да, это по пути.

– И как я объясню ему это?

– Скажи, что в Портленде проездом. Не обязательно вдаваться в детали. – Калебу захотелось погладить ее по волосам, но он сдержался. – Ты была бы худшим секретным агентом.

Джули улыбнулась.

– Зато ты был бы лучшим. Это меня пугает. Я не знаю твоих истинных намерений.

– И мне это нравится, – мягко произнес Калеб и наклонился, намереваясь поцеловать ее.

Джули отстранилась и сурово посмотрела на него.

– Не буду, прости, – отозвался Калеб. – Я вызову тебе такси.

Как бы ему ни хотелось, чтобы Джули осталась, нужно было возвращаться и начать ремонт «Нео».