Пар победил паруса. И в то время как во всем мире парусники переделывали в пароходы, машинист Лукас поставил на свой паровоз «Кристоф» мачту с парусами.
Вот как описывает удивление его помощника Михаэль Энде в своей книге «Джим Пуговка и машинист Лукас»:
«— Потрясающе! — сказал Джим. — Я почему-то всегда думал, что паровозы тонут в воде.
Лукас, довольный, ухмыльнулся:
— Конечно, они тонут, если не выпустить воду из котла, не очистить тендер и не задраить двери…
…— Вот это да! — восхищенно сказал Джим. — Но ведь он весь из железа!
— Ну и что? — ответил Лукас. — Корабли тоже делают из железа. Или вот канистра — тоже из железа, а не тонет, пока в неё не попадёт вода».
На паровозе под парусом Лукасу и Джиму Пуговке удалось переплыть Тихий океан и добраться до берегов Китая.
Не менее оригинальное судно сделал Сеня Малина из рыбацкой деревни Уйма. Когда односельчане ушли на промысел без него, не оставив на берегу ни единой лодки, ни одного баркаса, он просто столкнул в воду стоявшую на берегу баню. Когда Сеня растопил печь, баня пошла по морю не хуже всякого парохода. И даже имела большую по сравнению с обычным пароходом манёвренность — так как у русской бани четыре угла, а значит, сразу четыре носа и четыре кормы.
Однако ни парусный паровоз Лукаса, ни плавающая баня Малины не идут ни в какое сравнение с «Плавучим островом», описанным Ж. Верном.
В конце XIX века американские миллиардеры построили гигантский электроходный остров «Стандарт-Айленд», с лугами и парками на искусственной почве, с искусственной рекой и великолепным городом «Миллиард-Сити». Остров был устроен по последнему слову техники: движущиеся тротуары, электрические автомобили, круговая железная дорога…
Но гигантское сооружение недолго плавало по Тихому океану. И виноват в этом, как всегда, оказался не океан, а люди. Борьба за власть двух магнатов — нефтяного короля и банкира — разделила население острова на два враждующих лагеря… Сначала — население, а затем и сам остров: могучие моторы, пущенные в разные стороны, разорвали «Стандарт-Айленд» на части.