— Где она, черт побери?

Кто-то должен знать. Работники тупо уставились на Люку. Он вернулся на склад, где хранились лимоны. Уладив проблемы в Фабрицио, он приехал в свое поместье, ожидая найти там Калли. Он не знал, как сильно по ней соскучится.

— Калли Смит! — воскликнул он в ответ на раздражающее его молчание. — Кто-нибудь в курсе?

В ответ только робкие пожатия плечами. Никто не знал, где она. Или не говорил ему о Калли. Он взглянул на Аниту, которая пристально смотрела куда-то над его головой. Он приехал в поместье в конце сезона, когда почти все рабочие разъехались по домам. Но почему Калли не дождалась его?

Повернувшись, он шагнул к выходу. Подавив потенциальное восстание в Фабрицио, он, несомненно, разгадает тайну одной пропавшей женщины. Макс взял у него компенсацию, эквивалентную годовому бюджету маленькой страны, и Люка с радостью согласился на то, чтобы Макс никогда не возвращался в Фабрицио. Он мог купить все, что угодно, даже свободу от Макса. Но может ли он купить Калли? За короткое время знакомства Люка понял, что Калли не только неподкупна, но и непредсказуема. Ее свобода после долгих лет мучений с отцом окрылила ее, но всего за пару дней Люке удалось запудрить ей мозги. Но, если он попытается купить ее как Макса, она швырнет деньги ему в лицо.

Люка вошел в офис в поместье, и все насторожились. В темном деловом костюме Люка выглядел одновременно как принц и миллиардер, и все сотрудники заметили это изменение.

— Расслабьтесь, пожалуйста. Я пришел, чтобы попросить вас о помощи.

Как всегда, его персонал был более чем радушным. Ему дали домашний адрес Калли. На вертолете он добрался до аэропорта, а там сел на самолет до севера Англии. Калли занимала все его мысли. Незавершенные отношения между ними мучили его. Нельзя терять время.

Ей не верилось, что прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как она впервые увидела Люку. За это время она успела полностью пересмотреть свою жизнь. Она жила в холодной комнатке над магазином одежды, где работала шесть дней в неделю, чтобы оплачивать учебу на вечернем отделении университета. Она решила учиться дальше, делая упор на итальянский язык, который немного выучила во время поездки в Италию. Ее любовная интрига в этой стране ничем не закончилась, но выяснилось, что у Калли талант к изучению иностранных языков.

Она переехала в другой город. В ее старом доме по соседству с Браунами появились новые арендаторы. Хотя Брауны умоляли ее остаться с ними, Калли настояла на том, что они сделали для нее достаточно и ей пора жить самостоятельно.

— Жаль, что я не могу рассказать вам что-то более интересное из своих приключений, — говорила им Калли.

— Удивительно! — воскликнула Рози, ее глаза лихорадочно сверкнули, когда Калли заговорила о принце.

Калли умолчала о том времени, что она провела в объятиях принца, и уклонилась от вопросов Рози, сказав ей, что пребывание в пятизвездочном отеле не дало ей шанса увидеть настоящую Италию.

— А как тебе итальянские мужчины? — спросила Рози, стараясь выудить у нее информацию.

— И поэтому я решила поработать среди простых людей, — проговорила Калли, пытаясь игнорировать вопрос Рози. Она никогда не лгала своей подруге. И не собиралась делать это сейчас. Она уже пожалела о том, что отказалась встретиться с Люкой, когда он впервые прилетел в Англию.

— Почему ты не хочешь с ним увидеться? — удивленно спросила ее тогда Рози. — Он невероятный человек, и он заботится о тебе. Он все бросил и прилетел к тебе. И он — принц, Калли, — прибавила Рози и театрально вздохнула. — А еще он — один из самых богатых людей в мире.

Калли помнила, как в ответ поджала губы и резко покачала головой. Деньги ничего не значили для нее. Так же как и титул Люки. Она больше не может рисковать своим сердцем. Чувства, которые она испытывала к Люке, были такими сильными, что напугали ее. Но Рози слишком хорошо ее знала. Понимая, что Калли не передумает, Рози обняла ее за плечи.

— Я знаю, ты его любишь, — настаивала Рози. — И однажды ты это поймешь. Главное, чтобы не было слишком поздно.

Люка не оставлял Калли в покое. Он не принимал ее отказ. Он несколько раз звонил ей, отправлял цветы, подарки, записки, изысканные пирожные и деликатесы из знаменитого лондонского магазина. Он даже отправил к ней пожилого чиновника по имени Мишель, чтобы тот упросил Калли выслушать принца. Калли было ужасно жаль старика, но Ма Браун компенсировала ее отказ. Она напоила Мишеля вкусным чаем и вежливо сказала ему, что у его принца нет шансов изменить мнение Калли в данный момент.

— Тебе не надо было его обнадеживать, — настаивала Калли. — Я не хочу быть чьей-то любовницей, а тем более любовницей принца Люки. Он вряд ли сможет…

— …полюбить тебя? — подытожил Па Браун. — Любовь и уважение, на них ты имеешь полное право, когда влюбляешься в особенного человека.

Когда Ма Браун стала печально вздыхать, Калли поняла, что пришло время действовать. Ее отношения с Люкой начали влиять на Браунов, поэтому она рассказала им, что собирается делать, и собрала свои вещи. И вот уже три месяца она живет в Блэкпуле — жемчужине побережья Филд. Стояла холодная погода. Приближалось Рождество. Настроение у Калли было паршивым. Она с грустной улыбкой разглядывала в окно рождественские фонарики на набережной, заполненной туристами.

По иронии судьбы с тех пор, как она приехала сюда, лицо Люки постоянно мелькало в прессе. Калли не верилось, что она так долго пребывала в блаженном невежестве в отношении его личности. Его фотографии были во всех журналах и газетах. Ей не удалось избежать информации о нем, даже когда она пошла к парикмахеру. Из статей она узнала, что Люка занял свою должность в Фабрицио благодаря честности и решимости. Это, а также любовь приемного отца к своему сыну из «римской канализации» сделали Люку исключительным человеком.

Калли буквально стала экспертом в пресс-релизах и могла процитировать некоторые из них наизусть. Люка — титан в бизнесе — теперь был одинаково уважаем в дипломатических кругах. Недавно он завершил мировое турне по детским приютам, которые финансировал.

Фотографии Люки были потрясающими. Вот он, спокойный и расслабленный, в облегающих джинсах. Вот он верхом на дерзком черном жеребце, и выглядит как король мира. Люка казался хладнокровным и сильным на государственных мероприятиях и доминировал над всеми присутствующими там мужчинами. Короче говоря, новый правитель Фабрицио в настоящее время был главным объектом мировых новостей, что сильнее удаляло его от Калли. Однако Люка явно не собирался сдаваться. Он регулярно присылал ей цветы, доказывая, что хочет быть с ней. Калли прочла все его рукописные послания, которые переправляла ей Рози, но не признавалась в этом никому.

Она решила, что никогда не впишется в яркую жизнь Люки, несмотря на то, сколько доброты и юмора он вкладывал в свои письма к ней. Но для отказа ему у нее были более веские причины. Ее мать умерла, веря лжи своего мужа; Калли слушала отцовскую ложь большую часть своей жизни.

— Завтра будет лучше, — ежедневно говорил отец Калли. Но лучше не становилось. Он забирал из дома деньги, напивался или играл в карты, а Калли приходилось работать дополнительную смену в пабе. Она не хотела, чтобы рядом с ней был еще один мужчина — лжец.

Вздыхая, Калли приказывала себе образумиться. Но не могла. Она позволила себе поверить в иллюзию. И вот теперь ей предстоит сделать то, что она довольно долго откладывала. Она вынула из сумки тест на беременность. Хотя месячные у нее были нерегулярными, на этот раз задержка была слишком большой.

Вскоре она, не мигая, уставилась на синюю полоску. Она пялилась на тест не потому, что полоска могла исчезнуть под ее взглядом, а потому, что она испытывала редкую эйфорию. Она решила сполна насладиться моментом до тех пор, пока на нее не обрушилась реальность.

Наклонившись вперед, она прибавила жара в старом электрическом камине и набросила на плечи потрепанный плед, которым обычно закрывала дырки в диване. Совсем недавно она купалась в солнечном свете Италии. Это было почти три месяца назад. Три месяца жизненно важных последствий. Калли продолжала пялиться на синюю полоску теста на беременность. Теперь ей придется встретиться с Люкой.

Люка узнал, что Калли забеременела, как только разыскал ее в Англии. Он готовился к коронации с тех пор, как урегулировал проблемы с Максом. Официальная церемония закончилась только сейчас; праздничная вечеринка в саду для граждан Фабрицио еще впереди. Люка любил быть среди своих подданных, но сейчас он обязан думать о Калли. Они с ней были во многом похожи, поэтому он решил действовать осторожно. Сейчас, когда из-за беременности у нее постоянно меняется настроение, общение с ней может быть непредсказуемым.

«В „Блэкпул иллюминайшенз“ требуется экскурсоводы!» Калли посмотрела на заголовок. В ближайшее время ей понадобится больше денег. Ее банковский счет будет почти нулевым, когда родится ребенок. Коснувшись рукой живота, она разволновалась. На ребенка необходимы деньги. Ее накрыло волной сожаления, когда она подумала, что Люка ответственен за ее нынешнее состояние. Чем раньше она скажет ему о ребенке, тем лучше. Но он должен понять, что ей ничего от него не надо.

Однако ребенку понадобятся вещи.

Ребенку нужен отец. Калли нахмурилась. У нее не было хорошего отца. Будет ли Люка хорошим отцом? Интуиция подсказывала ей, что он будет заботиться о своем ребенке. Но как скажется на малыше жизнь во дворце, где будет контролироваться каждый его шаг? Она обхватила живот руками, испытывая реальный страх перед неизвестным.

Она не имеет права бояться. Быстро надев пальто и шарф, она вышла из комнаты и заперла за собой дверь. Ребенок важнее всего. Она должна найти подработку. Если раньше Калли сбегала по лестнице как сумасшедшая, то теперь шагала осторожно, думая о ребенке. Она уже хотела его оберегать.

Она обменялась веселым приветствием с доброй владелицей магазина, которая сдавала Калли квартиру, и помогла ей развесить блестящую мишуру в витрине.

— Спасибо, дорогая! — воскликнула владелица магазина и тепло обняла Калли. — Ты светишься. Ты прекрасно выглядишь. Не замерзни!

— Не замерзну, — ответила Калли через плечо и вышла на улицу.

Люка увидел автомобиль в конце улицы, который мчался с огромной скоростью, его преследовали полицейские на машине с включенной сиреной.

Большинство людей на пешеходном переходе даже не подозревали, что возникла проблема. Среди пешеходов была Калли. Она по-прежнему не обращала внимания на опасность. Автомобиль несся прямо на нее. Подскочив к ней, Люка повалил ее на землю. Послышался глухой удар, визг тормозов, и на мгновение мир потемнел. Женщина в объятиях Люки пыталась из них высвободиться.

— Что с вами? — воскликнула она, отстраняя от себя его руки.

В ответ Люка только проворчал.

Она недоверчиво посмотрела на него.

— Люка?

Он глотнул воздух, наполненный дымом и пылью и теплым ароматом тела Калли.

— Ты ранена?

— Нет. — Она колебалась. — По крайней мере, я так думаю.

Калли побледнела. Люка понимал, о чем она думает. Она беспокоится о ребенке. Она зажмурилась, прислушиваясь к ощущениям в теле, потом медленно расслабилась, и Люка расценил это как хороший знак. Затем она посмотрела на него с удивлением и подозрительностью.

— Ты спас меня, — выдохнула она.

— Слава богу, — пробормотал он.

Она вгляделась в его лицо. Люка вернулся. Человек, которого, как думала, она знала, оказался совсем другим. Она кокетничала с ним, занималась сексом и считала его сезонным рабочим, который на самом деле был миллиардером, принцем и важной фигурой на мировой арене. Люка догадывался, как она обиделась, когда обо всем узнала.

Проследив за ее взглядом, он увидел следы колес автомобиля на дороге и бордюре. И только теперь он до конца осознал, что могло произойти. К счастью, пострадавших не было.

— Люка? — Калли уставилась на него. — Что ты здесь делаешь?

Не обращая внимания на ее удивление, он произнес:

— Не принимай то, что произошло, близко к сердцу. Осторожнее, — посоветовал он, когда она попыталась сесть. — У тебя может кружиться голова. У тебя был шок.

— Мягко говоря, — согласилась она. — С тобой все в порядке? — напряженно спросила она.

— Не беспокойся обо мне.

— На тебя пришелся основной удар.

Люка не желал обсуждать ничего, кроме Калли. Он радовался, что подоспел к ней во время.

— Извини. — Она начала хихикать. Он догадался, что у нее началась истерика. — Но мы должны прекратить встречаться при таких обстоятельствах.

Он не мог с ней не согласиться. Они лежали на дороге, среди грязи и масляных пятен. В данный момент они не были в ссоре. Они были людьми, попавшими в неожиданное происшествие на холодной, зимней улице.

— О нет! — Калли вытаращилась на автомобиль, который въехал в витрину магазина одежды. — Моя хозяйка! — воскликнула она, начиная вставать.

— Давай я тебе помогу.

Она оттолкнула его, паникуя:

— Мне надо убедиться, что она не пострадала.

— Сначала нужно осмотреть тебя, — утверждал он. Сняв пиджак, он набросил его на ее плечи. — Ты в шоке, Калли. Тебе следует показаться врачу.

— Я в порядке, — настаивала она, снимая пиджак.

Люка удержал пиджак у нее на плечах.

— Ты дрожишь. У тебя шок, — повторил он. — Я никуда тебя не отпущу, пока не приедут медики.

— Ты решил замерзнуть до смерти?

— Я сомневаюсь, что это случится, — успокоил он ее. — Я рад, что успел к тебе. Жаль, что я не приезжал раньше.

— Я слышала, ты был занят, — призналась она. Их прервал фельдшер.

— Вы в порядке, дорогуша? — спросил он, протягивая Калли одеяло. — Пусть этот мистер заберет свой пиджак, иначе он замерзнет до смерти.

— Я пыталась вернуть его ему, — объяснила Калли. — Но он уперся.

— Ну, как хотите. — Фельдшер пожал плечами, когда Люка завернул Калли в одеяло поверх пиджака. — Галантные мужчины почти перевелись. Берегите своего, дорогуша.

Калли улыбнулась.

— Кто-нибудь пострадал? — спросила она. — Дама в магазине женской одежды?

— Она только что пошла готовить себе чай, — успокоил ее фельдшер. — Она работала в витрине магазина, но ушла оттуда за несколько минут до того, как туда въехал автомобиль.

— Какое облегчение, — выдохнула Калли. — Я знаю ее. Я живу над ее магазином, — пояснила она.

— Благодаря быстрому мышлению вашего рыцаря остались живы молодая мать и ее ребенок. Вы, сэр, настоящий герой.

— Я бы так не сказал. — Люка действовал инстинктивно. У него не было времени на размышления. Он сделал все необходимое, чтобы предотвратить катастрофу.

— И все же, вы молодец! — заверил его фельдшер. — Теперь, мисс, вам надо поехать в больницу для обследования. Если этот джентльмен хочет поехать с вами…

— Он этого не хочет, — встряла Калли. — Ты, очевидно, знаешь, где я живу, — прищурившись, прибавила она, обращаясь к Люке. — Поэтому мы поговорим позже.

Подведя Калли к машине скорой помощи, фельдшер помог ей забраться внутрь.

— Что ты делаешь? — спросила Калли, когда Люка сел в машину следом за ней.

— Следую за своим пиджаком, — сухо ответил Люка.

Фельдшер широко улыбнулся и подмигнул ему, а потом занялся оформлением документов. Машина тронулась с места.

— Ты шпионил за мной? — Калли старалась говорить так, чтобы фельдшер не слышал их разговор.

Люка пожал плечами. Он не собирался ей лгать. Его служба безопасности могла в любой момент перешагнуть грань, обеспечивая безопасность Калли.

— Меня заботит твое благополучие и благополучие твоего ребенка.

Она побледнела. Он еще ни разу не видел ее такой бледной.

— Что с тобой? Тебе больно?

— Нет. По крайней мере, я так не думаю. — Округлив глаза от страха, она уставилась на него и взяла за руку. Впервые она выглядела уязвимой. Это была совсем другая женщина. Не та Калли, с которой он познакомился в Италии. Перед ним была женщина, которая боялась за своего ребенка больше, чем за саму себя.

— Не надо, — сказала она. — Не смотри на меня так.

— Как именно?

— Как будто я особенная, а ты рад тому, что здесь.

— Ты особенная. Ты станешь матерью, матерью моего ребенка. И если я так смотрю на тебя, то только потому, что ты испачкана песком и грязью и тебе надо умыться.

— Отличный ход! — произнес фельдшер. — Где находится школа обольщения, в которой вы учились?

— Я не ходил в школу, пока мне не исполнилось десять лет. — Люка криво усмехнулся. — До этого возраста я учился на улице.

— Эй, постойте! — воскликнул фельдшер, поворачиваясь, чтобы внимательно посмотреть на Люку. — Вы тот миллиардер из «римской канализации», который стал принцем? — Люка не ответил, и фельдшер прибавил: — Что вы делаете в Блэкпуле?

Люка подмигнул Калли:

— Я проверяю здешнюю канализацию.

— Не беспокойтесь, — обратился фельдшер к Калли. — Я никому ничего не скажу. И с вами все будет в порядке, дорогуша.

Чувствуя облегчение, Калли не сопротивлялась, когда Люка обнял ее и прижал к себе.