Через несколько минут Акка с Нильсом на спине опустились в большое аистиное гнездо на крыше замка Глиммингехюс.

Надо сказать, гнездо было великолепное. Дном ему служило большое колесо от крестьянской телеги, а сверху были наложены ветки и сухая трава. Посреди гнезда - круглая ямка. В ней скоро появятся яйца. На них будет сидеть аистиха и любоваться чудесными видами.

Но сейчас на крыше царило страшное волнение.

- Нет, нет, нам с ними никогда не справиться, хоть мы и видим ночью не хуже, чем они,- говорил папаша-сова, пристроившийся на краю аистиного гнезда.

- Не может быть и речи,- сокрушалась примостившаяся рядом мамаша-сова.

- Мяу-у-у, мяу-у-у,- завывал старый облезлый кот Моне.

А летучие мыши, прицепившись к водосточному жёлобу, висели вниз головами и молчали.

- Эти серые крысы такие жестокие,- продолжал сдавленным голосом папаша-сова.- Днём, когда мы, хочешь не хочешь, заснём, они нас не пощадят. Они ведь таскают птичьи яйца, а если вылупились птенцы - так и птенцов.

- Ух-ух-ух! - вздыхала мамаша-сова.

- Придётся нам покинуть родной дом, сорваться с насиженного места и неизвестно где искать себе приют!

- Меня-то они сразу же загрызут, никаких сомнений быть не может,- жаловался Моне.-

Когти мои совсем сточились. Зубы мои расшатались. Это не то, что в молодости. Тогда мы бы ещё посмотрели, тогда бы я им показал, кто кого.

Аист, несмотря на то что тревожился не меньше других и сам был изрядным нытиком, не удержался, чтобы не поддразнить Акку и Нильса.

- Не волнуйся, Моне - домашний кот,- сказал он с ехидцей в голосе.- Разве ты не видишь: матушка Акка и Тумметотт прибыли сюда, чтобы спасти наш замок от крыс. Я, например, собираюсь спать. Я уверен, утром, когда я проснусь, в замке ни одной, ни одной крысы не останется!

Нильс сделал Акке знак: мол, не съездить ли аисту разок? Но Акка также молча показала ему, что, мол, не надо.

Тот как раз отправился спать, поджав под себя одну ногу. Акка на него нисколько и не рассердилась.

- Чтобы я, прожившая на белом свете сто лет, да не смогла защитить Глиммингехюс от крыс?! Ну, вы меня плохо знаете!

Кот смотрел на неё во все глаза, совы внимательно слушали.

- У меня есть к вам просьба, совы. Если вы только согласитесь слетать в эту ночь…

- Заранее согласны,- перебили её совы.

- Ну и замечательно! Тогда летите-ка с моим поручением к моему другу - филину Фламмеа, который живёт на чердаке городского собора в Лунде.

Тут она отозвала обеих сов в сторону и что-то долго и таинственно им нашёптывала. Поручение было секретным, и о нём никто не должен был знать.