Нильс с трудом вспоминал, где находится дерево с дуплом беличьего семейства Сирле. Измученный малыш еле шёл. Белки ведь вообще с трудом передвигаются по земле.

- Вот что, дружок,- сказал Нильс.- Полезай-ка мне на закорки.

Он подсадил бельчонка на низкий сучок, и оттуда бельчонок взобрался Нильсу на спину.

Уже была глубокая ночь, но в беличьем домике никто не спал.

Сколько было радости, как благодарны были Нильсу родители малыша!

- Ты прости меня за давешние слова,- сказал Сирле.- С этого момента ты можешь рассчитывать на меня, на всех белок, на всех маленьких зверушек, Тумметотт.

Супруга Сирле показала Нильсу дорогу к озеру и надарила ему орехов. Он с трудом отыскал озеро. Вся стая Акки спала на льдине, уже изрядно подтаявшей. Но верный Мортен не спал, он ходил взад-вперёд по берегу, поджидая своего маленького спутника.

С лёгким сердцем забрался Нильс ему под крыло и крепко уснул.