В конечном итоге богатым (или бедным) вас делают не активы, а информация. Например, если бы я стал покупать золото в 1979 году по 800 долларов за унцию, то мне пришлось бы еще очень долго ждать отдачи от этой инвестиции. С учетом того, насколько упала покупательная способность доллара, я получил бы прибыль лишь в том случае, если бы цена золота уже сегодня достигла отметки в 1,5 тысячи долларов.

То же самое можно сказать и о любых других активах. Например, многие из тех, кто вложил средства в недвижимость, сейчас теряют деньги из-за неверной информации и нехватки интеллекта. Поэтому когда кто-то спрашивает меня, стоит ли инвестировать в недвижимость, я отвечаю: «Не знаю. А вы хороший инвестор?»

Многие компании терпят неудачу скорее из-за отсутствия информации и интеллекта, чем денег. Люди часто обращаются ко мне с предложениями: «У меня есть прекрасная идея для создания нового бизнеса. Мне требуются деньги. Не хотели бы вы вложить средства в мою новую компанию?» Я обычно отвечаю: «Не знаю. Сколько из основанных вами компаний имели успех?»

Как оказалось, запись добровольцем на войну во Вьетнаме оказалась одним из самых умных поступков в моей жизни. Если бы не это, я никогда не встретил бы ту старую женщину, жующую бетель. В тот день она преподала мне очень важный урок. Она победила меня, поскольку знала, что цена золота не имеет ничего общего с его истинной ценностью. Зная это, она понимала, почему люди покупают золото и что оно для них значит. В тот день я твердо усвоил, что богатым человека делает не имущество, а информация и интеллект. Если я могу потерять деньги на покупке золота, то могу потерять их на чем угодно. В тот день я твердо решил стать умнее, поскольку та женщина убедила меня: богатство появляется не от золота, а от информированности и ума.