— Не он, а ОНА. Припомните хорошенько, лерр Эдигор, — с улыбкой в голосе обратилась к ректору эльфийка, — кого за последние два часа вы с лерром Биридэром так необдуманно обидели, что он мог настолько зло подшутить?

— Вы думаете эта девчонка? Тинувиэль? Бросьте.

— А вы грешите на одного из этих перепуганных студентов, что заходили в аудиторию после неё?

На некоторое время в комнате наступило молчание.

Во время всего разговора Лира таращилась на меня со всё нарастающим и нарастающим удивлением.

Я же просто пожимала плечами.

Выждали ещё пару минут, затем я подмигнула вконец обалдевшей дроу и промолвила:

— Ну, пора! Мой выход!

Преподаватели, чьё внимание было полностью поглощено обменом недоумёнными взглядами, не обращали внимания на дверь, а потому не заметили моё появление.

— Извините, лерры, — тихо, самым невинным голоском и с таким же невинным видом пискнула я.

При этом изо всех сил старалась не пустить улыбку на лицо.

"Сейчас я должна выглядеть растерянной и перепуганной", — повторяла про себя.

Все как один повернулись на звук.

— Кажется, я забыла у вас свои бумаги, — пролепетала, потупив взор.

— А она мне нравится! — засмеялась Эгера, — Вы только посмотрите — сама безгрешность!

Вдоволь налюбовавшись на кислые лица коллег, она обратилась ко мне:

— Девочка, если эти два идиота, — эльфийка вновь многозначительно посмотрела на мужчин, — не примут тебя в академию, я буду заниматься с тобой индивидуально.

Ректор, наконец пришедший в себя, кинулся оправдываться:

— Лерра Тинувиэль, великодушно прошу простить и понять нас. Вашему педагогу следовало написать сопроводительное письмо с подробным указанием талантов своей выдающейся ученицы.

— Нет-нет, это целиком моя вина, — решила не подставлять я бывшего наставника, — просто поездка в столицу явилась такой неожиданностью, что в суете дорожных сборов совершенно вылетело из головы попросить у лерра Элекора рекомендательное письмо.

— Что ж, — глава комиссии достал из пухлой папки зелёный свиток, оставил на нём витиеватый росчерк и протянул мне: — Поздравляю вас, адептка Тинувиэль, вы зачислены!

— Ах, это так неожиданно, — стараясь не сильно переигрывать, поклонилась я.

— И, пожалуйста, снимите уже этот треклятый барьер, нам нужно идти.

— Да-да конечно, — заторопилась я и, небрежно взмахнув рукой, развеяла плетение.

— Я же говорила, что она самородок! — засияла женщина, — Нет, лерры, вы как хотите, но эту девочку забираю к себе в группу. Надеюсь, ты не против, талантливая моя?

Естественно, талантливая девочка была только "за"! Эгера с самого начала принимала мою сторону, поэтому по умолчанию я тоже была расположена к ней. Ну и не к Бэридеру же идти, который, к оракулу не ходи, с удовольствием бы меня со свету сжил.

За дверью поджидала взволнованная Лира. Дождавшись, когда покинувшие вслед за мной кабинет преподаватели отойдут подальше, она уважительно кивнула:

— Классно ты их сделала!

— Пришлось, — безымоционально пожала я плечами, словно наложение чар с красными нитями являлось для меня наскучившей обыденностью.

Но на самом деле ликовала, что не пришлось жаловаться Тамиру! Ведь всегда гораздо приятнее и веселее решить этот вопрос самой. А вот господину Монову, возлагающему на моё суккубское обаяние большие надежды, этого не понять. Будь Денис Егорович свидетелем нынешней ситуации, то не называл бы меня умницей и самородком, а наоборот, непременно пожурил бы нерадивую подчинённую за бездарное обращение с предоставленным ей "инструментом". Ладно, химеры с ним!

А ещё до глупого умишки только сейчас начало доходить, как серьёзно я рисковала, и чем могла бы обернуться моя опрометчивость в случае малейшей неудачи. Ужас.

— Ну что, го оформлять поступление? — подмигнула я новой подружке, недвусмысленно постучав указательным пальцем по горлу. И тут же в миллионный раз поймала себя том, что общаюсь с неигровым персонажем, как с живым существом. Лёха, сейчас непременно, подколол бы. Блин, но это потому, что всё и вся в этой виртуальной реальности совсем как настоящее! Растения, животные, поведение "неписей", запахи, тактильные ощущения.

"Во-первых эльфийка незнакома с геймерским сленгом, во-вторых, неверно истолкует мой намёк на алкогольное приключение, если вообще хоть как-то отреагирует на него" — предполагала я.

Однако искусственный разум "Миров Бессмертных" в очередной раз поразил меня фантастической адаптивностью. Причём этот адское порождение нанотехнологий не только абсолютно правильно переварило услышанное, но и вложило в уста Ала-Арнской дроу слово "бухать" и даже тюркское междометие, довольно редко употребляющееся-то и на Земле.

— Ага, айда! — одобрила Лира. — Только давай, сперва перекусим? Здесь на территории есть отличная таверна. А то, знаешь, бухать на пустой желудок, не лучшая идея

— Предложение принимается!

Расхохотавшись, мы побрели искать местную точку общепита.

Глава 20

К первому учебному дню (вернее ночи, дроу мы или где?) я готовилась ровно десять минут. Ибо никаких тетрадей, учебников и письменных принадлежностей покупать не нужно. Все знания сразу записываются на подкорку. Нет, приобретать учебники и справочники никто не запрещает, но зачем, если достаточно заглянуть в библиотеку, прочесть один раз? Главный лозунг эльфийских студентов — "практика, практика и ещё раз практика!". Это не в обычный вуз собираться. Всего-то от адептов и требуется — привести в порядок форменную мантию да вовремя явиться на занятия.

И, как это часто случается накануне ответственных мероприятий, я практически не спала и проснулась задолго до будильника. Поэтому и с приготовлениями закончила тоже гораздо раньше намеченного срока. А когда управилась, задумалась, чем бы ещё себя занять. К счстью, от долгих размышлений спас стук в дверь.

— Открою! — крикнула Ири, уже сбегая по лестнице.

Спустя несколько секунд послышался её удивлённый возглас:

— Ваше Величество?!

О, боже!

— Да-да, входите. Прошу на второй этаж в гостиную. Лерра Тинувиэль сейчас спустится.

С максимально возможной скоростью я рванула к себе, переодеваться.

Через минуту в комнату ворвалась Ири.

— Я распорядилась пока накрывать на стол, а сама сразу сюда, — сообщила верная соратница. — Давай помогу одеться!

— Короткое или длинное? — обернувшись к подруге, продемонстрировала два новых наряда. Первый — вечернее платье, из темно-синего шифона, украшенного цветочной аппликацией как перчатка облегало до середины подола, а ниже расширялось. Спина и рукава были выполнены из прозрачного тюльмарина и тоже покрыты аппликациями. Второй — коктейльное, ярко-красное платье, с атласной юбкой и шифоновым верхом с атласным подкладом. Я никак не могла определиться, какой из своих последних работ отдать предпочтение.

— В длинном он тебя уже видел, — начала рассуждать подруга, но потом задумалась и пошла на попятную. — Хотя стоп, то одеяние вообще ничего не скрывает, а на твои стройные ножки он успел налюбоваться, когда ты щеголяла перед ним в дорожном костюме. Так что лучше надевай темно-синее!

— Простите за долгое ожидание, Ваше Величество, — я, наконец-то, появилась на пороге гостиной, где уже сорок минут в одиночестве томился король.

Тамираэр Первый, разглядывающий одну из висящих на стенах картин, резко обернулся, хотел что-то сказать, но так и застыл с открытым ртом.

Я же не став акцентировать внимание на манерах не подобающих венценосной особе, присела в глубоком реверансе.

— Вы, как всегда, сногсшибательно выглядите, — наконец-то справился с эмоциями монарх. Затем приблизился, цапнул мою руку, начал покрывать её поцелуями и параллельно с этим виноватиться:

— Нет, это вы мня извините, лера Тинувиэль, что пропал на целую неделю. Государственные дела.

— Тамир! Разве мы не договорились в неформальной обстановке общаться без этого дурацкого этикета? — решила я немного понаглеть, воспользовавшись лёгкой неадекватностью короля, вызванной моим внешним видом.

— Вы правы... ой, то есть, ты права, Тин. Что-то я с этими официальными приёмами совсем зарапортовался. Кстати, слышал, ты поступила в академию магии. Поздравляю!

— Спасибо.

— У меня тут для тебя подарок. Точнее не совсем подарок, а причитающаяся тебе часть добычи с арахнида.

Тамир отошёл к одному из диванов и взял лежащий на нем продолговатый свёрток.

— Уверен, тебе понравится, — улыбнулся эльф, разворачивая ткань.

Сперва я не сразу поняла, что это такое, но когда разглядела, то восхищённо ахнула.

Глава государства протягивал мне самый великолепный лук, который я когда-либо видела! Плечи изделия стилизованы под три паучьи лапы и выполненные с невероятным тщанием. Они кажутся тонкими и хрупкими, но при этом были неимоверно прочны. Вещь явно относится к разряду уникальных. Об этом говорит даже то, что это — первый блочный лук, попавшийся мне на глаза в этом мире.

Я нетерпеливо схватила оружие и взвесила его в руках. Лёгкий. Жаль посмотреть характеристики не могу. Однако, натянув тетиву и приложив требуемое усилие, прикинула, что пушка превосходит мою нынешнюю на порядок. Более точно определюсь, когда выпущу по мишеням с десяток стрел.

— И-и-и, спасибо! Спасибо огромное! — завизжала я от счастья. Эх, всё-таки неправильная из меня волшебница. Увы, ничего не могу с собой поделать — луки моя слабость.

Эмоции (на них вообще удобно всё списывать, правда?) хлестали через край, а по сему, не сдержавшись, я бросилась Тамиру на шею и крепко впилась в его губы. Тот, в принципе и не возражал. Наоборот, очень рьяно поддержал инициативу партнёрши.

Уж не знаю, чего там себе напридумывал и намечтал король, но я довольно быстро закончила целовашки-обнимашки и потащила его на задний двор, где решила произвести полевые испытания. Мишень у меня имеется, территория достаточно большая. Не идеальное стрельбище, но для теста вполне хватит.

— А ты действительно отлично стреляешь!

Опять меня похвалили. Приятно. Особенно из уст такого привлекательного мужчины.

— Твой подарок такой... такой... В общем, спасибо ещё раз! Прямо-таки не знаю, как тебя отблагодарить.

— Ну, это, скорее, заслуженный трофей, чем подарок, — хохотнув, отреагировал Тамир. — Но мне нравится и твоя интерпретация. И раз настаиваешь, насчёт благодарности, я уже придумал.

— Ишь какой! — ухмыльнулась я. — Ну и? Жалуйся.

— Для начала, не угостишь ли дорогого гостя?

— Ой, прости, совсем забыла, — наконец-то очнулась я от эйфории, — Идём скорее в столовую. Там, наверное, уже остыло всё...

После трапезы венценосная особа любезно предложила личный экипаж в качестве такси. Так как время уже действительно поджимало, а королевская карета хоть и без "мигалок", но всё равно имеет приоритет на трассе, я наивная согласилась. Однако коварный темпераментный эльф потребовал вторую часть благодарности... Короче вечно с этими мужиками, куда-то опаздываешь. А потом они ещё смеют утверждать, что это дамы чересчур долго собираемся! Вбежала в аудиторию в самую последнюю секунду вся растрёпанная, в помятой мантии и в "конфедератке"* набекрень. Слава богу, хоть не в лифчике поверх одежды.

(сноска##:

"Конфедератка" — сленговое (в студенческих кругах) наименование квадратного головной убора с кисточкой на одном из углов. Другие названия: "бонет", "магистерская шапочка".

##конец сноски).

Глава 21

— А для того, чтобы стабилизировать плетение большого щита, необходимо применить плетение "Шор", затем добавить цепочку: "Рен", "Тор" и "Алом", — вещал своим глубоким басом магистр Хэримилл. — преподаватель защитных чар, медленно двигаясь между рядами студентов.

Аудитории магической академии отличаются от привычных мне по земной жизни лекторских комнат. В частности данное помещение, представляет собой небольшой амфитеатр в три яруса высотой, где каждый студиозус сидит за отдельной партой. Хотя и партой это назвать можно лишь с большой натяжкой. Массивный рабочий стол из зачарованного железного дерева, на котором свободно поместился бы малолитражный автомобиль. Расстояние между партами составляет добрых три метра, вдобавок к этому каждое рабочее место окружает индивидуальное ограждающее поле. Сделано это, дабы экспериментирующие с магией студенты не поубивали друг друга.

— Если нет вопросов, приступайте к выполнению заданий, — попытался перейти от теоретической части к практической магистр, но заметив мою поднятую руку, скривился как от зубной боли, и недовольно поинтересовался: — Слушаю вас, лерра Тинувиэль. Вам что-то не понятно по теме?

— Нет, мне всё понятно, но есть вопрос.

— Какой? — тяжело вздохнул мужчина.

— Почему-бы не заменить цепочку "Рен" на "Бин"? Их структуры схожи, но при этом у второй гораздо меньше потери энергии.

— Очевидно, вы невнимательно слушали нашу прошлую лекцию, где я подробно объяснял о токах энергий, направленных вовне и внутрь плетений, — с укором посмотрел на меня эльф.

— Почему это? — обиделась я на такую несправедливость.

— Потому что, если поступить так, как предлагаете вы, то в цепочке "Бин", возникнет избыточное напряжение. Конструкция будет стабильна, но разрушится, как только щит примет на себя урон. Я ответил на ваш вопрос?

— Благодарю за разъяснения мастер, — поклонилась я, не обращая внимания на смешки сокурсников.

— Итак, если больше ни у кого вопросов нет, приступайте.

Студенты склонились над столами и с усердием принялись вычерчивать диаграммы будующего заклинания. Я же подпёрла голову кулачком и погрузилась в размышления.