Илья старался держаться непринужденно, но я видела, как он закипает от злости.

– Счастливо оставаться, – подмигнула я, положила ключ в карман и схватила оружие.

Выбежала из комнаты, чтобы не слышать гневных криков пророка и постучала в комнату Артура. Мне открыла Инна. Я отдала ей ключи от наручников и попросила освободить брата не раньше, чем через час. Она пожала плечами, улыбнулась и пообещала сделать так, как я сказала. В коридоре меня догнала Аня.

– Постой!

– Некогда. Они уже меня ждут, – отмахнулась я, но Гордость схватила меня за руку и заставила остановиться.

– Я с тобой пойду. Подождите, пока я переоденусь, – засуетилась подруга.

– Не надо. Прошу, останься здесь. Лучше позаботься о том, чтобы он не влез в неприятности, пока меня не будет. Не переживай. Со мной не может ничего случиться.

– Ладно… – вздохнула она. Я не стала дожидаться напутственных слов и рванула к выходу, где меня уже заждался Змей с командой и армией зомбаков.

В душе я ликовала, пока мы ехали по трассе, представляя, как негодует Илья. Такая маленькая пакость, а как приятно!

– Наблюдать за этим было интересно, но ты и правда зря поехала.

– Ой! Не бурчи! Ты вечно недоволен.

– То, что прошлая вылазка прошла гладко, не говорит о том, что сегодня все пройдет так же. Обращение Ильи уже точно дошло до Эрика и успело обозлить.

– Пусть хоть на говно там изойдет! Мне плевать! Ничего он мне не сделает!

– Будем надеяться.

Кортеж замедлил ход. Даже не думала, что мы найдем фуру так быстро. Лишь бы там была еда. Мы со Змеем покинули кабину и двинулись к водителю, которому перегородили дорогу. Он вцепился в руль и не собирался выходить из машины.

– Что везешь? – спросил Змей, направив дуло пистолета ему в лицо.

Я же предпочла пока не пугать оружием. Постоянно принюхивалась, пытаясь уловить что-то необычное, но зловонье от союзников заглушало все возможные запахи.

– Ничего, – заикаясь, ответил мужчина. Я воздействовала на него даром, чтобы отвести страх.

– Покажи, – распорядился военный.

Водитель на негнущихся ногах спустился на асфальт и поковылял под нашим конвоем в конец фуры. Дрожащими руками отворил засов.

Змей только и успел крикнуть:

– Засада!

На нас вывалилась туча вооруженных до зубов людей. Я вцепилась в Змея, чтобы защитить от пуль и повалила его на землю. Зомби подоспели на подмогу, растаптывая нас на пути. Я потерялась в пространстве и жутких звуках. Из-за скопления зловонных душ не смогла уловить присутствие других в фуре! Черт! Никакой пользы от меня! Сплошное разочарование!

Я все еще ощущала слабое дыхание Змея на груди, но вес, который давил на нас грудой тел, не давал и мне вздохнуть. Моя олимпийка пропитывалась кровью наркоманов. Я ощущала, как она медленной липкой рекой течет по спине. Рядом послышались взрывы. Что происходило снаружи, я даже представить не могла. Оставалось надеяться, что зомби перебьют людей Эрика.

Вскоре все стихло, и я попыталась подняться, но меня будто гвоздями прибило к асфальту. Такую тяжесть мне точно не поднять. Если кто-то не разберет груду тел, то я навсегда останусь тут гнить вместе с ними.

– Я так и знал, что это плохо закончится.

– Умеешь ты приободрить в трудный момент, Уриил. Мог бы и сказать, что нас ждала засада!

– Пророка во мне увидела? Я, так же как и ты, не почуял врагов.

Неожиданно я почувствовала, что глыба начинает легчать. Даже получилось пошевелить рукой. Я попыталась подняться, но пожалела Змея, на котором продолжала лежать. Но от чего оттолкнуться, чтобы скинуть с себя остатки тел?

Долго думать не пришлось. Вскоре я увидела свет и почувствовала, как кто-то тянет меня за шкирку. Шум от вертолетных винтов дезориентировал, а ветер бросал окровавленные волосы в лицо. Я повернула голову назад, увидела победный оскал Эрика, и сердце ухнуло в пятки.

– Поймалась, тварь! – рассмеялся он. Я постаралась воздействовать на его запах, но не получалось. Он словно гранитная стена не подпускал к себе мой дар. Я убила все силы на Эрика и уже ничего не смогла сделать, когда ко мне подбежали люди Апокалипсиса. Они связали меня веревками так, что двигаться могли только пальцы.

– Грузите в вертолет! Летим ко мне! Трупы не трогать! Пусть видят, во что они все скоро превратятся!

Глава 37

Илья

Я битый час, как идиот, сидел прикованный к батарее и, похоже, никто не собирался меня освобождать. Аня так и не вернулась после того, как побежала за Ланой. Мимо двери то и дело шныряли люди, я отчетливо слышал каждый их шаг. Хоть бы один додумался заглянуть. На просьбы о помощи никто не реагировал, будто я кричал им с того света.

Я сгорал от злости на мотылька! Стоило мне дать слабину, как она сразу воспользовалась и обвела меня вокруг пальца! Никогда бы не подумал, что в ней есть хитрость. Всегда считал Лану открытым и добрым человеком, не способным на обман. Хотя стоило предугадать подобный исход после звоночка с предательством. Врать она умеет и очень даже убедительно. Сучка! Это же надо было так меня развести! Поперлась с мужиками в самое пекло! Дура! Вообще себя не бережет! Так еще и всадника приняла. Неизвестно в какой момент он ее предаст и затащит в логово Эрика.

Я переживал и злился одновременно. Скорее бы она вернулась. Ее ждет долгий и мучительный разговор, и я не отстану, пока она не поймет, что так поступать не стоит. А с другой стороны, что я мог предъявить? Мы уже не вместе и слушать меня она не станет.

– Илья? – ворвалась в комнату сестра и бросилась освобождать из плена мою руку, которая успела онеметь.

– Прикольные у вас игры. Надо взять на заметку, – рассмеялась Инна, а мне было не до смеха.

– Где она? Уже вернулась?

– Еще никто не вернулся, – покачала она головой и вздохнула. – Но еще мало времени прошло, хотя говорят, что отряд не выходит на связь. Скала обеспокоен.

Меня словно обухом по голове ударило. Я вмиг понял, что случилось что-то страшное. Не зря не хотел ее отпускать! Я выбежал из комнаты и отправился на поиски Скалы. Только он может прояснить ситуацию.

По бункеру шныряли толпы людей и раздражили жужжащими разговорами и шарканьем. Я бы с удовольствием сейчас оказался где-то на окраине леса в лачуге, где нет ни единой души. Они как назойливые тараканы, которые размножаются с бешеной скоростью. Их количество растет с каждым часом. Казалось, что бункер вскоре просто лопнет.

Первым делом я пошел в главный офис, но он был заперт. Тогда я отправился в столовую. Наверное, Скала опять лопает последние запасы еды. По пути столкнулся с Вадимом и хотел его проигнорировать, но он сказал:

– Она на связь не выходит. Скала собирает команду для вылазки. Я иду с ними.

– Где он?

– В спортзале.

Я бежал туда, не чувствуя ног. Предполагать, что могло случиться, пока не стал, чтобы зря себя не накручивать. Утешало лишь то, что Лана неуязвима.

Скала раздавал отряду добровольцев рации. Не успел я подойти к нему, как Вадим пополнил их ряды, сжимая в руках пистолет.

– Что случилось?

– Скоро выясним, – бросил мужчина.

– Я с вами пойду.

– Тогда надень жилет и поскорее. Мы выдвигаемся.

Он вручил мне оружие и повел за собой отряд. Я надевал бронежилет по пути. Нас собралось не много. Но уже у входа присоединились Аня с Артуром.

– Ты бы остался, Илья, – начала розововолосая.

– Это не обсуждается.

– Тогда держись рядом с нами, – кивнула она в сторону целителя.

Я согласился и полез по лестнице вверх за всеми. Снаружи нас ждал Камаз. Мы залезли в открытый прицеп и двинулись. Сумерки перекрестились с дождливым небом, которое извергало пока еще мелкие капли. Но ветер настолько противными горстями бросал их в лицо, что хотелось отмахнуться, не смотреть по сторонам. Я же выискивал глазами любые проявления команды Ланы. Надеюсь, Скала знает их маршрут, и мы выбрали правильный путь. Вокруг настолько гнетущая тишина, будто война успела выкосить эти места под корень.

Мы свернули на широкую трассу и тут же наткнулись на груду тел. Не успел водитель до конца затормозить, как мы повыпрыгивали и подбежали к месту расправы. Воняло так, что некоторых стошнило. Я давил в себе этот порыв и кинулся разгребать трупы. Отшвыривал их одного за другим. Аня с Артуром меня опережали. Уже добрались до середины.

– Соберите оружие! Берите все, что увидите! – распорядился Скала.

Я же искал вовсе не оружие. Внутри теплилась надежда, что Лана погребена под телами и просто не может выбраться без посторонней помощи.

– Живой! – закричал целитель.

Я поскользнулся на окровавленном трупе и вляпался в зловоние по уши. Но меня ничто не могло остановить. Я подполз к Артуру и взглянул на человека, которого он прижал к себе, пытаясь вылечить. Но солнце село, и дар не действовал. Да это тот самый предводитель отряда, у которого Лана взяла наручники! Непонятно чьей кровью он измазан, но судя по довольно бодрому голосу, видимо не своей.

– Боже! – передернулся он.

– Где она?! – закричал я.

– Кто?

Змей казался таким потерянным, будто у него напрочь отшибло память.

– Где Лана? Что случилось? – встряхнула его Аня.

– Засада. Мы думали, что фура с продуктами. А там! Они нас замесили! Девушку связал и увез на вертолете какой-то мужик.

– Блядь! – выругался я и схватил себя за волосы. – Эрик, сука!

– Он сказал, что они полетели к нему. Я ничего не мог сделать. Прости, Скала.

– Проверьте остальных. Грузите выживших в прицеп. Тут нельзя оставаться. Огонек, сожги тела.

Аня кивнула и посмотрела на меня.

– Не надо так смотреть! – крикнул я, подбежал к Камазу и со всей дури вмазал по железу.

– Дура, блядь!

От резкой боли стало легче. Часть гнева нашла выход. А вот что делать дальше я не знал. С моими нынешними возможностями я никчемный! Не смогу помочь мотыльку! От бессилия накрывала обида и злость. Нет! Я не собираюсь падать духом. Плевать убьют или нет! Я сейчас же отправлюсь ее искать!

Оглядевшись по сторонам, я понял, что без машины можно даже не рыпаться с места. Я сдохну уже в пути от усталости. Особняк Эрика находился слишком далеко от бункера. Да и оружием надо запастись вдоволь. Без помощи Скалы ничего не получится. Разговаривать с ним сейчас не стоит. Лучше сначала добраться до убежища.

Тела уже пылали, источая жуткий запах. Аня явно получала удовольствие от пожара, а Артур стоял рядом и всматривался в пламя. Интересно, пойдут они со мной, если предложить?

Я подошел к грехам и сделал вид, что тоже любуюсь огнем.

– Ее надо спасать. Эрик силен и хитер. Мы можем опоздать. Надо идти сегодня. Я знаю, где находится его особняк.

– Утопия. Он растопчет нас уже по пути, а тебя убьет. Она сама должна справиться, – засунула руки в карманы Аня.

– Не верю своим ушам! Да что она может сделать?!

– В ней живет всадник и есть книга…

– К черту всадника! Он может предать в любой момент!

Повисло молчание. Я посмотрел на целителя.

– Артур! – пытался я найти в нем поддержку.

– Она права. Мы не подступимся к особняку. У него столько вооруженных до зубов людей, что даже наш дар и неуязвимость не поможет. И не забывай, что двое всадников и один грех сейчас у него на службе. Мы слабее.

– И что ты предлагаешь? Сдаться?! – вспыхнул я, как тела зомби.

– Ждать. Я предлагаю просто ждать. Это изначально не наша война.

– Тогда что ты делаешь в бункере?! Почему не пошел под крыло Эрика?! Какой тогда смысл от того, что мы собираем людей? Зачем сопротивление?

– А смысла нет, – пожала плечами Аня. – Во всем этом нет никакого смысла. Его видела только Лана, а мы пошли за ней. Теперь ее нет. И смысла продолжать бороться нет.

От ее слов веяло отчаянием. Вот так! В один миг они разочаровались в жизни, стоило только забрать Лану. А что?! Отличная позиция. Не надо париться. Просто сложить лапы и ждать. Но я так не смогу.

– Понял. Что ж, ждите.

Я пошел к Камазу и увидел Скалу. Сразу приблизился к мужчине и заговорил:

– Я пойду за ней. Мне нужна машина, оружие, вода и еда.

– Знаешь, куда идти?

Я кивнул.

– Будет тебе машина. Когда надо?

– Сейчас.

– Один идти собрался?

– Да.

– Ладно. Поехали, в бункере поговорим.

А о чем говорить, когда и так все ясно? Как я и предполагал, разговор в офисе ничего не изменил. Мы обговорили нюансы, пожали руки и разошлись. Напоследок он пожелал мне удачи и посмотрел так, будто уже похоронил. А чего я хотел? Если даже друзья Ланы посчитали мой план утопией. Обидно конечно, но выбора нет. Сидеть на месте я не собирался. Это хуже смерти. Как представлю, что сижу в четырех стенах и каждую секунду думаю умрет она, предаст или отчается, передергивает до мурашек.

Я решил посетить столовую перед выездом. Неизвестно, когда в следующий раз представиться случай поесть. Борщ оказался на удивление вкусным. Набив желудок до отказа, я хотел было уйти, но меня остановил голос, который я бы меньше всего сейчас хотел слышать.

– Говорят, она пропала, – прищурилась тетя Эльза. – Хочешь вернуть?

Я кивнул и направился к выходу, но она схватила меня за руку.

– Оставь. Там ее место. Среди таких же нечестивых, а у тебя еще есть шанс отчиститься.

Я не выдержал и рассмеялся ей в лицо.

– А кто решает, что плохо и хорошо?

– Заповеди не зря существуют. Нужно жить праведно и только тогда на небесах откроются врата в рай.

Я бы хотел сказать ей, что Назар при жизни нагрешил так, что святая сущность не помогла. Но спор может затянуться надолго, а время сейчас для меня на вес золота.

– А я в рай не стремлюсь и мне плевать, что будет после смерти.

Она отняла от меня руку, будто обожглась.

– Тогда горите в аду оба! – бросила и выбежала из столовой.

Я в одиночестве стоял у лестницы, ведущей к выходу. Проверил готовность оружия и сжал кулаки. Если сгину в пути, то никто и не вспомнит обо мне. Может, только сестра поплачет пару дней. Печально осознавать, что никому в этом мире не нужен.