Успокоив не в меру обрадовавшегося пса, Люк окинул девушку внимательным взглядом.

На ней была просторная рубашка и брюки, из-под края которых выглядывали на удивление загорелые ноги.

Она выглядела бесподобно.

Господи, как же ему хотелось снова к ней прикоснуться!

Но надо уважительно относиться к ее чувствам.

– Ты ходила к врачу? – спросил он, начиная нервничать. – Зачем? Что-то не так?

На ее лице появилось скептическое выражение.

– Я вообще-то беременна. Если помнишь.

– Как тут забыть! – раздраженно бросил он. – С тобой все в порядке?

– В полном.

Пока Люк гладил Харлея, Эбби отошла за барную стойку.

– Хочешь пить? В холодильнике стоит кола.

– Не хочу, – ответил он, еле дыша. – Итак, что конкретно сказал врач?

Эбби вздохнула.

– Я не помню, что конкретно он сказал. – Она облизнула губы. – Сейчас я на восьмой неделе. Давление нормальное, а тошнота, которая началась на первых неделях, уже почти прошла.

– Не знал, что тебя мучила тошнота.

– Правильно, откуда тебе знать.

Проглотив колкость, Люк резко откинул волосы со лба так, что расстегнулась верхняя пуговица на рубашке. Он с огромным удовольствием поймал взгляд Эбби, прикованный к островку темных волос на его груди, который прежде скрывала одежда.

Но надо вести себя по-деловому.

– Давай присядем. Я хочу с тобой поговорить.

Она не двигалась с места.

– Присядь. А мне и так хорошо.

– Ты уверена, что не хочешь присесть? Если ездила в больницу, ты, наверное, долго стояла на ногах?

Эбби поджала губы.

– Беременность не делает меня инвалидом, Люк.

– Я понимаю. – Его сильно приободрило, что она перестала называть его по фамилии, как в прошлый раз. – Ну, сделай одолжение, а? Я только о тебе и думаю!

– Это что-то новенькое, – язвительно заметила она. – Зачем ты пришел, Люк? Если дело не в кафе, значит, собирался поговорить о ребенке?

Люк вздохнул.

– Сядь. Прошу тебя.

– Ну ладно.

С видимой неохотой она вышла из-за барной стойки. Тем временем Люк специально сел прямо перед ее любимым креслом и указал на диван. Волей-неволей ей пришлось занять противоположный краешек.

Разумеется, он подвинулся ближе. Эбби прижалась к подлокотнику, лишь бы избежать прикосновения Люка. Но как бы она себя ни вела, что бы ни говорила, его чувства к ней были сильны. И внизу, в дверях, Люк убедился в этом еще раз. Нужно лишь только доказать ей, что он не бессердечный мерзавец, каким она его представляет.

Он продолжал на нее глазеть, как вдруг Эбби вспылила:

– Слушай, хватит уже! Говори, зачем приехал! Я не стану снова заниматься с тобой сексом.

– Ну, может, не в этот раз, – равнодушно бросил он, и ее лицо залилось краской.

– Ни в этот, ни в какой другой! – отрезала она. – Ни за что!

Люк усмехнулся:

– Надеюсь, ты не намекаешь на то, что я тебя принуждал?

– Нет, – со вздохом ответила девушка. – Я виновата так же, как и ты.

– Виновата? Да ни в чем ты не виновата, Эбби. Я хотел тебя. И до сих пор хочу.

Она встретилась с ним взглядом, потом отвела глаза.

– В таком случае ты хочешь невозможного, – спокойно возразила она. – Я знаю твое мнение обо мне, Люк. Ты выразил его предельно ясно.

Люк шумно выдохнул и протянул к ней руку. Но когда его ладонь коснулась ее колена, Эбби отстранилась.

– Эбби, – ласково начал он, – я не отрицаю, что наделал в прошлом много ошибок. Очень много. Но, пожалуйста, дай мне шанс исправиться!

– Каким же образом? – процедила она. – Ты до сих пор убежден, что я предала Гарри, согласившись встретиться с тобой.

– Но это было почти шесть лет назад, – возразил он. – Может, я поспешил с выводами. Понятия не имею, что собой представляет этот Гарри Лоуренс.

– Вот именно.

– Вполне вероятно, он последняя сволочь. ёебя наверняка были какие-то оправдания.

– Оправдания? – Эбби грустно усмехнулась. – Эх, Люк, да ты не знаешь и половины всей истории.

– Так расскажи ее мне.

– Зачем?

– Затем, что я хочу знать! Я хочу знать о тебе все.

– Зачем?! – с гневом повторила она, вскочив с дивана. – Хотя разве ты ответишь? Впрочем, я знаю причину. Это из-за ребенка, не правда ли? – Ее губы задрожали. – Ты боишься, что я буду тебе мстить. Поэтому мы должны поддерживать хорошие отношения.

Люк рывком поднялся с дивана, перепугав Харлея, который мирно лежал на коврике у его ног.

– Да что за дьявол! – пробормотал он, и его глаза потемнели. – Хочу, чтобы ты знала, как я к тебе отношусь, вот и все! Я был идиотом и понял это. Неужели ты до сих пор не заметила, что я усвоил урок?

Эбби покачала головой.

– Слишком поздно, Люк. Я не верю твоим словам о раскаянии. Как, впрочем, и ты не верил мне. – Она подняла голову. – Думаю, тебе пора уходить. Ты выполнил свой долг, убедился, что со мной не будет сложностей. Но впредь, если захочешь узнать о моем самочувствии, предлагаю тебе присылать Феликса.

Люк потер шею рукой.

– Я приехал не за этим, – грубовато заметил он. – Конечно, я думал о том, как ты тут, но ты понятия не имеешь, сколько раз я хватался за телефон и клал его обратно.

– Не мог брокеру дозвониться, что ли? – презрительно спросила она и на этот раз добилась желаемого.

Люк пришел в ярость.

– Нет, не брокеру! – заорал он. – Черт возьми, Эбби, что ты мне прикажешь делать? Грохнуться на колени и молить о прощении? Если это поможет, я так и поступлю! Проклятье! Я же люблю тебя! И я никогда этого никому не говорил!

У нее приоткрылся рот, она отпрянула от него.

– Господи боже, – съязвила Эбби. – Да ты на все готов ради власти над ребенком.

Люк выпучил глаза.

– Вот, значит, как ты обо мне думаешь? – прошептал он упавшим голосом. – Что ж, если ты говоришь искренне, мне ничего не остается, словом, я просто трачу время.

– Я уже тебе об этом говорила.

Правда, Эбби уже не была так уверена в этом.

Он двинулся к ней, она отпрянула, словно ожидая удара.

Он прищурился. Неужели Лоуренс ее бил? Мыслимо ли это? Люк вдруг вспомнил синяк на ее шее в тот злосчастный вечер. Видимо, все было возможно.

Его вдруг накрыла дурнота.

– Эбби, – проговорил он очень мягко.

– Уходи, – с чувством произнесла она, отвернувшись от него.

Люк не хотел сдаваться. Схватив за руку, развернул девушку к себе и не удивился, увидев стоящие в ее глазах слезы.

– Эбби, – повторил он и, не в силах сдержаться, наклонился и поцеловал ее в краешек мягких губ. – Я действительно тебя люблю, – нежно добавил он. И, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты и спустился по лестнице.

«Я еще вернусь сюда, – приободрил он себя, когда хлопнула входная дверь. – Пусть зарубит себе на носу».

Поздно вечером Эбби услышала стук в дверь.

Харлей, конечно, залаял, и она раздосадованно вздохнула.

Однако сердце забилось быстрее. «Это может быть только Люк», – подумала она с раздражением. Одиннадцать уже пробило, а в такой час никто, кроме него, заявиться не мог. И совершенно ясно зачем.

Напрасно Эбби весь оставшийся день пыталась выкинуть его слова из головы. А тут, как назло, и работы не было. Открывать кафе вечером смысла не имело, да и когда Люк ушел, у нее уже не оставалось сил встречать посетителей.

Конечно, она ожидала, что он придет, но не так скоро. Точно не через пару часов после того, как уехал. Все произошло так, как она и предвидела. Он хочет поддерживать с ней отношения, чтобы после рождения малыша она не смогла отказать видеться с ним.

Вне всякого сомнения, новость о том, что ему предстоит стать отцом, повергла его в шок. Как же он хотел, чтобы она поверила его убеждениям, признаниям в любви!

Любовь? Ее губы задрожали. Нет, это невозможно.

Харлей начал рычать и метаться перед дверью, которая вела к лестнице. На мгновение Эбби охватило мрачное предчувствие.

А что, если это не Люк? Или Харлей просто не определил его запах на таком расстоянии?

Она поколебалась, взглянув на шелковое кимоно, надетое поверх ночной рубашки. Наряд явно не для выхода в свет, но кто может сюда заявиться без предупреждения?

На такое способен только Люк. И она должна спровадить его прежде, чем Харлей перебудит всех в округе.

Эбби открыла дверь, зажгла свет и выпустила собаку вперед себя по лестнице. Спустившись, пес продолжил рычать. Она глубоко вздохнула и сухо произнесла:

– Я не пущу тебя, Люк. Извини, что пришлось так далеко ехать, но…

– Это не Люк, мисс Лэйси, – прервал глуховатый мужской голос, показавшийся знакомым. – Это Феликс. Феликс Лэйдлоу. Я работаю на Люка. – Он помолчал. – Случилась авария, мисс Лэйси. Люка ранило, и он хочет вас видеть. – Опять пауза. – Вы откроете дверь?

Руки машинально потянулись к замку, но потом Эбби отпрянула от двери, прижав к губам кончики пальцев. Как понять, что он говорил правду?

Узнать возможности не было, а дверь старая, без глазка.

– Мисс Лэйси? Эбби? – Феликс (если это, конечно, Феликс) заговорил снова: – Прошу вас! Я понимаю вашу подозрительность. Но я не вру. Люк находится в больнице. В Бате.

– В Бате? – Эбби нервно сглотнула. – Но что он делал в Бате? По моим сведениям, он направлялся в Лондон.

– Именно так, но сначала он хотел встретиться с отцом. – Феликс вздохнул. – Давайте я расскажу, что произошло, по дороге в больницу? Пора ехать.

– Но я не одета, – промямлила Эбби.

– Я подожду.

Девушка по-прежнему сомневалась.

– Где гарантии, что вы говорите правду?

– Нет никаких гарантий, – ледяным тоном заявил он. – Но вы готовы позволить человеку умереть, даже не попытавшись спасти его?

Эбби испуганно охнула и, отбросив все сомнения, через секунду отперла дверь. Как она и думала, снаружи стоял Феликс, лампочки в коридоре осветили его бледное лицо.

– Люк умирает? – выдавила она, оттаскивая Харлея, который рвался на улицу.

Феликс горестно вздохнул.

– Пока нет, – ответил он честно. – Но его очень тяжело ранило.

– Ранило? Как?!

– Его машина врезалась в комбайн, – медленно произнес он. – Тупица водитель выехал на дорогу прямо перед ним. Счастье, что его не убило на месте. Ну, так что, вы оденетесь и поедете со мной?

– Боже мой, боже мой!

Других слов у нее не нашлось. Предоставив Харлея самому себе, Эбби развернулась и взбежала по лестнице, торопясь в ванную. Ее снова замутило, но сейчас не было времени думать о собственном состоянии.

Она скинула кимоно и надела рубашку и джинсы.

К тому времени, когда она вышла из ванной, Харлей с Феликсом ждали ее в гостиной.

– Надеюсь, вы не возражаете, – вежливо сказал Феликс. – Ваша собака так и норовила удрать, поэтому я привел его сюда.

– Замечательно. Спасибо. – Эбби облизнула губы. – Я готова.

– Вам стоит надеть кофту, – деликатно посоветовал Феликс. – На улице холодно.

– Все в порядке, правда.

Эбби подумала, что больше никогда не почувствует холода. Феликс направился к двери.