– Я же говорил, – одними губами пробормотал Шон, как только Джек поднялся по лестнице. – Я знал, что он поблизости.

Грейс пожала плечами:

– Он наверняка ездил в Кулворт. Ты видел, его волосы в пыли. Такое ощущение, что он работал там.

– Какая разница? – Шон небрежно плюхнулся на мягкий кожаный диван и похлопал ладонью рядом с собой: – Иди сюда. Я хочу сказать, как благодарен тебе за то, что согласилась приехать сюда со мной. Ты давно со мной не разговаривала. Я по-прежнему надеюсь, что ты изменишь мнение о пребывании здесь.

– Я здесь только потому, что папа настоял, чтобы я не оставляла тебя одного.

На самом деле отец с подозрением отнесся к визиту Джека Коннолли в паб. И ей совсем не нужно, чтобы он обсуждал это с Шоном.

Тем не менее Грейс удивилась, когда Шон пришел в паб накануне вечером. Прошло семь недель с тех пор, как он вернулся в Лондон, и она уже надеялась, что до него дошло, насколько он ей безразличен. Она подумала, что, возможно, Шон отыскал инвестора для своего веб-сайта и вернет деньги отца. Но Шон об этом даже не задумывался, хотя и сказал отцу, что занимается компьютерными сетями. Грейс не имела ни малейшего представления, правда это или ложь, но в нынешней ситуации хваталась за соломинку.

Шон не слишком обрадовался, когда мистер Спенсер сообщил ему, что он не может остаться в «Бей хорс». Вскоре должно состояться соревнование по серфингу, поэтому при пабе не осталось ни одной свободной комнаты.

Шону хватило ума не заявить о том, что он поселится в одной комнате с Грейс. Она ни за что бы на такое не согласилась, и он знал об этом. Поэтому остановился в местной гостинице.

Грейс подозревала, зачем приехал Шон. Ему не удалось найти деньги в Лондоне, и теперь он наверняка будет просить их у Джека.

Она съеживалась от этой мысли, но не могла отрицать, что деньги решат ее затруднения, а вероятно, даже спасут паб ее родителей.

С другой стороны, Джека вряд ли легко обвести вокруг пальца. Идея Шона с сайтом не оригинальна. В Интернете десятки подобных ресурсов. Остается надеяться и молиться, что произойдет чудо.

– Ты хотя бы притворись, что мы еще вместе. Не смущай меня перед Джеком.

Грейс закрыла глаза, чтобы избавиться от нежелательных образов. Что лучше: сделать вид, что она поддерживает Шона, или признаться, что она боится своих чувств к Джеку?

Шон нетерпеливо встал:

– Эй, как ты думаешь, Джек не станет возражать, если я возьму пиво? – Он выглядел напряженным и нервным, вероятно опасаясь предстоящего разговора. – Я хочу пить.

– Не надо хозяйничать на чужой кухне, – запротестовала Грейс и показала на окно. – Посмотри, какой фантастический вид! Интересно, соревнование по серфингу уже началось? Будет интересно наблюдать за ним отсюда.

– Ты шутишь, что ли? По-твоему, я буду тратить время, наблюдая гору мышц в гидрокостюмах, которая пытается удержаться в вертикальном положении на доске? Ты сильно заблуждаешься.

Я не предлагала тебе смотреть на них, – натянуто возразила Грейс и затаила дыхание, когда Джек произнес у них за спиной:

– Я думаю, серфинг более сложное занятие, чем тебе кажется.

Эти двое повернулись и увидели в дверях хозяина дома.

Джек принял душ. Грейс заметила капли воды в его густых темных волосах. Он выглядел очень мужественным и сексуальным в брюках цвета хаки с заниженной линией талии и черной рубашке без ворота. Он наскоро вытерся после душа, поэтому одежда прилипала к телу. Каждая клеточка ее тела затрепетала от желания.

К счастью, Шон ничего не замечал.

– Джек, дружище! Мы просто любовались видом из твоего окна.

– Неужели?

Сухой комментарий Джека дал понять Грейс, что он слышал каждое слово Шона.

– Да. Как дела, Джек? Предложи-ка мне пиво. У меня разыгралась жажда, пока мы осматривали твой сад.

– Ладно. Что бы вы хотели?

Грейс внезапно покраснела, подумав, что хотела бы увидеть его обнаженного и в постели. Она вздрогнула. Он мог соблазнить ее одним взглядом.

– Хм, что-нибудь, – пробормотала она, понимая, что Шон на нее смотрит.

– Только не пиво, да, Грейс? – усмехнулся Шон, и она заставила себя улыбнуться.

– Белое вино?

– Да, – согласилась она. – Я выпью белого вина.

– Я пойду с тобой. – Не дожидаясь ответа, Шон последовал за Джеком.

Грейс опустилась на ближайший стул. Сейчас ей наплевать на то, что затеял Шон. Важнее всего не показать, как ее влечет к Джеку.

Он вошел на кухню, Шон следом. Джек распахнул дверцу холодильника, достал две бутылки пива и бутылку шардоне, вручил пиво Шону, а затем рывком открыл ящик в поисках штопора.

– Тебе нужен бокал?

– Не-а. – Шон откупорил бутылку и уселся на высокий табурет лицом к кухонному столу, над которым были развешаны медные кастрюли, горшки с вьющимися растениями и приправами.

– Красивое местечко. Могу поспорить, твой дом стоит кучу денег.

– На самом деле я купил его за довольно разумную цену. – Джек не любил обсуждать финансы. – Отец Грейс, вероятно, говорил тебе, что дом находился в плачевном состоянии.

– Ах, но ты не восстанавливал все это сам. Или нет? Неужели сам делал ремонт?

– Удивлен? – Джек не собирался рассказывать Шону, что именно сделал в ходе ремонта. – А ты? Нашел работу в Нортумберленде или решил остаться в Лондоне?

– По правде говоря, и не искал. Но не говори об этом Грейс. Я все еще надеюсь найти спонсора для сайта. У тебя есть какие-нибудь идеи?

– Тебе нужен спонсор для запуска сайта? По-моему, это не слишком проблематично.

– У меня необычный сайт. У тебя есть еще пиво?

– Конечно. – Джек снова открыл холодильник и вручил ему другую бутылку пива. – А не следует ли нам вернуться к Грейс? Она заинтересуется, где мы.

– Забудь о Грейс. – Шон откупорил бутылку и сделал еще один большой глоток. – Хотя если уж речь зашла о ней… – Джек промолчал, через мгновение Шон встретил его взгляд. – Почему ты не говоришь, что думаешь о ней? О Грейс, я имею в виду. – Он говорил с хитрой проницательностью. – Ты виделся с ней, пока я был в Лондоне?

Джек держал эмоции под контролем.

– Я полагаю, ты говоришь о моем визите в агентство. Да, она показывала мне коттеджи в Кулворте.

– Угу. – Шон прищурился. – И как она тебе? – Он скривил губы. – Говори напрямик.

– Что ты хочешь от меня услышать? – Джек с трудом сдерживался. – Она очень милая. И настоящий профессионал. – Слова почти застряли в горле. – Ты счастливчик.

– Да, это правда. – Шон минуту наслаждался комплиментом. – Но она заслуживает гораздо большего, чем я могу ей дать. – Он поморщился. – После того, как потерял работу у Шуньяту, я едва сводил концы с концами.

Джек подозревал, что Шон преувеличивает. Его заработка и зарплаты Грейс в качестве юриста вполне бы хватило для безбедной жизни.

– Так или иначе, – не унимался Шон, – мы все знаем, что тебе повезло, Джек. Во всяком случае, не приходится кланяться и подсчитывать каждый цент.

– И тебе тоже.

Шон агрессивно выпятил челюсть:

– Неправда. У меня нет богатенькой бабушки.

Джек вздохнул:

– Я сожалею о твоих чувствах, но у меня в жизни тоже шло не все гладко.

Шон поджал губы:

– Из-за Лизы?

– Да, из-за Лизы. – Джек снова почувствовал себя виноватым за то, что уделял жене мало внимания.

Зато о Грейс думает постоянно. Хотя и решил держаться от нее подальше, он не может контролировать свои желания.

Шон пожал плечами.

– Лиза была красивой женщиной, – признал он, впрочем, без тени сочувствия. И я знаю, ты любил ее. Но признайся, что святой она не была.

Джек насупился:

– Что ты имеешь в виду?

Насколько ему известно, Шон видел Лизу пару раз. Один из них – на их свадьбе. Вряд ли он имел возможность понять, какой у нее характер.

– Говори, если есть что сказать, – потребовал Джек.

Шон ссутулился:

– Ты всегда был высокомерным ублюдком, Джек.

– А ты пришел в мой дом только потому, что тебе нужна моя помощь.

– Все в порядке, все в порядке. Я расскажу тебе о веб-сайте. Таких сайтов, как у меня, множество. Но он все равно не похож ни на один из них.

Они вернулись в гостиную через полчаса. Грейс листала журнал о парусном спорте, стараясь игнорировать то, что происходит на кухне. Шон пошел с Джеком не потому, что хотел осмотреть его кухню. Просто ухватился за возможность поговорить, не встретив ее явного неодобрения. Выражение лица, когда он вернулся в гостиную, было самодовольным. Грейс съежилась, понимая, что он, вероятно, добился своей цели.

И почему Джек так легко ему поддался? Неужели заметил достоинства его веб-сайта? Или просто чувствовал себя виноватым после страстного поцелуя в Кулворте?

Грейс подозревала, что верно ее последнее предположение, потому что выражение лица Джека было циничным.

– Белое вино. – Он протянул ей бокал, и она взяла его.

Она сознательно избегала его взгляда. Хотя не сдержала дрожь, когда их пальцы соприкоснулись.

– Спасибо, – отозвалась Грейс довольно нелюбезно и почувствовала себя еще хуже, когда Шон взгромоздился на подлокотник ее кресла.

– Угадай, что я хочу тебе сказать?

Он что, в самом деле думает, будто она не знает, о чем речь?

– Что? – Она заметила, что Джек прислонился к небольшому бюро в другом конце комнаты.

Краем глаза она видела, что Джек остался босым, и сочла его вид очень сексуальным.

– Джек согласился обдумать мою идею. – Физиономия Шона сияла самодовольной улыбкой. – Я же говорил, он заинтересуется. Он похож на меня. Знает, куда лучше вкладывать деньги.

Грейс пришлось прикусить язык, чтобы не сказать, что они нисколько не похожи. Она почувствовала, как на нее наваливается депрессия.

Почему Шон не хочет скопить достаточно денег, чтобы самому вложиться в рискованное предприятие? Он уже почти разорил ее родителей своей ложью. И должен знать, что только один из двадцати сайтов в Интернете приносит прибыль.

– Ну? – Шону было наплевать, что Грейс злится из-за того, что он сидит на подлокотнике ее кресла. – Тебе нечего мне сказать? Не хочешь меня поздравить? Ведь я оказался таким проницательным продавцом.

Грейс знала, что должна что-то сказать. Подняв глаза, она увидела презрение в задумчивом взгляде Джека, и по ее спине пробежал холодок.

– Хм, отличная новость, – выдавила она наконец. А что еще скажешь в сложившейся ситуации? И хотя ответ показался ей неубедительным, Шон, видимо, услышал то, что хотел услышать.

Джек отвел взгляд. Он боялся не сдержаться и ляпнуть то, о чем мог потом пожалеть. К счастью, Шон сам понял, что пора уходить:

– Я думаю, мы должны идти. Мать Грейс волнуется. Мы отсутствуем дольше, чем предполагали.

Грейс прикусила язык до крови. Раньше Шону не было дела до чувств ее матери. Вероятно, он просто заметил, что Джек сыт ими по горло.