Когда, наконец, свечи были зажжены и кухню заполнил неяркий, неровный свет, они все-таки заговорили. Даша смотрела в его лицо - очень знакомое, уставшее, утомленное бесконечной работой, уже не такое беззаботное, как четыре года назад, когда они только познакомились. Денис же пытался разглядеть во взгляде Даши что-то такое, чего раньше никогда не было, появившееся лишь сейчас, но никак не мог понять, что именно. Грусть? Отстраненность? Усталость?

Они очень долго говорили о какой-то ерунде. О предстоящем повышении Дениса, о новой работе Даши. Она в красках рассказывала, как ей нравится ее новая должность, чем она занимается, чего хочет в дальнейшем и ни слова о свалившихся на нее проблемах. Даша не была уверена, что ему они будут интересны, а еще очень хотела показать, как прекрасно она живет, независимо от того, есть он в ее жизни или нет. Она все еще ждала какого-то подвоха, что вот она сейчас замолчит, и он наконец виноватым голосом, с грустной улыбкой на губах, скажет, что ему снова от нее что-то нужно.

Но Денис ничего такого не говорил. Он кивал головой в такт Дашиной речи и лишь иногда задавал какие-то вопросы, смысл которых Даше, дававшей какие-то ничего не значащие ответы, не запоминался. Так они и сидели в полумраке кухни, разговаривая обо всем, и, по сути, ни о чем. Им казалось, что они могут так просидеть если не вечно, то, во всяком случае, до утра. Но они не могли бесконечно избегать главной темы, которая витала в воздухе, с каждой минутой все больше и больше заполняя пространство. Почти все свечи догорели, осталась лишь одна, стоявшая между Денисом и Дашей. Пламя становилось все более неровным, готовясь через минуту исчезнуть насовсем. За секунду до того, как кухня погрузилась в темноту, Денис успел разглядеть блеснувшую на Дашином лице слезинку, и звенящую тишину нарушил хриплый, ни на что не похожий, едва слышный шепот:

- Прости меня...

Даша смотрела в окно. На улице было еще темно и медленно шел снег. Денис уехал полчаса назад. На столе еще стояли две кружки с недопитым чаем, а в раковине, как немой укор, два пустых бокала. В порыве эмоций, Даша схватила их и запустила об стену. Ни в чем не повинный хрусталь со звоном разлетелся в разные стороны, засыпав кухню осколками.

Даша пыталась разобраться в целом вихре нахлынувших чувств, а главное, ответить на один-единственный вопрос - зачем? Ответ на вопрос «что дальше», ее уже давно не интересовал, она и так знала ответ - ничего.

Очередная глупость, совершенная на эмоциях от встречи, подогретая несколькими бокалами вина, казавшаяся чем-то несерьезным в полночь, в предрассветной мгле приобрела вид почти катастрофы. Это как на Титанике, видишь айсберг и, когда еще есть шанс уйти от столкновения, увеличиваешь скорость.

Даша вздрогнула от внезапного тонкого звука. Лежавший на подушке телефон светился новым сообщением. От Дениса. На экране показались слова «Ни о чем не жалею» и смайлик. Она с тоской и злостью смахнула телефон в сторону. Кто бы сомневался! Ее снова обдало волной злости на саму себя. Немного подождав, после трех глотков крепкого несладкого кофе, она написала ответ: «Я тоже».

Электричество наконец-то починили, и магия ночи окончательно была разрушена зажженным светом и включенным телевизором, по которому шел какой-то старый итальянский фильм. Единственное, что сейчас могло привести Дашу в чувство, кроме обычно помогающего кофе, впрочем, сегодня оказавшимся абсолютно бесполезным, - это ванная. Ее отдельный мир, ее вселенная. С великим множеством баночек и флаконов, в которых были закупорены счастье, радость и спокойствие, замаскированными наклейками с вполне себе обычными надписями "Шампунь", "бальзам", "маска", "скраб".

Стоя под душем, Даша надеялась с помощью потоков горячей воды и мыльной пены, медленно стекающей по краям белоснежной ванны, привести мысли в порядок. За одну неделю окончательно рухнули отношения и с Аней, и с Денисом. Спонтанно, неосознанно. Эти два человека никогда не были знакомы, никогда не встречались, но, иногда - намеренно, иногда - не очень, влияли на отношения каждого из них с ней. В тот момент Даша еще не знала, насколько причудливым образом истории того, как закончились ее отношения с каждым из них, в конечном счете, тоже окажутся связаны. До того, как ей предстояло это узнать, оставалось еще два дня. А пока она пыталась разобраться в своих воспоминаниях и чувствах. Когда же она совершила непоправимую ошибку? Даша по-прежнему не могла понять, как все эти годы позволяла так с собой обходиться. А ответ на вопрос «Кто виноват?» - оказался очень прост, и она его знала. Виноваты все участники, и она в том числе. Слишком много доверяла, слишком часто закрывала глаза на неприятные вещи, слишком много значения придавала этим отношениям... Слишком много «слишком» ...

Вода была настолько горячей, что словно пронизывала кожу зарядами электрического тока. Даша не понимала, почему накануне вечером дала слабину. А, может быть, это Вселенная таким вот своеобразным образом решила отвлечь её от постоянных страхов за работу. Вчера она наконец-то высказала ему все то невысказанное за все четыре года, всю боль, все, что ее столько времени мучило. А он молча слушал, потом снова и снова просил прощения, все время подливая вина в бокалы и отрезая новые кусочки торта. Зачем, зачем она позвала его к себе? На что надеялась? Не понимала, чем закончится эта встреча?

Даша открыла посильнее кран с горячей водой и достала со стеклянной полки гель деля душа. Ванная наполнилась клубничным ароматом. Нет. Пора прекратить себя обманывать. Все она знала и понимала. И ничего не ждала. Ей нужно было поставить точку в этих отношениях. Неважно, каким способом. И только сейчас, перебрав в голове все воспоминания, кое-как собрав в одну кучу все чувства, она поняла, что простила его. Не простила только себя.

Глава 34. Последняя капля?

Завершение многолетних, тяжелых отношений с Денисом дало Даше если не внутреннюю свободу, то хотя бы некоторый покой и определенность. Что, впрочем, вовсе не означало отсутствия сожаления, горечи и боли. Она не была свободной от воспоминаний и переживаний, но стала свободной от бесцельного, изматывающего ожидания, от иллюзий, от болезненных манипуляций.

Даша еще не могла до конца разобраться в своих чувствах. Многие из них для нее были в новинку. Сожаление? Спокойствие? Удовлетворение? Сомнение? Горечь? Радость? Несмотря на диаметральную противоположность этих эмоций, Даша испытывала их все одновременно.

Через три дня в налоговой должны были быть готовы документы о завершении процесса объединения. Даша должна была их забрать и привезти на работу, а следом за этим уже было назначено большое совещание, на котором планировалось объявить о слиянии.

Накануне поездки в налоговую, чем ближе было к вечеру, тем сильнее в Даше росло беспокойство. Ответственность за правильность заполнения документов лежала на ней. Сотрудники налоговой - люди придирчивые, а сама система весьма неповоротлива. Малейшая ошибка или неточность - и документы вернут. Об этом лучше даже не думать. Тогда она будет не просто уволена, ее сожгут на ритуальном костре на заднем дворе, и пламя его будет видно всей округе.

Обычно помогающий в случае стресса шоколадный торт в этот раз не возымел должного действия. Попытки лечь спать пораньше тоже не увенчались успехом, а когда она все-таки уснула, ей снились кошмары.

- Сергей Петрович, документы получены, все в порядке, объединение состоялось.

- Хорошо. Приезжайте, привозите документы. Мы вас ждем. - после небольшой паузы ответил Луноликий.

Даша убрала телефон в сумку и, закрыв глаза, выдохнула - все получилось, казни не будет. Во всяком случае, пока.

По дороге на работу Даша решила заехать в торговый центр пообедать, понимая, что другого времени сегодня уже не будет. Расположившись за столиком у окна, она смотрела на проносившиеся за окном потоки машин и думала о ссоре с Аней. Точнее, вроде бы они и не ссорились, но расстались, мягко говоря, не очень. Даша не чувствовала своей вины, но готова была сделать шаг навстречу человеку, который, безусловно, был для нее очень дорогим и близким. К тому же ей очень хотелось поделиться именно с ней теми новыми чувствами, эмоциями, мыслями, которые возникли в ней после расставания с Денисом. Это было важно потому, что в этих отношениях была сосредоточена вся ее жизнь на протяжении нескольких лет, ее мысли, ее несбывшиеся надежды. Завершение этой истории хоть и далось ей нелегко, но однозначно было большим шагом вперед.

Сделав глоток кофе, Даша достала из сумки телефон и набрала сообщение:

"Привет! Как ты? Нехорошо мы расстались, все-таки не чужие люди".

Даша не была уверена, что это самая лучшая в данном случае формулировка, но она была уверена, что сейчас важно начать диалог, что Аня точно ее поймет. В конце концов, это была не первая их ссора, да это и неудивительно. Насколько они были похожи, настолько они были разные. У людей с такими разными, непростыми характерами не может не быть столкновений, какими бы близкими они не были.

Ответ пришел, когда Даша уже сидела у себя в кабинете, вернувшись от Луноликого. Едва взяв в руки документы, он тут же развил бурную деятельность, и Даша поняла, что пока до нее никому нет дела и можно немного отвлечься.

Полученное от Ани сообщение было весьма нейтральным по содержанию и слегка прохладным по тону.

"Привет! У меня все нормально, переехали, обживаемся. Мы так расстались потому, что у меня сейчас сложный период жизни, мне нужна поддержка, а от тебя я ее не увидела".

Даша покачала головой. Наверное, она чего-то не понимает.

"В чем, по-твоему, должна была выражаться моя поддержка? Вещи надо было помочь перевезти? Или что? Мне казалось, что я достаточно помогала тебе в пределах своих возможностей. У меня сейчас тоже не самый простой период, и ты об этом прекрасно знаешь. Давай, может, встретимся как-нибудь вечерком, пообщаемся?"

"Да я, в принципе, не против, только не знаю, когда. Времени нет, работы много. А у тебя как дела?"

Даша почувствовала, как сердце забилось сильнее.

"Ко мне Денис приезжал в субботу".

Ответ пришел незамедлительно и был очень лаконичен.

"И?"

"Уехал утром".

Следующий ответ от Ани пришел минут через десять.

"Ты с ума сошла? Зачем? Опять?"

Даше казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

"Ты не понимаешь. Это конец, больше ничего не будет, это была наша последняя встреча".

"Сколько раз я это уже от тебя слышала?" - приходящие практически мгновенно ответы неприятно обжигали, и все же не удивляли.

"Для меня это было важно".

"Ты просто дура. Ты кидаешься к нему каждый раз, как только он поманит. В этот раз будет то же самое".

"Я тебе говорю, в этот раз все иначе" - Даша никак не могла понять, почему Аня не хочет её услышать.

"Ты путаешь настоящие чувства и нормальные отношения с тупым вожделением. Просто не видишь разницы. Впрочем, если это было просто развлечение - я рада за тебя. Но слезы твои я вытирать больше не буду, потому что ты дура. Все, твоя жизнь меня больше не касается".

Вроде бы обычные слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Они стали последней каплей в череде событий, которые, безусловно, начались очень давно. Внутри словно что-то оборвалось, что-то очень важное, и на этом месте образовалась пустота.

Даша не понимала, почему вдруг начала оправдываться. Она же написала не для получения похвалы или осуждения, не собиралась спрашивать разрешения... А, действительно, зачем она написала? Чего хотела? Какой реакции ждала? Это называется - не задавай вопрос, если не уверен, что готов услышать ответ. Да, она и правда дура.

Даша несколько раз набирала и стирала последнее сообщение. В итоге она дала простой и очень тяжело давшийся ей ответ:

"Ты права. Моя жизнь действительно тебя больше не касается".

Почему люди связывают свою жизнь не с теми людьми и долго не могут понять, что те ломают их жизнь? Не понимают, что это не "их" человек? Или не знают, как это понять? А может, просто не задумываются об этом? Наверное, каждому периоду нашей жизни соответствует определенный человек. Если теория о том, что все происходит неслучайно, верна, то, наверное, появившийся в конкретный момент времени человек важен для нас именно сейчас. Ведь он дает нам именно то, в чем мы больше всего нуждаемся, будь то поддержка, забота, или, как ни странно, предательство. И мы для него тоже, безусловно, - ведь этот процесс не может быть односторонним, ведь в противном случае он будет крайне недолговечен.

Вот только взаимная необходимость друг в друге угасает вместе с меняющимися жизненными обстоятельствами. Если добровольно не дать этой связи распасться, а продолжать ее удерживать всеми силами, она все равно порвется, но процесс этот будет проходить болезненно для всех участников.

Почему люди не понимают, что те, кто долгие годы считался близким человеком, ломает их жизнь? Наверное, в глубине души все же понимают. Но не верят, не хотят верить, в память обо всем хорошем, что было, они всячески стараются сохранить эти отношения, затрачивая все больше душевных сил.

Даша не верила, что это можно не замечать. Понимала ли она, что отношения с Денисом и Аней давно исчерпали себя и начали разрушать её и её жизнь? Да, безусловно, понимала. Не желала себе в этом признаваться, сознательно жила в плену иллюзий, но понимала. Слишком дороги были для нее эти люди, слишком много надежд связывала она с ними. И вот теперь все рухнуло окончательно. Было ли больно себе в этом признаться? Да, очень. Пока она еще тешила себя пустыми надеждами, ей казалось, что все еще наладится. Как только она нашла в себе силы и мужество сказать самой себе правду, ее накрыла волна боли, тоски, отчаяния, сожаления и горечи. Жалела о несбывшихся ожиданиях, о потерянном времени, о полученных уроках и выводах, которые должна сделать. Думала о том, сколько людей в разное время пытались открыть ей глаза на Дениса и Аню, приводя самые разные доводы в пользу того, что от них нужно отойти. Но, наверное, смысл был как раз в том, чтобы дойти до этого своей головой, только так урок будет усвоен максимально эффективно.