Аня, подрабатывавшая ведущей на местном радио, еще была на работе и обычно возвращалась домой часов в одиннадцать вечера. Решив скоротать ожидание и отвлечься от происходящего, Даша налила себе бокал белого вина и включила фильм. Старая уловка сработала безотказно, и Даша действительно на два часа забыла о своих проблемах.

Ближе к полуночи Даша заволновалась - Аня до сих пор не вернулась. Даша попробовала позвонить, но ответа не было. Отправив два сообщения и не получив ответа, Даша приказала себе успокоиться. "Ну мало ли, где она может быть. Может, с ребятами после работы зашла в бар. Или еще куда. А вот мне утром рано вставать, так что надо уже идти спать".

Проснувшись утром, Даша обнаружила, что Аня так и не вернулась - постель была нетронута, а на телефоне от нее не было ни одного сообщения или пропущенного звонка. Внезапно Дашу охватила паника. Где Аня? Что с ней случилось? Почему не вернулась? Почему не отвечает на звонки? У своего молодого человека она остаться не могла, потому что тот находился в другом городе. Гнать плохие мысли не получалось, и Даша уже со слезами на глазах бегала по квартире и раз за разом, без остановки набирала номер подруги. Ответа по-прежнему не было. "Господи, что делать?"

Даша решила написать Игорю, молодому человеку Ани. Они были знакомы достаточно давно, но ни разу не общались посредством сообщений, кроме случая с собеседованием. Даша надеялась, что Игорь все же знает больше, чем она.

"Игорь, привет! Ты не знаешь, где может быть Аня? Она не пришла ночевать, не отвечает на звонки и сообщения, я очень волнуюсь за нее, боюсь, что что-то случилось".

К счастью, ответ от Игоря пришел быстро, буквально через пять минут.

"Привет! Да, разумеется, я знаю, где Аня. Она собиралась остаться с ночевкой у своей однокурсницы Марины. Разве она ничего тебе не сказала?"

У Даши внутри все буквально перевернулось. Она отказывалась верить в услышанное.

"Нет, она мне ничего об этом не сказала. Могла бы хоть предупредить".

"Хм. Странно. Да, согласен, нехорошо получилось. Не переживай, с ней все в порядке".

Страх и тревога сменились гневом. "Что за безответственность? Неужели сложно просто предупредить, что не придешь ночевать? Всего-то требовалось написать одну фразу". Вытерев слезы, Даша быстро набрала сообщение:

"Ты бездушная свинья. Друзья так не поступают. Всю жизнь думаешь только о себе. На близких тебе наплевать".

Вечером, когда Даша вернулась домой, Аня уже была дома. Даша сразу зашла к ней в комнату.

- Ты ничего не хочешь мне сказать?

Аня, не отрывая взгляд от ноутбука, ледяным тоном произнесла:

- По-моему, после того, что ты мне написала утром, говорить что-то бессмысленно.

И тут Дашу прорвало.

- Тебе сложно было написать два слова о том, что не придешь ночевать? Я думала, что с тобой что-то случилось - под машину попала, или плохо тебе стало, или еще что!

Аня хмыкнула.

- Я не обязана перед тобой отчитываться, куда, когда, с кем иду, где ночую - тебя не касается.

- Да ночуй ты хоть под мостом с бомжами, и не отчитывайся куда идешь, просто предупреди, чтобы тебя не ждали и о тебе не волновались! Тебе не приходила в голову мысль, что близкие люди могут места себе не находить от неизвестности? А если бы я домой не пришла? Ты бы через сколько времени меня хватилась? Хотя нет, ты бы не хватилась - даже не заметила бы, - Даша уже перешла на крик. - Игорь, между прочим, тоже согласен с тем, что тебе нужно было предупредить меня.

Аня резко вскинула голову. Ее глаза горели огнем, в них читалась нескрываемая, буквально животная ярость.

- Что?! Что ты сказала?! Ты написала Игорю?! Как ты посмела?!

Даша была шокирована произошедшей на ее глазах перемене. Никогда ранее, за все годы дружбы она не видела подругу такой. А самое главное, из-за чего? Что такого страшного и предосудительного она сделала?

- Аня, что происходит? Я переживала за тебя, думала, что-то произошло, не знала, где тебя искать, поэтому обратилась к Игорю, в чем проблема-то? Я же с ним не заигрывала, не флиртовала, хочешь, посмотри переписку, мне не жалко... Но, по-моему, мы ушли от основной темы разговора.

- За Игоря я тебе глаза выколю, - прошипела Аня с горящими недобрым огнем глазами.ошарашено смотрела на нее, даже не заметив, что у нее из рук выпала чашка и со звоном превратилась в груду осколков, из-под которых тонкими коричневыми струйками вытекали остатки кофе. Что она такое говорит? Выколет глаза? За что? За то, что Даша за нее переживала? Но, глядя на взбешенную Аню, она ни на секунду не сомневалась в искренности только что произнесенных роковых слов. Вот так вот, кажется, что знаешь человека годами, а через секунду знакомый до мелочей образ рушится и перед тобой незнакомец, и непонятно, что теперь делать и как с ним общаться дальше. С трудом подбирая слова, Даша тихо заговорила, прервав звенящую тишину.

- Знаешь, мне жаль тебя. Ты не знаешь, что такое переживать за близкого человека, ты не знаешь, каково это, думать не только о себе любимой. Ты не знаешь, что такое дружба. Потому что друзья так не поступают. Или же ты меня не считаешь близким другом. Но в этом случае, мне жаль себя. Жаль времени и сил, которые я вложила в наши с тобой отношения - мне их никто не вернет. Больше мне нечего сказать.

И, смахнув непрошенную слезу, Даша вышла из комнаты.

Следующие несколько дней они никак не обсуждали случившееся. Практически не разговаривали, обмениваясь лишь самыми необходимыми фразами. Все эти дни Даша думала о том, где же она ошиблась, и что теперь делать. То, что Аню надо удалять из квартиры, было очевидно. Но эта простое решение порождало еще целую цепочку внутренних противоречий. С одной стороны, Даша приютила Аню, приехавшую почти без денег в чужой город, чтобы та не жила в общежитии. Да и вопрос об этом даже не стоял, как не помочь дорогому и близкому человеку? По сути, Даша второй раз наступила на одни и те же грабли. Как и в случае с Денисом - в ответ получила пинок благодарности. С другой стороны, взять и просто выставить человека на улицу Даша не могла, хоть и имела после всего, что произошло, на это полное моральное право. В общем-то, понимая всю абсурдность ситуации, когда она, будучи хозяйкой, позволяла другим людям, временно живущим в ее доме, обращаться с ней как им угодно, унижая и подавляя, Даша всячески старалась найти наиболее безболезненное решение проблемы.

К счастью, через неделю проблема решилась сама собой. Когда Даша вернулась с работы, Аня вышла в коридор, грызя большое зеленое яблоко.

- Даш, у меня новости. Игорь переезжает в Питер.

Даша вскинула брови.

- И где вы собираетесь жить?

Аня хмыкнула.

- Не волнуйся, не здесь. Мы уже присмотрели квартиру.

- Вот и отлично, - буркнула Даша. - Словами не передать, как я рада за вас обоих.

"А еще больше - за себя".

- Надеюсь, ты не против, чтобы он зашел и помог мне вынести вещи? - Анин вопрос, как всегда, прозвучал скорее, как утверждение, нежели как вопрос. - Он приедет через два дня.

- Ну что ж, пусть поможет.

Даша устало поплелась в ванную. Еще два дня, и все закончится.

В условленный день Игорь действительно приехал. К его приходу Аня уже собрала все вещи, внизу ждала машина. Когда Игорь поднялся в квартиру, Даша кивнула ему в знак приветствия и ушла на кухню заниматься своими делами. Минут через десять в кухню вошла Аня и спросила:

- А ты чего здесь? Почему не идешь к нам, не помогаешь?

Даша огрызнулась:

- Потому что у меня есть свои дела. А вы вдвоем, думаю, вполне в состоянии спустить шесть сумок с третьего этажа на улицу. Или я не права?

Аня зло посмотрела на Дашу, но ничего не ответив, вернулась к Игорю руководить процессом выноса вещей.

Еще через пятнадцать минут Аня вернулась, и, отдав Даше связку ключей, попросила закрыть за ней дверь. Повернув ключ в замочной скважине, впервые за много месяцев, Даша испытала странное облегчение.

Съехав, Аня оставила после себя жуткий хаос. Клубы серой пыли за диваном, гора мятых коробок из-под обуви на кухне, какие-то грязные тряпки и старая одежда на кресле - все это пришлось убирать Даше. Увидев все это в первый раз, Даша, будучи в абсолютном шоке от увиденного, подумала: "Боже, неужели за целый год она ни разу не подметала, не мыла пол в комнате? И почему это должна теперь убирать я?". Решив не оставлять этот вопрос без ответа, она написала об этом Ане. Ответ пришел в уже, к Дашиному сожалению, ставшим привычным хамски-саркастичном тоне.

"Вообще-то я съезжала очень внезапно. И времени у меня не было. Тебе что, сложно выкинуть шесть-семь коробок?"

Даша опешила от такой наглости.

"Да в общем-то, шесть-семь коробок мне выкинуть не сложно. Непонятно только, как ты могла, съезжая, оставить столько грязи после себя? К тому же, ты не в другую страну переезжала, а в соседний район. И никакой необходимости в такой спешке не было. Тебя никто не гнал. Ты могла спокойно собираться, сколько нужно. А теперь я должна убирать после тебя. И это уже не в первый раз, кстати".

В следующем сообщении злость и раздражение Ани чувствовались буквально через текст, изливаясь на Дашу ядовитой смесью.

"Если тебе это так принципиально, я могу приехать и убрать "кучу мусора", которая после меня осталась!"

Раздражение передалось и Даше, разрастаясь с каждой секундой. Та тонкая невидимая грань, разделяющая "можно" и "нельзя" вдруг стала явной, окрашенной в кроваво-красный цвет, и стало понятно, что она уже давно осталась далеко позади.

"Нет, что ты, не утруждайся. Береги себя".

Глава 33. "Что я наделала?"

Суббота выдалась достаточно унылой. Даша всячески старалась не думать о ссоре с Аней, но ей это не удавалось. Пойти куда-нибудь было практически невозможно, третий день мела метель, и вся улица к выходным превратилась в один огромный сугроб. Желая хоть как-то отвлечься, Даша взяла с полки первую попавшуюся книгу и попыталась вникнуть в текст. Но история с Аней никак не желала ее отпускать и не давала сосредоточиться на сюжете. Внезапно лежащий рядом смартфон возвестил о новом сообщении. Даша посмотрела на экран.

"Дашенька, привет! Как твои дела? Я соскучился!"

Что? Опять? Этого еще не хватало. Почему он всегда появляется тогда, когда она меньше всего к этому готова? Нет, она не станет ему ничего отвечать. Хватит. Даша отложила телефон в сторону и снова попыталась погрузиться в чтение.

Но в течение следующего часа Денис прислал какое-то нереальное количество сообщений, и, в конце концов, Даша сдалась.

"Что тебе надо?"

Ответ пришел почти сразу.

"Я так рад, что ты ответила! Почему ты молчала? Я боялся, что ты так и не ответишь... В прошлый раз ты меня знатно послала..."

Даша усмехнулась.

"А тебе не приходило в голову, что ты это заслужил? Ты действительно всегда появлялся, только когда тебе это было нужно и выгодно! Постоянно меня обманывал и пользовался мной!"

Слова лились и лились, складываясь в бесконечные предложения, словно прорвались многолетние обиды, тщательно запрятанные и скрываемые от всего мира где-то очень глубоко. Слез уже не было, Даша просто писала, писала, писала... Она чувствовала, что настал момент окончательно все прояснить, иначе это никогда не закончится. Денис не прерывал этот поток новыми сообщениями, видимо, просто читая. А может, и не читал, Даша не знала и уже не была ни в чем уверена наверняка. Может быть, просто ждал, когда она успокоится, чтобы наконец написать истинную причину своего появления. Даша просто не верила, что он снова появился в ее жизни, спустя столько времени, просто так, чтобы узнать, как у нее дела. Когда, наконец, слова иссякли, Даша смотрела на телефон, будто ждала какого-то подвоха, тяжело дыша, как если бы она занималась тяжелой физической работой, а не просто писала сообщения. Когда прошла, как казалось Даше, целая вечность, пришел ответ:

"Ты права. Права во всем. Я безгранично перед тобой виноват. Прости меня, прости!"

Даша покачала головой. Как, оказывается, все просто! Пару минут посыпаешь голову пеплом, пишешь: "Я виноват, прости!" - и все, герой дня. Пока Даша раздумывала над ответом, Денис прислал новое сообщение.

"Я очень соскучился по тебе, и был бы счастлив тебя увидеть".

Даша посмотрела на часы. Девять вечера. После минутного сомнения она написала:

"А бери такси и приезжай прямо сейчас. Слабо?"

Даша была уверена, что он быстро придумает себе какую-нибудь отмазку, вроде "очень срочных дел", "невероятной занятости", "необходимостью подготовить какие-то важные рабочие документы" или что-то в этом духе, и никуда не поедет. Но на этот раз она ошиблась. Почти сразу экран засветился словами "Какое вино взять?"

С учетом того, что на улице было уже темно, а коммунальные службы весьма безуспешно пытались расчистить заледенелые, занесенные снегом дороги под непрекращающийся уже третьи сутки снегопад, а Денис ехал почти с другого конца города, добрался он невероятно быстро. Снег был настолько сильный, что за те две минуты, что Денис бежал от такси до парадной, он стал больше походить на снеговика, нежели на человека. Радостно обняв Дашу, он протянул ей мокрый от стремительно тающего снега пакет. Внутри была бутылка дорогого белого сухого вина, быстро остывшего на холодном воздухе, и огромный торт с апельсинами.

Они прошли в кухню, Денис сел поближе к батарее, погреться. Даша достала бокалы, тарелки и ложки для торта и большой нож. Потом отыскала в ящике штопор и протянула его Денису. Тот ловко откупорил бутылку и разлил вино. Только все приготовления были завершены, как вдруг погас свет. Выглянув в окно, Даша увидела, что во мрак погрузился и весь соседний дом. Звонок в управляющую компанию тоже ничего не дал - на том конце провода сообщили, что из-за непогоды повсеместно происходят аварии, и когда приедет аварийная служба, неизвестно. "Этого еще не хватало" - с тоской подумала Даша и поплелась искать свечи и спички в шкафу. Денис стоял сзади и светил фонариком на телефоне, чтобы ей удобнее было искать. Конечно же, обычных свечей не оказалось. Были только маленькие ароматические свечки, красные и белые. "Только разбросанных повсюду лепестков роз не хватает" - с горькой иронией усмехнулась про себя Даша. Она не хотела, чтобы это выглядело как свидание. Это не должно быть свиданием. Они просто должны все обсудить.