Докопаться сегодня до точного географического центра происхождения томата довольно сложно. Считается, что это Мексика, где его и обнаружили испанцы. Однако Мексика слишком велика, и на ее территории наблюдается очень разный климат: где же произрастали дикие родоночальники помидора— то ли на побережье, то ли высоко в горах, то ли в пампасах на равнине, то ли в пустыне, то ли все-таки в тропических лесах, подобных сельве Амазонки? Это было важно определить, так как в литературе часто пишут, что томат не любит влажного воздуха. Значит ли это, что мы имеем дело с полупустынным растением?

Имеются и другие источники, кроме письменных: данные ботанических исследований. Они говорят, что томат как вид зародился первоначально на Галапагосских островах. Это место особенное. Из-за далекого расстояния от суши там сложился мир эндемиков, т. е. особых видов растений и животных, больше нигде на свете не встречающихся. Таким, выходит, и был томат. Таким его и привезли когда-то древние индейцы-путешественники на свой континент и стали разводить как культурное растение наряду с уже имеющимися в культуре картофелем, кукурузой и табаком. Потом, спустя сотни лет, к ацтекам прибыли испанцы и забрали окультуренный томат. А вот с этого момента, как говорится, поподробнее.

Особые черты древнего эндемика

• Температура и влажность

Галапагосские острова, несмотря на то, что они находятся прямо на экваторе, омываются холодным течением. Вот откуда у помидорного растения пристрастие к относительной прохладе. Относительной потому, что согласно справочникам, среднегодовая температура там 23 °C. Для сравнения: в Москве среднегодовая температура 5 °C, в Исландии — 3 °C. На Галапагосах нет наших резких перепадов температур, там очень ровная погода весь год, она все время балансирует на уровне 20–21 °C ночью и 25–28 °C днем. В самый теплый месяц она редко зашкаливает за 30 °C. При такой постоянной температуре почва глубоко прогрета. У томатов сильный корень, способный не только пронизать полностью плодородный слой, но и внедряться в трещины подстилающего его камня.

Еще одна крайне важная для нас особенность. Галапагосы — это небольшие острова. Даже у самых крупных из них расстояние от береговой линии до центра острова не превышает 20–30 км, а у остальных намного меньше. Там везде вулканические горы примерно километровой высоты на пике. Что это означает? Прежде всего то, что здесь типичный приморский очень влажный воздух! Здесь нет и намека на континентальность, на пустыни, на какие-то укромные засушливые уголки. С какой стороны ветер ни подует, он приносит насыщенный влагой морской воздух. И действительно, описания климата этого архипелага определенно говорят о частых дождях и сырости: «острова постоянно окутаны туманом».

Вывод

Вот такой экстрим, оказывается, любят помидоры! Учтите также, что раз это в основном горы, то склонам свойственен водосбор: по мере спуска потоки воды всегда усиливаются, образуя в котловинах у подножий болота.

• Почвы

Острова вулканического происхождения, фактически это застывшая лава. Почвы на них, с одной стороны, продукт выветривания лавы, но с другой, что важнее, это — добавки гуано! Для птицы преодолеть 20 км — раз плюнуть, и можно даже не сомневаться, что в далеком прошлом это были обычные океанские птичьи острова, места сплошных массовых гнездовий птиц, питающихся рыбой. Только это был вариант не птичьих базаров на голых скалах, а массовые гнездовья в кронах тропического леса.

Отсюда следует, что растущий в подобных местах эндемик любит повышенные концентрации удобрений (в разумных пределах, конечно). И надо думать, птичий помет окажется одним из лучших удобрений в умелых руках.

Гуано в сочетании с обильной водой и достаточно теплой погодой неизбежно порождает джунглевые леса — высокие густые джунгли, которыми и были всегда покрыты эти острова. Внешний мир Галапагосов когда-то был совсем не таким, как сегодня, когда все повырублено.

Помидор — это растение, которое могло сосуществовать с джунглями на полянах, по краям влажного леса. Отсюда явная теневыносливость этой культуры, которую не может не заметить практик, за свою творческую биографию где только ни пытавшийся выращивать помидоры: и на балконе, и в квартирных условиях на притененном подоконнике — и везде в условиях скромной освещенности они ухитрялись дать красные плоды. Мало, конечно, и небольшие, но целенькие красные помидорины.

Вот такие, немного ошеломляющие поводы для размышлений дает нам экскурс в историю происхождения сельскохозяйственных культур. Пример того, когда общепринятая сегодня практика выращивания сильно отклонилась от требований культуры. Признаться, все эти нестыковки я обнаружил из своего опыта задолго до экскурса в географию. Изначально ведь при работе с помидорами ощущалось, что что-то не так… Например? По виду растения человек с наработанным биологическим чутьем всегда определит, из какой среды оно происходит.

Так вот, помидор — это типичное растение влажного леса: только у растения, привыкшего к постоянно влажной среде, по всему стеблю всегда готовы быстро образоваться «цепочки» придаточных корешков: достаточно стеблю коснуться грунта — и он укоренился. Попробуйте так укоренить перец или баклажан — ничего не получится и близко. А экскурс в географию только подтвердил сделанные в итоге выводы. Но это еще не все, еще одну интересную подробность о данном эндемике я сообщу несколько дальше. Ведь все эндемики обладают одним ярким и одновременно печальным свойством: перед новыми врагами они беспомощны. Попадая куда-либо на новое место жительства, они часто не могут сопротивляться хищникам, не могут конкурировать с похожими на себя, но более активными видами.

Перед кем же оказался уязвим томат в Европе и у нас в стране? Сохраним пока интригу.

Такие растения как томат, любящие по своему происхождению влажный приморский воздух, словно созданы именно для выращивания в теплицах. Им нужен более влажный воздух, чем обычно бывает в открытом грунте. Вот только они при этом не любят опускание температуры ниже 10–15 °C.

Из всех плодовоовощных наших культур можно назвать еще только одно такое растение — садовую землянику (клубнику). Один из ее предков родом из похожих приморских областей, поэтому современная клубника тоже предпочитает влажный воздух. Это также, можно сказать, растение для теплиц. Во многих странах освоена технология тепличного выращивания клубники обычных или специальных ампельных сортов. Но, во-первых, клубника и так дает незаурядный урожай в открытом грунте, а во-вторых, у нас в зимний период мало света для ее круглогодичного выращивания в теплице.