Человек, рожденный женой,

скуден днями, но скорбью богат;

он выходит и никнет, как цветок,

ускользает, как тень, и не устоит.

И на него Ты отверзаешь очи Твои?

И меня требуешь к суду с Тобой?

Кто родится от нечистого чист?

Ни один!

Если сосчитаны дни его

и число его месяцев у Тебя,

если Ты положил ему предел,

которого он не перейдет, —

отойди от него, чтоб он отдохнул,

как наемник, порадовался своему дню!

Да, для дерева надежда есть,

что оно, и срубленное, оживет

и побеги станет пускать вновь;

пусть одряхлел в земле корень его

и обрубок ствола омертвел в пыли —

чуть дохнет влагой, зеленеет оно,

как саженец, выгоняет ветвь в рост.

А человек умирает — и его нет;

отходит — и где его искать?

Если воды в озере пропадут,

иссякнет и высохнет ручей;

так человек — ложится, и не встанет вновь,

не проснется до скончания небес,

не воспрянет от своего сна.

О, пусть бы Ты в преисподней сокрыл меня

и прятал, покуда не пройдет твой гнев,

на время — а потом вспомнил меня!

Но будет ли по смерти жив человек?

Я ждал бы все отсчитанные мне дни,

покуда не придут меня сменить;

но отзовусь, когда Ты окликнешь меня,

умилившись над творением Твоих рук!

Более б Ты шагов моих не считал,

перестал бы выслеживать мой грех;

была б вина моя упрятана под сургуч,

и провинность мою Ты бы покрыл.

Но рушится, изничтожается гора,

и скала сходит с места своего;

камни подтачивает ток струи,

землю смывает разлив воды, —

так надежду человека ничтожишь Ты!

Теснишь его до конца, и он уйдет;

исказишь его лик и отошлешь прочь.

В чести ль его дети, не знает он;

обижают ли их, не приметит он;

лишь о себе тело его болит

и о себе плачет его душа!»