Однажды государь Зием — Владыка Преисподней — повелел своему посланцу привести к нему несколько душ из бренного мира.

— Чем вы занимались раньше?

Первая душа отвечает:

— Был я так беден, что, не имея добра на раздачу милостыни, отдавал свой труд во имя благих дел. Каждую ночь ходил я по домам и присматривал: если что плохо лежит, я к рукам прибирал…

Государь Зием похвалил вора:

— Ты славно потрудился для людей. Повелеваем: в следующем рождении быть тебе важной чиновной особой.

Обратился государь Зием с тем же вопросом к следующей душе.

— Я никогда не имела мужа, — затараторила душа блудницы. — Но сердце мое всегда было преисполнено жалости к мужчинам вдовым и одиноким. Кто из них желал меня, того я и принимала, как мужа.

— Похвально, — произнес Владыка Преисподней. — Поистине у тебя человеколюбивое сердце. Повелеваем: в следующем рождении быть тебе супругой важного чиновного господина!

— Мои добродетели не похожи на «человеколюбие» тех двух душ, — с достоинством начала душа лекаря. — Скажу лишь, что в бренном мире неисчислимы люди, которых я исцелил от недугов!

Услыхал эти слова Владыка Преисподней и взревел от злости.

— Так это ты посмел перечить нашим повелениям? Ты мешал нашим посланцам собирать новые души! В котел его! С кипящим маслом!

Несчастная душа кинулась в ноги государю Зиему и стала умолять его:

— О Владыка, смилуйтесь. Разрешите мне на одну только ночь вернуться в бренный мир. Я посоветую своему сыну стать вором, а дочери — потаскухой. Лучше не творить добрых дел, чем угодить в кипящий котел.