Жил я раньше на одном дереве. И под этим деревом жила одна птица, куропатка. Живя рядом друг с другом, мы заключили нерушимую дружбу. Каждый день после еды и развлечений мы проводили вечер, рассказывая много хороших изречений из пуран{154} и других книг, задавая вопросы и загадки и предаваясь другим занятиям. И однажды куропатка отправилась с другими птицами за пищей в одно место, богатое свежим рисом, и не вернулась вовремя. Тогда, опечаленный разлукой с ней, я подумал: «Увы! Почему мой друг куропатка не вернулась сегодня? Неужели она попалась в западню или убита?» Так с обеспокоенным сердцем я провел много дней. И однажды заяц Шигхрага залез на заходе солнца в то дупло; а я, не надеясь уже, что куропатка вернется, не удержал его. Между тем куропатка, сильно разжирев от риса и вспомнив о своем убежище, вернулась туда на следующий день. Ведь хорошо сказано по этому поводу:
Даже на небе смертному не может быть так хорошо,
Как дома в стороне родной, пусть в бедности он там живет.
И увидя, что в дупло ее забрался заяц, она с упреком сказала: «Эй, эй, заяц! Нехорошо ты сделал, что проник в мое жилище. Уходи же поскорей». Тот ответил: «Глупая! Разве не знаешь ты, что жилищем можно пользоваться, лишь пока занимаешь его?» Куропатка сказала: «Если так, давай тогда спросим соседей. Сказано ведь в книгах закона:
О водоемах, о прудах, домах, колодцах и садах
Пускай сосед решает спор, — так Ману{155} поучает нас.
А также:
Коль споры начинаются: чей дом, колодец или луг,
Чья роща иль надел земли, — пусть судит спорящих сосед».
Тогда заяц ответил: «Глупая! Разве не слыхала ты слов предания, гласящих:
Коль десять лет имуществом владеют на твоих глазах,
То ни свидетель, ни закон не смогут уж помочь тебе.
К тому же, глупая, ты не знаешь мнения Нарады:
Решает споры у людей владенье сроком в десять лет,
А споры у зверей и птиц решает обладание.
Даже, если это — твое жилье, все равно я занял его, когда оно пустовало. Итак, оно — мое». Куропатка сказала: «О, если ты упоминаешь предание, то пойдем со мной. Мы спросим знатоков предания. Пусть они отдадут жилище тебе или мне». Решив так, они отправились разрешать свой спор. А я подумал: «Посмотрю, что тут будет», — и с любопытством последовал за ними. И пройдя немного, заяц спросил куропатку: «Дорогая! Кто же разрешит наш спор?» Та ответила: «Кто же, если не кот Дадхикарна, который полон сострадания к живым существам и ревностно исполняет обет поста и воздержания? Он живет на берегу блаженного Ганга, где громко шумят быстрые разбивающиеся волны, гонимые сильным ветром». Но когда заяц увидел кота, он возразил ей, трепеща от страха: «Оставь этого низкого. Сказано ведь:
Не надо низким доверять, надевшим святости покров.
Кто у источников святых монахов жадных не видал?»
А Дадхикарна, скрывавший свою истинную природу, чтобы легким способом добывать средства к жизни, услышал их слова. И вот, желая вызвать в них доверие, он поспешно обратил морду к солнцу, уселся на задние лапы, поднял вверх передние, замжурил глаза и, чтобы обмануть их благочестивыми мыслями, произнес такое добродетельное наставление: «Увы! Бесплоден круговорот существования. Мгновенна бренная жизнь. Сновидению подобно общение с любимыми. Сетям Индры{156} подобна жизнь с семьей. Нет поэтому другого пути, кроме добродетели. Сказано ведь:
Лишенный добродетели влачит бесплодно дни свои,
Словно кузнечные мехи, хоть дышит он, да не живет.
А также:
Не прикрывает наготы, не отгоняет комаров,
Никчемна, как собачий хвост, ученость без любви к добру.
И затем:
Лишенный добродетели — как мошка средь живых существ,
Зерно пустое среди ржи, термит между крылатыми.
Что лучше масла в твороге, цветка с плодом — на дереве,
Масла сезама — в пирожке и в людях — добродетели?
Быть стойкими во всех делах рекомендуют мудрецы.
Пусть много на пути преград, — скор шаг у добродетели.
К чему здесь лишние слова? Кратка суть добродетели:
Кто помогает ближним — чист, кто им вредит — свершает грех».
И услышав это добродетельное наставление, заяц сказал: «О куропатка! На берегу реки стоит отшельник, ведущий благочестивые речи. Спросим же его». Куропатка ответила: «Ведь по своей природе он — наш враг. Поэтому, прежде чем спрашивать, станем подальше». И оба они начали спрашивать: «Эй, отшельник, наставник в законе! У нас возник спор. Дай же нам совет, согласный с учением закона. А кто говорит неправду, того ты можешь съесть». Кот ответил: «Дорогие! Не говорите так. Я отвернулся от жестоких дел, ведущих в ад. Сказано ведь:
Не убивать — вот высший долг, несущий благо общее.
Даже клопам, москитам, вшам не надо причинять вреда.
Кто даже вредным существам начнет страданья причинять,
Тот за жестокость в ад сойдет. Что ж о достойных говорить?
И даже те, которые при жертвоприношении убивают скот, не понимают в своей глупости высшего смысла священных книг. А если кем-то сказано: «Следует приносить в жертву коз», то «козы» означает там семилетние зерна риса, которые, как это само собой понятно, не дают всходов.{157} Сказано же:
Ведь если тот, кто рубит лес, кто режет скот и весь в крови,
Достоин быть на небесах, то кто же должен в ад идти?
Поэтому я никого не съем. Однако я стар и плохо слышу издали ваш разговор. Как же определю я победу и поражение? Итак, подойдите ближе и расскажите мне о вашей тяжбе. Тогда я скажу свое слово, зная, в чем суть спора, и не наложу на себя оков в том мире. Сказано ведь:
Из гнева иль из жадности, из страха иль из гордости
Кто даст решенье ложное, тот в преисподнюю сойдет.
А также:
Ложь о скоте погубит пять, о телке — десять родичей,
Ложь о девице — сто родных, о прочих людях — тысячу.
Поэтому доверьтесь и отчетливо говорите прямо мне в ухо». К чему много слов? Этот низкий вызвал в них такое доверие, что они приблизились к нему. И тогда он одновременно схватил зайца и куропатку лапой и зубами, схожими с пилой. Так оба они лишились жизни и были съедены.