Глава 18.

Почти месяц меня не трогали. Вот просто не трогали, никто. Я по инерции продолжал что-то делать, но ждал реакции от руководства. Оставил костюм в лаборатории, сдал ключи, занимался только учебой и больше ни во что не лез. Рано или поздно за мной придут - страшновато, конечно, но когда я обдумывал свое положение, ухмылка то и дело проскакивала на моем лице: что могла мне предъявить Коноха? Смылся из деревни? Да, нехорошо, надо наказать, но это так - мелочь. А что дальше? Нагнал своего собственного друга - ну, пусть подругу - и вогнал клинок в черепушку? Не нравится - поцелуйте меня в зад. Самодеятельность, конечно, из разряда самовольного оставления с оружием. Да и черт с ним. Что еще? А вот ничего. Не докопаться. Костюм? Да забирайте. Жалко, конечно, не спорю. Но раз попался, надо и взятку какую сунуть. А костюмчик-то хорош. Кое-кого точно заинтересует. Выкрутиться еще можно, пока. В общем, месяц меня не трогали, а потом как-то раз уснул, но проснулся совсем не там, где хотелось бы…

Комната. Я сижу на стуле, руки связаны. Стол, с другой стороны - копия моего. И сверху мощный источник света, я даже разглядеть его не могу. Свет делит комнату на небольшой круг, в котором я сижу, и на тьму, которая за его пределами. Сижу, жду. Из темноты на меня выходит женщина. Молодая, симпатичная. Темно-фиолетовые волосы собраны в конский хвост за спиной. Под бежевым пальто с карманами с обеих сторон длинная, до самых бедер сетчатая рубашка. Коричневая юбка. На шее небольшой кулон в виде змеи. Светло-коричневые глаза буравили меня пристальным, ухмыляющимся взглядом. Губы изогнуты в надменной улыбке. Она чувствует свою власть надо мной, и ей это нравится. Убийца. Вот, что я однозначно понял. Она прирожденный убийца. Зверь. Хищник. Я не буду задавать глупые вопросы. Где я? Что происходит? Лень.

- Минакуро Като?

Медленно киваю. В этой комнате она задает вопросы, а я только даю ответы.

- Да, это я.

Она выкладывает на стол мой костюм.

- Узнаешь?

Вновь киваю:

- Маскировочный костюм. Хотите? Он ваш.

Она надменно засмеялась, хищно скалясь.

- Конечно мой. Он всегда был моим. Правда, размерчик маловат.

Молчу. Она ничего не спрашивала.

- Хорошо получился. Как тебе это удалось?

- Рассказать обо всех этапах работы?

Она чуть повела бровью, тоже насмешливо. Зря я, наверное, шучу.

- Нет, как ты его сделал, мне и так известно.

- Данго, - выдохнул я.

- Не удивлен?

- Это уже не важно.

Теперь она кивает. Ее устраивают мои ответы.

- Ты знаешь о Стране Железа?

- Нет. Только место на карте.

Она хмыкнула, будто разочаровавшись:

- В этой стране нет синоби. Но ее защищают самураи, чьи доспехи способны поглощать чакру.

Я чуть задумался, кивнув:

- Я понял, о чем вы. Нет, с ними я никак не связан.

Девушка поводила кончиками пальцев по темной ткани.

- Так как тебе пришла в голову мысль создать этот костюм?

Костюм ее действительно интересовал больше, чем то, что произошло Мииной. Или мне просто кажется.

- Я изучал историю.

- И? - она наклонилась вперед, показывая, что внимательно слушает.

- Понял, сколько опасностей подстерегает меня на моем пути. И хотел защититься от них.

Она кивнула:

- Но обычно другие синоби начинают тренировки и совершенствуют свои техники.

- Рано или поздно кто-то должен был попробовать сделать то, что сделал я.

Мягкая ядовитая улыбка:

- Пробовали уже не один раз.

- Что мешало достигнуть результата? - не удержался я от вопроса.

- Поспешность, - снизошла она до ответа. - Почти все… пытавшиеся… в конце концов приходили к выводу, что тренировать техники куда интереснее.

Киваю, показывая на костюм:

- Во многом они правы. Это… дорого. И далеко не везде можно использовать.

На этот раз ее улыбка была более мягкой. Хотя отчего-то стала хищной:

- А у тебя с твоей подругой получилось нечто весьма интересное. Я знала, что кто-нибудь когда-нибудь придумает противодействие даже сильным сенсорам. И у тебя это получилось. Мои ребятишки едва угнались за тобой, когда ты рванул из деревни. А один из них был Хьюга, но он видел лишь едва различимое темное пятно вместо тебя.

Я опустил глаза, чувствуя боль от того, что не очень хотел вспоминать.

- Я догадывался, что бъякуган… Все техники основаны на чакре. Даже эта.

Она кивнула:

- И стиль мягкого кулака, а также большинство стилей, завязанные на использовании чакры в рукопашном бою, становятся малополезными против твоего… костюма.

Я дернул плечами:

- Я не знал, насколько. Перестраховывался.

- Молодец. Да и другие интересные детали мне понравились. Защита от жуков? Что, боишься букашек?

- Очень, - кивнул я.

Она усмехнулась, но, кажется, понимающе.

- Респиратор у тебя забавный, даже защиту для носа поставил. Я, вроде, не припоминаю, чтобы тебе его серьезно разбивали?

Киваю:

- На одной из тренировок Саске разбил нос Наруто. Тот едва не задохнулся, пока кровь не остановили. Не хотел повторять его участь.

Она засмеялась:

- Учишься на чужих ошибках? Да? А очки? Хотя не отвечай, твой газ. Интересная вещь.

- Рецепт есть у Данго, - отстранено бросил я.

Снова хищный оскал:

- Конечно же есть. Но, у меня тут еще кое-что. Тоже очень интересное.

Она вытащила и положила на стол мой сэнбон.

- Да, хорошо получился. Только дорого слишком. Не напасешься.

Странная ухмылка. Она будто говорит, что знает больше меня. Хм, как будто это неочевидно.

- Данго принес мне еще ряд интересных вещей, - продолжила она, - защита от стихийной чакры, к примеру.

- Не думаю, что получится. Костюм плохо проводит электричество, плохо горит, не промокает. Думаю, пару лишних секунд против стихийных ниндзютсу он подарит. Если я продолжу лепить слои, станет доспехом, как у тех самураев. Громоздким и шумным.

Девушка положила иглу, сложив руки в замок.

- Знаешь, а своим появлением в лаборатории ты нам помешал. Я хотела тебя оттуда пырнуть.

- Что меня спасло? Если не секрет.

- Хокаге-сама. Он увидел в тебе… - еще одна ухмылка, - потенциал. И заставил меня тебя терпеть. А у нас были планы. Но как только Данго начал приносить первые результаты вашей работы, я немного пересмотрела свое к тебе отношение.

Даже поежился немного от последней фразы:

- Я стал… полезен?

- Угу, - кивнула она. - Как синоби, конечно, уверенный середнячок. С перспективами. Но твоя работа интересовала меня куда больше.

Да, как и следовало ожидать. Меня пасли почти с начала работы. Проблема в том, что у меня и выбора-то особого не было. Без Данго и ресурсов лабы я бы ничего не успел. Костюм стоит (по моим прикидкам), как небольшой дом. Снабжали нас весьма основательно.

- И вы начали нам немного помогать?

- Да? Когда это? - намеренно неестественно удивилась девушка.

- Когда к нам ввалилась Миина.

Еще одна хищная ухмылка. Ей это нравится, да?

- Хорошо, догадался. Прямо перед ней наш человек пробежался и закрыл все остальные двери в коридоре. Мне было интересно, зацепишь ты ее или нет.

Хм, без комментариев. Еще у меня были сильные подозрения насчет склада, который вроде архива. Но я решил промолчать.

- Такой догадливый. А заметить, что подружка готовит побег?

Я сжал зубы, едва справляясь с эмоциями. Да. Она права. Я мог это заметить, но просто не хотел. Весьма болезненное и неприятное чувство, когда знаешь, что мог что-то изменить, но уже поздно.

- Но ее план ты вычислил быстро.

- Повезло, - бросил я.

Ухмылка - она мне не верит. Ну, твои проблемы.

- Узнал, куда она отправилась, и рванулся за ней.

- А вы сидели на моем хвосте.

- Конечно. Твой друг прибежал, как ошпаренный, когда понял, что ты побежишь за ней.

Поморщился. Я не держал зла на паренька - он делал свое дело, по мере сил помогал мне.

- И ты ее выследил, - закончила она.

Просто вспоминая этот момент, ее глаза, я вновь почувствовал тихую ярость. Дыхание стало глубже и чаще, сердце колотилось.

- Что там произошло, Като?

- Я убил человека, которого считал другом, - процедил я.

- Почему?

Я дерзко посмотрел в глаза девушки:

- Лучше вы мне скажите, что там произошло?

Она отстранилась, ее губы расплылись от удовольствия.

- Она предала клан. Связалась с другой деревней. Предложила им тайны и ценности своего клана и частично Конохи. За что и понесла наказание. Приказ на устранение был отдан с самого начала.

Все равно это больно - даже зная, что я поступил правильно, это чертовски больно.

- Почему она захотела убежать?

Глаза девушки блеснули жаждой крови:

- Этот вопрос ты должен задавать не мне.

Что-то тут не так. Что-то, что мне не хотят говорить. Девушка тем временем снова сверкнула глазами:

- Но почему ты захотел убить ее? Сам? Вот что меня заинтересовало.

- Не люблю предателей, - процедил я.

- Настолько сильно? - с хитрой миной спрашивает она.

Они ничего не знают о моем втором прошлом, как и я почти ничего не помню из него. У них ничего нет.

- Да, сильно.

Все же сумел успокоиться, взять себя в руки.

- Мне понравилась твоя фраза, - с улыбкой призналась она. - "Единственная милость для предателя - мгновенная смерть". Думаю, взять ее своим девизом.

- Берите, дарю.

Смех, хищный.

- И спрашивать не буду, - она вновь приблизилась, снова хитро улыбаясь, - жаль, я слишком поздно поняла, насколько талантлива была девчонка. Такой талант к запечатывающим техникам, а родилась среди Курама. Какая ирония.

Болезненное замечание.

- У вас все, что она успела сделать.

И уж лучше смерть, чем вечность в каких-нибудь задворках.

- Это верно. Но ты сам не знаешь обо всем, что она успела.

Вопросительно смотрю на девушку. Она выкладывает несколько листков. И записку.

- Хочешь прочитать? - хитро спрашивает она.

Конечно, епт.

- Можно снять путы?

Дуновение воздуха за спиной, и путы спадают. Ну, мы тут определенно не одни. Тем не менее быстро осматриваю печати, и беру записку.

"Като. Знаю, не имею на это права, но все же прошу прощения. Я скрыла от тебя, что уже закончила то, что ты у меня просил. Большая печать, она для нанесения ударов и блоков. Но лучше вшей в костюм что-нибудь плотное, иначе переломаешь кости. Там два способа подачи чакры - ты разберешься, я уверена. Первый для блока: он сможет остановить даже очень сильный удар. Второй для нанесения удара, но будь осторожнее - печать потребляет много чакры. Двухсторонние небольшие печати могут клонировать запечатанный предмет. Подача чакры на одну сторону создает теневого клона, запечатанного внутри. В трех печатях запечатаны сюрикены, а в двух - твой сэнбон. Но предупреждаю сразу: не создавай подряд много клонов - они очень быстро потребляют чакру. Хватает клона на несколько секунд, но достаточно, чтобы запустить его и поразить противника. При подаче чакры на другую сторону ты распечатываешь или запечатываешь свое оружие. Като, кроме сэнбонов и сюрикенов печать вряд ли что-то выдержит. Даже кунаи будут велики. Надеюсь, это поможет тебе. Прости, Като. Я правда не хотела, чтобы все так кончилось. Прощай, навсегда. Прощай".

Я со злостью ударил кулаком по столу. Тем не менее буянить не стал. Сам виноват. Причем во всем, кроме самого побега Миины.

- Что дальше? Вы хотите, чтобы я сделал для ваших людей таких костюмов?

- Не торопись, малыш, - так мило и добро сказала девушка, что у меня мурашки по коже побежали. - Всему свое время. Тем не менее ты поступил правильно. Когда догнал ее и… Хм, убил.

Отворачиваюсь в сторону, не особо желая с ней соглашаться.

- Вот скажи мне, ты хочешь еще послужить своей деревне?

Я удивился, даже очень. Но все же решил уточнить:

- Я закончу академию и стану гэнином. Это разве не служба деревне?

- Не строй из себя дурачка, тебе не идет. К нам иногда попадают дети с… особым талантом. Ты убил своего друга, хладнокровно. В порыве гнева, но твоя рука не дрожала. Этот талант нас интересует. Талант преданно служить и исполнять любые приказы.

- АНБУ?

Еще одна хитрая улыбка:

- Не сейчас. Не сразу, но со временем. Тебе еще нужно подтянуть свой уровень. Я лишь не хочу, чтобы тебе мешали личные чувства.

- Миина была моим другом, - я нахмурился, но уверенно закончил, - последним.

На этот раз улыбка одобрительная, а затем - короткий кивок:

- Так ты согласен?

Вопрос, которого я ждал. Это мой мир. Теперь уже мой, и пути назад нет. Нет возврата. Только дальше. И пусть я все так же не верю в Коноху, как в свой родной дом, отказываться сейчас не вижу смысла. Стать одним из них. Стать таким же. Что мне делать дальше и к чему стремиться? У меня еще будет время ответить на этот вопрос. И я все еще хотел узнать, что случилось с Мииной. Но пока:

- Да, я согласен.

Синоби удовлетворенно кивнула, поднявшись, и уже сделала шаг во тьму, но остановилась и обернулась.

- И знаешь, Като…

- Что?

- Отрасти волосы, тебе не идет.