- Таких миссий не бывает! - заявил Инахо, рассматривая показавшийся из-за поворота город.

- Бывают, и не такие бывают, - хмыкнул сенсей, но явно шутил, - держите.

Като бросил ученикам по небольшому мешочку с деньгами.

- Что это?

- Ну не свои же вы деньги будете проигрывать. Рьюго, повтори условия нашей миссии.

Гэнин состроил страдальческую гримасу:

- Посетить этот город и просадить деньги в игральных заведениях.

- Ты упрощаешь, - заявил сенсей.

- Я передал суть, - пожал плечами Рьюго.

Като хмыкнул, но кивнул.

- Ваша задача проста - выиграть. Но важно не попасться на обмане.

- То есть, - уловил суть Инахо, - мухлевать можно, но нельзя попадаться?

Сенсей задумчиво посмотрел в небо:

- А я запрещал? На некоторых миссиях вам нужно будет играть. Я хочу, чтобы победа или поражение в таких моментах были полностью в ваших руках, это ясно?

- Да, сенсей! - уверенно кивнули ученики.

- Тогда вперед. Посмотрим, правильно ли вы усвоили мои уроки.

Рьюго потянулся к протектору:

- Нужно снять их?

Но сенсей отрицательно покачал головой:

- Нет. Далеко не все синоби умеют хорошо играть в азартные игры, тем более, вы дети. Без повязок вас вообще могут не пустить, а с ними примут с распростертыми объятиями. Еще вопросы?

- Нет, сенсей! - вновь синхронно ответили гэнины и побежали вперед.

Он неторопливо побрел за ними. Детям нужно было отвлечься от тренировок, так что решено было совместить приятное с полезным. Они неплохо прогрессировали, и это в данный момент волновало Като мало. Он не понимал действий Змея, а точнее, его бездействия. Тот торговец, чей договор немного подправили детки во время миссии, был одним из поставщиков редких ингредиентов для работы одного сеннина. Не единственным, конечно, но после разрыва дел с Корнем Змей и так лишился множества поставщиков. И даже сейчас никаких действий он не предпринимал. Оставалось только ждать. Поэтому сейчас тюнин просто наблюдал за "миссией" подопечных.

Рьюго уже исчез в одном из карточных домов. Отчего-то именно карты давались ему сложнее всего, но сенсей настаивал, что с этого и нужно начинать. Парень осторожничал, больше боясь засветить обман, чем проиграть. Одергивать его учитель не собирался - сегодня они сами по себе. Но в целом выигрывал он не реже, чем проигрывал, и оставался в плюсе. К тому же, такая нестабильность результатов не вызывала подозрений у его противников.

Инахо зашел в другой салон и сейчас злился, потому что никак не мог обыграть обычного шулера. А выиграть никак не мог, потому что злился и не следил за игрой. Замкнутый круг. Ну, либо он окончательно проиграется, либо возьмет себя в руки и наконец выиграет.

Лучше всего получалось у Футабе, в чем Като ни секунды не сомневался. Интуиция подсказывала ей, что делать, и девочка за последнее время научилась к ней прислушиваться. Начала она с банальной игры в наперстки, где, даже не глядя за действиями шулера, не раздумывая, тыкала в один из наперстков и никогда не ошибалась. Благо здесь запрещено было совсем выводить шарик со стола - за такое наперсточника сразу бы выгнали из города. Так что девочка, выиграв несколько раз, пошла дальше. Играть в кости ей было сложнее, потому что нельзя было просто ткнуть пальцем в правильный вариант, но и там она быстро нашла схему легкой победы. Другие игроки скрипели зубами, но девочка не нарушала правил, не жульничала, и ловить ее было не на чем. Да, с владельцами бьякугана и шарингана в такие игры обычно не играли, но у нее-то глаза были обычными. Выигрывать-то то она научилась, а теперь…

Като собрал несложную технику иллюзии в промежуток между играми. Он хотел, чтобы ученица услышала одно единственное слово: "проиграй". Девочка дернулась, но, обнаружив взглядом учителя, стоящего в стороне у стены, едва заметно кивнула. Она сидела за очередным столом, где нужно было просто угадывать, что давалось ей с легкостью. Три чаши, в каждой по три кубика, два игрока. Ведущий бросает все три чаши и, не открывая, ставит на стол. Оба игрока выбирают по одной чаше. Первый игрок выбирает чашу и говорит, больше у него результат или меньше. Второй выбирает из двух оставшихся чаш. Если первый угадал, он выигрывает. Футабе выигрывала всегда, когда была первым игроком, и почти всегда, когда была вторым, так как выигрышного варианта могло просто не оказаться.

Очередной бросок костей. Футабе наугад тыкает в чашу и говорит:

- Меньше.

Противник, какой-то мужик вполне обеспеченного вида и уже хмурый, так как неплохо проигрался, тычет в другую чашу. И его результат действительно оказывается больше, Футабе побеждает, но выглядит удивленной, хотя и пытается это скрыть. Следующий бросок. Противник выбирает чашу, цедя:

- Больше.

Футабе неуверенно переворачивает другую, но ее результат оказывается выше. Так происходит еще несколько раз, но девочка никак не может понять, как ей проиграть. За время тренировок гендзютсу она настолько привыкла, не раздумывая, следовать чутью, что сейчас попросту не смогла пойти против него. Ее соперник полностью проигрался, и девочка, изображая радость, покинула игровой притон.

- Все оказалось совсем не так просто, как ты думала, да? - ухмыльнулся сенсей.

- А… да. Мне казалось, это проще. Но я всегда выбирала не то, что нужно.

- Идем, - Като махнул рукой. - Это дело навыка, научишься. Я даже знаю, как тебе помочь…

Инахо, проигравший практически все деньги, начал жульничать в наглую. Некоторое время все получалось вполне неплохо. Немного чакры и пара фокусов, показанных сенсеем, и он быстро отыгрался. Но гэнина, что называется, спалили и вышвырнули из заведения. Като-сенсей запретил драться с местными, да и по закону синоби не имели права пускать в ход силу и техники против жителей Страны Огня, так уж было заведено. Но, по крайней мере, Инахо отыгрался, а значит, можно заскочить еще куда-нибудь и поиграть там. На улицах было людно, и никакого почтения к одиноко идущему гэнину не оказывали, толкаясь и периодически ругаясь. Это совсем не то, что было, когда команда сопровождала "уважаемого чиновника". Совсем не так.

Очередной пробегавший мимо мальчишка врезался в Инахо, бросив что-то в извинение, и умчался дальше. Гэнин хмыкнул и уже пошел дальше, когда инстинкт заставил протянуть руку к кошельку.

- Биджу!

Гэнин резко развернулся, но рассмотреть паренька в толпе было сложно. Инахо парой прыжков забрался на крышу здания и всмотрелся в толпу. Наглый мальчишка обнаружился довольно таки быстро. Он бежал куда-то во дворы в надежде поскорее скрыться с глаз и спрятаться. Не успел - Инахо уверенно сел ему на хвост. Решив, что нападать прямо посреди улицы будет глупо, гэнин выждал, пока мальчишка скроется в подворотне.

Парень забежал в какой-то полуразрушенный дом. Инахо мельком осмотрел дом и так же подошел к входу. Сложив простую технику своей стихии, он положил руки на землю, но понять что-либо не смог - слишком много людей вокруг. Поморщившись, гэнин шагнул внутрь. Темно, свет попадал в комнаты только через окна, да и то не везде. С улиц доносился гомон толпы, и прислушиваться к тому, что творилось в здании было бесполезно. Инахо достал кунай и на всякий случай приготовился использовать защитную технику. Однако этого не потребовалось. Воришка был один, он сидел в одной из комнат и рылся в каком-то мешке.

- Ты неудачную цель выбрал, парень, - поморщился Инахо, чувствуя свою полное превосходство.

- Что? - воришка рванулся к окну, но был остановлен кунаем, воткнувшимся перед самым его лицом.

- Отдавай то, что украл, и я тебя не трону.

Мальчишка, выглядевший весьма плачевно в поношенной обветшалой одежде, грязный. Но, похоже, совсем обессиленным паренек не был - бегал, во всяком случае, бодро, глаза не впали, внешних признаком болезненной худобы не было. Сенсей учил внимательно присматриваться к людям.

- Я… это… Синоби-сан… простите меня! - запричитал мальчишка.

Инахо тяжело выдохнул:

- Я же сказал - отдай украденное, и я тебя не трону.

- Но… синоби-сан! Я не могу!

- Это еще почему? - не понял Инахо.

- Синоби-сан! Бандиты! Моя сестра! Они схватили ее! Они сказали, чтобы я принес денег! Тогда ее отпустят! Пожалуйста! Помогите мне! Синоби-сан! - мальчишка уже явно собирался разреветься.

- Но… Подожди! - Инахо задумался над тем, что ему делать. - Какие еще бандиты?

- Они здесь живут, за городом! Пожалуйста, помогите мне!

- Бандиты? - гэнин подумал, что это странно, что-то не вязалось в этой ситуации. - Сколько их?

- Трое! Они схватили мою сестру! Вы же поможете мне, синоби-сан?! Правда поможете?!

- Да, конечно, - кивнул гэнин, - сейчас. Мне только нужно позвать свою команду.

Воришка дернулся:

- Но, синоби-сан! Они сказали, если я быстро не вернусь, они сделают больно сестренке! Пожалуйста, их всего трое! Вы же сами можете с ними справиться! Пожалуйста! Помогите мне! Синоби-сан!

Мальчишка начал громко причитать и плакать, и Инахо махнул рукой.

- Я понял тебя, не плачь. Да, с тремя я и сам справлюсь, они же не нукенины?

- Эм-м-м… Нет, синоби-сан.

- Точно? на них не было перечеркнутых протекторов?

- Никаких протекторов! Точно!

- Хорошо, веди.

Мальчишка все же выпрыгнул в окно и достаточно быстро для человека, побежал куда-то в сторону леса. Инахо двигался за ним - такую скорость было поддерживать легко. Впереди показалось небольшое поместье из нескольких домов, но, по виду, уже давно заброшенное.

- Стой. Я пойду первым.

Но мальчишка не послушался, сразу забежав внутрь с криком:

- Сестренка!

Инахо тяжело вздохнул, уже желая навешать подзатыльников мальчишке, и сам шагнул вперед. Внутри, вроде как, все было тихо и так же темно. Гэнин уверенно зашел в холл, готовясь использовать техники, но получил удар по затылку раньше, чем заметил опасность.

- Лучше бы какую девку притащил! - буркнул явно мужской голос.

- А я виноват, что именно он за мной увязался? - ответил воришка.

- Засранец! - процедил Инахо.

Осознавать, что тебя только что запросто облапошили, было неприятно.

- Приложи-ка его еще раз, посильнее. С ниндзя нужно быть осторожными, - предложил кто-то третий.

- А что это вы тут делаете? - спросил знакомый голос.

Инахо поморщился. С одной стороны, появление сенсея - это однозначно хорошо. Но вот тот факт, что он однозначно опозорился перед напарниками - это однозначно плохо. Сказать что-либо еще никто из бандитов уже не успел, все же между человеком и претендентом на звание токубецу дзенина пропасть. Десяток секунд, и вся банда, какой бы она ни была, мертва или близка к этому.

- И куда патрули смотрят? Футабе, займись напарником. Надеюсь, остатки ума ему не вышибли.

Девочка быстро осмотрела затылок Инахо, но там была только большая шишка - частое использование техник и самой чакры, особенно чакры земли, укрепляет тело в некоторой степени. Сенсей тем временем оттащил лишние тела и посадил у стенки троих бандитов.

- Вообще, по правилам мы их должны в местную администрацию вести, конечно, - задумчиво протянул сенсей, поставив рядом стул и сев на него. - Но вместо этого я преподам вам важный урок. Как наш герой?

- В полном порядке, сенсей, - кивнула Футабе.

Гэнины подошли к бандитам. Посредине сидел воришка, тот самый, что и завел сюда Инахо. Двое других были просто подростками лет восемнадцати, хотя и явно потрепанными.

- Инахо, твой тот, что в середине. Ваши те, что по краям. Убейте их.

Гэнины удивленно уставились на учителя, и бандиты, вполне живые и в сознании, зашевелились.

- Но… синоби-сан!

- Заткнулись, - рявкнул Като на бандитов, перевел взгляд на учеников, - это приказ, выполняйте.

- Но они же уже не опасны, - выдавила из себя Футабе.

- А это не важно. Вы получили четкий и конкретный приказ. Выполняйте его.

- Но сенсей…

- Это приказ! Убить их!

Убеждать больше не пришлось. Гэнины выполнили приказ и даже никого не вырвало. Жертвы кричали, но Футабе, поморщившись, поставила иллюзию. Убивать безмолвных было все же проще, пусть их лица вполне отображали весь испытываемый людьми страх. Като считал, что этот урок потребуется позже, но раз уж подвернулся случай. В Коноху команда возвращалась в молчании.