– Ну, ну, расскажи.
И вот уже в какой раз Абдул-Кериб начинал рассказывать про Кавказ. Про высокие горы, про вечные снега на вершинах гор. Про глубокие ущелья, стремительные реки. Про дома, повисшие над горными обрывами. Про крик орлов и разноцветье высокогорных трав.
Слушал зачарованно молодой ратник Иван Верша.
Поражался, услыхав про горы:
– Чтобы земля и так вздыбилась!
Поражался, узнав про снега на горах:
– Как же так? Как же так? Оно раз горы, так к солнцу ближе!
Абдул-Кериб из Черкесии. Не один он. Принимали участие в Ливонской войне несколько отрядов людей с Кавказа.
Сдружился с Иваном Абдул-Кериб. Вместе под Нарвой были. На стены других крепостей ходили. Под Нейшлосом сражались оба.
Крепость Нейшлос стояла на северном берегу Чудского озера. Важен Нейшлос для русских. В этом месте из озера вытекает река Нарова. По реке Великой, затем по Чудскому озеру и Нарове проходил речной путь из русского Пскова в Балтийское море. Перекрывала немецкая крепость этот путь.
Здесь, под Нейшлосом, Иван Верша и совершил свой солдатский подвиг. Спас он от смерти Абдул-Кериба. Обрушился рыцарь с мечом на черкеса. Хорошо, оказался рядом тогда Иван. Бросился ратник под рыцарский взмах. И как затем всё случилось, даже представить трудно. Вырвал на взмахе он меч из рук рыцаря. И тут же немца тем же мечом сразил.
Поражались тогда другие:
– Эка же сила!
– Эка же удаль!
Выходит, немец меч на погибель себе ковал.
Обнял друга Абдул-Кериб.
– Кунак. Кунак. Верен буду тебе до гроба.
Приглашал он Ивана к себе на Кавказ:
– В горы поедешь. Восходящее солнце увидишь первым. Мечтал Иван Верша попасть на Кавказ. Подняться в горы и первым увидеть солнце.
Не судьба. Погиб он вскоре при штурме новой ливонской крепости.
Вернулся с войны домой Абдул-Кериб. Женился. Родился сын у Абдул-Кериба. В память о русском друге назвал он его Иваном.
Второй родился сын у Абдул-Кериба. И этого тоже назвал Иваном.
Третьего сына Абдул-Керибу судьба послала.
– Быть и тебе Иваном! – сказал Абдул-Кериб.
Старший, средний и младший – три брата, три Ивана растут на Кавказе.