К отряду парнокопытных причисляют тех млекопитающих, у которых на каждой ноге или по два пальца — третий и четвертый, или по четыре пальца, но тогда третий и четвертый развиты сильнее боковых — второго и пятого.

Чтобы лучше разобраться в большом количестве и разнообразии видов этих животных, их разбивают на группы.

Различают две группы:

1) нежвачные, или свинообразные; у них, кроме двух основных пальцев, сравнительно хорошо развиты еще второй и пятый;

2) двухкопытные, или жвачные; у этих второй и пятый пальцы недоразвиты или их совсем нет. Жвачные животные отличаются от остальных копытных, да и от всех остальных млекопитающих еще и тем, что они дважды пережевывают пищу (жвачка).

К группе свинообразных принадлежат свиньи и бегемоты; к группе жвачных — остальные многочисленные виды парнокопытных.

Все парнокопытные питаются исключительно или главным образом растительной пищей.

Дикие и домашние свиньи

Дикая свинья, или кабан, отличается от домашней свиньи тем, что ноги у нее крепче, голова длиннее, тело короче и сжато с боков. Уши длиннее и больше торчат, чем у домашней породы; клыки самца больше и сильнее, чем у домашнего борова. Окраска шерсти преимущественно черная или черноватая. Шерсть состоит из длинной упругой щетины и мягкого подшерстка. Щетина образует на спине заметную гриву, тоже окрашенную в черный или рыжий цвет. На морде щетина светлее. Вес кабана доходит до 150–200 килограммов; длина тела — до 1½ метров, а вместе с хвостом — до 1¼ метра.

Дикая свинья часто опустошает поля и лесные насаждения. Этим объясняется то, что ее преследовали повсюду. Тем не менее она и до сих пор встречается местами в лесах Франции, Германии, Польши и на Балканском полуострове. В СССР кабаны водятся в Белоруссии, в самых западных частях Украины, в области дельты Волги, на Кавказе, во всех среднеазиатских республиках и на Дальнем Востоке. Они нередки также в юго-западной Азии, в Монголии и Северной Африке. Известны случаи захода кабанов и в центральные районы РСФСР: так, в 1922 году была убита дикая свинья в Московской области.

Держатся дикие свиньи преимущественно в болотистых местах, независимо от того, покрыты ли последние лесом или травянистой растительностью. Охотно селятся свиньи также в горных лесах и тростниках речных долин. Если условия почвы позволяют это сделать, дикая свинья роет неглубокую яму и подолгу лежит в ней. Стадо обыкновенно пользуется одной большой ямой, и все свиньи располагаются, сблизившись мордами, обращенными к центру ямы. В зимнее время свиньи нередко забираются в стога сена и подолгу лежат там, наслаждаясь теплом.

Дикая свинья, или кабан.

Свиньи — стадные животные и держатся группами, исключая старых самцов, которые предпочитают жить в одиночестве. В течение дня свиньи обычно лежат неподвижно в своей яме, а с наступлением вечера отправляются на кормежку. Выбравшись на подходящее место, они взрывают почву или, найдя лужу, купаются и валяются в ней, пока не вымажутся грязью. После этого они любят тереться спиной и боками о стволы богатых смолой деревьев. Смола, смешавшись с грязью и высохнув, образует на боках свиньи такой твердый панцырь, что его не пробивает дробь и против него оказываются мало действительными зубы собаки. Едят свиньи несравненно меньше, чем это кажется, судя по опустошениям, которые они после себя оставляют. Они отыскивают в лесу и на поле всевозможный корм: грибы, личинок, жуков, червей, улиток, мышей, птичьи яйца, а зимой и осенью — упавшие жолуди, картофель, репу, стручковые овощи и другие культурные растения. Кабаны пожирают даже ядовитых змей, падаль, трупы себе подобных и иногда превращаются в настоящих хищников, преследуя телят и отбившийся от стада мелкий скот.

Движения дикой свиньи быстры и сильны. Она может проложить себе дорогу через такие заросли, которые для другого животного непроходимы. Свиньи прекрасно плавают. Они легко переплывают через водные пространства шириной в 10 километров. Если диким свиньям приходится отыскивать новые места для кормежки, они предпринимают кочевки на многие десятки километров.

Все дикие свиньи осторожны, но совсем не трусливы. Видят они довольно плохо, зато великолепно слышат и присутствие человека чуют на большом расстоянии.

Рассматривая клыки кабана вблизи, можно понять, почему это оружие так опасно. Клыки, как нижние, так и верхние, растут кверху. С возрастом они становятся все более острыми. Раны, причиняемые клыками, могут быть смертельны.

Нападающий кабан с изумительной ловкостью всаживает снизу свое оружие в ноги или в живот врага и, быстро двигая тяжелой головой, наносит длинные рваные раны, нередко проникая бивнем до самых костей.

На охотника кабан нападает не сразу после выстрела, а лишь тогда, когда тот продолжает его преследовать и отыскивать. Кабан в злобе топчет ногами землю, трет клыками, как бы натачивая их, фыркает, храпит и с изумительной быстротой нападает на врага. Если кабан промахнется, он проносится дальше, не останавливаясь.

Голос у дикой свиньи такой же, как у домашней. Когда кабан идет спокойно, он похрюкивает; самки и поросята громко визжат.

В начале лета дикая свинья рождает от четырех до шести, а иногда от одиннадцати до двенадцати поросят. Перед этим она устраивает себе в лесной чаще логово, натаскивает туда хвою и листья и скрывает там своих детенышей первые две недели после рождения. Постепенно самка начинает выводить свое семейство на открытые места. Часто к ней присоединяются и другие свиньи с поросятами. Такие стада молодых животных представляют интересное зрелище. Поросята очень проворны и забавны. Они родятся полосатыми, и этот наряд очень изящен, а их веселость и живость — полная противоположность нраву взрослых. Свинья храбро защищает своих детенышей от малейшей опасности. При первом жалобном визге она бросается на помощь детенышу и вступает в борьбу со всяким обидчиком. Молодняк быстро растет. В августе поросята уже достигают роста в 60 сантиметров в загривке, а полосатый рисунок у них исчезает. Годовалые свинки мало чем отличаются от взрослых. К четырем-пяти годам дикие свиньи становятся вполне взрослыми и перестают расти. Живут они лет до двадцати-тридцати. Домашние свиньи не достигают этого возраста.

Главные враги диких свиней — волки и рыси, а для поросят опасны лисицы. За свиньями охотятся и крупные кошки: в Средней Азии — тигр, на Кавказе — леопард. Однако ни от одного из своих врагов не терпят свиньи такого урона, как от человека. Охота на диких кабанов издавна считается одним из интереснейших видов спорта. Такая охота происходит главным образом осенью и зимой. Добывают их промышленники и ружьем и капканами. Мясо диких свиней ценится высоко: оно соединяет в себе вкус свинины со вкусом дичи.

Домашние свиньи делятся на три большие группы: европейскую, средиземноморскую и азиатскую. Породы домашних свиней очень разнообразны. Отличительная особенность их состоит в том, что они легко культивируются. Свиньи некоторых культурных пород достигают огромного веса и кажутся бесформенными тушами мяса и сала.

Предками домашней свиньи считают как европейскую дикую свинью, так и азиатских полосатых свиней. При раскопках древнейших человеческих поселений в Европе обыкновенно находят остатки собаки и свиньи. Свиньи, близкие к древним, вымершим домашним породам, еще встречаются кое-где в Европе и теперь. На диких свиней похожи несколько и наши простые деревенские свиньи, отличающиеся неприхотливостью к корму и содержанию.

В Китае уже несколько тысячелетий назад стали разводить свиней, которые отличаются плодовитостью и большой скороспелостью. Предполагают, что эти породы произошли от полосатых свиней, которые там водятся и в настоящее время в диком состоянии. Как среди европейских пород, так и здесь существуют короткоухие и длинноухие расы.

Самым известным представителем длинноухих восточноазиатских свиней можно считать масочную свинью. Это — низенькое, длинное животное с огромными висячими ушами и легко отвисающей складчатой кожей, которая у молодых свиней покрыта длинной густой щетиной. Эта щетина — выгодный предмет торговли.

Превосходные качества китайских свиней давно привлекли внимание европейских животноводов. Этих свиней стали ввозить в Европу. Но попытки развести их в чистом виде были безуспешны. Европейский климат оказался для них неподходящим. Успешные результаты получены были от скрещивания китайских свиней с европейскими. Так были получены известные теперь английские породы. Из них наиболее важна в промышленном отношении разводимая и у нас белая йоркширская свинья. Вес выкормленных взрослых свиней этой породы достигает 600 килограммов. Похожа на йоркширскую, но отличается от нее более подвижным нравом черная беркширская свинья.

С помощью этих английских рас старались улучшить породы своих свиней и немцы. Во второй половине XIX века наряду с йоркширской и беркширской породами были получены немецкие, из которых особенно замечательна немецкая высокопородная свинья. Она отличается белым цветом щетины и кожи. Ее упругая, мягкая кожа имеет голубоватые пятна. Это скороспелая мясная и жировая свинья весом в 200 килограммов, а вполне взрослая — даже в 400 и 500 килограммов. Однако эта выведенная с большим трудом порода оказалась не вполне пригодной в немецких условиях животноводства. Она была слишком нежна, требовательна к корму и чувствительна ко всяким влияниям климата, поэтому ее вскоре пришлось заменить другой, которая оказалась промежуточной между облагороженной породой и обыкновенной немецкой пастбищной свиньей. С тех пор эта новая порода стала в Германии самой распространенной.

Все домашние свиньи — настоящие всеядные животные. Почти нет такой растительной или животной пищи, которой бы они пренебрегали. Поэтому на паровых и вспаханных полях свиньи бывают даже полезны: они уничтожают мышей, улиток, саранчовых, гусениц, бабочек и разные сорные травы; они хорошо разрыхляют почву, да и сами очень хорошо отъедаются.

При откармливании домашних свиней на мясо стремятся к тому, чтобы они как можно меньше двигались. Выращивая же свиней на племя, заботятся о том, чтобы помещение дозволяло им побегать и повозиться. Не менее важно, чтобы хлевы были чисты и теплы.

Свиньи довольно легко поддаются дрессировке, легко выучиваются всяким цирковым штукам и привязываются к своему воспитателю. Один англичанин приучал свинью ходить на охоту. Слуд, — так звали ее, — была большой любительницей охоты. Чутье ее было так развито, что она чуяла птиц на сорок шагов. Свиней приучают также помогать при отыскивании грибов — трюфелей. Не раз свиней выучивали возить экипажи. Один североамериканский крестьянин часто приезжал в город на четверке свиней, здесь кормил их и затем через несколько часов возвращался на них же домой.

Свиньи почему-то проявляют отвращение к собакам. На чужих собак они нападают целым стадом, но никогда не трогают собачьего мяса. В деревнях свиньи нередко пожирают цыплят, утят и гусят. Бывали случаи, когда домашние свиньи съедали даже маленьких детей, оставшихся без присмотра.

Бородавочник из всех диких свиней самый уродливый и неуклюжий. Вдоль обеих сторон его большой головы расположено по три больших кожистых выроста. Клыки у бородавочника очень массивны. Тело достигает в длину почти 2 метров, из которых около 45 сантиметров приходится на хвост. Кожа его темносероватого цвета. Длинная грива начинается на затылке и идет до крестца; она состоит из толстых упругих черных волос такой длины, что по бокам они спускаются почти до брюха. Толстая щетина растет также на бровях, а на нижней челюсти образует бакенбарды.

Бородавочник.

Бородавочник живет в Восточной Африке, в сухих степях, поросших травой и редкими деревьями. Самка и самец держатся обычно вместе. Охотники замечали, что самка неохотно покидает даже раненого вепря. Питается бородавочник корнями растений, которые вырывает своими сильными клыками. Отыскивая пищу, он сгибает передние ноги, опускается на них и, отпихиваясь задними ногами, скользит вперед, взрывая землю. При этом он больше пользуется клыками, чем «пятачком». Ест бородавочник и животную пищу — личинок, куколок, червей, насекомых и падаль.

Бабируссы — это дикие свиньи с длинными ногами, коротким телом, округленной спиной и небольшой головой. У самцов клыки верхней челюсти очень длинные и заостренные. Они вырастают вверх по сторонам морды и сильно загибаются назад. Клыки нижней челюсти, более короткие и толстые, растут почти прямо вверх. У самок бабирусс клыки короткие. Длина этого зверя — около 110 сантиметров, высота в плечах — 80 сантиметров. Кожа у бабируссы толстая и твердая, вся в многочисленных морщинах и складках и покрыта редкими щетинистыми волосами. Общая окраска этой свиньи грязно-пепельная.

Водятся бабируссы на островах Целебес, Сула и Буру.

Бабирусса.

Болотистые леса, тростниковые заросли, ручьи и озера, поросшие пышной растительностью, — таковы излюбленные места этой свиньи. В ночное время она выходит на поиски пищи, состоящей преимущественно из плодов, растений и личинок насекомых. Походка у нее быстрее и легче, чем у наших диких свиней. Прекрасный пловец, бабирусса не довольствуется посещением пресных вод, — иногда она заплывает и в морские заливы и перебирается с одного острова на другой.

Пекари — небольшая свинья, доходящая до 95 сантиметров в длину. Окраска ее темнобурого цвета.

Пекари.

Пекари водятся в большей части Америки, от Арканзаса до Патагонии. Они живут стадами по десять-пятнадцать штук вместе и ежедневно меняют свои пастбища, делая большие переходы и легко переплывая широкие реки. Самка почти всегда приносит только одного или, очень редко, двух поросят, которые если не в первый день после рождения, то во всяком случае вскоре начинают следовать за матерью. Они не хрюкают, а скорее блеют, как овцы. Поросята легко приручаются и при хорошем уходе делаются настоящими домашними животными. «Стремление к свободе, — писал Гумбольдт, — исчезает у них совершенно, появляется величайшая привязанность к новому местожительству, к домашним животным и человеку. Поросенок-пекари никогда не уходит один далеко от дома. Он хорошо ладит с остальными домашними животными и нередко даже играет с ними. Особенно же он привыкает к людям, с которыми живет. Часто он отдыхает вблизи людей, отыскивает их, если долго не видел, и, увидев, выражает радость прыжками и криками. Он слушается голоса, идет на зов и по целым дням сопутствует хозяину в лесу и поле. О приближении чужих к дому хозяина он дает знать, хрюкая и приподнимая щетину на спине. На чужих собак, если они не слишком велики, он тотчас же бросается и наносит им серьезные раны своими клыками».

Пекари часто ввозят в Европу. Они хорошо переносят наш климат и размножаются в зоологических садах.

Гиппопотам

Гиппопотам, или бегемот, — большое неуклюжее животное. На теле бегемота нет ни одного выступающего места, которое могло бы увеличить трение о воду. Даже уши, и те очень малы. Голова незаметно переходит в толстую шею, шея так же незаметно переходит в вытянутое тело. Ноги у него толстые, довольно низкие. На четырехпалых задних ногах пальцы развиты гораздо сильнее, чем у других копытных животных; они образуют как бы широкое весло и хорошо служат бегемоту при плавании.

Спина бегемота выше в крестце, чем в плечах, а брюхо так свешивается книзу, что при ходьбе почти волочится по земле. Кожа, достигающая 2 сантиметров толщины, покрытая пересекающимися складками и морщинами, имеет слегка чешуйчатый вид. Она окрашена в своеобразный красновато-бурый цвет; на верхней стороне тела кожа темнее, на нижней — светлее. Длина тела взрослого животного достигает 4,2–4,5 метра, из которых около 45 сантиметров приходится на хвост. Вес животного в среднем 2000–1500 килограммов.

Как и у других водных животных, например у крокодилов и лягушек, которые в момент опасности ищут защиты в воде, глаза и нос бегемота расположены на верхней части морды и вдобавок находятся на особых возвышениях. Когда животное скрывается в воде, оно может совершенно незаметно выставить из нее нос и глаза, не привлекая ничьего внимания. Носовые отверстия бегемота могут с помощью особых мышц плотно закрываться.

Бегемот, некогда широко распространенный в Африке, истреблен теперь во всем Египте и в Капской земле, но встречается еще в верховьях Нила и по речным бассейнам остальных частей тропической Африки. Этот зверь гораздо больше других копытных связан с водой. Если река не богата растительностью, он выходит по ночам на берег, чтобы прокормиться, днем же обычно лежит в полудремотном состоянии на прибрежных песках, греясь на солнышке. Даже там, где берега высоки и каменисты, бегемоты с удивительной ловкостью карабкаются по ним и проникают в соседние леса за пищей. Если их там потревожить, они быстро бросаются обратно в воду. В воде бегемота редко удается заметить — лишь иногда бывает видна часть его головы. Если животное встревожено, оно очень долго остается под водой, выставляя наружу одни ноздри, и дышит особенно тихо; иногда же оно неслышно ныряет и под водой пробирается в другое место.

Живут бегемоты стадами. Только старые самцы любят одиночество. Большое озеро и заводь реки могут долгое время служить местопребыванием целого стада бегемотов. На мелких местах водоемов они роют себе логовища. Это длинные корытообразные углубления, направленные по течению реки. Здесь бегемоты удобно располагаются на покой и легко могут скрываться от преследования. Многие из этих ям соединены между собой углублениями; это показывает, что животные под водой переходят с одного места на другое.

Гиппопотам, или бегемот.

К вечеру стадо обычно оживляется. Бегемоты плещутся, ныряют и предаются веселым играм. По временам животные, фыркая, мыча и издавая рев, поднимают невообразимый шум. Рев бегемота похож на рев буйвола: это несколько быстро следующих друг за другом низких басовых нот, точно выходящих из огромной пустой бочки. Когда ночью в тишине саванны раздается рев нескольких бегемотов, соединенный с шумом, сопением и плеском в воде, это производит большое впечатление. Шакалы, гиены и даже львы смолкают и прислушиваются, когда проносится громовой бас бегемота.

Плавают бегемоты с удивительной легкостью. Они превосходно ныряют, могут двигаться скачками, ловко повертываются на воде и рассекают волны с такой скоростью, что легко поспорят с любым гребным судном. Когда они плывут спокойно, их движений совсем не видно: вода остается неподвижной и тихой. Другое дело, если животное в бешенстве бросается на врага или, будучи раненным, беснуется в воде. Оно с силой выпрямляет задние ноги, прыжками кидается вперед и поднимает вокруг себя большие волны. Сила его движений такова, что бегемот может опрокинуть и разбить речное судно небольшой величины.

Бегемот питается различными водяными растениями и их корнями; он особенно любит лотос. При случае зверь пожирает тростник и камыш. Он обыкновенно низко опускает неуклюжую голову, роется в зарослях и, поднимая тину, мутит воду на далекое расстояние. Но вот голова бегемота снова показывается над поверхностью воды с большим пучком сорванных растений. Зверь пускает этот пук трав на поверхность воды и медленно и спокойно, неподвижно устремив глаза вдаль, растирает стебли и корни зубами. Клыки и огромные резцы при этом видны во всю их величину. По толстым губам стекает зеленый сок растений, смешанный со слюной.

Бегемоты могут быть опасны для людей. Их клыки и крупные зубы представляют страшное оружие. Рассказывают, что один бегемот искусал и затоптал четырех упряжных быков, которые спокойно стояли у колодца. В другом случае бегемот внезапно бросился на двух женщин, которые, громко разговаривая, проходили вечером мимо пасущегося зверя. Укусив несколько раз обеих, он так их изувечил, что они вскоре умерли от ран.

Всего опаснее бегемот в то время, когда он защищает своего единственного детеныша. Поймать детеныша удается, только убив его мать. Обычно она ни на мгновение не спускает глаз с детеныша и нередко весело играет со своим любимцем. Они вместе плавают, ныряют и при этом ласково ворчат. Двигаясь в воде, мать носит детеныша на спине и, чтобы дать ему подышать, поднимается над водой чаще, чем это нужно для ее собственного дыхания.

Мясо и жир бегемота в Африке едят и ценят. Из толстой кожи изготовляют охотничьи бичи, хлысты, а также делают щиты. Зубы употребляют для самых различных изделий; по твердости и белизне они мало уступают слоновой кости.

Бегемоты легко и долго выдерживают неволю даже в Европе. В некоторых зоологических садах они даже размножались.

Карликовый бегемот достигает 180–185 сантиметров в длину и 75 сантиметров в высоту. Окраска его тела буроватая.

Это животное обитает возле рек, среди самых густых и непроходимых зарослей девственного леса. Целыми днями карликовый бегемот спит в своеобразной норе, которую он роет на дне реки и проводит от воды к самому берегу. По ночам он большей частью в одиночестве бродит по лесу, предпринимая иногда далекие странствования. Заметив опасность, он не спешит в воду, но ищет спасения в бегстве. Питается он преимущественно корнями и клубнями. По общему складу тела этот довольно редкий зверь похож на гиппопотама. Встречается карликовый бегемот только в Западной Африке — от Либерии до французского Судана.

Верблюды

Дромадер, или одногорбый верблюд, — сильное жвачное животное, достигающее в высоту 2–2,2 метра, а в длину 3,3 метра, считая от начала морды и до конца хвоста. Арабы различают более двадцати рас этого «корабля пустыни».

Голова верблюда короткая, шея очень длинная, морда вытянута и на конце вздута. Уши маленькие, но очень подвижные. Нижняя губа отвисает, а верхняя опущена над ней. Носовые отверстия в виде узких щелей направлены вбок. Такое строение и расположение носовых отверстий является защитным приспособлением в песчаных пустынях. Благодаря ему во время песчаных бурь в дыхательные пути верблюда не набиваются песок и пыль.

Горб на спине верблюда — это жировое отложение. Величина его в течение года изменяется: чем лучше питается верблюд, тем выше растет его горб, чем скуднее пища, тем более он спадает. У жирных верблюдов горб занимает не меньше четверти спины, тогда как у изголодавшихся он почти исчезает. За счет этого жирового отложения верблюд может прожить без пищи более десяти дней.

Ноги верблюда некрасивы; особенно безобразны сильно выдающиеся задние бедра. На ногах по два пальца, длинных и широких. Они покрыты кожей и имеют копыта, похожие на толстые ногти. Хвост оканчивается кистью. Шерсть верблюда мягкая, слегка волнистая; на темени, на затылке, под горлом, на плечах и на горбе она значительно длиннее.

Окраска верблюдов очень разнообразна. Чаще всего они бывают светлого — песочного — цвета, но встречаются серые, бурые и совсем черные. Общий тон окраски обыкновенно напоминает цвет песчаной или каменистой пустыни.

Дромадер, или одногорбый верблюд.

У верблюда на груди, коленях и пяточных суставах передних ног имеются мозоли. С годами эти мозоли увеличиваются и твердеют. Мозоли на груди сильно выдаются, образуя как бы небольшой горб. Эти мозоли предохраняют верблюда от ожогов, когда он лежит на раскаленном песке.

Из внешних чувств у верблюда, повидимому, лучше всего развит слух. Зрение его очень остро, обоняние сравнительно слабо.

Дромадер известен как домашнее животное. Живет он во всех странах Африки, от Средиземного моря до 12-го градуса северной широты, а в Сомали — до 5-го градуса. Этих верблюдов разводят также в юго-западной Азии. Дромадер встречается и в Туркестане наряду с двугорбым верблюдом; здесь же попадаются высокоценимые помеси обоих этих видов. Кроме того, одногорбый верблюд разведен в Австралии, Северной Америке, Италии и южной Испании. Он отлично чувствует себя и в сухих местностях северной Индии.

Верблюд — настоящее дитя пустыни. В Египте удавалось разводить больших и сильных верблюдов, но у них не было ни легкости хода, ни выносливости, которые делают верблюда незаменимым в пустыне. В области своего распространения верблюды всегда здоровы, в местах, не подходящих по климату, они слабеют и, несмотря на обильную пищу, вымирают.

По всему северу и востоку Африки дромадеров разводят в большом количестве. Между бассейном реки Нигер и севером Африки по большим дорогам Сахары движутся бесчисленные караваны этих животных. Сколько их околевает ежегодно на этих дорогах, никогда не было сочтено, но об этом можно догадываться, когда проезжаешь по пустыне: повсюду валяются кости верблюдов. Скелетов так много и они лежат так близко один от другого, что дорога обозначена ими, как вехами.

Питается верблюд только растительной пищей. Он неприхотлив и довольствуется самым плохим кормом. По целым неделям он может питаться сухими и жесткими растениями пустыни. В Восточном Судане, где туземцы делают себе шалаши из тонких жердей, переплетенных степной травой, эти шалаши приходится окружать густой изгородью из колючих кустарников, чтобы верблюды не съели их до основания. Самые большие шипы и колючки не страшны этим животным: дромадер съедает целые ветви акаций, сплошь покрытые шипами. Когда караван останавливается для отдыха и развьюченных верблюдов пускают пастись, они бегают от дерева к дереву и пожирают все ветви, какие могут достать.

Питаясь сочными, свежими растениями, дромадер может целыми неделями обходиться без воды. Утверждают, что арабские верблюды-бегуны даже при тяжелой работе могут выдержать зимой до двадцати пяти, а летом до пяти дней, совсем не получая воды. В западной Сахаре верблюдов приходится поить только у источников и колодцев, которые находятся иногда на протяжении десяти дней пути один от другого.

Весело смотреть, как истомленные жаждой верблюды оживляются, почуяв близость воды. Они высоко поднимают голову, жмурят глаза, нюхают воздух, прижимают уши и вдруг пускаются бежать изо всех сил. Добежав до источника, они нетерпеливо теснятся к воде и с наслаждением принимаются пить.

Верблюды, рожденные в пустыне, по большей части прекрасные бегуны; они могут без отдыха пробегать такие огромные пространства, какие не по силам ни одному домашнему животному, не исключая и лошади. Хороший верблюд при правильном уходе может бежать в продолжение четырех-пяти дней, конечно, с перерывами, и покрыть за это время путь в 500 километров. Вьючные верблюды с ношей в 150 килограммов проходят в среднем 4 километра в час, причем могут итти безостановочно в продолжение двенадцати часов. Если вьючный верблюд бежит иноходью, то всадника все время бросает вправо и влево, вверх и вниз. При беге рысью боковая качка слабее, и, если всадник ловко держится в седле, он чувствует себя не хуже, чем на лошади. Верблюд — довольно тупое животное, его упрямство может для неопытного европейца служить испытанием терпения. К тому же верблюды издают неприятный резкий запах и плюются.

Верблюдица рождает только по одному детенышу. Он больше новорожденного жеребенка, достигает 1 метра высоты, имеет небольшой горб и покрыт довольно густой и мягкой шерстью. Мать около года питает его молоком; она всячески оберегает верблюжонка и смело защищает его.

Мясо старых верблюдов очень жестко, но мясо молодых приятно на вкус. Из шкур изготовляют палатки и разные предметы домашнего обихода. Шерсть идет на выработку войлока и тканей. Молоко верблюдиц жирное и густое, но неприятно на вкус и употребляется в пищу преимущественно туземцами. Помет верблюдов заменяет в безлесных странах дрова.

Двугорбый верблюд имеет два горба, из которых один находится на зашейке, а другой поднимается в области крестца. Склад тела этого животного более тяжел, чем у дромадера, шерсть гуще, окраска обычно темнее; летом она рыжеватая, а в течение остальной части года бурая.

Двугорбый верблюд разводится в Восточной и Средней Азии, между 40-м и 50-м градусами северной широты. Здесь он служит преимущественно для перевозки товаров. Двугорбого верблюда можно встретить и западнее, до Малой Азии и юго-востока Европы включительно. В Европейской части СССР верблюдов в качестве упряжных и рабочих животных держат в некоторых местах степного Заволжья.

Двугорбый верблюд.

Дикие двугорбые верблюды были найдены в прошлом веке нашим знаменитым путешественником Н. М. Пржевальским. Они водятся в пустынях Восточного Туркестана, в Гоби и в южной Джунгарии. Вероятно, в центральных областях Азии можно и теперь еще встретить диких двугорбых верблюдов.

По образу жизни этот верблюд очень близок к дромадеру. Он так же нетребователен, силен и вынослив, но добродушнее и послушнее дромадера. Защищенный густым мехом, он легко переносит зимние холода. Даже снежные бураны азиатских степей не могут сломить его здоровье. Труднее он переносит сильную жару. Чувствителен он также к ранам, которые причиняет ему тяжелая поклажа.

Двугорбый верблюд так же пуглив, как и дромадер. Большой черный камень на дороге, свалившееся седло пугают его до такой степени, что он бросается в сторону, несется по степи и приводит в замешательство весь караван. Даже вороны обижают это бестолковое животное: они садятся к нему на спину, клюют наполовину закрывшиеся раны, натертые вьюками, и нередко отрывают куски мяса от горба. Верблюд не знает, как отогнать их, и только плюется и кричит.

Когда верблюда седлают, то кладут на оба горба несколько слоев войлока, потом подбитое чем-нибудь мягким вьючное седло и к нему, наконец, привязывают вьюки. Сильный двугорбый верблюд с ношей в 280 килограммов делает в день около 30 километров, а с ношей в 100 килограммов проходит вдвое больше. Он может без вреда для себя не пить летом по три-четыре дня, а зимой по шесть-восемь дней и дня четыре не есть без ущерба для здоровья. Во время путешествий ему надо после шести-восьми дней пути давать двадцать четыре часа отдыха.

В горных местностях двугорбый верблюд как вьючное и как верховое животное ценится выше дромадера. Летом в Монголии верблюдам дают свободно пастись и только самок пригоняют к юртам, чтобы подоить. На привольном подножном корму животные быстро восстанавливают силы и осенью, обросши новой шерстью, гордо выступают с наполненными жиром горбами. В Монголии верблюдов заставляют работать только шесть-семь месяцев в году.

Двугорбый верблюд — одно из полезнейших животных. Его запрягают в плуги и в телеги и употребляют как вьючное животное. На верблюдах проходят безводные пустыни, для чего лошади не всегда пригодны. Молоко и мясо верблюдов употребляют в пищу, шкуры выделывают для меховых и кожаных изделий, а шерсть перерабатывают в войлок или шерстяные ткани. В СССР насчитывают до полутора миллионов верблюдов, а во всем мире до пяти миллионов.

Ламы

Ламы — это верблюды Нового Света. Дикая лама гуанако по величине приблизительно равняется нашему оленю. У нее довольно короткое тело, сильно втянутое в пахах. Шея длинная и тонкая, голова тоже длинная, морда на конце тупая, верхняя губа несколько выступает вперед, разделена глубокой складкой и очень подвижна. Узкие носовые отверстия могут закрываться. Уши очень подвижны, глаза большие. Ноги высокие, тонкие и двупалые, пальцы имеют на концах небольшие копытца, подошвы большие и покрыты мозолями. Хвост короткий. Тело покрыто длинной обильной волнистой шерстью. Окраска верхней стороны тела грязновато-бурая, нижней — беловатая; голова черная.

Лама гуанако.

Гуанако распространена в Южной Америке начиная от покрытых лесами островов Огненной Земли до северного Перу и Эквадора. С весны она поднимается высоко в горы и, пока на высотах есть свежие травы, держится почти на границе линии вечных снегов, в начале сухого времени года спускается в плодородные долины. Ее пища — сочные травы, а в случае нужды — мох. По утрам и вечерам эти животные идут к водопою и особенно любят посещать соленые источники. По временам они предпринимают далекие перекочевки. Тогда их не отпугивает даже вода, — они, не задумываясь, входят в воду и переплывают реки. Живут они небольшими стадами, каждое из которых состоит из нескольких самок и одного самца. Все движения гуанако живы и быстры. На ровном месте их можно догнать только на хорошей лошади. Гуанако ловко взбираются на горы. Как серны, взлетают они на отвесные скалы и утесы, куда не рискнет ступить даже опытный альпинист. Гуанако очень пугливы и робки, постоянно озираются кругом и при малейшей опасности убегают. Люди — самые ревностные истребители этих животных. От остальных врагов гуанако защищает быстрота бега.

Жители Южной Америки охотятся на гуанако из-за их ценных шкур и вкусного мяса.

Викунья, или вигонь, меньше гуанако. Темя, верхняя часть туловища, спина и бедра викуньи окрашены в рыжевато-желтый цвет; нижняя сторона шеи и внутренние части конечностей покрыты шерстью цвета светлой охры. Длинные (до 12 сантиметров) волосы на груди и нижней стороне тела белые.

Живет викунья в Андах южного Эквадора, Перу и Боливии. Держатся эти ламы стадами. В то время года, когда идут сплошные дожди, они живут на высоких хребтах Кордильер, среди скудной растительности, избегая покрытых снегом полей и ледников. В сухое время года они спускаются вниз, в долины, где около болот и ключей еще остается кое-какая растительность. Почти целый день викуньи пасутся. При малейшей опасности вожак громко свистит, стадо обращается в бегство, а вожак бежит сзади, но часто приостанавливается и старается следить за врагом. Животные мчатся галопом. На хорошей лошади по ровному месту их догнать нетрудно, но в горах настичь невозможно, особенно когда они бегут вверх по склонам.

Викунья, или вигонь.

В феврале у самки рождается один детеныш, который вскоре после появления на свет способен не только стоять, но и быстро бегать, проявляя большую выносливость.

Южноамериканские индейцы до появления у них хорошего охотничьего оружия применяли такой способ охоты за викуньями. Захватив с собой палки и запасы веревок, охотники выбирали подходящее место и с помощью палок и веревок огораживали здесь большое пространство, до трех четвертей километра в поперечнике. Палки втыкали в землю на расстоянии двенадцати-пятнадцати шагов друг от друга и связывали их веревками на высоте около 80 сантиметров. На веревки навешивались цветные тряпки. С одной стороны в такой загородке оставлялся вход в несколько сот шагов шириной. Когда эти приготовления заканчивались, охотники расходились в разные стороны и начинали с большой площади в несколько десятков квадратных километров сгонять к этому кругу викуний. Загнав достаточное количество их, вход загораживали. Пугливые викуньи не решались перескочить через веревки, на которых болтались пестрые тряпки. Их тут же и убивали. Охотники бросали в лам особое метательное оружие «болас», состоящее из трех чугунных шаров, привязанных к длинным ремням, и опутывали им ноги. Животные падали, и тогда их закалывали.

Викуньи, пойманные в молодости, легко привязываются к людям, но с годами становятся раздражительными, а привычка плеваться делает их невыносимыми.

Уже в давние времена индейцы стригли викуний и изготовляли из их шерсти красивые шелковистые покрывала. Изготовленные из этого материала одежды особенно хороши в жаркую погоду.

Из шерсти викуний и теперь ткут прекрасные ткани и делают очень прочные мягкие шляпы.

Прирученная, или домашняя, лама живет в Боливии и Перу и лучше всего размножается в более возвышенных местах. Ростом она несколько превосходит гуанако. Ее окраска довольно изменчива. Попадаются белые, черные, пегие, темнобурые, красно-бурые и другие масти.

Индейцы держат этих лам в качестве вьючных животных. Для переноски тяжестей употребляют только самцов. Их не стригут, чтобы длинная шерсть защищала кожу от повреждений тяжелыми вьюками. С ношей в 50 килограммов ламы проходят в сутки не больше 20 километров. При заботливом уходе они очень послушны, но при грубом обхождении становятся упрямыми.

Для перуанцев лама так же нужна, как северные олени для жителей тундры. Этих животных держат большими стадами на горных пастбищах. На ночь их загоняют в огороженное камнями место, утром выпускают на свободу. Они рысью бегут на пастбище, даже не сопровождаемые пастухами. Вечером они сами возвращаются.

Ламы дают мягкую шерсть, мясо их всюду едят, а мясо молодых животных в Южной Америке считается лакомством.

В настоящее время лам можно видеть почти в каждом зоологическом саду. Они подолгу жили и теперь живут в заповеднике Аскания-Нова.

Другая домашняя лама — пака, или альпака, — меньше размером, чем первая. У нее мягкая и длинная шерсть. Окраска большей частью белая или черная, изредка встречается и пегая.

В Перу и Боливии альпаку держат стадами на высоких плоскогорьях, где эти ламы ведут полудикий образ жизни. Это выносливые, непритязательные животные; они хорошо размножаются и доставляют не только превосходное мясо, но и прекрасную шерсть, которая в настоящее время в большом количестве вывозится в Европу.

Канчил

Канчил, или яванский оленёк, наряду с карликовыми антилопами Африки — самое мелкое копытное животное: длина его — 45 сантиметров, из которых 4 приходятся на хвост. Высота канчила — 20 сантиметров. Его шерсть имеет на голове красновато-коричневую окраску, по бокам тела — желтоватую. Взрослые самцы имеют изогнутые клыки, выступающие из верхней челюсти почти на 3 сантиметра.

По внешним признакам эти животные несколько похожи на косуль. У них стройное тело, маленькая голова и большие глаза. Задние ноги довольно длинны, передние короче и не толще карандаша. На пальцах маленькие копытца.

Канчил, или яванский оленёк.

Родина этих изящных существ — Ява, Суматра, Малайский полуостров и Индо-Китай. Канчилы живут в лесных зарослях предгорий и никогда не собираются в стада. День они проводят в отдыхе, забившись в чащу, с наступлением сумерек выходят на пастбище и кормятся листьями, травой, ягодами. Вода для них необходима. Все их движения очень красивы. Они делают большие прыжки и легко справляются со всякими трудностями в пути. При опасности они стараются скрыться в чаще. Если же этого нельзя сделать, они ложатся на землю и замирают. Увидев такого затаившегося оленька, преследователь готов овладеть им, но не тут-то было: неожиданно канчил вскакивает на ноги и в несколько прыжков скрывается в кустах или траве.

Жители Явы преследуют оленьков для получения их вкусного и нежного мяса. Канчилов иногда привозят в Европу и держат в зоологических садах.

Олени

Кабарга — изящное животное, достигающее 1 метра в длину и 50–55 сантиметров в высоту в плечах. Небольшой рост, отсутствие рогов и большие верхние клыки, которые у самцов торчат вниз, характеризуют внешность кабарги. У самцов в задней части брюха по средней линии находится мешок, выделяющий мускус. Тело кабарги покрыто плотно прилегающей шерстью. Окраска шерсти бурая, у многих животных — светлые пятна вдоль спины.

Живут кабарги в горных лесах Средней Азии, в Гималаях, на Алтае и распространены отсюда на восток до Ганьсу (Китай) и Приамурья. В сибирской тайге — в Якутии и бассейне Енисея — кабарга распространена и далеко к северу, местами до 70-го градуса северной широты. Обрывистые, поросшие лесом утесы — ее любимое местопребывание. Там она встречается поодиночке или парами. В зимнее время она питается главным образом древесными лишайниками, летом — сочными альпийскими травами горных лугов. Отправляясь на пастбище, она обычно держится определенных тропинок. На этих тропинках и ставят для кабарги западни и петли. Благодаря своей чуткости и осторожности кабарга ловко умеет избегать охотников. Движения этого животного столь же быстры, сколь и уверенны. Бегает кабарга со скоростью антилопы, прыгает с уверенностью горного козла и лазает со смелостью серны. Кабарга, как и серна, умеет прыгать с большой высоты и взбегает на отвесные скалы там, где есть хотя бы малейшие неровности, чтобы поставить ноги. Она переплывает большие реки. Чувства этих копытных хорошо развиты. Шкура кабарги употребляется охотниками как подкладка для меховой одежды. Мясо ее едят, но наибольшую ценность имеет мускус, применяемый как лекарство. Мускус получается из желез (мешков) убитых самцов.

Кабарга.

Косуля, которую часто неправильно называют «дикой козой», бывает до 1,3 метра длиной. Вес ее достигает 20–25 килограммов. Голова у нее короткая и притупленная, глаза большие и живые, верхние веки снабжены крупными ресницами, уши средней длины и широко расставлены. Шея стройная, туловище у затылка ниже, чем у крестца. Ноги высокие и стройные, копыта маленькие, узкие и заостренные. Осенью в первый год жизни у самца появляются небольшие, похожие на шишки, рога; на следующую весну эти выросты сбрасываются, и на их месте вырастают рога, состоящие из одного незначительного отростка. Этот вторичный рог сменяется осенью; при нормальном развитии на третий год вырастают вильчатые рога, а на четвертый — трехконечные. Рога у косуль-самцов, как и у прочих оленей, сменяются ежегодно; у самок рогов не бывает. Молодые самцы обычно сбрасывают рога в ноябре и декабре, более старые — значительно раньше, уже с октября.

Мех косули изменяется по временам года. Летний покров ее гораздо реже и короче, чем теплое зимнее одеяние. Летом верхняя сторона тела ржаво-рыжего цвета, а зимой — буровато-серого; нижняя сторона тела всегда остается более светлой.

Косуля живет по всей Европе и в значительной части Азии. В Европе на севере она достигает Шотландии и средней части Швеции. В СССР водится в западных районах, в Ленинградской области, в восточной Белоруссии, на Украине и в Крыму. Близкий, но более крупный вид заменяет европейскую косулю в Сибири, на Кавказе, в горах Средней Азии, на Дальнем Востоке, а вне наших пределов — в Монголии, Манчжурии, Китае и северо-восточном Иране.

В зимнее время косули спускаются в более низкие места, а летом поднимаются выше в горы.

Косуля.

Движения косули быстры. Она способна делать большие прыжки и без малейшего напряжения перескакивает через глубокие ямы, высокие изгороди и кусты. Она хорошо плавает, замечательно лазает по горным склонам, хорошо чует запахи и прекрасно видит. Держится она осторожно. В неволе косуля, пока молода, бывает довольно доверчивой, но к старости становится своенравной и упрямой.

В летнее время косули живут небольшими стадами, скорей семействами, но зимой иногда соединяются в стада до шестидесяти голов. Ведет такое стадо большей частью старая самка.

Во время опасности самец первым старается убежать, не защищая самки и детеныша.

Косуля только к вечеру выходит в поле, чтобы покормиться. Перед утром она снова прячется в чащу или в высокую траву. Здесь она разрывает передними ногами мох или сдирает дерновый покров, приготовляя себе логово, куда и укладывается на весь день. Питается она различными растениями: молодыми листьями и побегами дуба, вяза, березы, осины, а отчасти и побегами хвойных деревьев, особенно сосен. Любит также жесткие травы.

Самка рождает двух детенышей, в редких случаях трех или одного. Мать оберегает свое потомство и при малейшей опасности подает им предостерегающие знаки, топая ногой или издавая короткие свистящие звуки. В раннем детстве козлята, услышав эти предостережения, тотчас прижимаются к земле; позднее они вслед за матерью спасаются бегством. В первые дни жизни, когда козлята еще слишком малы и беспомощны, косуля спасает их тем, что старается отвлечь внимание врага. Если же у нее все-таки похищают козленка, она бежит вслед за похитителем, будь это даже человек, топчется вблизи него и непрестанно жалобно кричит. Уже на восьмой день жизни детенышей косуля отправляется с ними на пастбище. На втором месяце жизни козлята начинают есть сочную, свежую зелень, а в четырнадцать месяцев достигают полного роста и делаются способными к размножению.

В Сибири охотники ставят на тропинках косуль капканы и роют волчьи ямы, но чаще их бьют из винтовок, выслеживая по свежему снегу.

Кроме людей, косулю преследуют рыси, волки, дикие кошки и лисицы. Лиса нападает только на козлят. Прекрасное мясо косуль идет в пищу, а из их меха в Сибири делают шубы.

Косулю трудно держать в зоологических садах и парках. Ее нрав не выносит никакого принуждения. Если парк невелик, то косули в нем хиреют, заболевают и гибнут. В зоологических садах они гибнут при малейшем недосмотре. Взятые смолоду в неволю, косули быстро привыкают к людям и становятся настоящими домашними животными. Их тогда можно даже выпускать в лес — они сами возвращаются к человеческому жилью.

Виргинский олень — красивое животное, достигающее в длину 1,8 метра и в вышину 1 метра. Рога этого оленя ветвятся вилообразно. Число концов (считая на обоих рогах) иногда доходит до десяти и даже до четырнадцати. Летом окраска оленя равномерного желто-рыжего цвета; на спине она темнее, на боках светлее. Зимний мех серовато-бурого цвета и напоминает зимнюю окраску косули. Под ухом, вокруг глаз, на горле и животе — белые пятна. В белый цвет окрашены также внутренние стороны задних ног. Хвост сверху темнобурый, по бокам и снизу блестяще-белый.

Виргинский олень живет в восточных областях Северной Америки, от Нью-Йорка до Флориды и от берегов Атлантического океана до реки Миссури.

Обитает он в лесах, недалеко от возделанных полей и плантаций и по возможности близко от воды. Он прочно держится того места, которое выбрал. Виргинские олени охотно соединяются в большие стада. Эти олени — большие лакомки. Они выбирают самые нежные травы, охотно поедают молодую кукурузу и другие культурные растения и очень любят орехи и ягоды. Там, где оленей сильно преследуют, они становятся пугливыми и недоверчивыми. Голос их можно услышать очень редко. Они предупреждают друг друга об опасности топаньем о землю или фырканьем. Во время бегства им нетрудно узнавать друг друга издали по ярко-белой окраске нижней стороны поднятого хвоста.

Если к лежке оленя приближается охотник, зверь долго лежит неподвижно и потом вдруг неожиданно вскакивает и несется прочь. Когда стадо оленей отправляется в далекий поход, животные идут друг за другом гуськом.

Самка виргинского оленя мечет обыкновенно двух детенышей, за которыми ухаживает с большой нежностью. Пойманные молодыми, эти животные быстро приручаются и становятся любимцами своих хозяев.

Лось, или сохатый, — неуклюжий олень на высоких ногах, с толстой короткой шеей и лопатообразно расширяющимися рогами. У него большие ноздри, вздутая верхняя губа, короткий хвост и широкие копыта. Широкие коренные зубы несколько сходны с соответствующими зубами жираф. Это сходство, очевидно, результат приспособления к одинаковой пище, состоящей главным образом из ветвей деревьев. Рога самцов лосей сменяются ежегодно; они появляются у годовалого зверя в виде простых отростков, у старых же лосей рога лопатовидные со многими отростками. Лучше всего развиты рога у лося на девятом-двенадцатом году жизни, после этого рога идут на убыль. Самка не имеет рогов.

Лось.

Лоси живут в сплошных лесах всего Северного полушария. Они встречаются в Скандинавии, почти во всей лесной полосе РСФСР, особенно в Сибири, где распространены до Уссурийского края. В Северной Америке они водятся в области Скалистых гор; южная граница их распространения здесь лежит под 33-м градусом северной широты. В Западной Европе лось почти всюду исчез, за исключением лесов Восточной Пруссии, где он существует благодаря строгим мерам охраны, которые проводятся с давних пор.

Лось — могучее животное. Взрослый самец достигает в длину 2,8 метра, в вышину 1,8 метра (в плечах); средний вес его — 300–400 килограммов. Тело лося толстое и сравнительно короткое, грудь широкая, на зашейке поднимается небольшой горб. Длинные сильные ноги лося оканчиваются глубоко раздвоенными длинными копытами. Уши большие, с острыми концами, глаза маленькие. Шерсть длинная, густая и прямая. По холке проходит грива. Окраска преимущественно темнобурая. Ноги светлопепельного цвета, такова же и нижняя сторона тела.

Живет лось в лесистых местностях и любит держаться в осинниках, вблизи озер, торфяных болот и ручьев. На севере он заходит даже в южные части тундры. Мускулистой верхней губой он срывает ветки, молодые деревья наклоняет, чтобы добраться до верхушки, со старых деревьев обдирает кору, пользуясь своими резцами, как долотом. Сначала он отдирает ими небольшой кусочек коры, а потом, захватив его верхней губой и зубами, срывает кору длинной полосой снизу вверх, обнажая ствол деревца на большом протяжении. Хотя лось кажется неуклюжим, его движения нельзя назвать неловкими. Рысью он бежит очень быстро. Он легко бегает по болотам; раздвигающиеся копыта помогают ему легко проходить там, где другое копытное животное его размера непременно увязло бы. Там, где почва особенно мягка, лось ложится на живот, вытягивает вперед передние ноги и, цепляясь передними копытами, скользит по поверхности болота. Если покров болота под ним колеблется, он ложится на бок и передвигается скользящими движениями ног. Плавает лось превосходно. Спасаясь от комаров, он охотно уходит в воду рек и озер и погружается по шею.

Обоняние этого животного очень остро, прекрасно развит слух, но зрение, повидимому, уступает этим чувствам.

В разные времена года лоси меняют свое местопребывание. В горных областях они зимой спускаются в равнины, а летом спасаются от докучливых насекомых в горы. Лось нуждается в полном покое и легко покидает ту местность, где его несколько раз потревожили. В заповедниках же, где он чувствует себя в безопасности, он так привыкает к людям, что почти не обращает на них внимания и не торопится подняться на ноги даже тогда, когда человек подойдет к нему на пять-десять шагов. Летом лось живет в одиночку или с самкой и одним-двумя телятами. Но зимой лоси соединяются в небольшие стада.

В конце апреля или начале мая лосиха приносит одного или двух детенышей. Как только мать их оближет после рождения, телята встают на ноги, но еще шатаются, и мать подталкивает их, чтобы сдвинуть с места. Однако уже на третий или четвертый день они бегают за матерью. Телята растут быстро — к году лосенок кажется почти взрослым.

Кроме человека, для лося опасны волки, рыси, медведи и росомахи. Говорят, рысь иногда прыгает с дерева на пробегающего лося и старается перекусить ему горло. От волков и медведей лось отбивается рогами и копытами.

Хороший удар передней ноги иногда сваливает волка замертво.

Лосята, взятые сосунками, быстро приручаются и привязываются к людям. Лосей, выросших в неволе, запрягали в повозки и ездили на них. Известны случаи размножения лосей в зоологических садах. Но содержать их в неволе не всегда легко, так как они требуют большого количества листвы и молодых побегов лиственных деревьев и кустарников. При неправильном корме они быстро погибают.

В начале текущего столетия лоси были акклиматизированы в лесах Новой Зеландии, где благополучно живут и размножаются.

В отличие от всех других оленей, у северных оленей и самец и самка имеют рога, хотя рога самки меньше и разветвлены слабее, чем у самца. Ноги северного оленя хорошо приспособлены к ходьбе по снегу и болотам. Копыта могут широко растопыриваться; боковые копытца тоже касаются земли, так что животное может опираться и на них.

Северный олень.

Северный олень достигает в длину 1,7–2 метров, весит до 150 килограммов. Шерсть у него очень густая, гуще, чем у других оленей. Длинные волосы волнисты и ломки. На нижней стороне шеи растет грива, доходящая почти до груди; на щеках волосы также длинные. Немудрено, что снабженный такой шубой северный олень легко переносит сильнейшие морозы (до 60 °C) и полярные бури.

Кончики его волос утолщены, и поэтому даже самый сильный ветер, направленный против шерсти, не может обнажить кожу на сколько-нибудь большом пространстве. Окраска меха в течение года меняется. Летом у диких оленей бóльшая часть меха темного серо-бурого цвета, а по бокам белого брюха проходит темноватая полоса. К зиме среди бурых и серых волос начинают все больше разрастаться более светлые волосы. Их белые кончики вытесняют серый тон, пока наконец все животное не примет грязно-белого оттенка, делающего оленя менее заметным среди снежных пейзажей.

Дикие северные олени распространены в северных лесах и тундрах и на полярных островах Старого и Нового Света.

Олень — очень полезное животное. Жизнь и благосостояние северных народов зависят от него. Он дает им не только мясо и молоко, но и шкуру, кости и жилы для изготовления жилищ, одежды и различных предметов. Он служит вьючным и упряжным животным и заменяет всех других домашних животных, кроме собаки.

В Сибири и Северной Америке тундровые олени два раза в год — весной и осенью — предпринимают далекие кочевки, уходя осенью на сотни километров к югу, а весной возвращаются обратно на свои более северные пастбища. Эти животные, обычно пасущиеся небольшими стадами, во время кочевок собираются в очень большие стада, так что издали их рога кажутся движущимся кустарником. Они идут по определенным тропам и переплывают реки приблизительно в одних и тех же местах. Самки с телятами открывают шествие, самцы замыкают его. За этими стадами передвигаются стаи волков, а местные охотники поджидают прохода оленей на издавна известных путях.

Органы чувств у северного оленя хорошо развиты. Он чует на большом расстоянии присутствие людей и животных, прекрасно слышит и хорошо видит. Охотники рассказывают, что дикие олени очень пугливы и чутки. Вожак стада, обыкновенно самка, остается стоять на страже, когда остальные животные лежа отдыхают. Если она сама хочет поесть, она поднимает другую старую самку, которая занимает ее место. Никогда стадо не пасется на таком месте, к которому можно подкрасться с подветренной стороны. Дикие северные олени иногда присоединяются к стадам домашних оленей.

Летом дикие северные олени питаются листьями мелких кустарников и травами, а зимой кормятся преимущественно лишайником — ягелем.

В начале апреля у самок происходит отел. Почти всегда самка приносит лишь одного детеныша. Кормит она его по июнь. Теленок, которого называют пыжиком, одет мягкой и нежной коричневой шерстью. Из шкурок домашних пыжиков делают шапки. У двух-трехмесячного теленка появляется другая шерсть; она несколько грубее прежней, но все же значительно нежнее, чем у взрослых оленей. Из шкур таких телят, которых зовут неплюями, делают дохи и меховые рубахи (малицы).

Охота за северным оленем сопряжена с большими трудностями. Для народов севера эта охота местами имеет большое значение. Некоторые племена американских индейцев существовали почти исключительно за счет этого животного. Из его рогов и костей они приготовляли удочки и остроги, из расколотых длинных костей выделывали скребки, которыми снимают волосы и жир со шкур, мозгом оленя смазывали шкуры, чтобы их размягчить. Кожи они употребляли для палаток, разрезали на ремни и тетивы для луков, из мягких шкурок телят изготовляли одежду. С головы до ног одевались они в шкуры северных оленей. Ни одна часть тела северного оленя не выбрасывалась. Такое же широкое потребление имеет северный олень и у народов советской Арктики, где главная масса продуктов получается от домашних оленей.

У дикого северного оленя немало врагов: волки сопровождают и диких оленей и домашние стада, оленем стараются поживиться также медведи, росомахи и рыси.

Пойманные в молодости, северные олени скоро становятся совершенно ручными, но все же отличаются от настоящих домашних оленей. Домашний северный олень Норвегии происходит, по всей вероятности, от прирученного дикого европейского оленя. От дикого он отличается несколько более слабым телосложением, а также тем, что время от времени появляются в стадах белые и пятнистые экземпляры. Время одомашнивания оленя в Европе и Азии неизвестно.

Большое стадо домашних северных оленей представляет замечательное зрелище. Олени идут тесно, тихо хрюкают и постукивают копытами. Их сопровождают пастухи, пешком или на нартах (низких санках).

В Европе и Западной Сибири оленей запрягают в нарты, восточнее Енисея местами их вьючат и употребляют под верх. Пробегает олень около 10 километров в час и может везти по зимнему пути около 80–100 килограммов груза. Большей частью нагрузка бывает все же меньше. Если хорошо упитанного оленя при переездах щадить, то есть заставлять его бежать только утром и вечером, а днем давать передышку, то он может пробегать большие расстояния.

В СССР имеется около полутора миллионов домашних северных оленей. В европейских и азиатских тундрах СССР организовано правильное совхозное и колхозное оленеводческое хозяйство.

Аксис — один из красивейших оленей. У него довольно низкие ноги, толстая шея, короткая голова, средней длины уши и сравнительно длинный хвост. Основная окраска — рыжевато-бурая. Спина кажется очень темной, у зашейка почти черной, горло, брюхо и внутренняя сторона ног желтовато-белые. Около семи рядов неправильно расположенных белых пятен составляют его характерный признак. Рога у самого основания загибаются назад, наружу и вверх и похожи на лиру. Рост аксиса средний: длина — 135–150 сантиметров, высота в плечах — 90–95 сантиметров.

Область распространения аксиса охватывает Индию, кроме северных провинций, юго-восточную Азию до Кохинхины и Цейлон. Водится он как в равнинах, так и в холмистых местностях, в лесах, недалеко от воды. Там, где условия благоприятны, этот олень встречается часто довольно большими стадами. Смена рогов и время размножения, повидимому, не приурочены к определенному месяцу, так как в разное время года можно видеть рога на любой ступени развития и молодых оленей различного возраста. Там, где на аксиса охотятся, он становится таким же пугливым, как и наш благородный олень. Уже издавна аксиса ввезли в Англию и развели там на воле. Он прекрасно выживал на чужбине. Отсюда его потом перевезли в Германию, и здесь акклиматизированные аксисы живут в некоторых охраняемых лесных угодьях. Недалеко от Штутгарта одно время жило целое стадо этих оленей. В немецких зоологических садах они тоже чувствуют себя хорошо и размножаются.

Пятнистый олень, или олень Дыбовского, очень похож на индийского оленя аксиса и принадлежит к нашей фауне. Рога у этого оленя небольшие, обыкновенно у него на каждом роге не более четырех концов. Шерсть красновато-коричневого цвета с беловатыми пятнами; высота в плечах — около 1 метра.

Дикий пятнистый олень сохранился в горной части Уссурийского края, в Манчжурии и Северном Китае. Сейчас этих животных осталось очень мало. Пятнистый олень дает наиболее ценные панты (так называются еще не отвердевшие, покрытые кожей и шерстью молодые рога, вырастающие у оленей летом после сбрасывания старых). Панты оленей Дыбовского и маралов (сибирских благородных оленей), особым способом законсервированные, имеют большой спрос в Китае. Там из них приготовляют лекарство. Панты получают от убитых диких оленей или спиливают у оленей, которых содержат в ограждениях в полудомашнем состоянии. Раньше и у нас на диких пятнистых оленей усиленно охотились из-за ценных пантов. В последнее время эти олени содержатся на Дальнем Востоке в охотничьих хозяйствах и огороженных загонах в специальных совхозах.

Лань — красивое, стройное животное, более крупное, чем только что описанные азиатские олени. У лани ноги короче и слабее, чем у благородного оленя, но тело массивнее. В длину лань достигает 140–160 сантиметров, из которых 16 сантиметров приходится на хвост. Рога старых самцов образуют небольшие лопаты.

Ни один из европейских оленей не имеет такой изменчивой окраски, как лань. Основной окраской ее надо считать рыже-бурую с белыми пятнами. Нижняя часть тела у нее белая, а вдоль хребта тянется черная полоса. В зимнее время белые пятна пропадают, окраска становится сверху более темной, серо-бурой, снизу — более светлой.

Лань.

Лани живут на юге до северных границ Сахары, на севере — до южной Швеции и Норвегии. Во многих охотничьих угодьях Западной Европы эти олени разведены с давних времен. Первоначальной родиной лани было побережье Средиземного моря.

Любимым местопребыванием ланей служат леса низменностей. В горы эти олени никогда не заходят так высоко, как благородный олень. Лани довольно долго живут в одних и тех же местах, ходят по одним и тем же тропам и нередко образуют стада. В диком состоянии они осторожны.

Питается лань, так же как и все олени, травами, листвой, побегами и корой деревьев. В июне или начале июля самка приносит одного или двух детенышей, за которыми очень заботливо ухаживает. Она отгоняет ударами передних ног мелких хищных животных, которые нападают на маленьких ланей, а более крупных хищников старается отводить от того места, где находятся детеныши. Сперва она медленно уходит от хищника, приманивая его, потом, заметив, что ее хитрость удалась, бежит все быстрее и быстрее, пока наконец хищник не отстанет; тогда лань обходными путями, кружась и делая петли, возвращается к своему потомству. Детеныши лани в это время лежат неподвижно, притаившись.

Вот что рассказывает Б. М. Завадовский об этой повадке у ланей, живущих в Аскании-Нова:

«Мы обратили внимание на самку лани, беспокойно озиравшуюся. Вдруг она помчалась от нас прочь, останавливаясь временами. Я догадался, что у нее где-то спрятан детеныш, и стал высматривать его. Но я не обратил никакого внимания на камень, лежавший на нашем пути, пока мой спутник не остановил лошади подле этого камня и не схватил его руками. Тогда „камень“ зашевелился и пронзительно закричал. Развернувшись, он превратился в чудесного ланенка.

Позже и я наткнулся в высокой траве на другого ланенка. Схваченный, он так же пронзительно закричал; мы некоторое время ласкали его, а потом выпустили. Пробежав два шага, он очутился в еще более высокой траве и, повалившись на нее, замер на наших глазах.

Это удивительно яркий пример слепоты и неразумности инстинкта.

Новорожденные детеныши ланей и оленей, которые еще не могут убежать от врага, замирают на месте, в то время как мать отвлекает врага бегством. Этот прием, превращающий ланенка в камень, весьма целесообразен. Но что сказать об этом втором ланенке, падающем на наших глазах замертво, как будто это могло его скрыть от врага?

Пройдет семь-восемь дней, и тот же ланенок „забудет“ свой инстинкт замирания и станет всюду следовать на своих окрепших ногах за убегающей матерью».

Лани — очень подходящие животные для заселения зоопарков и охотничьих хозяйств. Они быстро делаются ручными, всегда бывают веселы, очень склонны к играм и забавам. Пойманные молодыми и выкормленные коровьим и козьим молоком, лани приручаются и бегают за своим хозяином, как собаки.

Мягкая и крепкая кожа лани высоко ценится. Мясо этих животных превосходно. Особенно хорошо оно начиная с июля до середины сентября, когда животные бывают более упитанными.

Рога благородных оленей равномерно разветвлены (у взрослых на каждом стволе бывает не меньше пяти концов). Мех этих животных большей частью одноцветный и только у молодых бывает покрыт пятнами. У корня хвоста находится светло окрашенное поле, так называемое «зеркало». На шее шерсть удлинена и образует заметную гриву.

Живут олени этой группы в Северной Африке, Европе, Азии и Северной Америке. Северная граница их распространения совпадает с границей произрастания лиственных растений.

Вапити — американский представитель благородных оленей — большое животное, достигающее в плечах 1,65 метра и украшенное могучими рогами. Грива у него развита сильно. Вершины рогов кончаются отдельными отростками, не соединяющимися своими основаниями в так называемую «розу» или «чашу», как у европейского благородного оленя.

Вапити когда-то большими стадами, подобно бизонам, населяли равнины Северной Америки. Сейчас в лесах они почти исчезли и только благодаря охране еще держатся стадами в обширных американских заповедниках. На Алтае, в Саянах и Тянь-Шане живет несколько отличный от американского вапити олень, которого называют здесь маралом. Дальше на восток, в Сибири до Тихого океана и к югу до Северного Китая, живет порода оленя, называемая изюбром.

Изюбров и маралов местами содержат в загонах. Разводятся они, так же как олени Дыбовского, для получения пантов.

Красный, или благородный, олень стройнее и легче вапити, но очень силен и отличается гордой осанкой. Длина его доходит до 2,15 метра, из которых около 15 сантиметров приходится на хвост, а высота в плечах — до 150 сантиметров. Вес его — от 160 до 250 килограммов. Иногда попадаются необыкновенно сильные и массивные олени, весящие 300 килограммов. Самка гораздо меньше. Летний мех красного оленя короткий, тонкий, рыже-бурой окраски. Зимний покров более плотный и длинный, он кажется более серым и темным, особенно у самца на гриве и брюхе. Верхние отростки сильно разветвляющихся рогов образуют (особенно у оленей Западной Европы) «чашу». Телята в первые месяцы жизни имеют белые пятна.

Красный, или благородный, олень.

Красный олень распространен к западу от тех мест, где живет марал. Благородный олень водится в северном Иране, на Кавказе, в Малой Азии, Крыму, в Западной Европе до Шотландии и Скандинавии и в Северной Африке (Марокко — Ливия). В густо населенных странах это животное почти исчезло и содержится под охраной в охотничьих угодьях. На воле, например у нас на Кавказе, красный олень живет как на равнинах, так и в гористых местностях, преимущественно в обширных сплошных лесах.

Все движения красного оленя легки и изящны. При беге рысью он вытягивает шею вперед, при галопе держит ее откинутой назад. Огромные скачки он делает, точно играя, и не задерживается перед препятствиями. Плавает олень превосходно.

У него очень хорошо развиты слух, обоняние и зрение. Он чует человека на большом расстоянии, и от него не ускользнет ни малейший шум, который раздается в лесу.

Смотря по времени года, пища оленей бывает различна. Зимой она состоит из озимей, древесной коры, вереска, листьев ежевики, омелы и других растений; летом олень кормится почками и молодыми побегами, всевозможными травами и злаками, позднее ест хлебные зерна, капусту, картофель, жолуди.

Олени-самцы сбрасывают рога в феврале; новые рога вырастают к концу июля.

Самка в конце мая или начале июня приносит одного, редко двух детенышей. Телята в первые три дня бывают еще беспомощными, не могут двинуться с места. Но уже через неделю после рождения теленок становится таким ловким и проворным, что поймать его очень трудно. Враги оленей — волки, рыси и реже медведи. Волки преследуют оленей по глубокому снегу и загоняют их до изнеможения. Рысь иногда прыгает на оленя с сучка дерева.

Жирафа

Строение тела жирафы приспособлено к степной жизни. Высокие ноги и длинная шея делают это животное самым высоким из всех млекопитающих. Длина туловища жирафы достигает 2¼ метров, высота в плечах — 3 метров, а голова возвышается на длинной шее на 5 метров от земли.

На голове жирафы большие, чрезвычайно подвижные уши, блестящие большие глаза и рожки, покрытые кожей (рожек бывает 2, 3 или 5). Шея по длине приблизительно равняется передним ногам и имеет сзади красивую небольшую гриву. В передней части туловища резко выступают лопатки, в задней части оно сильно сужено. На сгибах ног есть мозоли, как у верблюда. Хвост жирафы оканчивается длинной кистью волос.

В настоящее время известны три вида жирафы. Жирафы были распространены по всей Африке, а теперь сохранились только в тропической и Южной Африке. Они соединяются в немногочисленные стада и иногда пасутся вместе с другими африканскими животными — зебрами, антилопами, страусами.

Соответствие строения тела и внешнего вида жирафы с окружающей обстановкой очень заметно. Гордон Кемпинг пишет: «Когда видишь стадо жираф, пасущихся в роще живописных зонтиковидных мимоз, украшающих степи Африки, и наблюдаешь, как эти огромные животные могут без усилия обгладывать верхние побеги этих деревьев, то, не обладая даже особенной любовью к красотам природы, невольно приходишь к заключению, что жирафы в этой обстановке действительно очень красивы». Все другие наблюдатели вполне соглашаются с этим мнением. Известный путешественник Самуэль Бекер отмечает, что жирафа на своей родине самое красивое животное. Жираф часто встречают в таких местах, где много высохших мимоз. Стволы мимоз обрастают лишаями и издали удивительно похожи на шею жирафы. «Мне часто случалось, — говорит Бекер, — ошибаться, глядя на эти стволы, и только с хорошим биноклем я мог замечать свою ошибку. Даже мои спутники негры должны были сознаться, что, несмотря на свое острое зрение, часто принимали высохшие стволы за жираф и, наоборот, настоящих жираф принимали за деревья». Зато животные эти ясно заметны, когда появляются на горизонте в безлесной степи или пустыне; тогда они кажутся еще выше, чем на самом деле.

Жирафа.

Движения жирафы очень своеобразны. Обычный шаг ее — иноходь, то есть она одновременно подвигает вперед обе конечности правой или левой стороны, но во время бега движения ее изменяются. Натуралист Лихтенштейн рассказывает: «Я приблизился к двум жирафам на ружейный выстрел; тогда только они меня заметили и пустились в бегство. Бегство это было, однако, так странно, что я почти забыл охоту от удивления и смеха. Очевидно, быстрое передвижение представляет для этого животного большие затруднения при несоответствии вышины передней части с задней и вышины тела с его длиной. При быстром движении оно может только скакать галопом. Но этот галоп так бестолков, неуклюж и неповоротлив, что на некотором расстоянии кажется, будто человек может легко перегнать жирафу. На самом деле это неверно, так как она делает очень большие скачки — длиной от 4 до 5 метров. Передняя часть тела этого животного так высока и тяжела, что жирафа не в состоянии приподнять ее одной силой своих мускулов, а должна предварительно откинуть шею назад. При быстром движении шея жирафы качается то вперед, то назад, как мачта корабля во время очень сильного волнения на море». Во время бегства жирафа приподнимает хвост и держит его над спиной.

Селус утверждает, что, несмотря на кажущуюся неповоротливость, жирафа во время бега удачно избегает столкновения с ветвями встречающихся деревьев. Чтобы догнать жирафу, нужна очень быстрая лошадь.

Когда жирафа хочет что-нибудь достать с земли ртом или собирается пить, она принимает очень странное положение: раздвигает передние конечности как можно шире и так низко опускает переднюю часть тела, что, нагнув свою длинную шею, может достать мордой до земли. Жирафе очень неудобно щипать траву на земле, но зато она легко срывает листья и молодые ветки с деревьев, при этом ей хорошо помогает длинный подвижной язык: она может им схватывать самые мелкие предметы, сорвать нужный листок и положить его в рот. В зоологических садах жирафы часто срывали у стоявших около изгороди посетительниц искусственные цветы, украшавшие их шляпы. Повидимому, жирафы при схватывании пищи руководятся больше зрением, чем обонянием, поэтому животное иногда ошибается, принимая искусственные цветы за настоящие. На своей родине жирафы питаются преимущественно ветвями, почками и листьями различных мимоз, однако они охотно едят и листья вьющихся растений. Язык и губы их нечувствительны к уколам острых шипов мимоз. Степную траву они щиплют редко, но питаются ею иногда весной, пока трава еще зелена. При питании сочной растительной пищей жирафа, как и верблюд, может долго обходиться без воды. Она довольствуется той влагой, которая заключается в свежих листьях и побегах, поэтому ее встречают иногда в местностях, на многие мили отдаленных от рек, озер и ключей. В жаркое время года, когда листья на деревьях блекнут и жирафам приходится питаться высохшими степными травами, они проходят вечером большие расстояния, чтобы напиться воды в грязных водоемах и лужах, которые остались в оврагах от потоков, текущих здесь во время дождей. Жирафа пережевывает жвачку стоя, большей частью ночью, и, повидимому, значительно быстрее, чем другие парнокопытные. Сон ее очень чуток и продолжается недолго.

Внешние чувства жирафы, особенно слух и зрение, очень хорошо развиты. В случае нужды она умеет хорошо защищаться — не рогами, которые служат ей только украшением, а сильными ударами ног. Такими ударами жирафа защищает своего детеныша от крупных кошек; удары эти так сильны, что могут повалить даже льва. Жирафа рождает одного детеныша. Через десять часов после рождения он уже начинает бегать, а на третий день может прыгать. При рождении он имеет 1½ метра в вышину при длине туловища в 55 сантиметров. Через три недели он уже ест растения, а в четыре месяца начинает пережевывать жвачку. Через год рост его достигает 3 метров.

Как туземцы, так и европейцы охотятся за жирафами. Туземцы преследуют их на дромадерах и конях до тех пор, пока не догонят. Острым мечом они перерезают жирафе ахиллесовы жилы. Она падает на бок, и тогда ей перерезают горло. Мясо жирафы в Африке очень ценится.

Из шкуры выделывают кожи или меха, кисть хвоста идет на опахала, из копыт изготовляют различную утварь, а мясо едят. Но выгоднее всего доставать жираф живыми для зоологических садов. В городах Центральной Африки иногда можно встретить ручных жираф вблизи жилых мест.

«По прибытии нашем в Каркодж (местечко на Голубом Ниле), — рассказывает Брэм, — к нашей барке подошла жирафа, как бы желая с нами поздороваться. Она подошла доверчиво и очень близко, ела из наших рук хлеб и семена дурро и так дружелюбно обходилась с нами, как будто мы были ее старыми друзьями. Она приходила к нам по нескольку раз в день. Арабское имя „сераффа“, то есть милая, из которого вследствие искажения получилось название „жирафа“, стало мне вполне понятным. Я радовался возможности наблюдать за этим странным животным».

Животное это долго считалось каким-то баснословным существом. В Европу жираф привезли впервые триста лет назад. За последние сто лет их стали привозить очень часто. Обыкновенно ловят молодых жираф, так как поймать их легче и они необычайно быстро приручаются. Но для сохранения их жизни нужен тщательный уход. Поэтому охотники берут с собой на охоту дойных коров, чтобы сейчас же дать добытым животным молочную пищу, потом ведут жираф с места ловли с их кормилицами — коровами — к морскому берегу, проходя в течение дня небольшие расстояния.

В европейских зоологических садах часто можно встретить этих животных. Несмотря на непривычный корм, — траву и сено, — они выживают в хорошо проветриваемых, теплых и сухих помещениях, особенно если им время от времени давать побольше свежих веток. В таких условиях жирафы выживали по двадцати пяти лет.

Окапи

В 1901 году научные общества и натуралисты Европы получили вести о том, что в Африке, в пределах государства Конго, открыли новое крупное копытное животное. Английский губернатор области Уганда Джонстон узнал от известного путешественника Стэнли, что, по словам туземцев, в первобытном лесу в бассейне Конго водится крупное животное, похожее на осла. Джонстон этим заинтересовался. Ему удалось сперва получить несколько кусков шкуры, а потом и целую шкуру с черепом этого животного. Все добытое он послал в Лондон. Английский зоолог Рэй Ланкэстер по присланным остаткам установил, что новое животное по строению стоит близко к жирафам. Он дал этому животному туземное название — окапи. Устройство черепа и ног этого копытного доказывает несомненное родство его с жирафой.

После первых неполных находок путешественники стали доставлять в Европу целые шкуры и скелеты этого животного. По ним удалось установить, что окапи-самец достигает 1½ метров высоты. Шея у него средней длины, небольшие рожки и большие, низко сидящие уши, на конце хвоста небольшая кисть.

Окапи.

Рога окапи вырастают на лобных костях. Рога эти коротки и направлены назад. У взрослых животных концы рогов приблизительно на сантиметр выступают из одевающей их кожи и отделены от нее круговой бороздкой.

Тонкая блестящая шерсть самцов окапи окрашена в красивый темнорыжий цвет, у самки и молодых животных она почти черная. Горло и боковые части головы беловатые. Замечательна окраска конечностей: черные полосы сменяются белыми. Число этих полос у разных окапи различно. Даже на правой и левой стороне одного животного оно не одинаково. Эти полосатые части шкуры окапи очень красивы и употребляются туземцами для поясов.

Окапи живут в северо-восточной части области Конго, между озерами Альберта, Уэлла и Арувими. Там раскинулся непроходимый болотистый девственный лес, в который до последнего времени проникло только очень немного европейских путешественников. Питается окапи болотными растениями. Привычки этого зверя пока мало изучены.

Антилопы

Вилорог принадлежит не к оленям, а к группе антилоп. Это животное длиной около 1½ метров и высотой в плечах до 80 сантиметров. Вытянутая голова вилорога напоминает баранью, рога разветвленные и внутри пустые. Они сидят на костном стержне и ежегодно сменяются. По строению рогов этот зверь занимает промежуточное положение между оленями и так называемыми полорогими (антилопами, быками, баранами, козами), у которых рога не разветвлены и не сменяются. Хвост короткий. Мех очень густой, на затылке короткая грива. Вся спина, бóльшая часть шеи, верхняя часть бедер красивого ржаво-чалого цвета; бока, нижние части ног, «зеркало» и щиты на передней стороне шеи белые. Рога есть и у самок и у самцов, но у самцов они разветвленные.

Родина вилорога — прерии и горы Северной Америки от 53-го до 23-го градуса северной широты. Его можно считать вымирающим животным. Истребляют его не только охотники, но и заразная болезнь, называемая актиномикозом.

Вилороги нуждаются в обширных пространствах, так как ведут кочевой образ жизни. Зимой и в сухое время года они поднимаются в горы, летом спускаются в долины. Питаются травой и мхом. Если есть в избытке свежая зеленая пища, вилорог не чувствует нужды в воде, в другое время он ежедневно отправляется на водопой. Живут вилороги стадами, только старые самцы в летнее время держатся поодиночке.

В мае или июне у самки рождаются два теленка, у которых уже к концу июня начинают пробиваться рога.

Вилорог.

Куду, или винторогая антилопа, имеет винтообразно изогнутые, сжатые с боков рога, которые бывают только у самцов. Сложением куду напоминает благородного оленя, но превосходит его размерами. У этой антилопы короткая, плотно прилегающая шерсть, которая на спине и шее удлиняется, образуя гриву; у самцов полоса гривы тянется от подбородка к груди. Основная окраска зверя — красновато-буро-серая, 4–9 белых поперечных полос идут со спины к брюху. Рога этой антилопы — до метра длиной.

Куду распространен в Восточной Африке от Капской земли до Нила, в степях, поросших кустами и деревьями, и на возвышенностях до 2000 метров над уровнем моря. По образу жизни куду сходен с благородным оленем Европы. Эта крупная антилопа очень чутка и осторожна. Взрослых куду почти никто не преследует, кроме человека и льва.

Куду, или винторогая антилопа.

Антилопа канна, или лосиная антилопа, как называют ее немцы, достигает общей длины почти в 4 метра, из которых до 70 сантиметров приходится на хвост; весит она до 1000 килограммов. Рога довольно прямые или слегка изогнутые и закрученные. На лбу волосы длинней, чем в других местах тела, и образуют пучки. На затылке — небольшая стоячая грива. Окраска этого большого зверя в основе светлобурая или желтовато-серая с ржаво-красным оттенком. Самки и телята всегда окрашены светлее самцов. Бока покрыты поперечными полосами.

Канна распространена в Восточной и Южной Африке. Главный враг и истребитель этих животных — человек, который охотится за ними из-за их мяса, шкур и жира. Кроме человека, это сильное животное боится только одного льва. Пойманные в молодости, эти антилопы становятся ручными, пасутся вместе с домашним скотом и даже в старости отличаются кротостью нрава. Их часто держат в зоологических садах. Канна живет и в Московском зоопарке, где прекрасно себя чувствует.

Нильгау, или голубой бык, — одна из замечательных антилоп. Она достигает 260 сантиметров в длину. Передняя часть ее тела и грудь шире и сильней задней, а у плеч возвышается небольшой горб. На стройной голове с большими живыми глазами и длинными ушами поднимаются два длинных рога, изогнутых серпом. Ноги высоки и довольно сильны. Хвост покрыт по сторонам и на конце длинными волосами, так что несколько напоминает большое перо. На затылке — стоячая грива, а на передней стороне шеи низко свешивается кисть черноватых волос. Основная окраска — темная, пепельно-серая с голубоватым оттенком; на шее большое серповидное белое пятно.

Родина нильгау — Индия. Эта быстрая и сильная антилопа любит негустые леса и джунгли. Она живет маленькими стадами — по десять-двадцать штук, ест по утрам и вечерам и отдыхает в более жаркую часть дня.

Неволю нильгау переносит легко. В СССР в степном заповеднике Аскания-Нова живет небольшое стадо антилоп нильгау и родилось несколько детенышей. Имеется нильгау и в Московском зоопарке.

Водяная антилопа, или водяной козел, достигает размеров благородного оленя. Покрыта серой шерстью. От крестца по задней стороне бедер идет кольцеобразная белая каемка; на шее и верхней стороне морды белые пятна.

Рога достигают 80 сантиметров в длину, изогнуты у основания назад, а потом вперед и наружу. Концы их сближены.

Водяная антилопа живет в Южной и Восточной Африке до страны Сомали на севере. Стадо, состоит большей частью из десятка, лишь иногда из двух десятков животных; вожаком бывает старая самка. Живут водяные антилопы в таких местах, где есть заросли камыша. Эти антилопы любят забираться на постройки термитов, скалы и холмики и осматривать с их высоты окрестности. Если вожак почует опасность, он бросается бежать галопом, большей частью по направлению к воде. Все стадо следует за ним, и перепуганные животные иногда бросаются с разбегу в волны. В Южной Африке эти антилопы не так любят воду и живут даже на расстоянии нескольких километров от нее, в сухих степях или в пустынных нагорьях. Мясо водяной антилопы имеет очень неприятный запах и поэтому, несъедобно.

Саблерогая антилопа имеет длинные, направленные назад и согнутые рога и хвост, покрытый длинными волосами почти от корня. Шерсть ее, короткая и грубая, довольно светлой рыжеватой окраски. Старые самцы достигают в длину 2 метров при высоте в плечах около метра.

Эта антилопа живет в Средней Африке и населяет сухие степи и пустыни, где даже саранча едва может найти себе пищу. Животные эти как будто совсем не нуждаются в воде. Во время засухи отдельные высокие кусты мимоз дают им достаточное питание. Чтобы срывать свежие листья, они приподнимаются на задние ноги. Встречаются саблерогие антилопы обыкновенно парами или небольшими стадами, чаще всего попадается мать с телятами. Лишь изредка эти антилопы собираются по тридцать-сорок штук вместе. В малонаселенных местах они нередки, но так пугливы и осторожны, что видеть их удается только в исключительных случаях. Они не так трусливы, как многие другие виды антилоп. В раздраженном состоянии они кидаются прямо на врага и могут наносить раны своими страшными рогами. Нередко они отбиваются от леопардов и даже от львов, нанося им иногда серьезные ранения.

Охотятся на саблерогих антилоп главным образом верхом.

Мясо и шкуры этих животных всюду находят применение. Из длинных рогов туземцы делают наконечники для пик.

Ручными эти антилопы бывают только в молодом возрасте, взрослые же дичают.

Одна из самых замечательных антилоп — это гну, по виду похожая на лошадь, с раздвоенными копытами и бычьей головой. Тело гну держится на довольно высоких, стройных ногах, спереди оно заметно выше, чем сзади, голова почти четырехугольная, морда широкая, глаза окружены венцом белых щетин и имеют злое выражение. Уши маленькие и заостренные, а рога, имеющиеся у обоих полов, начинаются у середины лба. Рога очень широки, сначала направлены вниз и в стороны, а к концу поднимаются вверх; волосы на затылке, передней стороне шеи, горле и щеках длинные и густые.

Гну достигают (вместе с хвостом) длины 2,8 метра и высоты в плечах 1,35 метра. Основная окраска — темная, серо-бурая.

Гну живут в Южной и Восточной Африке, но во многих районах совершенно истреблены.

Гну.

Это стадные животные, которые часто пасутся вместе с другими антилопами и зебрами. Если приближаться к их стаду, гну сначала внимательно приглядываются, затем начинают убегать рысью, которая скоро переходит в галоп. Охотятся на гну обычно с дальнобойными ружьями, используя при этом привычку этих животных останавливаться на значительном расстоянии и рассматривать охотника. Все движения этих животных живы и решительны. Гну очень задорны и драчливы и нередко затевают ссоры. Самки вступают в драки главным образом для защиты своих телят.

Пойманные взрослыми, гну очень дики. Но молодые, вскормленные коровьим молоком и пользующиеся достаточным уходом, становятся такими ручными, что их можно пускать на общие пастбища с домашней скотиной и предоставлять такую же свободу, как коровам. В зоологических садах гну содержатся не часто. В Московском зоопарке гну жили много лет, а в Аскании-Нова некоторые самки дали приплод.

Дзерен, или зобатая антилопа, принадлежит к группе небольших и легких антилоп, которых называют газелями.

Дзерен имеет небольшие лировидно изогнутые рога, большие глаза и окраску, сходную с цветом пустынной почвы. Дзерен — стройное, выносливое и осторожное животное, которое славится чрезвычайной быстротой своего бега. На быстром бегу он может делать свыше километра в минуту. Длина взрослых самцов достигает 130 сантиметров, самки меньше. Самцы имеют рога, самки безроги. Летом дзерен рыжевато-буланой окраски с белым брюхом, белым горлом и «зеркальцем», зимой — бледно-буровато-серый.

Водится дзерен в степях южного Забайкалья, приалтайских степях, Джунгарии и северной и восточной Монголии, к югу до озера Куку-Нор.

Летом дзерен держится небольшими стадами, а в холодное время сбивается в большие стада и начинает кочевать, разыскивая места с богатыми пастбищами. Детенышей у дзерена обычно бывает по два. Охота на эту антилопу в СССР ввиду ее редкости запрещена.

Джейран, или чернохвостая газель, похож на дзерена, но меньше его: самцы достигают в длину 105 сантиметров. Хвост у джейрана, в отличие от дзерена, длиннее и черной окраски. Поэтому в Средней Азии джейрана нередко называют «каракуйрюк», что значит чернохвост. Самки джейрана, так же как и самки дзерена, рогов не имеют.

В СССР джейран распространен шире, чем дзерен. Он встречается в южном Закавказье в бассейне рек Куры и Аракса, также в Закаспии, Туркестане и Семиречье, а вне СССР — в Малой Азии, Иране, Афганистане, Джунгарии, Кашгарии, Монголии и пустыне Гоби до северного Тибета.

Джейран отличается таким же быстрым бегом, как и дзерен, и так же способен делать громадные прыжки — до 6 метров в длину и до 2 метров в высоту. Зрение и слух у него превосходные.

Джейран, или чернохвостая газель.

Джейраны живут и в равнинах и в холмистых участках степей, поднимаются и в предгорья с полупустынным ландшафтом. В начале лета они живут в одиночку или составляют небольшие стаи — до шести штук, в середине лета и к осени собираются в большие стада — до сорока-пятидесяти голов. Днем во время сильной жары джейраны обычно лежат. Для лежки они отыскивают тенистые места под кустами или земляными обрывами.

Лежка — это мелкое яйцеобразное углубление в земле, часто со следами продольных борозд от копыт. В период летней жары лежки бывают вырыты иногда довольно глубоко, большей частью под кустами. При этом около кустов бывает несколько таких ям с разных сторон куста, соответственно перемещению тени. Летом на лежках джейраны проводят бóльшую часть дня, до начала спада сильной жары. К этому времени они встают и начинают пастись, а в конце дня постепенно стягиваются к водопою. Часть животных идет к рекам, часть направляется к озерам. Джейраны так же охотно, как пресную воду, пьют и воду из горько-соленых озер. Подходить к воде они начинают уже перед закатом, но бóльшая часть их приходит к воде с наступлением темноты.

Водопой продолжается до рассвета. Ночью эти антилопы пасутся вблизи водопоя. На рассвете выходят опять к воде, а потом уходят обратно в полупустыню. Некоторые стада уходят от места водопоя на 10–12 километров, а иногда на 20 и больше. Этим и объясняется, что джейранов можно встретить среди пустыни, очень далеко от воды.

Джейран чрезвычайно осторожен, пуглив и быстр. Поднятый с лежки, он несется галопом с удивительной скоростью. Затем, отбежав на некоторое расстояние, замедляет ход и останавливается, наблюдая за человеком и замирая неподвижно, как изваяние. Но стоит вам пошевельнуться, как он делает прыжок вверх на месте, испуская иногда при этом полухрюкающий крик, и уходит галопом. Подойти к нему на открытом месте чрезвычайно трудно — он вскакивает уже за километр. Окраска джейрана совершенно сливается с желтовато-бурым фоном полупустыни, более ясно выделяется только светлое пятно на заду, так называемое «зеркало».

В конце мая самка рождает двух детенышей. В конце июня они уже достигают почти половины роста взрослых, но еще продолжают сосать мать.

Охота на джейранов в СССР разрешена осенью и зимой. Их добывают в значительном количестве, карауля на водопоях.

Стреляют их преимущественно из-за их очень вкусного мяса.

Молоко у джейранов густое, сладковатого вкуса.

Джейраны привыкают к неволе. Они живут в наших зоопарках и даже размножаются в заповеднике Аскания-Нова.

Живущая в пределах СССР антилопа сайга, или сайгак, принадлежит к наименее изящным представителям этой группы животных. По своей внешности она напоминает овцу. Больше других особенностей ее отличает строение носа. Он вздутый и горбатый, выступает за нижнюю челюсть, разделен продольной бороздкой, хрящеват и покрыт морщинами. Кроме того, нос сайги отличается большой подвижностью, имеет широкие ноздри и напоминает небольшой хобот. Рога есть только у самцов; они лировидной формы. Уши короткие и тупые. В летнее время шерсть имеет в длину 2 сантиметра, зимой же отрастает до 7 сантиметров. Бока и спина животного зимой серо-желтоватого цвета, нижняя часть тела белая, лоб и темя желто-серые или пепельно-серые; на спине, в области крестца, находится копьевидное пятно черновато-бурой окраски. К зиме покров светлеет — сайгак кажется бледным, серо-желтоватым, даже беловатым. Длина тела самца достигает 1,3 метра, высота в плечах — около 80 сантиметров; самка меньше.

Антилопа сайга, или сайгак.

Область обитания сайги теперь очень сократилась. В XVI и XVII веках западной границей распространения этой антилопы были Карпаты и Польша; в начале XIX века эти животные держались еще в донских степях; теперь они водятся в очень небольшом числе только в том уголке Европы, который находится между Манычем и Волгой. В Азии сайга живет к югу от 50-го градуса северной широты, в степях Казахстана и в Джунгарии.

В летнее время сайга встречается по всей области своего обитания, к зиме же эти животные уходят в более южные ее части, чтобы с началом таяния снегов опять вернуться на север. В суровые зимы сайги иногда гибнут от холода и голода, но еще больше погибают они от преследования людей, добывающих их мясо и рога, которые дорого ценятся в Китае. Волки и другие хищники не так опасны для взрослых антилоп, как для телят. Пасутся сайги группами в пять-десять, редко двадцать голов, соединяясь к зиме в большие стада. Из внешних чувств у этих антилоп отлично развито обоняние. Сайги пугливы, как все степные копытные. Питаются они травами, растущими в выжженных солнцем солончаковых степях. В мае самка приносит двух детенышей, которые держатся при матери до осени. Охота на сайгу в СССР, запрещена.

Воспитанная с молодого возраста, сайга делается ручной, бегает за своим хозяином и, выпущенная на свободу, по вечерам возвращается в стойло. К зимним холодам эти животные мало чувствительны.

Обыкновенная европейская антилопа — серна — типичное животное гор. По виду она напоминает козу. У серны сильное и плотное тело до 110 сантиметров длины, стройная шея, короткая голова, очень суженная к морде. Уши средней величины и заострены на концах; ноги длинные и сильные, копыта довольно толстые. Круглые, в нижней части кольчатые рога сперва поднимаются от темени прямо вверх, потом крючкообразно загибаются назад и вниз. Рога — у обоих полов. Мех довольно жесткий, летом короткий; зимой он достигает 10–12 сантиметров длины. Общая окраска зимой грязно-рыже-бурая. Вдоль средней линии спины проходит черно-бурая полоса; «зеркало» желтоватое, почти белое, от ушей мимо глаз тянется черноватая продольная полоса.

Европейская серна.

Серны живут в Альпах, Апеннинах, Пиренеях, Абруццах, Карпатах, на Кавказе и в Малой Азии.

Серна — в сущности лесная антилопа, которая лучше всего чувствует себя в зарослях горных сосен. В летнее время она поднимается вверх до границы снегов, в сильные бури и зимой спускается к лесу. Если серн не тревожат, стадо упорно держится в одних и тех же местах, иногда только уходит на незначительное расстояние.

Серны выходят на кормежку в дневные часы, а ночи проводят в отдыхе. Там, где их много, они собираются в довольно многочисленные стада. Вожаком стада бывает старая опытная самка.

В искусстве прыгать и лазать по горам серна превосходит всех других антилоп. Когда она идет медленно, ее походка кажется тяжеловатой и весь облик несколько некрасивым, но на бегу она делается живой, смелой, быстрой и несется вперед, делая скачки по 7 метров. Она находит опору для себя всюду, где имеются хотя бы самые незначительные выступы в камнях, и в несколько скачков как бы взлетает на высокую скалу. При этом она с удивительной осторожностью ставит ноги так, чтобы не сдвинуть с места и не обрушить ни одного камня. Если же ее загнать на совершенно отвесную скалу, то она, прижав голову и шею к туловищу и по возможности перенеся тяжесть тела на задние ноги, свергается вниз, стараясь тормозить свой полет-падение тем, что скользит ногами по скале. Она не боится прыжков с высоты 12–16 метров.

Особенно осторожно двигается серна, переходя снежные и ледяные поля. На ледниках она умеет избегать трещин, засыпанных снегом, хотя они и не заметны для глаза. При восхождении стада на гору впереди идет вожак, а за ним на некотором расстоянии следуют остальные животные. Серна умеет перебираться через горные потоки, то перепрыгивая их, то переплывая в подходящих местах. Прекрасное знание местности сильно помогает ей при всех передвижениях.

Из внешних чувств серн на первое место надо поставить обоняние и слух, зрение у них развито, повидимому, слабее.

Серны не принадлежат к наиболее пугливым и осторожным горным животным: они нередко приближаются к покинутым охотничьим хижинам на близкое расстояние, и охота за ними легче, чем за горными козлами и баранами.

В летнее время, находясь на снежных фирновых полях, эти животные иногда устраивают такую забаву. Поджав ноги, одна серна внезапно кидается на снег в верхней части сильно наклоненного фирнового поля и начинает быстро грести ногами. Оттолкнувшись, она скользит по снегу, как на салазках, и едет, вся покрытая снегом, вниз на 100–150 метров. Вслед за первой то же делают другие. Одна и та же серна скатывается таким образом несколько раз подряд, а иногда катанье ведется целой вереницей. Возможно, что таким приемом животные пытаются освободиться от живущих в их шерсти паразитов или утишить вызываемый ими зуд.

Самка серны приносит одного или двух детенышей. Роды происходят в спокойном, уединенном месте среди густых зарослей горных сосен. Маленькие серны — прелестные создания, покрытые пушистой шерстью бледнокрасноватого цвета. Тотчас после рождения, едва успев обсохнуть, они следуют за матерью и дня через два становятся так же подвижны, как она. В продолжение шести месяцев мать заботится о своем детеныше очень нежно. Она зовет его голосом, очень схожим с блеянием козы, учит его лазать и прыгать и несколько раз проделывает перед ним какой-нибудь особенно искусный прыжок, пока убедится, что малыш может так же ловко повторить его. Детеныши чувствуют к матери нежную привязанность и не покидают ее даже после ее смерти. Охотники часто видели, как молодые серны возвращались к своим убитым матерям и с жалобным блеянием стояли около них. Говорят, что молодые серны иногда находят вторых матерей в других самках, которые принимают их и воспитывают. Молодые серны растут быстро: уже на третьем месяце у них вырастают рожки, а в три года они становятся способными к размножению. Говорят, что серны живут до двадцати — двадцати пяти лет, но это не вполне еще проверено.

Несмотря на множество опасностей, которым подвергаются серны, они размножаются довольно быстро в тех местах, где их охраняют или во всяком случае охотятся на них благоразумно. По словам опытных охотников, серна сравнительно мало страдает от суровой зимы. На крутых обрывах, с которых ветер сдувает снег, под отвесами скал или раскидистыми соснами, которые уменьшают несколько снеговой покров, она находит постоянно кое-какой корм, между тем как олени и косули принуждены спускаться в долины, где часто погибают.

В течение лета серны питаются самыми лучшими, сочными и вкусными альпийскими растениями, особенно теми, которые растут вблизи снеговой линии. Поздней осенью и зимой им приходится довольствоваться травой, торчащей из-под снега, мхом и лишаями. Соль им необходима, как почти всем жвачным. Они легко обходятся без воды для питья и жажду, вероятно, утоляют слизыванием росы с листьев. Когда глубокий снег покрывает землю, они с трудом перебиваются, так как даже в лесах, у подошвы гор, не всегда бывает достаточно корма. Целыми днями или даже неделями им приходится питаться длинными лишаями, висящими на нижних ветвях деревьев. Часто они подбираются к оставленным в лугах стогам сена. Однако все же немало серн гибнет с голоду в зимнее время. Обвалы и лавины тоже угрожают этим животным, хотя они и умеют отыскивать защищенные места. По временам они погибают от повальных болезней.

Рысь, волк, медведь, орел и ягнятник — опасные враги серн.

Жареное мясо серн не уступает по вкусу мясу другой дичи. Их шкуры идут на выделку хороших сортов кожи. Шерсть применяется в шляпном производстве.

Горал — близкая к сернам горная антилопа. Рога у него небольшие, слегка изогнутые назад, но без крючков, которые имеются у серны, сложение довольно плотное, шерсть слегка курчавая.

Горал.

Горал водится в Северном Китае, восточном Тибете, Манчжурии и Корее, а у нас — в Уссурийском крае. Это самый северный представитель горных антилоп. Живет он в горных лесах, поэтому иногда называется лесной антилопой. Он любит обрывистые утесы, покрытые кустарником и редкими группами деревьев, хорошо лазает по скалам и без труда перепрыгивает горные трещины, держится небольшими обществами и поодиночке. Пасется утром и вечером, а днем скрывается от жарких лучей солнца в тени. Детеныши рождаются в мае и июне; мать заботливо оберегает их и до осени водит за собой.

Мех горала теплый и прочный, хотя довольно грубый. Охота на горала трудна. Животное это встречается редко и очень ловко прячется.

Дикие и домашние бараны

Представитель диких баранов — муфлон европейский, или средиземноморский, — достигает в длину 120 сантиметров, хвост его около 10 сантиметров. На четвертом месяце жизни у муфлона начинают отрастать рога, которые достигают у взрослых длины до 80 сантиметров. У самок тоже бывают рога, но более короткие и слабые.

Летом самцы муфлонов окрашены в рыжий цвет с темнобурым налетом на спине. Нижняя часть тела, небольшое «зеркало» и передняя часть морды белого цвета. Волосы сильно пропитаны жиром, так что дождь стекает с них.

Весной самка муфлона приносит одного ягненка. Он сразу становится на ноги и уже через час после рождения способен следовать за матерью. Ягнята очень забавны; они все время играют, дерутся друг с другом и высоко прыгают. К осени животные соединяются в стада. Иногда в стаде их бывает до тридцати штук.

Эти бараны охотно пасутся по горным вершинам, но днем прячутся в густых зарослях лиственных деревьев или в сосняках. К вечеру стадо оживляется и тянется к местам кормежки. Едят они жесткие травы, вереск, листья черники, дрок.

Муфлон встречается только на острове Сардиния и в небольшом числе на острове Корсика. С конца прошлого столетия этих диких баранов начали разводить в горных лесах Западной Европы. У нас в начале текущего столетия муфлоны были привезены в Крым и прижились на Яйле. Теперь довольно значительное стадо живет в Крымском заповеднике. Разводят муфлонов также в Аскании-Нова.

Охота на муфлонов нелегка: благодаря большой остроте чувств эти животные замечают охотника на большом расстоянии и начинают беспокоиться.

Близкие к средиземноморским, или европейским, муфлонам азиатские муфлоны встречаются в Малой Азии до Ирана и на острове Кипр, а в СССР — в Закавказье.

С азиатским муфлоном довольно сходны степные бараны — уриалы, или аркалы. По величине тела (высота в плечах 80–90 сантиметров) и форме рогов они близки к крупным диким овцам Центральной Азии и в то же время вместе с муфлонами считаются прародителями наших домашних овец. Рога у степных баранов с поперечными валиками. У самцов сильно разрастается черная грива на передней стороне шеи.

Верхние части тела уриала летом рыжеватой окраски, зимой серые. Несколько близких форм уриалов распространены от Белуджистана и Кашгарии через Афганистан до Персии и Туркмении.

Аргали — самый большой из всех диких горных баранов — живет в Средней Азии от Гималаев и гор Тибета до Алтая. Эти бараны имеют очень крупные и тяжелые рога. Рога образуют несколько завитков, обращены концами наружу и своими основаниями соприкасаются друг с другом. На нижней стороне шеи аргали довольно большая светлая грива. Спина светлобурого цвета, брюхо почти белое.

Эти бараны живут в высокогорных лугах и поднимаются в горы на значительную высоту.

Аргали.

Аргали — дневные животные. С большой правильностью чередуются у них часы еды, пережевывания жвачки и отдыха. В летнее время они едят все то, что и домашние овцы, зимой довольствуются мхом, лишаями и сухой травой. Более разборчивы аргали в отношении воды. Они довольно правильно посещают одни и те же источники, предпочитая их другим. Соль для них — большое лакомство.

Аргали-самка рождает одного или двух ягнят; матери помоложе обыкновенно приносят только одного, зрелые же чаще — двух. Ягнята их гораздо больше, чем у домашних овец: длина их доходит до 65 сантиметров, а высота в плечах — до 54 сантиметров. Уже через несколько часов после рождения ягнята следуют за своими матерями даже по самым трудным горным тропинкам; они бегают и лазают не хуже матерей. При опасности в первое время своей жизни они припадают к камням, прижимают шею и голову к земле и становятся точно живыми камнями. Таким образом они скрываются от врагов, тем более, что последние обращают все свое внимание на старую овцу, которая, продолжая бегство, отвлекает их от ягнят. В таком положении ягнята могут лежать долго. Они очень милы, грациозны и проворны. Они весело прыгают вокруг матери и блеют, когда голодны, почти так же, как домашние ягнята, хотя голос их заметно грубее. Охота на аргали трудна, так как они очень осторожны и держатся в верхних областях гор.

Северный, или снежный, горный баран, иначе чубук, — меньше ростом, чем аргали, с толстыми у основания, но более короткими рогами и очень густой шерстью. Чубук живет в безлесных вершинах хребтов Северной Азии и отличается большой чуткостью и осторожностью.

Распространен этот баран по горным хребтам к востоку от Енисея, в горах Камчатки и в северо-западной части Северной Америки. Это единственный представитель горных баранов, который распространен так далеко на север. Он живет на горных хребтах даже в пределах тундры.

Домашние овцы произошли, повидимому, от нескольких диких пород. По всей вероятности большое значение при одомашнивании и выводе пород овец имели муфлоны и уриалы.

В Европе и Египте в очень древние времена была распространена домашняя порода, совершенно не похожая на теперешние породы овец. Это древнеегипетская домашняя овца. Она была длинноногой, коротковолосой, с большим тонким хвостом, загнутыми по-козлиному рогами и с гривой на груди (у самцов). 3400 лет назад она уже разводилась у египтян как домашнее животное, но постепенно исчезла. Ее потомки — длинноногие овцы. Их и теперь еще можно встретить в Африке от Верхнего Египта до Сомали и между Сахарой и областью девственных лесов до Сенегала и Гвинеи.

Более далекие родственники древнеегипетской породы теперь живут кое-где на острове Крит, на Балканском полуострове и в Венгрии. Повидимому, несколько позднее появились длиннохвостые рунные овцы. Эти овцы ценнее, чем длинноногие. Хвост у них доходит до скакательного сустава и покрыт богатым руном. Среди этих овец есть и узкохвостые и широкохвостые, или жирнохвостые, у которых хвост благодаря отложенному в нем жиру больших размеров.

В Европе узкохвостая овца вытеснила другие породы. У нее шерсть прямая и гладкая либо курчавая.

Из таких овец самая известная — мериносовая овца. Эта замечательная порода появилась более 2500 лет назад во Фригии. Город Милет был в те времена знаменитым центром шерстяной промышленности и вел обширную торговлю тонкой шерстью. Благодаря грекам эта овца проникла в Европу, через римлян стала распространяться дальше, была завезена в Испанию. С тех пор мериносовое овцеводство прославилось, потому что эти овцы дают шерсть, или руно, высокого качества. Из Испании мериносовая овца распространилась по всей Европе.

Жирнохвостые овцы расселились по всей Африке и Западной Азии, проникнув частью и в юго-восточную Европу. Одна из наиболее ценных пород, принадлежащих к этой группе, — каракулевая овца, которую разводят в Иране, Афганистане и Туркестане. Она очень ценна для СССР, так как разводится в большом количестве в среднеазиатских республиках Союза. Это — «меховая овца». Она дает каракуль. Ценный, красивый и прочный мех дают шкурки новорожденных ягнят.

У некоторых степных жирнохвостых пород вес хвоста почти равен четвертой части веса тела животного и имеет в обхвате 90 сантиметров. Жир хвоста употребляется в пищу и отчасти на изготовление свечей. Обильное отложение жира в хвосте, повидимому, помогает овце переносить голод.

Другая древняя порода домашних овец, произошедшая, вероятно, от муфлона, жила с доисторическим человеком в бронзовом веке, когда люди еще не знали железа. Эта порода так и называется бронзовой. Потомки ее, короткохвостые овцы, сейчас живут на севере Европы. У них есть характерный признак: хвост покрыт не волнистой шерстью, а прямыми волосами. Овцы этой породы невелики ростом. Рога у них широко расставлены и такой же формы, как у европейского муфлона. Голова, хвост и ноги покрыты короткими волосами, остальное тело — длинными прямыми волосами ости с коротким мягким подшерстком. Окраска меха разная: бурая, черная, голубовато-серая, изредка белая.

Короткохвостые овцы живут в северной части СССР, в Финляндии, Скандинавии, Ютландии, северо-западной Германии. Эта порода очень неприхотлива.

Потомком бронзовых овец считают также короткохвостую, безрогую, длинношерстную породу, живущую на плодородных лугах (маршах) западной Германии и западной Франции. Этих овец называют маршевыми. На хороших лугах эти овцы довольно крупны. Это одна из немногих пород, которая может жить на сырых, низменных лугах. Маршевые овцы до такой степени привыкли к этой чуждой для овец обстановке, что в других условиях уже не разводятся. Отпрыском их служит немецкая порода — восточно-фризская. Ежегодно с такой овцы снимают около 3–5 килограммов шерсти, а со старых самцов и до 6½ килограммов. Кроме шерсти, она дает в год около 500 килограммов молока, которое вполне пригодно для выработки сыра и содержит около 6–7 процентов жиров.

Есть еще третья группа пород домашних овец, которых считают произошедшими от аргали. Это — курдючные породы. В противоположность жирнохвостым овцам, у курдючных жир откладывается по обе стороны маленького хвоста и принимает вид мягкой подушки — курдюка. Эти овцы встречаются у юго-восточных границ Европы и, начиная отсюда, распространены по всей Средней Азии до Китая. Центр их разведения находится в Казахстане, где можно встретить стада в несколько тысяч голов. Область распространения этих овец простирается и в Африку, до Сомали.

Гривистый баран — крепко сложенное животное до 150 сантиметров в длину и около 1 метра в высоту. Его рога равномерно загнуты назад и наружу. В поперечном разрезе они треугольной формы. Рога покрыты слабо выступающими волнистыми валиками. Мех состоит из жестких остевых волос и низкого курчавого подшерстка. На шее, затылке и холке волосы удлиняются, принимая вид стоящего гребня, а на нижней стороне передней части тела переходят в густую пышную гриву, спадающую почти до земли. Окраска — равномерная бледно-рыже-бурая. На затылке проходит черно-бурая полоса. Такого же цвета верхняя часть гривы, растущей на горле.

Гривистый баран живет в Северной Африке, от Атласских гор до египетского Судана. Он любит высокие, скалистые области гор. Двигается он так же легко, как и серна. С гордой осанкой, твердо и уверенно идет он по горным карнизам, а в случае преследования несется с безумной быстротой, делая самые смелые и головокружительные скачки.

Самцы и самки обычно живут отдельно, только во время размножения они собираются в небольшие стада.

Самка гривистого барана приносит одного или двух ягнят; они очень миловидны, подвижны и резвы. По своему пристрастию к лазанию они напоминают скорее козлят, нежели ягнят. В зоологических садах уже на вторые сутки после рождения они поднимаются на все возвышенности, какие найдут к своей загородке, на второй или третий день жизни ягнята так проворны и ловки, что их трудно поймать. Мать внимательно следит за движениями своего потомства. Иногда она тоже лазает за бойкими детенышами или подманивает их к себе блеянием; по этому знаку они почти одновременно ухватываются за вымя и сосут так же, как и наши домашние ягнята и козлята, — толчками в вымя стараясь добыть больше молока. Уже на восьмой день жизни они начинают щипать траву, а через месяц едят тот же корм, что и родители.

Дикие и домашние козы

Кавказский тур принадлежит к группе горных козлов, которые отличаются от баранов формой своих длинных, загнутых назад рогов. Рога самок тура развиты слабее. Жирный, крупный высокогорный дикий козел водится в западной половине Главного Кавказского хребта. Этого тура можно встретить в самых неприступных частях Главного хребта, между горами Эльбрусом и Дыхтау, и в Кавказском заповеднике. В восточной половине Кавказского хребта живет дагестанский тур. У него рога иные, чем у других диких козлов, и по форме немного похожи на рога баранов, ноги у него короче, чем у других туров.

Туры водятся в самых верхних областях гор. Охота на них трудна. Шерсть туров употребляют на различные валеные изделия. Близкий к кавказским турам вид живет в горах Испании.

Сибирский горный козел, которого называют также сибирским козерогом или таком, — крупное полорогое животное. Рога у него громадные и сильно загнуты назад, на рогах многочисленные поперечные валики. Этот козел держится стадами в горах выше лесного пояса. У нас козерог довольно обыкновенен в Алтае, Саянах, Тянь-Шане и Тарбагатае; он распространен и в горах Центральной Азии, от Монголии до северо-западной Индии. Мясо сибирского козерога употребляется в пищу. Из шкуры шьют теплые, но тяжелые шубы. Сибирский козерог хорошо переносит неволю в зоопарках.

Альпийский каменный козел, или альпийский козерог, — стройное животное. Длина его доходит до 1,6 метра, а вес — до 100 килограммов. У старых самцов рога бывают до 1 метра в длину. Они согнуты косо назад. У самки рога гораздо меньше и напоминают рога обыкновенной козы. Мех альпийского козла грубый и густой. На затылке и шее поднимается небольшая грива, с нижней челюсти свешивается борода до 5 сантиметров длиной. У самок и молодых самцов совсем нет этого украшения. Летом окраска рыжевато-серая, зимой желтоватая.

Альпийский козерог.

Альпийские каменные козлы уже давно стали быстро уменьшаться в числе. Пришлось принимать меры для их охраны. Только благодаря строгой защите сейчас сохранилось некоторое количество этих животных. Раньше они жили во всей области Швейцарских Альп, теперь только в Пьемонте, в горах южнее Монблана. Их пробовали разводить в различных горных областях Средней Европы, но без большого успеха. Число их вряд ли достигает теперь и тысячи голов.

Каменные козлы с удивительной легкостью лазают по горам. Неровности каменной стены, которые едва различает человеческий глаз на близком расстоянии, для них достаточны, чтобы удержаться, щели в скале и небольшие ямки служат им ступеньками.

Голос каменных козлов напоминает свист серн. У них очень хорошо развиты зрение и слух. В конце июня или в июле самка приносит одного козленка, покрытого очень тонкой волнистой шерстью. Уже через несколько часов после рождения он может взбираться на горы с замечательной легкостью. Мать относится к нему очень заботливо и редко покидает, разве только в том случае, когда приходится спасать собственную жизнь. При опасности козленок ловко прячется среди скал и камней. Увидеть его бывает нелегко. Сероватая окраска козленка настолько подходит к цвету окружающей почвы, что даже острый глаз орла едва может отличить его от скалы, к которой он прижался. Как только пройдет опасность, коза безошибочно находит детеныша, хотя бы ей пришлось перед этим убежать далеко от него. Брэм говорит, что «молодых альпийских козерогов можно легко вырастить, если дать им в кормилицы домашнюю козу. Они скоро становятся ручными. Они любопытны, миловидны и резвы, как домашние козлята. С самого раннего возраста они так игривы и забавны, что просто сердце радуется, когда глядишь на них. Со своей кормилицей они сближаются с первых дней, к человеку привыкают немного позже, но, привыкнув, хорошо отличают своего воспитателя от других людей и радуются, когда он после некоторого отсутствия снова приходит к ним. Когда сторож начинает ласкать их, козлята смешно обороняются, вызывающе напирая на него наклоненной головой с короткими рожками. Но когда им почесывают между рогами, они стоят смирно и кажутся кроткими, как ягнята. Впрочем, и тут иногда они награждают легким, но чувствительным толчком рогов. С годами козероги становятся упрямей и своенравней. Уже с полувзрослыми козерогами надо оставить всякие шутки, а взрослых вовсе нельзя затрагивать. Если раздразнить козерога, он может сбить с ног самого сильного человека и нанести опасные раны».

Безоаровый козел имеет длинные, до трех четвертей метра, рога, образующие дугу. Острые концы рогов сильно загнуты. Мех состоит из довольно длинной, плотно прилегающей ости и короткого мягкого подшерстка. Окраска светлая, рыжевато-серая или ржаво-буровато-желтая; вдоль спины до самого хвоста проходит резко обозначенная черно-бурая полоса. Хвост черный. Черные пятна есть также на шее и голове. И самец и самка имеют черные бороды. Длина козла — до 1½ метров, высота в плечах — 95 сантиметров.

Безоаровый козел водится в Азии, от Эгейского моря до Кавказа на севере и до Белуджистана на востоке. На Кавказе этот козел встречается по южным склонам Главного хребта. В юго-западной Азии безоаровых козлов встречается очень много. Там они живут выше 1500 метров над уровнем моря. Они выбирают луга вблизи голых, каменистых вершин, где растут зонтичные травы — их любимая пища. По привычкам и образу жизни безоаровый козел напоминает каменных козлов. Летом эти козлы поднимаются до границ вечных снегов, зимой иногда спускаются к самой подошве гор. Быстро и беззаботно скачет козел по непроходимым кручам, часами стоит на месте и смотрит в глубокие пропасти. Чувства его прекрасно развиты; он чует приближение врага на большом расстоянии и издалека улавливает малейший шум. В апреле или мае родятся козлята — один, два, а иногда и три. Тотчас после появления на свет они бегают за матерью, а с третьего дня жизни могут карабкаться по самым недоступным высотам. Козленка можно без особого труда вырастить дома, дав ему в кормилицы домашнюю козу.

Происхождение домашних коз можно считать выясненным. Домашние козы с саблеобразными рогами произошли от безоарового козла, а те козы, у которых скрученные рога (винторогие козы), произошли от вымершей дикой козы, родина которой — Южная Европа.

Среди многих пород коз, от которых получают молоко, мясо и шерсть, есть и породы, дающие меховой товар. Так, в нашу меховую торговлю поступают шкуры степной пуховой козы, которую разводят в Казахстане и среднеазиатских республиках. Из пород, дающих ценную шерсть, особенно замечательны азиатские породы — ангорская и кашмирская.

Ангорская коза — крупное и красивое животное, которое получило свое название от области Ангоры. Но она водится и в большей части Малой Азии, в наиболее сухих местах ее. Отсюда она распространилась далеко на восток, вплоть до Монголии и Китая.

Главный признак этой породы — длинное руно, оставляющее свободными только голову, уши и нижние части ног. В противоположность другим длинноволосым козам, у которых удлинен волос ости, у ангорской породы сильно разрастается подшерсток, а короткие грубые волосы ости совершенно скрыты в нем. На шее это руно достигает 20 сантиметров длины, на остальном теле — 16 сантиметров. Большей частью цвет меха белый, иногда желтоватый и только изредка серый или черный. Одна коза дает ежегодно от 1½ до 2½ килограммов шерсти.

Едва ли меньшее значение, чем ангорская, имеет кашмирская коза. Это небольшое стройное животное, около 1½ метров длины и 60 сантиметров высоты. У нее короткая шея, толстая голова и небольшие глаза. Длинные, сжатые с боков рога самцов закручены винтом. Самки безрогие. Длинные, тонкие и прямые волосы ости покрывают короткий, необыкновенно нежный и мягкий, похожий на пушок подшерсток, только морда и уши покрыты более короткими волосами.

Окраска шерсти изменчива, но в общем преобладают светлые тона. Область распространения этой замечательной породы простирается от Тибета через Бухару до Казахстана. Ее ввезли в Бенгалию. В Тибете она довольно хорошо выносит даже самые суровые зимние холода.

Козлы дают больше шерсти, но по качеству она хуже, чем шерсть коз. Стрижка происходит в мае и июне. Шерсть очищается, особенно тщательно подшерсток. Волосы идут на приготовление тканей. Очень ценится тонкий блестящий, как шелк, подшерсток совершенно белого цвета. Одно животное дает около 0,4 килограмма подшерстка. На изготовление квадратного метра ткани необходимо около 800 граммов шерсти.

Не раз пытались вывезти в Европу и разводить здесь это ценное животное. Чаще всего кашмирскую козу вывозили во Францию, но она до сих пор там не уживается.

По своим прирожденным способностям домашняя коза представляет резкую противоположность овце. Даже в неволе она сохранила в известной мере свою самостоятельность. После кошки она самое самостоятельное животное из всех домашних млекопитающих. Это не исключает возможности ее дрессировать. Коз можно даже приучить возить нетяжелые тележки, но и тут они проявляют немало своеволия. Если им не хочется или утомительно делать какую-нибудь работу, никакими наказаниями их нельзя заставить выполнять ее. Наоборот, наказания только увеличивают их упрямство.

В горных местностях коз можно выпускать в летнее время без пастуха. Они живут, как дикие животные, соединяются в стада, постоянно придерживаются одних и тех же тропинок, научаются избегать опасностей и иногда держатся вместе с дикими козлами и сернами. Благодаря своей самостоятельности козлы охотно делаются вожаками овечьих стад. С этой целью козлов особенно часто используют в Испании и Южной Америке — в Перу и Чили.

Подвижной, непостоянный и прихотливый характер коз особенно проявляется во время еды. Коза постоянно бросается на новое кушанье, не доест и переходит к другому, пробует всего понемножку и даже на самой вкусной пище не задерживается долго. Она особенно падка на листья. Охотнее всего она ест листья молодых деревьев, листья и цветы бобовых растений, листья капусты, репы и других овощей. Для нее полезны растения, которые растут на сухих, залитых солнцем местах, тогда как растительность сырых, сильно унавоженных лугов ей вредна. На свободе козы пьют только чистую воду, в неволе им дают особое месиво из отрубей, соли и воды.

Самка рождает одного-двух, редко трех козлят, которые через несколько минут уже начинают искать материнское вымя. На следующий день козлята бегают, а через три-четыре дня могут всюду следовать за матерью. Растут они очень быстро. Рожки у них прорезываются на втором месяце, а через год они достигают почти полного роста.

Коза — это домашнее животное, содержание которого стоит дешево и ухода за которым требуется мало. Ее называют другом бедных людей и коровой бедняков. При хорошем уходе коза может дать в год до 1000 литров молока.

Кроме молока, от коз получают мясо, шкуры и рога. Нежное мясо козлят очень вкусно, мясо старых коз несъедобно. Из шкур приготовляют сафьян и пергамент. Из шкур козлов на Востоке выделывают мехи, в которых хранят вино или воду.

Из шерсти прядут грубые сорта пряжи для вязанья; рога употребляют в токарном деле на выделку различных вещей.

Тар — большое красивое животное. Оно достигает 1,8 метра в длину и до 100 килограммов веса. По строению своего тела тар — настоящий козел, хотя и отличается несколько от горных козлов по внешнему виду и форме рогов. Мех состоит из грубой, очень длинной ости и очень нежного и тонкого подшерстка; зимой он сильно удлиняется. Шея и передняя часть туловища самцов покрыты гривой. У самок грива почти незаметна. Самки меньше самцов, и рога у них короче.

Живет тар на средних высотах Гималаев. Он держится стадами. День он проводит в лесу или в тенистых местах и к вечеру выходит на пастбище. Тары могут с ловкостью серн взбираться на самые крутые утесы.

Пойманные молодыми, тары довольно быстро привыкают к неволе, становятся совершенно ручными, очень подвижными, забавными и игривыми, подобно другим молодым козам. Этих животных приходится признать настоящими козами и по характеру: они так же своевольны и смелы, самостоятельны и подвижны, внимательны к окружающему и осторожны. В последнее время их нередко держали в зоологических садах. Здесь они показали себя очень выносливыми. Тар перевезен в Новую Зеландию и там акклиматизировался.

Мускусный бык, или овцебык

Своей внешностью овцебыки напоминают больших длинношерстных баранов. Вес старых быков обычно не превышает 200 килограммов, но может доходить и до 300 килограммов. Длина тела — 2,5 метра, высота в плечах — 1,4 метра. Массивное тело его держится на коротких сильных ногах с широкими копытами. Шея короткая и толстая, хвост короткий, уши маленькие и совершенно закрыты мехом. Рога своими основаниями покрывают почти весь лоб, направлены вбок и вниз и вновь загибаются кверху, у молодых животных рога торчат прямо вверх.

Исключительно длинный и плотный мех овцебыка темнобурый, снизу почти черный.

Мускусные быки водятся в Северной Америке, в ее полярной области, начиная от 62-го градуса северной широты. Далее к северу эти полярные звери встречаются западнее Гудсонова залива, на многих островах полярного американского архипелага и в Гренландии.

В зимнее время мускусные быки собираются в стада и откочевывают к югу, но на небольшие расстояния. Медленно бредут эти животные по бесконечным снежным пустыням и, роясь в снегу, отыскивают там скудную пищу, состоящую зимой преимущественно из листьев и побегов ивы и полярной березки. Летом они хорошо отъедаются на подножном корму, когда на короткое время северные равнины покрываются зеленой растительностью. Но в это время они страдают от туч комаров.

Овцебыки, несмотря на свой несколько неуклюжий вид, могут передвигаться легко и скоро. В быстроте бега они мало уступают лошади. Подобно козам, они карабкаются по скалам без малейшего напряжения, взбираются на почти отвесные склоны и спокойно ходят по узким карнизам над обрывами. Там, где мускусные быки научились понимать, что человек их преследует, они осторожны и умеют во-время ускользнуть от охотника.

Те из них, которые не встречались раньше с людьми, обращают мало внимания на приближение людей и даже сами с любопытством к ним подходят.

Мускусный бык, или овцебык.

Если несколько охотников одновременно с разных сторон подкрадываются к пасущемуся стаду овцебыков, то иногда животные, вместо того чтобы убежать, сбиваются в тесную кучу и остаются на одном месте. Такую манеру они усвоили в борьбе с волками, на них нападающими. Сомкнутым рядом овцебыки могут лучше отбиться от этих хищников, направляя против них рога. При преследовании овцебыки иногда приходят в ярость. Они злобно кидаются на охотника, который рискует быть затоптанным или убитым острыми рогами. Самка смело защищает своего детеныша, очень милое и веселое существо.

Телята овцебыков родятся в апреле или мае. Большей частью рождается один, редко два теленка. Вполне взрослыми они делаются в три-четыре года.

Шерсть овцебыков очень ценится туземцами. Мясо их тоже считается превосходным. Только мясо самцов, убитых в пору размножения, так сильно пахнет мускусом, что его неприятно есть. В европейские зоологические сады мускусные быки попадают редко, но, кажется, довольно хорошо переносят неволю. На воле область их распространения сейчас сильно сокращается. Их много истребили. Овцебыков в последние годы пробовали разводить, перевозя их в Норвегию, Исландию и на Шпицберген. Уцелели же перевезенные животные только на Шпицбергене.

Быки

В настоящее время те виды быков, которые одомашнены, распространились по всему свету. Немногочисленные виды, живущие на свободе, вымерли, близки к вымиранию (например предок домашних быков — тур, или первобытный бык, окончательно исчезнувший в Европе в XVI веке, и зубр) или имеют небольшие области распространения и уцелели тоже в небольшом числе.

Дикие быки кажутся неуклюжими и тяжелыми на подъем, но все же они могут в случае нужды бегать довольно быстро. Те виды, которые живут в горах, превосходно лазают. Все быки легко и хорошо плавают. Сила и выносливость их очень велики. Из внешних чувств лучше развиты обоняние и слух, зрение — слабее.

Почти все виды диких быков поддаются приручению, и целый ряд видов одомашнен. Эта группа зверей дала человеку наиболее важных домашних животных. Люди пользуются силой этого рогатого скота, его молоком, мясом, шкурами, шерстью, копытами, рогами, костями и навозом.

Индийский буйвол, или арни, — большое животное пепельно-серого, иногда почти черного цвета, достигающее в плечах высоты 1,8 метра. Волосяной покров редкий, на затылке и спине волосы направлены вперед. Длинные, постепенно суживающиеся рога у основания не очень широки и не закрывают лба. Рога изогнуты серпом, направлены назад. Длинные и широкие копыта раздвигаются.

Арни — большой любитель воды и хорошо плавает, как и все его родственники. Он живет в болотистых местностях Индии. Хотя его движения кажутся неуклюжими, но он силен и вынослив.

Пасется этот буйвол главным образом ночью и рано утром.

Индийский буйвол — прародитель домашних буйволов. Еще и теперь в Индии иногда ловят диких буйволов и приручают их. Только окраска у домашних светлее, она бывает светлосерой, изредка почти белой. Такие светлые буйволы с просвечивающей розоватой кожей нередко попадаются и в Европе.

Как домашнее животное буйвол встречается в настоящее время во всей юго-западной Азии, в южной Японии, Южном Китае и на Малайском архипелаге. Далее к западу его можно встретить на Кавказе, в южной части СССР, на Балканском полуострове, в Венгрии и Италии. В Африке его распространение ограничено Египтом. Буйволы не заболевают чумой и некоторыми другими опасными для животных болезнями и в этом отношении в сельском хозяйстве гораздо ценнее домашних быков.

Домашний буйвол.

Теплые болотистые и богатые водой местности больше всего подходят для буйволов. В низовьях Дуная и Риона они чувствуют себя превосходно. В болотах Италии буйволы — единственный скот: только они могут выносить тамошний вредный климат. В Нижнем Египте буйвол и коза — единственные животные, которые дают молоко.

В каждой деревне, расположенной в дельте Нила или в Верхнем Египте, среди строений бывает большая лужа, которая служит только для того, чтобы в ней могли купаться буйволы. Но лучшее время для этих животных наступает тогда, когда Нил выходит из берегов и затопляет местность. Буйволы тогда плавают по залитым водой полям, поедают траву, даже жесткую осоку, и только тогда возвращаются домой, когда вымя у коров переполняется молоком. Когда стадо буйволов бросается в широкую реку, пастухи — большей частью дети восьми-двенадцати лет — смело садятся им на спины и переплывают расстояния в километр и больше.

Нельзя не удивляться искусству и выносливости буйволов в плавании. Они ведут себя так, как будто вода — их родная стихия. Они ныряют, ложатся на бок и дают течению нести себя, не делая при этом ни малейшего движения. Потом плывут прямо, как стрела, хотя бы течение и относило их в сторону. Ежедневно они проводят по нескольку часов в воде; здесь они пережевывают жвачку и с большим удобством располагаются отдохнуть на мелких местах. Буйвол часто валяется в иле и поэтому покрыт грязью. Если некоторое время он был лишен воды, то делается неспокойным и даже злым. В сухое время года в Египте можно видеть, как буйволы сломя голову несутся к воде и с разбегу кидаются в нее даже и тогда, когда они запряжены в повозку. Они стремительно бегут к воде, не слушаясь ни криков, ни кнута. Обычно буйвол — мирное животное, которым может управлять и слабый ребенок. С тупым безразличием он терпеливо носит всадника или таскает нагруженную телегу, равнодушно волочит плуг, покорно позволяет гнать себя домой или выгонять снова на работу.

Буйвол невзыскателен к еде. Болотные травы и водяные растения, тростник, камыш и тому подобная пища, которую едва ли станет есть другое животное, вполне его удовлетворяют. Он превосходно перерабатывает эту пищу и дает богатое белками, очень жирное и сладкое молоко, из которого выделывают превосходное масло. Но по способности откармливаться на убой буйволы сильно отстают от быков, да и мясо их жестко и неприятно вследствие мускусного запаха. Их толстая шкура дает хорошую кожу.

Африканский, или черный, буйвол — самый сильный и дикий представитель группы. Он сложен плотнее индийского, имеет сравнительно небольшую голову, очень большие уши, по краям обросшие длинными волосами, толстую шею, большое брюхо, длинный и тонкий хвост с пучком волос на конце, большие рога с загнутыми концами. Рога покрывают своими основаниями весь лоб, так что только посредине между ними остается узкая полоса шкуры. Темная окраска этого буйвола больше зависит от его черной кожи, чем от цвета шерсти животного. Телята и молодые животные больше обрастают волосами, чем взрослые животные, и имеют грязновато-бурую или темнорыжую окраску шерсти. Высота буйвола в плечах — от 150 до 180 сантиметров.

Черный буйвол.

Родина африканского вида — Центральная и Южная Африка. В настоящее время он истреблен в Капской земле, за исключением небольшого стада, охраняемого законом и живущего на востоке Капской колонии. В саваннах Внутренней Африки, буйволы местами еще сохранились в значительном числе. Охота на этих крупных зверей считается не только трудной, но и очень опасной, так как раненый зверь нередко бросается на стрелка. Многие европейские охотники в Африке погибли, затоптанные буйволами.

Африканский буйвол любит открытые, обильные водой местности, но может жить и в горах, заходя, например, в Килиманджаро на высоты в 3000 метров. Охотнее всего он пасется на лугах, расположенных вблизи леса или озера. Но и в тех частях саванны, где нет деревьев, и в девственном лесу, среди густых зарослей, и в тростниках по берегам озер можно встретить это животное. Главное условие — чтобы вода для питья и купанья была поблизости.

Гаур, или бык джунглей, — крепко сложенный, дикий бык с мускулистыми ногами, причем передние ноги несколько длинней задних. У самцов заметен горб, доходящий до середины спины. Рога растут вниз и назад, а концами обращены друг к другу. Между рогами находится пучок волнистой шерсти. Основная буро-черная окраска туловища на нижней стороне переходит в охристо-желтую, а на ногах — в белую. Общая длина взрослого быка достигает 3,8 метра, из которых 85 сантиметров приходится на хвост. Старые быки иногда превосходят эти размеры.

Бык джунглей распространен по всей горной Индии, Бирме и Малайскому полуострову. Удивительна та легкость, с которой эти тяжелые животные двигаются в горной местности: с ловкостью оленей взбираются они на кручи или бегают быстрой рысью по склонам.

Гаур, или бык джунглей.

Обыкновенно гаур живет небольшими стадами, от пяти до тридцати голов. Старые самцы уходят из стада и живут отдельно. Большей частью при стаде бывает два быка, из которых один является вожаком. Животные эти обыкновенно держатся в густых зарослях и покидают их только ночью, когда отправляются на купанье. Молодая трава и нежные побеги бамбука — излюбленная их пища. Своеобразен громкий голос гаура, не похожий на мычанье, издаваемое другими быками. Это глубокий лающий звук, несколько похожий на призывные крики слонов и слышный на очень далеком расстоянии.

Гаур обыкновенно избегает близости человека и его поселений. Этого сильного и дикого нравом быка никогда не удавалось приручить и одомашнить, несмотря на многие попытки. Охота на него считается интересной, трудной и не безопасной.

Гаял, или большелобый бык, сложен еще массивнее, чем индийский гаур; он ниже ростом и имеет более длинную спину. Гаял тоже имеет на шее и передней части спины горб. Окраска черная, только резко выделяются белые ноги. При длине в 3,6 метра гаял в плечах достигает 1,6 метра.

Родина этого животного — гористые области на восток от Брамапутры до Бирмы. Легкостью своих движений и ловкостью гаял доказывает, что он горное животное. Он лазает по горам почти с такой же уверенностью, как як. Его характер можно назвать спокойным и доверчивым, что подтверждается наблюдениями над этим животным в зоологических садах. Гаял никогда не нападает на человека, а всегда старается уйти от него. Туземцы Бирмы с незапамятных времен ловят диких гаялов, приучают их к людям и ранее прирученным гаялам, через некоторое время пригоняют из леса в деревни и приучают к работе. При таком приручении животные, конечно, не обращаются в домашних и не выходят из полудикого состояния.

Гаял, или большелобый бык.

Бантенг несколько меньше ростом, чем гаур и гаял. Окрашен он в темнобурый цвет, сзади отливающий рыжим, широкое «зеркало» и нижние половины ног у него белые.

Область распространения бантенга охватывает Яву, Борнео, восточную часть Суматры, Малайский полуостров, бóльшую часть Индии, Сиам и Кохинхину. Взрослые бантенги дики и пугливы и не поддаются приручению, но телята легко превращаются в настоящих домашних животных, и нрав их отличается большой кротостью. Туземцы, воспитывая телят бантенгов, приручают их и пользуются ими как рогатым скотом. Бантенги, часто встречающиеся в европейских зоологических садах, повидимому, происходят от таких прирученных. Привычки бантенга мало отличаются от привычек других быков.

Очень давно в Восточной Европе жил тур, дикий бык, о котором часто упоминают и древние русские летописцы и многие средневековые писатели. Он водился еще несколько столетий назад в диком состоянии. Этого тура не следует смешивать с кавказским туром, то есть диким горным козлом. От дикого быка — тура — и происходят все породы домашних быков. Породы эти разделяются на несколько групп. Породы первой группы всего ближе к вымершему дикому быку. Они в свою очередь разделяются на три подгруппы.

Первая подгруппа — степные расы. Представители степных рас большей частью темно-серебристо-серые животные, которые могут быть и светлосерыми, или почти белыми, и темносерыми. Рога у этих пород очень большие, иногда длиннее метра, концы их могут быть удалены один от другого на 2 метра. Это — степные животные; они могут совершать большие переходы. Породы эти способны к работе, но мало пригодны к откармливанию и дают не много молока.

Главная область распространения этих быков — степи Южной Европы. Степные породы распространились отсюда по Сибири и встречаются даже в Японии. На западе они доходят до Италии, Испании и Португалии. Наибольшей известностью пользуются украинская и венгерская породы.

От испанских быков происходит бóльшая часть южноамериканских пород. В Америку завезли рогатый скот испанцы еще во времена Колумба.

Степные расы быков встречаются уже на древних изображениях Вавилона и Египта. Сейчас эта раса в Египте исчезла, но в других местах Африки, на юг от Кордофана и до самой Капской земли, в степных местностях, она живет и теперь.

К степным расам примыкают азиатские зебу, которые отличаются тем, что имеют горб на спине.

Азиатский зебу.

Вторая подгруппа — расы низменностей. Эта подгруппа тоже очень древнего происхождения.

Масть этих животных — пегая. Шерсть почти всегда гладкая и блестящая. У пегих быков обыкновенно бывает на лбу белое пятно. Рога средней длины. Это молочные и мясные породы. Для работы они совершенно непригодны.

Распространены представители этой подгруппы в низменных областях, примыкающих к Немецкому и Балтийскому морям, главным образом в Германии и Англии.

Третья подгруппа — большеголовые расы. Они распространены главным образом в западной Швейцарии, южной Германии, некоторых областях Франции и Англии. Швейцарские расы — пегие, некоторые черно-пегие. К последним принадлежит и знаменитая симментальская порода. Их молочность далеко уступает той, которой отличаются расы низменностей. Зато в качестве мясного и рабочего скота эти расы вполне пригодны.

Вторую группу пород домашнего скота составляют длиннолобые расы. К этой группе относится серо-бурый альпийский бык, распространенный в горах Швейцарии, Тироля, Баварии и Вюртемберга, и еще несколько рас, из которых многие особенно способны к нагуливанию мяса и жира.

Количество известных в настоящее время пород рогатого скота чрезвычайно велико.

При высоком развитии современного сельского хозяйства в Западной Европе, Америке и СССР рогатый скот обыкновенно содержится в стойлах на травяном корму. Размножение его происходит под надзором человека, который заинтересован в сохранении лучших пород и выводе новых. Но, конечно, немало еще местностей на земле, где скот держится большими стадами на обширных пастбищах почти в полудиком состоянии. Так ведут скотоводство в южноамериканских странах (например в Аргентине), а частью и у нас в юго-восточных европейских степях и Казахстане, а местами и в Западной Европе. Вот как описывает Брэм положение горного скотоводства в некоторых местностях Швейцарии.

«Здесь нет подходящих стойл, а иногда совсем никаких. Коровы бродят по склонам гор и рвут короткую и жесткую траву. Если весной или осенью выпадает неожиданный снег, то мычащие стада собираются возле хижин, но жители не всегда могут дать им охапку сена. При продолжительном холодном дожде коровы ищут пристанища под навесами скал или в лесах.

Эти животные очень любят пребывание в Альпах. Едва только весной вынесут к стаду тот большой колокольчик, звон которого раздается при отправлении скота в Альпы и при возвращении его вниз в долины, как внимание всего стада сосредотачивается на нем. Если отправка действительно началась, если впереди выступает самая красивая корова с рогами, украшенными букетом цветов, с красивой лентой на шее, на которой привешен самый звонкий колокольчик, а ломовая лошадь нагружена горшками для сыра и прочей утварью; если скамеечки для доения укреплены между рогами быков, а нарядные пастухи затягивают альпийские песни и веселый тирольский напев оглашает долину, — то можно легко заметить радостное возбуждение, с которым добродушные животные собираются в путь. С громким мычаньем они вступают в горы.

Конечно, в хорошую погоду для коровы среди альпийских лугов настоящее раздолье. Назойливые оводы не беспокоят здесь скота во время послеобеденного отдыха; а если на коров и нападут какие-либо насекомые, то сопровождающие стадо скворцы и трясогузки, спокойно бегающие среди животных, всегда готовы выполнить свою обязанность и освободить их от насекомых. Скот здесь веселее и здоровее, чем в долине. Жизнь среди природы возбуждает врожденные способности этих животных, обычно дремлющие при содержании в стойлах. Предоставленный самому себе, скот становится внимательнее, осторожнее, чем постоянно опекаемый людьми. Альпийская корова знает каждый куст, каждую лужу, знает лучшие пастбища, издали узнает голос зовущего ее пастуха и доверчиво приближается к нему. Она знает, когда приходит время получать соль, когда надо возвращаться домой или отправляться на водопой, чувствует приближение непогоды, прекрасно отличает вредные для нее растения, охраняет и защищает теленка и избегает опасных мест.

В Германии скот только в горах пользуется некоторой самостоятельностью в течение летнего времени. Стада в Тюрингских горах напоминают альпийские. В этой местности нет ни одного леса, в котором не паслись бы стада. В каждом стаде колокольчики с особым звоном, которым пастухи очень гордятся. Существуют особые мастера этого звона, судьи и знатоки тонов, которые ранней весной ходят из деревни в деревню и настраивают колокольчики. В каждом стаде есть по крайней мере восемь различных колокольчиков, имеющих высокие и низкие тона и соответственно этому свои названия. Коровы прекрасно знают звуки своих колокольчиков: это не дает им заблудиться и отстать от стада. В течение всего лета животные пасутся в лесах, лишь поздней осенью их водворяют в стойла.

В Норвегии скот живет в горах приблизительно так же, как и в Швейцарии. Норвежский скот очень закален, как и другие тамошние домашние животные. Он проводит очень много времени на свободе. В течение летних месяцев комары здесь — истинное мученье для скота, и хозяевам приходится прибегать к таким мерам, какими пользуются негры: разжигать торфяные костры и окуривать скот едким дымом. Самое плохое для скота время здесь — холодная зима. За короткое лето не удается заготовить столько корма, чтобы его хватило на всю зиму, поэтому зимой коров кормят не только сеном и соломой, но им дают также олений мох, листья и ветки березы, а иногда и рыбу, которую варят в больших котлах вместе с водорослями, мхом и рыбьими костями».

В Западной и Средней Азии, у кочевых и полукочевых народов, стада рогатого скота вместе с лошадьми и верблюдами проводят круглый год на пастбищах. Животные здесь отличаются особой выносливостью к холоду и неприхотливостью к корму.

Як известен, в диком состоянии. Этот бык сложен очень крепко. Длина его тела достигает 4¼ метров, высота — 1 метра 90 сантиметров. Голова его широка, узкие ноздри направлены косо вперед, уши маленькие и густо обросли шерстью. Рога, направленные вперед и вверх, бывают до 80 сантиметров длины. На задней стороне шеи и в передней части холки як имеет небольшой горб; хвост длинный и оканчивается пушистой кистью волос; ноги короткие и сильные, копыта большие и широко раздвинутые. Черный мех яка на спине отливает бурым цветом и состоит преимущественно из тонких и длинных волос, которые на лбу и затылке закручиваются, а на груди и по сторонам тела свешиваются в виде мягкой волнистой гривы, почти достигающей земли.

Суровые нагорья Тибета от 4000 до 6000 метров высоты над уровнем моря и все прилегающие к ним высоты — родина дикого яка. Он боится тепла больше, чем холода. Ложась отдыхать, он выбирает покрытое снегом место; если же снега нет, то як разгребает копытами землю и устраивает себе лежку. Длинные волосы, свисающие по бокам в виде бахромы, предохраняют яка от холода и служат подстилкой при лежании на снегу. В искусстве взбираться на горы як может соперничать с дикими баранами и каменными козлами. Он с такой же уверенностью и быстротой, как они, ходит по самым неприступным скалам. Зато на ровном месте его нагонит любая лошадь.

Як.

Самка приносит одного теленка и целый год усердно за ним ухаживает. По сообщениям Н. М. Пржевальского и других путешественников по Центральной Азии, як легко переносит ранения, поэтому и охота на него не лишена опасности. Однако охотника в трудных случаях спасают тупость и нерешительность этого могучего животного.

Во всех горных местах Центральной Азии жители держат у себя ручных яков, которые отличаются от диких только меньшим ростом и окраской. У нас домашних яков держат в Киргизской республике и на Алтае. Это очень полезные домашние животные. Но и домашние яки способны размножаться только в холодном высокогорном поясе; в более теплом климате они быстро гибнут.

Як хорошо относится к тем людям, которых знает. Он позволяет себя гладить и водить на поводу, продетом через кольцо, которое вставлено ему в ноздри. При приближении же незнакомого человека як иногда принимает оборонительное положение, что указывает на дикость, еще не исчезнувшую у этого животного и в домашнем состоянии. Домашними яками жители Тибета пользуются для верховой езды и перевозки вьюков. Это животное без труда несет груз в 100–150 килограммов через снежные поля или по крутым склонам гор. В Средней Азии только благодаря якам и можно переправлять грузы через высокие горные перевалы. В разреженном воздухе этих возвышенностей, где остальные животные слабеют, яки, видимо, чувствуют себя хорошо и двигаются вполне уверенно.

Молоко и мясо домашних яков одинаково хороши. Шкуры их идут на выделку кож, а из шерсти приготовляют материи. Из хвоста яка делают высокие султаны, которые ценятся в некоторых восточных странах в качестве военного украшения. В зоологических садах Европы яки выживают довольно хорошо.

Зубр достигает в высоту 1,8 метра, а в длину 3,5 метра. Вес его доходит до 700 килограммов. Голова зубра не очень велика, но лоб очень широк; шея короткая, с большим подгрудком внизу; тело массивное; хвост короткий и толстый; рога сидят далеко друг от друга; густая шерсть удлиняется на задней стороне головы в большую гриву, с подбородка свешивается борода; на конце хвоста — пучок волос. Ранней весной мех зубра спадает большими клочьями. Основная окраска шкуры каштаново-бурая.

До империалистической войны зубры жили в Литве, в Беловежской пуще, и в лесах северо-западного Кавказа по долинам южных притоков реки Кубани. Теперь их там нет. Зубры выбиты в период гражданской войны, так что даже основание обширного Кавказского заповедника уже не могло спасти этого редкого зверя от исчезновения. В настоящее время во всем мире насчитывается только около семи десятков зубров, считая и тех, которые находятся в зоопарках.

На воле зубры жили в сырых и самых густых местах леса; зимой они предпочитали более высокие и сухие места. Сочные травы и листья, почки и древесная кора составляли их пищу. Они обгладывали большие деревья на такой высоте, которую могли достать, а более молодые и гибкие стволы наклоняли вниз, чтобы объедать их верхушки. Охотнее всего они ели кору ясеней, а хвойных деревьев совсем не трогали.

Самка приносит теленка в мае или июне. Через несколько дней после рождения теленок уже следует за матерью, которая ухаживает за ним с исключительной нежностью. Растут молодые зубры очень медленно; повидимому, молодые животные только на седьмом или восьмом году жизни достигают полного развития.

В различных зоопарках, также и в нашем заповеднике Аскания-Нова, есть помеси зубров с бизонами и рогатым скотом.

У бизона — американского родственника зубра — большая голова с широким лбом, высокая холка и круто спадающая книзу спина. Больше, чем у зубра, у него развита грудная часть туловища; хвост короткий и толстый. Сильные притупленные рога загибаются назад и вверх. Шерсть похожа на мех зубра и окрашена так же, но темнее. Зимой она сильно удлиняется. В начале весны зимняя одежда сходит клочьями, тогда задняя часть туловища почти обнажается на отдельных местах.

Бизоны, которые некогда паслись в прериях Северной Америки стадами в тысячи и десятки тысяч голов, с приходом в Америку европейцев быстро начали убывать в числе. Охотники истребляли целые стада, обыкновенно бросая мясо и кости, оставляя себе только шкуры. Уже в середине прошлого столетия эти громадные звери были почти истреблены. Наибольшее число их сохранилось в большом заповеднике Соединенных штатов, Иеллоустонском парке, учрежденном в 1872 году. Благодаря стараниям Общества защиты бизонов, основанного в 1905 году, число этих животных стало увеличиваться. Общество это добилось от правительства Соединенных штатов объявления ряда местностей заповедниками, в которых охота на бизонов и других животных строжайше запрещена. В Канаде тоже приняли меры для сохранения бизонов от окончательного вымирания. В настоящее время бизонов в Северной Америке насчитывается около сорока тысяч голов. О жизни бизонов тех времен, когда стада их паслись в девственных еще прериях Америки, сохранились некоторые сведения.

Каждый год, с известной правильностью, бизоны предпринимали перекочевки. Живущие на дальнем севере стада в июле передвигались к югу, а в начале весны возвращались обратно на север, разбившись на более мелкие группы. Там, где бизоны прочно держались на одном месте (на тучных лугах, расположенных вблизи рек), они довольно регулярно бродили от реки на луг и обратно, то отправляясь на водопой или купанье, то возвращаясь на пастбище.

Хотя бизон кажется громоздким, он может двигаться легко и быстро. Несмотря на короткие ноги, он галопом бежит так быстро и с такой выдержкой, что лошадь нагоняет его только с большим напряжением. Ни на минуту не задумываясь, стадо бизонов бросается в озеро или реку и переплывает большие пространства воды.

Голос бизона — глухое ворчанье или хрюканье. Когда стадо бизонов поднимает угрожающий рев, звуки эти напоминают отдаленные раскаты грома.

В неволе бизоны почти приручаются и держатся по отношению к ухаживающим за ними людям довольно добродушно. Они часто содержатся в европейских зоологических садах. Бизоны бывали и в Московском зоопарке и теперь живут в заповеднике Аскания-Нова. Чувствуют они себя там вполне хорошо.

Бизон.

Бизон одет достаточно хорошо, чтобы противостоять холоду при благоприятных условиях: густой мех защищает его от непогоды. Но ему приходится трудно, когда снежный покров глубок и животное, ищущее корма, несмотря на все усилия, не находит его в достаточном количестве. Тогда жир, накопленный за лето, быстро истрачивается, и дальнейшее поддержание жизни становится трудным. Случалось, что бизоны погибали во время перехода замерзающих рек. Их обычай итти рядами часто губил их. Под громадной тяжестью стада лед ломался, и животные падали в воду; стараясь выбраться, они встречались с сотнями напиравших сзади товарищей и погибали.

Говорят, что серый медведь не боялся боя с бизонами, а волк был опасен молодым животным. Но злейшим врагом бизонов был человек, особенно европеец. «В прежние времена, — рассказывает натуралист Мюльгаузен, — когда бизона можно было считать „домашним“ животным индейцев, не было заметно уменьшения необозримых стад, наоборот, они размножались и жили спокойно на роскошных пастбищах своей родины, несмотря на суровые зимы. Но вот в этих местах появились белые. Большие шкуры понравились им, жирное мясо бизонов пришлась по вкусу. От того и другого европейцы ожидали больших выгод. Сначала европейцы разбудили у индейцев прерий жадность к блестящим украшениям и опьяняющим напиткам; эти приманки индейцы получали в обмен за охотничью добычу. Тут-то и началось опустошение. Тысячи бизонов были убиты только для получения их языков, еще чаще только из-за шкуры, и в несколько лет стала заметна значительная убыль их. Беззаботный индеец не думал о будущем, он жил настоящим. Раз убедившись в выгоде охоты, он в дальнейших поощрениях не нуждался.

Пока охотились на лошадях, нужны были соединенные усилия 15–25 охотников, чтобы в продолжение одного охотничьего сезона добыть тысячу бизонов. Результаты стали совсем иными, когда начали употреблять почти исключительно „тихую охоту“ (скрад), как называют американцы этот способ истребления. Хороший стрелок получил возможность один уложить во время одного сезона 1000–3000 бизонов. Например, один охотник застрелил 1142 бизона в течение шести недель».

По описанию Хорнедея, охоту «скрадом» вели следующим образом. Обыкновенно охотники шли группами по нескольку человек. Они ехали по железной дороге до ближайшей от избранной местности станции, складывали здесь свой багаж на повозки и направлялись к месту охоты. Один из них заботился о приготовлении пищи, остальные же шли стрелять. Все искусство состояло в том, чтобы высмотреть бизонов на таком месте, где бы стрелок мог незаметно и против ветра подкрасться как можно ближе к стаду. Если это удавалось, человек клал возле себя патроны, искал надежной опоры для своего ружья и убивал бизона. Выстрел и свист пули привлекали внимание стада, но не пугали его. Второй бык падал от второй пули; за ним следовали третий, четвертый. Стрелявший обращал главным образом внимание на то, чтобы животные не увидели его движений. Сперва надо было убить того быка, который пытался отойти, потому что за ним могли последовать остальные. Выбрав удобное место и хорошо целясь, делая приблизительно каждую минуту по выстрелу, стрелок мог легко убить, не сходя с места, десятки бизонов. Хорнедей приводит случаи, когда один охотник менее чем в час убил, не сходя с места, 63 бизона, другой — даже 91, третий в 45 минут убил 112 бизонов.

Когда стрельба оканчивалась, начинались сдирание, сушка, собирание и упаковка шкур. После этого стрелок спешил попытать счастье на другом месте.

Так как везде, где жили бизоны, многочисленные артели охотников вели такого рода истребление, то не удивительно, что беззащитные животные исчезали с лица земли с поразительной быстротой. И день, в который навсегда прекратилось хищническое избиение бизонов вследствие почти полного их истребления, наступил скоро, неожиданно даже для участвовавших в этом истреблении.