– Улыбнись, – призывала Пикси. – Ты выглядишь потрясающе!

Холли исполнила просьбу подруги, сжимая руками колени. Последние четыре недели пролетели как один день и принесли с собой неожиданные изменения. Сегодня день ее свадьбы, и она надеялась, что наконец у нее появится возможность перевести дух и расслабиться. Но как тут расслабишься, если на свадьбе присутствуют очень богатые и влиятельные люди?

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она лучшую подругу, рассматривая загипсованные ноги Пикси.

Подруга возвратилась после визита к брату в увечьях и синяках от падения с лестницы, которое повлекло за собой перелом обеих ног. Эти травмы испугали Холли, и, хотя синяки сошли, она чувствовала, что Пикси что-то недоговаривает, потому что та утратила привычную жизнерадостность и энергичность. Несмотря на то что Холли пыталась деликатно расспросить о случившемся, ее попытки не увенчались успехом, а интуиция подсказывала, что Пикси просто не хочет делиться с ней событиями того злополучного дня.

Как и следовало ожидать, Пикси закатила глаза.

– Повторяю в сотый раз: со мной все в порядке. Через несколько недель снимут гипс, я вернусь к работе, и все будет как прежде.

– Надеюсь, ты сможешь приехать к нам в Италию через несколько недель.

– Я не уверена в этом.

– Если дело в деньгах…

– Нет, я не буду брать у тебя деньги! – настаивала Пикси. – Пусть ты и выходишь замуж за мистера Богача, но это ничего не изменит в наших отношениях.

– Хорошо, – сдалась Холли, рассматривая дорогое обручальное кольцо с бриллиантами. Вито оказался совсем не романтиком, потому что прислал его курьерской доставкой, а не подарил лично, как ей бы того хотелось. Это ужасно разочаровывало.

«Давай отныне будем вести себя как традиционная пара», – предложил он. Для него, по-видимому, это украшение символизировало традиционность, хотя его поведение отличалось от поведения жениха.

Холли интересовало, носила ли его предыдущая невеста это же кольцо, но так и не осмелилась спросить. Бестактный вопрос. Начинать сложный разговор с мужчиной, которого она едва видела с тех пор, как согласилась выйти за него замуж, казалось неразумным.

«Конечно, я сейчас очень занят. Как еще мне выделить день для свадьбы?» – недоумевал Вито по телефону, когда Холли однажды намекнула, что было бы неплохо, если бы он проводил больше времени с ней и Анджело.

Он даже ни разу не навестил сына с тех пор, как они условились пожениться. Конечно, справедливости ради стоит сказать, что он предлагал ей с Анджело переехать в его лондонскую квартиру до свадьбы. И она собиралась согласиться, пока не случилась беда с Пикси. Холли поняла, что не может оставить подругу в такой трудной ситуации. Той требовалась помощь, чтобы справляться по дому, где спальня находилась на втором этаже. Пришлось отказаться от переезда ради Пикси. Вито не понял этого поступка, даже посчитал это глупой отговоркой, которая мешала ему быть рядом с сыном. После свадьбы ей стоит разъяснить ему, что Пикси не просто соседка, а преданная подруга, которая поддерживала ее во время беременности и помогала после рождения Анджело. Кроме того, Холли любит ее, как родную сестру. Хотя Вито вряд ли разделит ее точку зрения, потому что вырос в семье, где был единственным ребенком.

Существовало много вещей, важных для Холли, которые он сбрасывал со счетов. Вито разозлился, когда она настояла на том, чтобы продолжить работу в качестве няни, пока родители ее подопечных не подыщут замену. Она воспринимала свои обязанности по отношению к другим так же серьезно, как и ее будущий муж, и не собиралась никого подводить.

Кроме того, Вито ухитрился полностью контролировать жизнь Холли и сына, принимая решения, ничего не обсудив с ней. Возможно, считал слишком глупой и необразованной, чтобы прислушиваться к ее мнению.

Сначала по его желанию появилась итальянская няня, поселившаяся неподалеку в отеле, потому что в доме девушек не оказалось лишней спальни. Лоренза – прелестная женщина и сразу сумела найти подход к Анджело. Холли действительно нужно было свободное время для подготовки к свадьбе, но все равно ему стоило обсудить этот вопрос с ней, прежде чем нанимать няню.

Потом появился ужасно претенциозный стилист, который хотел, чтобы Холли выбрала самое дорогое и броское свадебное платье. И лишь благодаря упрямству она отвоевала право надеть в столь особый для нее день то, что ей понравилось. Ее выбор пал на очень простой наряд. Холли считала, что более замысловатое платье будет смотреться на ней нелепо из-за миниатюрности и пышных форм. Она погладила край кружева на юбке и мысленно похвалила себя за то, что не поддалась на уговоры стилиста. По крайней мере, ее мнение учли хотя бы в чем-то. Всеми остальными приготовлениями к свадьбе занимался организатор, которому Вито предоставил полную свободу действий.

Откровенно говоря, ее обижали властность и бестактность жениха. Он попросил своего секретаря передать Холли, что ее ожидает поход в салон красоты для смены имиджа. После этого она не могла перестать думать о том, что ее внешность не устраивает Вито, не соответствует его стандартам. Пикси уговаривала ее не быть такой обидчивой. Нет ничего предосудительного в маникюре и эпиляции. Холли соглашалась с подругой, но ей очень хотелось нравиться ему такой, какой она есть. Ее положение отличалось от положения обычной невесты, которая знала, что жених ее любит и принимает со всеми недостатками.

– Когда ты уже перестанешь! И не спрашивай меня, о чем я! – успокаивала Пикси незадолго до торжества. – Изводишь себя понапрасну. Ты любишь Вито.

– Я не люблю его! – возразила ей Холли. – Мне он нравится. Меня к нему влечет.

– Ты специально находишь его фотографии в Интернете, чтобы полюбоваться им. Если это не любовь, то сумасшедшая влюбленность. Не обманывай ни меня, ни себя. Ты только о нем и думаешь. По правде говоря, мне становится не по себе, когда я наблюдаю за всем этим. Я бы не смогла испытывать такие чувства, какие ты испытываешь к Вито. Я попросту бы не выдержала это. Но, возможно, со временем он сможет ответить тебе взаимностью.

– Ты так думаешь?

– Не вижу препятствий для этого. Он заботится о тебе, ты привлекаешь его как женщина. Почему бы ему не влюбиться в тебя?

Но Холли убеждала себя, что в ее сердце нет любви, только симпатия, притяжение и уважение. Любить кого-то безответно – верный путь к несчастью. Поэтому она, будучи человеком рациональным, намеревалась довольствоваться тем, что есть, а не страдать из-за того, что ей чего-то не хватает. В конце концов, Вито женится на ней потому, что по воле судьбы в сочельник на его пороге появилась девушка, просившая о помощи.

Ее приемная мать Сильвия толкала Пикси в инвалидном кресле по проходу в церкви, пока Холли шла к алтарю, стараясь не растеряться при виде огромного количества незнакомых лиц. Она узнала в мужчине, который стоял рядом с Вито, его лучшего друга Аполло Метраксиса, красавца с черными волосами по плечи и удивительного оттенка зелеными глазами. Посмотрев на загорелого грека, Холли заметила, что тот окинул ее холодным, оценивающим взглядом. Затем ее внимание полностью переключилось на Вито, который улыбался ей той улыбкой, от которой у нее захватывало дух.

Сердце буквально выскакивало из груди, когда жених взял ее за руки у алтаря. После этого для нее не существовало ничего, кроме Вито и священника, который вел церемонию. Она с тихой радостью слушала его речь и улыбнулась, когда во время обмена кольцами Анджело, сидевший на коленях у няни, весело засмеялся.

Когда официальная часть торжества закончилась, Холли познакомили с милой пожилой женщиной, одетой в лиловый костюм. На ее голове красовалась элегантная шляпка.

– Я мама Вито, Консетта, – представилась симпатичная брюнетка. – И уже успела познакомиться с моим внуком. Он просто прелесть.

Конечно, Холли было приятно услышать такое о сыне, и поэтому ее беспокойство по поводу того, как семья Заффари воспримет неожиданный брак Вито, немного утихло. Консетта, по всей видимости, готова принять ее в качестве жены Вито, чего не скажешь об Аполло, который едва скрывал неприязнь к ней. Неужели не знал, что идея со свадьбой принадлежала не ей? Ее подбородок гордо вздернулся, голубые глаза наполнились решительностью. Холли не собиралась обращать на него внимание.

После небольшой фотосессии у церкви молодожены вместе с гостями поехали в отель, где их ожидал праздничный банкет.

– Здесь так много людей, – беспокоилась Холли, когда они выходили из лимузина.

– У моей семьи много друзей, но здесь еще присутствуют мои партнеры по бизнесу. Не тревожься зря. Все пришли разделить с нами нашу радость.

Ей хотелось возразить и намекнуть, что Аполло явно не одобряет его выбор, но она вовремя прикусила язык, не понимая, однако, чем не угодила греку, ведь они даже не успели пообщаться. После чего решила, что даже эта неприятность не испортит ей настроение. И хотя шафер жениха и подружка невесты по традиции должны быть в паре, Аполло отдал предпочтение не Пикси, а сногсшибательной блондинке-модели с невероятно длинными ногами.

Как принято, во время торжества гости начали произносить тосты. Сильвия сказала несколько теплых слов, которые тронули Холли до глубины души. Консетта Заффари воздержалась, а отца Вито вообще не оказалось в списке приглашенных. Когда встал Аполло, Холли, предчувствуя неладное, напряглась. Он с насмешкой начал рассказывать историю о банкире-миллиардере, оказавшемся в плену непогоды, и об официантке, чья машина сломалась у его дома. Холли испытала чувство стыда, понимая, что все присутствующие догадались, когда был зачат Анджело. В день их знакомства.

Вито сжал ее руку так сильно, что стало больно.

– Я и не подозревал, что он расскажет нашу историю!

Холли не ответила, заметив на себе сочувствующие взгляды Пикси и Консетты. Щеки заалели, она испугалась, что это заметят окружающие. Аполло закончил свою злобную речь, полную издевки. Судя по его словам, она в лучшем случае была девушкой легкого поведения, а в худшем – охотницей за деньгами. Он тонко намекнул, что сомневается в случайности поломки машины. Но самое ужасное то, что его рассказ действительно правдиво передавал события дня знакомства молодоженов.

– Какой негодяй! – воскликнула Пикси, удалившись вместе с Холли в дамскую комнату. – Вито рвет и мечет! Попросил меня посмотреть, все ли в порядке с тобой.

– Я не должна стыдиться того, что когда-то работала официанткой или забеременела после ночи с малознакомым мужчиной, – лепетала Холли извиняющимся тоном. – Но почему-то среди всех этих богатых, обвешанных бриллиантами людей я почувствовала себя отбросом общества.

В этот момент к ним присоединилась Сильвия и тут же обняла ее.

– Ну и нахал тот молодой человек! – осудила пожилая женщина. – Учитывая обстоятельства, это была очень неуместная речь. Никто не оценил его глупой попытки выставить тебя в дурном свете.

– Неправда, – печально вздохнула Холли. – Но не волнуйся обо мне. Я справлюсь.

– Ты не должна сносить оскорбления в день свадьбы! – продолжала гневно причитать Пикси.

– Нет-нет, перестань. Все уже позади. Я придала его словам слишком большое значение.

Сильвия вышла. Пикси продолжала сыпать обвинениями в адрес Аполло Метраксиса. Потом подруги отправились в банкетный зал. Вдруг Пикси, схватив Холли за руку, потащила ее за колонну, прижала к губам палец, жестом показывая молчать. Холли в недоумении уставилась на нее.

До них донесся голос Аполло с надменным британским акцентом, явно приобретенным в лучших частных школах.

– Нет, он не захотел меня слушать. Никакого ДНК-теста, никакого брачного договора. Понимаешь, о чем я? Он доверяет ей. Нет, Вито вовсе не дурак. Я думаю, он затеял хитрую игру. Возможно, брак нужен ему для того, чтобы получить полную опеку над сыном, когда они прилетят в Италию. Его не так просто обвести вокруг пальца.

Лицо Холли стало белым как мел. Ведь совершенно очевидно, что Аполло говорит о ней, Вито и Анджело. На долю секунды она искренне пожалела, что подслушала этот разговор, да и по выражению лица Пикси стало заметно, что та раскаивается в необдуманном поступке. Не произнося ни слова, девушки вернулись в зал.

Но внутри у Холли все перевернулось, и это отразилось на лице, поэтому, стоило Вито лишь взглянуть на нее, он тут же пригласил ее танцевать, чтобы поговорить без посторонних. Он еще не успокоился после тоста Аполло. Прекрасно зная отношение друга к браку, винил себя за то, что пригласил его, наивно полагая, что Аполло, познакомившись с Холли, сразу поймет: его избранница не похожа на меркантильных, поверхностных женщин из их круга. Любой, кто обидит Холли, сразу становился его личным врагом. Поэтому он совсем не ожидал такого поведения от человека, дружба с которым длилась уже много лет.

– Мне очень жаль, что Аполло так поступил. Если бы я имел хоть малейшее представление, что он намеревается сказать.

– Ты не должен был рассказывать ему о том, как мы познакомились, – упрекнула Холли. – Если бы не разболтал, ничего бы не случилось.

– Холли! Я же не знал, как все сложится между нами.

– Ну конечно, Анджело свалился как снег на голову, не так ли? Просто разговор двух закадычных друзей, где один поделился с другим историей о брюнетке, соблазнившей его на Рождество.

На его скулах выступил румянец, в темных глазах заплясали огоньки недовольства.

– Хочешь сказать, ты не рассказывала о нас Пикси?

Пораженная собственным оружием, Холли опус тила глаза и поджала губы.

– Я так и думал. Мы оба доверяем нашим близким людям, просто твоя подруга оказалась более мудрой и тактичной.

– Да, – неохотно согласилась Холли.

– Я разговаривал с Аполло. Если для тебя это станет утешением, то впервые за нашу многолетнюю дружбу мне захотелось ударить его. Он очень вспыльчивый человек, презирает брак. Наверное, потому, что его отец уже шесть раз был женат. Я знаю, это не оправдывает его, но хочу, чтобы и ты знала: мне плевать, что все в курсе, как я познакомился с моей прекрасной сексуальной женой, которая подарила мне замечательного сына.

Ты теперь одна из Заффари. А мы всегда идем по жизни с гордо поднятой головой.

– Это правда? – Холли обрадовалась тому, что Вито по отношению к ней проявил столько чуткости и деликатности в трудную минуту.

– Да, gioia mia. Что бы ни случилось в будущем, запомни: я всегда буду на твоей стороне, защищать тебя и оберегать. Наша дружба с Аполло в основном строится на том, что мы полные противоположности. Он не доверяет ни одной женщине, которая появляется на его пути, и всегда ищет скрытые мотивы в поступках людей.

Холли склонила голову ему на плечо, пока они медленно танцевали, и страх с гневом постепенно ушли. Самое важное то, что теперь у нее есть возможность строить семью с Вито и Анджело. К тому же в глубине души она не верила, что ее муж способен замышлять предательство у нее за спиной. Остается надеяться, что это всего лишь предположение недоверчивого мужчины, который презирает всех женщин.

– Это твой личный самолет? Правда? – поразилась Холли несколько часов спустя, рассматривая роскошный кожаный салон.

– Мне часто приходится летать по работе. Это удобно. – Вито умилило ее изумленное выражение лица.

– Главное, чтобы в эти удобства не входило развлекаться со стюардессами, – прошептала Холли, заметив двух очаровательных представительниц экипажа, которые помогали подняться на борт няне и Анджело. Поняв, что произнесла эти слова слишком громко, она сконфуженно застыла на месте.

Сама мысль об интимных отношениях с подчиненными обескуражила Вито. Но, заметив пылающее от стыда лицо жены, он громко рассмеялся:

– Нет. Такие развлечения больше по душе Аполло, чем мне. Хотя я воспользовался тобой.

– Вовсе нет, – твердо заявила она и взяла сына на руки.

– Тридцатилетний опытный мужчина, напоивший вином невинную девушку, – прошептал ей Вито. – Повторись все вновь, я бы поступил так же.

Поймав на себе его знойный взгляд, Холли почувствовала, как языки пламени вспыхнули в ее лоне, пока она убаюкивала ребенка. Впервые она мысленно оглянулась назад и вспомнила ту ночь, когда его зачали, без угрызений совести и сожаления.

Почему бы не рассказать ему о телефонном разговоре, который она случайно подслушала? Надо выбрать подходящий момент и спросить прямо, думал ли он когда-нибудь о том, чтобы использовать их брак для каких-то скрытых целей, и стоит ли ей о чем-то волноваться.

Анджело уже крепко спал, когда они приземлились в Италии. Холли успела освежиться, заметив, что ее наряд сильно помялся во время полета. Стилист пытался ее уговорить купить целый гардероб, но, поскольку Вито оплатил не только платье, но и всю свадьбу, ей казалось неправильным принимать от него еще какие-либо подарки до замужества. Поэтому после церемонии она переоделась в сине-белую юбку и подходящую по тону блузку, но сейчас одежда выглядела так, будто она проходила в ней целую неделю, а не несколько часов.

Живописный пейзаж, который простирался вокруг, очаровал ее. Покатые холмы возвышались над полями, то тут, то там мелькали кипарисы и оливковые рощи. Под безоблачным синим небом раскинулись очаровательные деревушки, в центре каждой стояла старинная церковь с высокой колокольней. Иногда попадались старые фермерские дома, расположившиеся среди изумрудной зелени и диких цветов. Холли почему-то думала, что дом Вито похож на загородный коттедж.

– Ну вот и приехали. Это замок Заффари, – с гордостью объявил Вито, когда машина взбиралась по крутому склону, наверху которого стояло невероятных размеров здание, окруженное пышными ухоженными садами. Холли не верилось, что это действительно его дом, потому что он напоминал настоящий дворец. Главный вход украшала изысканная арка, возле которой они остановились.

– Тут прошло твое детство? – робко спросила Холли, которой хотелось спрятаться в машине и не выходить из нее, пока Вито не признается, что замок на самом деле принадлежит не ему и он всего лишь пошутил. Разве простая женщина сможет жить среди этой средневековой роскоши?

Муж заметил ее беспокойство и нахмурился:

– Да. А что не так?

– Нет, все в порядке, – заверила она, взяв Анджело у няни, чтобы та могла выйти из машины.

– Тебе не нравится?

– Конечно, нравится, – солгала она, следуя по холлу с мраморным полом и громадными колоннами. – Но ты мог бы и намекнуть, что живешь как владетельный князь.

– Вовсе нет. Просто я живу в историческом здании, котрое принадлежит моей семье уже много столетий. Моя жизнь здесь ничем не отличается от жизни других людей.

«Не могу поверить, что он это сказал», – пронеслось у нее в голове, когда они подошли к гигантской винтовой лестнице, возле которой выстроился персонал. Они все были одеты в униформу и выглядели так, будто сбежали со съемочной площадки сериала «Аббатство Даунтон». «На какой планете живет Вито, если считает, что не отличается от других людей?» – изумилась Холли.

Пока он представлял работников замка, с ее лица не сходила дежурная улыбка. Всеобщее внимание привлек ребенок, и бывшая няня Вито, Серафина, вышла вперед, чтобы взять Анджело. Распорядителя дома звали Сильвестро, а улыбчивая Натали, говорившая по-английски, стала ее личной служанкой. Холли настолько была поражена этим, что едва не раскрыла рот от удивления. Тем временем две няни унесли ее сына наверх.

– Натали покажет тебе нашу комнату, – объявил Вито и, замявшись, добавил: – Прости, мне стоило спросить раньше. Ты не против, чтобы у нас была совместная спальня?

«Боже мой, его планета точно находится очень-очень далеко от Луны», – подумала, но не сказала вслух Холли.

– А где же мне еще спать?

– У тебя может быть отдельная комната, – галантно заявил он.

Холли едва не рассмеялась ему в лицо, потому что не ожидала такого целомудренного предложения от мужа. Тем более по выражению его красивого напряженного лица и хрипловатым ноткам голоса она поняла, что меньше всего он хочет, чтобы они ночевали в разных постелях.

– Нет. – Рука Холли потянулась к его плечу. – Ты так просто от меня не отделаешься.

Вито просиял от радости.

«Глупый, глупый мужчина», – с нежностью подумала она, следуя наверх за Натали. Почему он вообще предложил ей выбрать? Неужели так жили его родители? Что ж, отныне Вито придется научиться тому, как ведут себя нормальные, обычные пары. Разделив с ним однажды постель, она хотела, чтобы это повторилось. Глубоко внутри Холли испытывала невыносимый голод, который мог утолить только он.

Натали открыла дверь в их супружескую спальню. Холли показалось, что эта комната самая ужасная и безвкусно обставленная из тех, что она когда-либо видела. Тяжелые мрачные гардины лишали ее света, превращая в царство тьмы. Стены были обшиты материалом, похожим на темно-красную кожу. На поверхности каждого предмета красовался толстый слой позолоты. Холли нервно сглотнула. Неужели комнату обставили несколько столетий назад и с тех пор ничего не менялось?

Если Вито все-таки хочет делить с ней постель, им придется расположиться в другой спальне. Натали раздвинула перед ней двери гардеробной, забитой женскими вещами.

– Кому принадлежит все это? – Холли предположила, что эта одежда осталась от предыдущей невесты Вито, Марции.

– Это все новое, для вас, – сообщила милая брюнетка, указывая на бирки, прикрепленные к каждой вещи. – Подарок.

Неужели Вито действительно подарил ей все эти наряды? Пальцы Холли прошлись по полке с бельем и одеждой для сна, затем она увидела стеллаж с огромным количеством обуви. Коллекция поражала утонченностью и красотой. После роскошной свадьбы и настоящего замка для нее это слишком. Что это за брак, в котором муж так мало рассказывает о своей жизни, но так много по купает? Зачем Вито сорит деньгами? Лучше бы предупредил заранее, где они будут жить после свадьбы.

Заметив мельком отражение своего помятого костюма в одном из многочисленных зеркал, развешанных повсюду, Холли чуть не застонала. Она хотела переодеться во что-то удобное, а не вычурное. Поэтому, когда Натали открыла ее единственный чемодан с вещами, привезенными из дома, Холли достала свой любимый наряд: мерцающее длинное платье. К счастью, несмотря на то, что обстановка спальни будто переносила в Средневековье, ванная комната была выполнена в современном стиле и имела все необходимые удобства. Ступив в душевую кабинку, она смыла с себя усталость после тяжелого перелета.

Ответственность за успех семейной жизни возложена на плечи обоих супругов. Они поженились ради Анджело, но ребенок может быть счастлив, только когда между родителями установились хорошие отношения, основанные на взаимопонимании. Детство Холли разрушили отсутствие отца и безразличие матери, а детство Вито – эгоизм отца. Ей было не по душе новое экстравагантное место жительства и излишне дорогой гардероб, но она не могла обвинять мужа в том, что он принадлежит к богатой, благородной династии, как и в том, что отличается щедростью.

Переодевшись и поправив прическу, Холли отправилась осмотреться. Заметив приоткрытую дверь, она попала в огромную гостиную и прошла к балкону. Солнце медленно садилось за зеленые холмы, бросая последние лучи на ухоженные сады, будто покрывая их пеленой персикового цвета. Звон посуды, доносившийся из соседней комнаты, пробудил в ней аппетит.

Вито появился на пороге столовой, сменив классический костюм на джинсы и белую рубашку, застегнутую не до конца. В ее животе запорхали бабочки, когда она вдохнула свежий, терпкий запах, исходивший от него. Его жадные глаза смотрели на нее хищным взглядом ястреба.

Внимание Вито настолько привлекали соблазнительные формы жены, что он забыл, о чем хотел сказать ей. Все-таки она невероятно сексуальна.

В каждом движении сквозила природная чувственность: в плавной, грациозной походке, легком покачивании округлых бедер и высокой груди, повороте тонкой лебединой шеи.

Вито ожидал, что Аполло обязательно оценит очарование Холли. Хотя любой мужской взгляд в сторону жены выводил его из себя. Его пугало пробуждающееся в нем чувство собственности. Он всегда выбирал женщин, основываясь на схожести характеров. С Холли же его обуревали странные эмоции. Дворецкий Сильвестро налил им вина и зажег свечи на круглом столе. Холли пригубила напиток и одобрительно кивнула.

– Это вино из коллекции моего дедушки. Все-таки сегодня особый случай, – заметил Вито, усевшись за стол и расстелив на коленях салфетку.

– Я редко пью, да и раньше пробовала вино, которое больше напоминало уксус, – вздохнула она.

– Трудно пристраститься к алкоголю, если он плох, – пошутил Вито.

– Почему ты все-таки не рассказал мне, что живешь в таком огромном замке?

– Я даже не подумал об этом, – виновато признался он.

– Это место удивило меня так же, как и новый гардероб.

– Тебе нужна новая одежда. Я думал, ты выберешь ее тогда же, когда покупала свадебное платье. Но стилист сказал, что ты не сделала этого, поэтому я побеспокоился обо всем сам.

– Спасибо, наверное…

Сильвестро покинул столовую, оставив для них подносы с едой. Холли принялась за закуски, необычный вкус которых очень ей понравился. Остальные блюда оказались еще лучше.

– Кто здесь готовит?

– Мой личный шеф-повар. Когда я остаюсь на длительное время в другой стране, он ездит со мной.

– У тебя, наверное, есть и другая недвижимость?

– У меня апартаменты во Флоренции и вилла на берегу озера Лугано в Швейцарии. Это то, что досталось мне по наследству. Еще у меня несколько квартир там, куда чаще всего приходится ездить по работе.

– А чем тебе не угодили отели?

– Мне они не нравятся. Я ценю тишину и уеди нение, особенно когда работаю. Это единственная моя прихоть.

– Когда я назвала тебя избалованным богачом, не так уж и ошиблась, – осмелилась заявить Холли.

– Если бы ты знала моего дедушку, ни за что не подумала так обо мне. Он был очень строг в вопросах воспитания и часто наказывал меня за малейшие проступки, полагая, что мать меня балует.

– Похоже, твой дедушка никому не давал поблажек. Такие люди мне не совсем по душе.

– Он просто был человеком старой закалки.

Холли подалась к нему и прошептала заговорщическим тоном:

– Наша спальня – настоящий кошмар.

Лицо Вито просветлело от улыбки.

– Правда?

– Да, там слишком темно и мрачно.

– Кажется, я был в этой комнате всего раз.

Ее брови нахмурились.

– То есть она не твоя?

– Нет. Просто это главная спальня в замке, и Сильвестро уже несколько лет пытается уговорить меня переехать в нее, с тех пор, как умер дедушка. Но только наличие привлекательной жены может сподвигнуть меня на это.

Отпив из бокала, Холли поджала губы.

– Во мне нет ничего привлекательного. – Она сморщила вздернутый носик.

Вито громко рассмеялся, откинувшись на спинку стула.

– Просто ты не видишь себя со стороны, поэтому не можешь объективно оценить. Хотя скромность, несомненно, является частью твоего шарма.

– Пойду посмотрю, как там Анджело.

– Нет, не сегодня, bella mia, – с жаром попросил Вито, взяв ее за руку. – Сегодняшний вечер принадлежит только нам. За сыном присмотрят две няни. Весь персонал дома сможет сделать все, что нужно. В конце концов, он первый ребенок нового поколения семьи Заффари и потому для прислуги ценнее, чем бриллианты.

Вито подал ей руку и помог встать. Ее горло сжалось от его пылающего взгляда, вдруг стало трудно дышать и двигаться.

– А куда мы пойдем?

– Я хочу увидеть нашу ужасную спальню. – В его голосе появилась необычайная глубина.

Вито прильнул к ее губам. И как одна-единственная искра приводит к разрушительному пожару, так одного поцелуя оказалось достаточно, чтобы Холли потеряла голову. Ее руки обвились вокруг его крепкой шеи, она сильнее прижалась к нему. Эротические движения его языка уносили ее в водоворот сладострастия. Соски превратились в два тугих бутона. Холли сжала ноги в тщетной попытке укротить разгорающуюся в лоне страсть.