КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Самое позднее, через неделю!

ГАСТИНГС (невозмутимо).

Но это невозможно! деньги от налога

В казну поступят только через месяц.

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (нетерпеливо).

Так заплатите векселями

В счёт будущих налогов!

Мне деньги нужны срочно!

И срочно требуются корабли!

ГАСТИНГС (насмешливо, в сторону).

Чтоб вывезти казну  во Францию...

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (гневно).

Что вы сказали, Гастингс?!..

ГАСТИНГС (невозмутимо).

Напрасно беспокоитесь, миледи!

Для Англии угроза от пиратов,

Совсем не так серьёзна и опасна,

Как вы её расписывали здесь.

На суше ли, иль на воде, но англичане

Везде себя сумеют защитить!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (на грани истерики).

Лорд Гастингс, по какому праву

Вы издеваетесь сегодня надо мной?! (Протягивая руки, надрывно.)

А что же вы молчите, господа? Или не видите,

Как я несчастна и как одинока?! (С наигранным трагизмом.)

Вы знаете, я выстрадала столько горя!

За эти две недели я потеряла мужа!

Короля! Я беззащитна! Я осталась без опоры!

И хоть бы кто меня здесь поддержал!

О, как мне это пережить! Я так страдаю! (Притворно рыдает.)

Никто меня теперь не пожалеет!

Сочувствия мне не от кого ждать!

О Боже! И за что мне это горе?

О, как мне плохо! Господи, прости!.. (Притворно падает в обморок.)

                    Маркиз Дорсет вскакивает со своего места и устремляется к ней.

ДОРСЕТ.

Матушка, что с вами?

О Боже, господа, ей дурно! Дурно! (Обмахивает её платочком.)

Воды! Несите поскорей воды!

Очнитесь, матушка, прошу вас!

О Господи, она уже не дышит!

Пошлите же скорее за врачом! (Возмущённо к Гастингсу.)

Лорд Гастингс, как же вы могли

Так поступить с ней? Ах, у вас нет сердца! (Осуждающе качает головой.)

Какой же вы жестокий человек!

           Члены Королевского Совета толпой сбегаются к королеве и укладывают её на стулья и скамьи.

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (делая вид, что приходит в себя).

О Боже! Он ещё здесь, мучитель мой,

Неукротимый Уильям Гастингс?

ГАСТИНГС (приближаясь к ней).

Да, государыня, что вы хотели?

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (приподнимаясь и распаляясь гневом).

Я бы хотела вам посмотреть в глаза!

Узнать, до каких пор...

ДЖОН ЭЛКОК.

Миледи, я прошу вас, успокойтесь!

Я уверяю вас, мы всё устроим!

Оплатим векселями корабли.

Через неделю у вас будет флот!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (расслабленным голосом).

Мне надо раньше, через пять дней...

ДЖОН ЭЛКОК.

Пусть будет так!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (всё больше расслабляясь).

И чтобы завтра же начать погрузку...

ГАСТИНГС (вкрадчиво).

Погрузку... чего?..

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (испуганно поднимаясь и садясь).

Как чего?.. Кто о погрузке говорит?..

Ах  да, конечно! Надо скорее начинать

Погрузку оружия, солдат и моряков

На корабли. Для борьбы с пиратами!

ДЖОН ЭЛКОК (возвращаясь на своё место.)

Что ж, господа, если вопросов нет

И возражений, собрание Королевского Совета

На этом мы закончим на сегодня...

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (испуганно).

Ах, нет ещё, постойте! Погодите!

Ведь мы же не успели обсудить

Кого мы с вами в Ладлоу посылаем!

ДЖОН ЭЛКОК.

Рассмотрим завтра, на повторном заседании.

А вам, миледи, я рекомендую отдохнуть,

Пройдите поскорей в покои ваши. Вы так бледны!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (с напускным трагизмом.)

Ах, для меня тяжёлые настали дни! (К Дорсету.)

Прошу вас, Дорсет, проводить меня

В мои покои. У меня нет сил дойти самой... (Тихо ему.)

Да поскорей! Нам надобно ещё поговорить...

                                  Все расходятся.

                  ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ. Картина четвёртая.

           Гостиная в покоях королевы во дворце обставлена с изысканной роскошью. Резная мебель – стулья, кресло, резной буфет. Возле кресел – мозаичные столешницы. На них и на каминной полке – множество драгоценных ваз и шкатулок с драгоценностями. Вдоль стен на столиках золотые и серебряные подсвечники, на стенах ковры и венецианские зеркала, в буфете венецианское стекло и золотая посуда. Королева Елизавета и маркиз Дорсет заходят в комнату.

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Вот, как открылась старая вражда!

О, подлый и коварный Гастингс!

Мой враг заклятый и соперник

Давний в любви ко мне супруга

Моего. Так вот как он мне мстит

За всё былое! Чуть только очи

Короля сомкнулись и отошёл

Правитель в мир иной, как Уильям

Гастингс сразу же переметнулся

На сторону его младшего брата,

Ричарда Глостера, и сообщил ему

О завещании короля, о том, что

Волею его посмертной Глостер

Назначен Лордом - Протектором

И Регентом до совершеннолетия

Его наследника, Эдуарда Пятого,

Ещё не коронованного короля.

Всё это Гастингс сообщил ему

В письме без моего согласия

И в тайне от меня! И этим мои планы

Он разрушил. По замыслам моим,

Глостер не должен был узнать

О смерти брата и оставался бы

В неведении беспечном,

До самой коронации наследника.

А там я призвала бы его в Лондон,

Арестовала бы по ложному доносу

И уничтожила вместе с женой и сыном!

Тогда бы я расправилась с ним сразу,

Легко и быстро! Теперь же мне с ним

Воевать придётся. И неизвестно, чем

Закончится война! Ах Гастингс,

Гастингс! Интриган коварный!

Подлый предатель! Так мне навредить!

Как быстро он сумел разрушить планы,

Что тщательно вынашивала я.

Да, мне сегодня быстро удалось

Склонить на свою сторону Совет

И захватить власть в нашем

Королевстве. Да вот надолго ли?

Что если моя власть недолговечна?

И наш Совет уступит её Глостеру,

Как уступил её сегодня мне? Что если

Ричард Глостер власть удержит

И сможет стать Лордом-Протектором в стране?

Что ж, будем исходить из худших перспектив,

Чтобы уже не обольщаться снова

И не оплакивать несбывшихся надежд,

Что мне сейчас разрушил подлый Гастингс!

Но это я ему ещё припомню (Грозит.)

И расплачусь с ним тою же монетой!

Устрою так, что его самого казнят

По приказанью Регента, Ричарда Глостера,

Его теперешнего друга и моего врага! (Мстительно улыбаясь.)

В твоей крови, мой беспокойный Гастингс,

Омоет руки будущий Протектор.

Клянусь, ты очень скоро пожалеешь,

Что поспешил ему услугу оказать!

Ещё не раз ты проклянёшь тот день,

Когда послал ему эту записку!

ДОРСЕТ.

А вы уверены, что это Гастингс

Глостера предупредил?

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Конечно он, кто же ещё? Больше и некому!

Ведь Гастингс с детства с Ричардом дружил!

Сначала он был другом Эдуарда.

До этого он был его слугой.

А ещё раньше был слугою их отца,

Герцога Йорка. И от него в награду

За службу верную он в жёны получил

Племянницу герцога Йорка и стал кузеном

Его сыновьям и другом их ближайшим.

Все тяготы войны он с ними разделял,

Из замка Уорвика он вызволил Эдуарда,

Отправился за ним, в Бургундию,

В изгнание! Во всех боях участвовал,

Сражаясь за него. А сколько получил

Он должностей доходных от короля!

Наград высоких – всех не перечесть!

Нет, я уверена, что дружба между ним

И Глостером ещё крепка. Гастингс –

Предатель! И он ещё поплатится за это!

ДОРСЕТ.

Ах, успокойтесь, матушка, прошу вас!

Опасности здесь нету никакой!

Мы во дворце, окружены друзьями.

И скоро сын ваш станет королём.

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Опасность нам грозит и во дворце!

Пора бы поискать убежище и понадёжней

И перейти туда, пока ещё есть время.

Мы заберём с собой все наши вещи,

И драгоценности, какие взять удастся,

И ещё треть казны.

ДОРСЕТ.

Но почему же только треть казны?

Можно и больше...

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Две трети увезёт на кораблях во Францию

Мой брат, назначенный сегодня адмиралом,

Эдуард Вудвилл.

ДОРСЕТ.

На кораблях, миледи? На каких?

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

На тех пятидесяти, что выпросила я

Сегодня на Совете под предлогом

Борьбы с пиратами. Сегодня вечером

С тобой и  моим братом Эдуардом

Мы встретимся в сокровищнице Тауэра,

Чтобы уже начать приготовления

К захвату ценностей и их погрузке

На корабли. Дальнейшее я сообщу потом.

ДОРСЕТ (кланяется).

Рад буду вам служить!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Но прежде я хочу, чтоб ты расстался

С любовницей своею, миссис Шор!

Избавься от неё!

ДОРСЕТ (насмешливо).

Как так, избавиться?.. Совсем?!.. Убить её?

Что вам угодно сделать с этой шлюхой?

Отправить в Тауэр, иль в Темзе утопить?

Только скажите, я всё сделаю, что в силах!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Ты должен передать её на попечение

Уильяму Гастингсу!

ДОРСЕТ (улыбаясь).

Как?.. Только и всего?

За что же ему этакий подарок?

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (злобно).

Делай, что говорят! Сегодня же она должна

Стать содержанкой Гастингса!

Твоя задача – ему девку передать!

Он был ближайшим другом Эдуарда

Так пусть и унаследует его подстилку.

Пусть позаботится о ней хотя бы  в память

Об умершем друге. Ты меня понял?

ДОРСЕТ (невозмутимо).

Да, матушка! Сегодня же отдам её

Уильяму Гастингсу!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

И сразу после этого ты пойдёшь в Тауэр.

И там, в своих апартаментах, ты будешь

Ждать меня. Доступ к сокровищнице

У тебя свободный?

ДОРСЕТ.

Да, матушка! И собственный набор

Ключей от всех хранилищ!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Вот это хорошо. Теперь пришли  мне поскорее

Миссис Шор! Она там где-то топчется в дверях!..

         Дорсет откланивается и уходит. В комнату проходит Джейн Шор и застывает в реверансе перед королевой.

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (злорадно).

А, явилась! Ну, вот что, девонька,

Закончилось твоё разгульное правление!

Власть и любовь супруга моего

Остались в прошлом. Поэтому

Бери своё тряпьё и – вон отсюда!

Чтоб духу твоего здесь не было!

Пошла вон из дворца!!!

ДЖЕЙН ШОР (падает на колени).

О, смилуйтесь, миледи, пощадите!

Во имя нашей дружбы и любви

К супругу вашему и государю...

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

У нас с тобой нет и не будет

Общих связей! Вон убирайся!

А хотя, постой!.. Остались ещё

Драгоценности – подарки короля!

Теперь они мои по праву!

Мой казначей их примет у тебя

Вместе с оставшимся имуществом

По описи...

ДЖЕЙН ШОР (плачет).

Вы обрекаете меня на нищету!..

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Ты ещё молода и заработаешь себе...

ДЖЕЙН ШОР (плачет).

Но государыня, куда же мне идти?

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Куда угодно! Здесь тебе не место!

ДЖЕЙН ШОР.

Но вы позволите хотя бы  мне

Проститься с маркизом Дорсетом,

Старшим вашим сыном

И моим другом по смерти короля?..

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (насмешливо).

Забыла с него деньги получить?..

Нет! Обойдёшься!..

ДЖЕЙН ШОР.

Ах, государыня, мне больше не на кого

Опереться!.. (Целует её руки.) Сжальтесь!..

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (притворно смягчаясь).

Ну ладно, помни мою доброту!

Увидишься ты с Дорсетом сегодня,

И опереться будет на кого.

ДЖЕЙН ШОР (с надеждой и радостью).

Увижусь с Дорсетом? Сегодня?.. Где?..

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (покровительственным тоном).

В доме Уильяма  Гастинса, – бывшего друга

И Лорда-Камергера короля. Там и останешься.

Отныне Уильям Гастингс тебе опорой будет.

А остальное всё зависит от тебя.

ДЖЕЙН ШОР.

О, государыня, как вы добры!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Это ещё не всё. (Подходит к буфету и вынимает оттуда склянку.)

Вот тебе снадобье.

Ты будешь подливать его в вино

Уильяму Гастингсу по паре капель в день.

Этой бутылочки тебе должно хватить

На три недели.

ДЖЕЙН ШОР.

Всего на три недели? А потом?

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

А после от него держись подальше.

ДЖЕЙН ШОР.

Да, но с кем я буду после Гастингса?

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

А мне какое дело? Я тебе не сводня!

Но если будешь с ним порасторопней,

Сумеешь себе обеспечить состояние

За эти три недели, поняла?

ДЖЕЙН ШОР.

Да, государыня!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Про капли никому ни слова!

Молчи даже под пыткой!

ДЖЕЙН ШОР (обрадованно).

Да, государыня, не беспокойтесь,

Я вас не подведу!

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Надеюсь!

                         Королева подаёт руку для поцелуя. Джейн её целует и уходит.

КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.

Ну, дело сделано! А всё остальное

Мы предоставим действию напитка,

Который Гастингса лишит рассудка

И превратит сначала в пылкого любовника,

А после – в монстра, охваченного пламенем

Страстей, безумных и отталкивающих

В своём бесстыдстве! Да, не хотела бы

Я оказаться рядом с ним, когда это

Случится! Он потеряет разум, волю,

И способность собою управлять как раз

К приезду в Лондон короля и Регента,

Ричарда Глостера. Тогда узнаем мы,

Как сложится в дальнейшем их давняя