Замечательное мастерство Жана Батиста Удри всегда находило множество поклонников в среде высокородных любителей охоты во многих странах Европы. Художника буквально завалили заказами, и, чтобы справиться с ними, ему часто приходилось делать варианты картин, пользовавшихся наибольшим успехом.

Французский живописец и рисовальщик Жан Батист Удри родился в Париже в семье художника. В 1707 году Жан Батист стал учеником Никола де Ларжильера, в ателье которого он познакомился с творчеством голландских и фламандских мастеров.

Ларжильер научил своего воспитанника многим колористическим приемам, поэтому молодой художник быстро достиг совершенства в передаче световых и цветовых соотношений. Необыкновенное мастерство Удри показывают его картины-«обманки» («Белая утка», 1753, частное собрание), создающие иллюзию реальности.

Хотя любимым жанром Удри был натюрморт, свой путь в качестве живописца он начал с наиболее популярных в то время жанров – религиозных композиций и парадных портретов, дававших ему средства к существованию («Св. Иероним», 1708, не сохранилась; «Граф и графиня Кастельбланко», ок. 1716, Прадо, Мадрид).

Ж. Б. Удри. «Фрукты», 1721, ГМИИ, Москва

В конце 1710-х годов Удри обратился к натюрморту. Он пробовал себя в различных видах этого жанра («Натюрморт с обезьяной и скрипкой», 1719, Национальный музей, Стокгольм; «Фрукты», 1721, ГМИИ, Москва), но вскоре понял, что его главное призвание – картины со сценами охоты. Вскоре на талантливого художника обратил внимание король, который в 1723 году предложил мастеру написать для дворца в Шантийи три крупноформатных полотна с мотивами охоты. В настоящее время эти работы хранятся в Музее Конде в Шантийи и в Музее изящных искусств в Руане. Отличительные особенности картин Удри со сценами охоты – гармоничность композиционного строя, богатство красок, иллюзионистическая убедительность (серия «Королевские охоты», 1733–1746, Фонтенбло; Лувр, Париж; «Экзотические животные», музей, Шверин; «Собаки в стойке перед дичью», Национальный музей, Стокгольм). Полотна мастера приобретались для украшения дворцов во Франции (Версаль, Марли, Фонтенбло), а также королевских резиденций в других странах Европы.

Помимо станковых работ, Удри создал множество картонов для ковровых мануфактур Гобеленов и Бове, где он занимал должность художественного директора.